Пока я обдумывал сложившееся положение в горах, вернулись маги с геологами. Их поведение насторожило меня. Обычно шумные, постоянно спорящие, разговаривающие на повышенных тонах не потому, что ругались, а в попытке перекричать друг друга, доказывая свою правоту, сегодня были молчаливы. Причину подобного настроения озвучил Владимир Антонович, сообщив, что на глубине не более чем триста метров под поверхностью впадины, находится подземное море размером практически совпадающее с размерами углубления. Одно было непонятно, как могла нарасти сверху почва?
— В каком смысле нарасти? — Поинтересовался я. — Почва не растёт. А на такой огромной площади без опор снизу!!! Да и с опорами что-то маловероятно...
— Вот и мы о том же. — Сказал Иван Анатольевич. — Дело ведь даже не в том, что так близко к поверхности находится огромнейший водоём. Дело в том, что подобное противоречит всем моим знаниям геологии.
— Вы лучше радуйтесь, что воду нашли. — Посоветовал один из магов. — Да к тому же не очень глубоко.
— Как можно радоваться? Если теперь нет тех критериев, на которые я основывался в поисках нужных металлов и минералов? — Возражал Вамерфеев. — Здесь же налицо полный абсурд. Дно водоёма оказывается сверху над водой. Так не бывает.
— Выработаете новые! — Успокаивал маг. — Дно вернёте на его законное место.
— Ежели чего, подмогнём. — Ободряюще похлопывал по плечу Ивана Антоновича другой.
— Проще всего обрушить эту крышу, — Вещала с трибуны магиня Изольда Феодоровна. — Уровень воды естественным образом поднимется.
— Сколько атомных бомб понадобится? — Спросили из зала.
— Я вам дам, бомбу! — Заорал я с места. — Забудьте о ядерном оружии. Забудьте, если не навсегда, то надолго. Не надо нам этого ужаса здесь!!!
— Успокойтесь, герцог. — Продолжала Изольда Феодоровна. — Никто из нас не сможет создать это оружие массового уничтожения хотя бы потому, что среди нас нет физиков.
— Тогда как ты собираешься обрушить такую гору? — Снова крик из зала.
— Вот это и есть моя главная головная боль. — Созналась магиня.
— Чтобы проделывать подобные эксперименты, необходимо владеть информацией о внутреннем строении. О расположении скальных пород, где источник подземного озера? Почему оно находится там, а не где-нибудь в другом месте? И так далее, и тому подобное. Своим необдуманным действием мы можем не только не получить воду, но и вовсе лишиться её. Это же какой силы землетрясение придётся сотворить, чтобы сдвинуть такую махину??? Да ещё целенаправленно. — Возмущался Чеплыгин. — Я хоть и не сильно опытный геолог, но понимаю, что подвижки здесь опасны из-за полного незнания местности как на поверхности, так и под ней. Любое сотрясение может наделать таких дел!..
— Согласен. — Вторил ему Рихтенберг.
— Что предлагаете? — Задал я вопрос напрямую.
— Честно сказать... Не знаю... — Развёл руками Вамерфеев.
— Очень весёлая перспективка. — Констатировал картонный маг.
— А насколько реально это провернуть? — Поинтересовался я.
— Тут тоже свои закавыки имеются. — Сказала Изольда Феодоровна. — К примеру, какая энергия понадобится? Как давить? Или может!.. А что если?!
— Вот и я об том подумал. — Сказал я, хотя понятия не имел, что имела в виду магиня.
— Сопротивление воды не позволит. — Сказал кто-то из зала.
— Если пробивать с середины... — Заговорила Изольда.
— То вы утоните раньше, чем я успею вас выдернуть оттуда. — Мрачно пошутил я.
— М-да... — Согласился кто-то из магов.
— Начинаем мозговой штурм. — Провозгласил я и поднялся. — И так, господа, давайте любую идею, даже самую фантастичную.
— Вот вам самая фантастическая. — Поднялся маг со второго ряда. — Я бы предложил для начала определить количественный состав.
— Поясните? — Потребовала Изольда.
— Сколько магов достаточно для того, чтобы обрушить хотя бы минимальный кусок почвы? Сколько времени им понадобится на восстановление сил?
— Правильные вопросы. — Прокомментировал я. — Дальше?
— А дальше... Разбиваемся на две или три, а может быть и более групп, и начинаем движение вдоль кромки впадины противоположными курсами. Хорошо бы если б получилось четыре группы. Тогда одна заменяла бы другую, и работать можно было бы продуктивнее. Но это зависит от мощности воздействия и накапливаемой усталости.
— Кстати, а не плохая мысль. — Согласился я. — Взрывать ничего не надо. Устраивать локальное землетрясение то же. — Что скажете, господа геологи?
— можно попробовать. Но вот, что произойдёт, когда будет преодолена критическая точка? — Задал встречный вопрос Вамерфеев. Всё обвалится одним махом или всё же по частям?
— Вы лучше спросите, а воду эту после такого размешивания пить можно будет? — Снова задали вопрос из зала.
— Постепенно очистится. — послышался едва слышный ответ.
— А кто вам сказал, что она пресная? — Тут же поинтересовались с другого конца зала.
— А откуда там взяться морской? — Мгновенно среагировали в ответ.
— Можно. Только придётся немного подождать, пока всё осядет на дно. — Ответил Чеплыгин.
— Вы изучили содержимое затопляемой поверхности? — Уточнил я.
— В принципе, да. — Ответил Рихтенберг. — Там ничего особенного нет. Не исключено, что почва наносная.
— В каком смысле? — Не понял я. — Её что? Кто-то вёдрами откуда-то носил?
— Возможно. — Уклонился от прямого ответа Владимир Антонович.
— Ага. И вода, аки суша, накапливала на себе почву. Не так ли?
— Кто его знает?! — Неопределённо пожал плечами геолог. — Я не исключаю искусственного происхождения.
Это был интересный поворот беседы, но на всякий случай я решил пока что не развивать данную тему.
Завершив собрание на этой ноте, маги отправились на берег будущего озера определять возможности групп и количественный состав. Это оказалось не так-то просто. Провозились они ещё пару дней, прежде чем сумели распланировать все свои действия чуть ли не по секундам.
Утром третьего дня недели мы с Сяомин прибыли к месту общего сбора. Магов собралось 30 человек вместе с нами. На самом деле их было 33. Но хирурга я приглашать не собирался, а капитанов отрывать не стоило. И без них обойдёмся.
Здесь же я понял, что маги стали разделяться на некие группы. К примеру, я и Сяомин были высшими магами. Капитаны родовыми, или точнее, мастерами, но высшей категории. Что-то типа гранд-мастера. К ним относился и наш новоявленный полицейский Егоров. Его родовую башню Николай Никанорович так и не нашёл. Пришлось временно отложить поиски, и заняться более срочными делами.
В общем, силёнок у нас хватало и без мелочи. Да только основную проблему проглядели все. В том числе и я. И выяснилось это, когда мне стали объяснять по какому принципу определялись сектора? Какова площадь обрушения и на чём она основывалась, не сообщая, каким образом будет происходить это самое обрушение?.. Я даже растерялся.
— Погодите, погодите! — Остановил я оратора. — Вы мне главное скажите, как вы собираетесь обрушить такую массу вниз? Я понимаю, сектор... Он небольшой... Затем рушим поочерёдно, достигая тем самым критической точки всеобщего обрушения. Но как вы собираетесь нарезать эти куски? Чем?
Образовалась гробовая тишина. Похоже, никто представления не имел, как это сделать?..
— Понятно. — Тяжело вздохнул я. — Тогда давайте сделаем так. Становитесь все в круг. Берите друг друга за руки. Нет, стоп. Руки могут понадобится. Среди нас есть кто-нибудь, могущий нарисовать ровный круг?
Раздались смешки.
— Не смешно. — обиделся я. — Этот круг сейчас создаст связующий канал, который в свою очередь позволит объединить наши усилия в едином порыве.
Кто-то из магов принялся рисовать круг. Остальные отошли, освободив место.
— И как ты собираешься это сделать? — Привстав на цыпочки, чтобы достать до моего уха, шёпотом спросила Сяомин.
— Представления не имею. Но, думаю, что сейчас накатит озарение. У меня такое уже бывало.
Наконец, круг был готов, и маги заняли свои позиции. По какому принципу они определяли свои места, было непонятно. Да и неважно.
Я взял за руку Сяомин и отправился вдоль начерченной линии. Причём, китаянка шла с внешней стороны, а я внутри круга. Наши руки всё время движения находились над линией окружности. Почему-то это было обязательным.
— Внимание! — Провозгласил я, перекрывая шум, когда круг замкнулся. — Все станьте двумя ногами на черту окружности. Не сходить с неё ни в коем разе. Примёрзните к ней. Понятно. Если кто может, представьте себе карту чаши, что лежит перед нами. У кого есть проблемы с воображением, достаньте карту или создайте её копию, и держите перед глазами. Вы постоянно должны видеть эту громадную чашу. Вы не должны терять её визуальный образ ни на мгновенье. И ни в коем случае не должны отвлекаться от процесса. Вам ни в коем случае нельзя утратить визуальный контакт с объектом. Вам необходимо войти в полный транс, абсолютное подчинение единому мыслеуказанию. Разрыв будет означать смерть. Если кто-то не готов, покиньте круг, пока мы только начинаем объединение. Вы погружаетесь в самый центр созидания. Становитесь фундаментом будущего этого края. Вы камни крепости, на которых основывается всё будущее наших детей. Вы преобразуете, а не разрушаете поверхность, создавая неистощимый источник жизни. Отныне все ближайшие реки впадают в рукотворное море. И лишь одна река выходит из него и воссоединяется с мировым океаном на юге, замыкая круг в планетарном масштабе. Там, где сливается река с морем, будет заложен город. И станет он третьими морскими воротами нашего государства. И будете вы черпать силу для созидания и восстановления из хрустально-чистых вод моря пресного. Вы слышите шум волн? Да! Это оно! Наше море! Подойдите, окуните в его воды руки, и восстановите потраченные силы. Отныне созданный сегодня круг становится неразрывным никогда. Покинуть его можно лишь через смерть. Смерть духовную, смерть нравственную, смерть биологическую. Сделайте шаг к воде! Не бойтесь! Испейте влаги живительной! Влаги животворящей! Да будет так!
Я опустил руки и только теперь понял, что всё это время держал их поднятыми ладонями к солнцу. Кисти затекли. Кровь хлынула к пальцам, больно стуча в капиллярах.
Я сделал несколько шагов по направлению к воде. Присел. Опустил руки. Набрал пригоршню и сделал пару глотков. Не скажу, что я чувствовал сильную усталость или упадок сил. Нет. Скорее ощущал эйфорию от содеянного, хотя пока что не понимал сам, что натворил. Вода действительно принесла облегчение. Маги зашевелились, потянулись к воде. Принялись пить.
— Вот и всё. — Сказал я, вытираясь. — Ты сильно потратилась?
— Нет. Ответила Сяомин. — Так же, как и ты. Едва на треть.
— А они? — Я кивнул в сторону веселящихся магов.
— Они выложились почти по максимуму. В пределах возможного, разумеется.
— Слушай, как ты это делаешь?
— Что именно?
— Ну, как ты видишь, кто и сколько потратил энергии?
— Не знаю. Вижу и всё.
— А нимбы над головой ты случаем не видишь?
— Вижу. — Не приняла моей подколки Сяомин. — Вижу. Возможно, она и транслирует мне эти данные. Я по цвету нимба могу установить степень агрессивности или лояльности. Может ещё чего, но пока что такой возможности определиться со спектром потенциала не выпадало.
— Значит, ты видишь ауру. — Задумчиво констатировал я.
— Можно и так сказать. — Согласилась жена. — Пора приступать ко второму акту нашего представления.
— Согласен. Пора.
— Внимание, господа! — Громко произнесла Сяомин.
Все притихли. Подошёл главный архитектор. Он ещё раз коротко обрисовал последовательность действий. Проверил, ничего ли не изменилось, и начал своё таинство.
Минут через сорок призрачные стены будущего города взмыли вверх.
— Вот и всё. Сказал кто-то из магов. — Теперь приступаем к одушевлению.
— Я бы сказал к уплотнению. — Поправил архитектор. Все загомонили разом, и начали рассасываться, делясь на группы. Каждый занялся своим делом. Мы с женой своим дворцом.
С одной стороны он имел вид на пресное море. С парадного крыльца выходил на круглую площадь с фонтанами. Со стороны города его прикрывало здание магической академии, с другой начинался квартал. Нет, не квартал. Район вилл магов. Тут уж они разошлись по полной. Кто на что горазд, и у кого на что денег хватило. Но, пока что рассматривать было нечего, кроме нашего дворца, который проявился раньше всех строений. Ещё бы!.. Не первый дворец строим...
Мы вошли во двор. Клумбы, беседки, фонтаны...
— Кстати, надо будет скульптора попросить сотворить нам сюда чего-нибудь. — Вслух подумал я.
— Уже.
— Что, уже?
— Уже сделала заявку. А! Кстати, вон он идёт.
— Так быстро? — Удивился я.
— Мы первыми закончили. Вот он и идёт к нам. У других просто пока что делать нечего. — Пояснила Сяомин.
Она вернулась к воротам, а я потихоньку продолжил движение по дорожке, осторожно ощупывая ногой землю. Нет, это была не земля. Это было что-то похожее на гаревую дорожку, или нечто посыпанное песком и основательно утрамбованное. Хорошо хоть бордюрчики сразу появились. Не то в прошлый раз, когда создавали первый двор, этот момент я как-то упустил. Пришлось позже доделывать.
Вернулась Сяомин. Подхватила меня под ручку, и мы ускорились.
— Сначала я пробегусь по всем помещениям. — Частила она. — Потом уточним детали для тебя.
— Хорошо, хорошо. — Соглашался я, стараясь сосредоточиться на мысли, которая только что промелькнула в голове.
Усевшись в кресло, широкое, мягкое и жутко неудобное, откинулся на спинку, попытался устроиться. Увы... С креслами мне как-то не везло.
"Надо бы плотника пригласить. Вроде таковой имелся? Или краснодеревщика? Дьявол!.. Бес их разберёт, кто, что делает?", — подумал я, перебираясь на диван. Вот они-то у меня получались просто загляденье. Нет, укладывание себя любимого!.. В том смысле, что ляжешь, подниматься не хочется... В общем, хорошие у меня получались диваны.
— Нет, лучше сразу пойдём вдвоём. Не хочется тратить время зря на повторный обход. — Сообщила жена, возвращаясь.
— Чтоб тебе!.. — Недовольно пробурчал я, поднимаясь.
— Заодно поговорим.
— О чём?
— Ты что, сделал из озера магический аккумулятор? — Спросила Сяомин, подставляя локоток.
— Ну!.. В принципе!.. Приблизительно так. — Промямлил я, стараясь на ходу придумать отмазку. Что я сотворил на самом деле, говорить этой женщине мне почему-то расхотелось. И, как выяснилось чуть позже, это ощущение оправдало себя. Правда, насколько? Трудно сказать.
— А ты подумал, что ежели аккумулятор перенасытиться энергией, то жди беды?
— Слышь! Я, по-твоему, полный идиот?
— ДА вроде не похож.
— Так вот. Для чего я соединил его с общемировым океаном?
— А ты на самом деле соединил? — Не поверила жена.
— Разумеется. Реку видела? Это и есть соединительная нить. Сейчас закончим здесь и отправимся к тебе на родину. — Перевёл я разговор в более безопасное русло.
