Новоселье (рабочее название)

— Бабуль, Валерьянка — не Наариэль, и не Зануда Синей Вязи, ей всего двадцать... если я не расскажу кто, где и почему, будет болтать лишнее, а расскажу — тоже может поделиться с кем-нибудь. Да хоть с тем помогунчиком из Дома Золотого Луча, чтоб у него позолота облезла. Что делать-то?

— Сама решай, — отбрила Бабушка, — я думаю.

А я, можно подумать, нет? Короче — Льянке теперь Приреченск был прописан как микстура от всех болезней.

— Значит, Наариэль рассказывать отказался? — отметила я и без того ясный факт. У Яси научилась, ага.

— Да, — рявкнула из-за плеча Наариэля Валерьянка.

Ха! Кто бы ещё злился? Далеко ей до папашиной выдержки.

— Ну, так! Он же обещал хранить тайну. А Лидорчика ты по лесу мотала тоже с целью допроса?

— Тоже, — не стала запираться разумная красотуля, — и он тоже отказался. И тоже из-за какой-то тайны. Какие у моего жениха могут быть от меня тайны? — нахально давила на официальную версию помолвки Валерьянка.

Настырная. Ну, ладно. Эльфом больше, эльфом меньше — уже почти без разницы.

— Перебирайся ко мне в седло. Не кричать же на весь лес...

Бабуля отвлеклась от своих умных мыслей и съехидничала: "А что, есть разница? Комары и косули подслушать могут?" Вот не надо было о косулях. Во мне сыр с хлебом и так еле прижились. И обидно. Только сама себя умной почувствую, как тут же какую-нибудь глупость сморожу. "И в этом тоже есть польза, — откликнулась Бабушка. — Ты даже не подумала о том, чтобы стереть Нирэльяне то, что ей знать не следовало. Молодец". М-да. Ясе сдавать зачёт проще. Хотя бы известно, что сдаёшь и когда. Ну, бабуля!

Хотела ещё повозмущаться изучением меня-изнутри, но не удалось. Дорога стала чуть шире, Лидорчик придержал коня, и я поравнялась с Наариэлем. Злую Валерьянку уронить при пересадке из седла в седло не получилось. Да я и не очень старалась. И в кого я такая добрая?

За какой-то час я справилась с рассказом и даже с подробностями. По-моему вышло неплохо — драконы как исчезающий вид, будильник, ракшассы, Наариэль в гробу, бегающие табуретки, вулканы вместо фонтанов, дядя, беготня между мирами, телотворение и побочные результаты в виде волосатого половника. И Синяя Бабушка в моей голове. Ну, и Заклятие Разделения, конечно. И некромант на закуску. Тот, которого мы едем воевать нашим магически мощным отрядом.

После того как Наариэль подтвердил, что на меня и впрямь могут начать охотиться, потому, что я такая ценная, невеста Лидорчика чуть зубами не заскрипела. И пополам меня драмзерхом, если она не хотела хорошенько заехать кому-то локтем. Поскольку на лошади мы были вдвоём, не считая Бабушки во мне, то... точно не лошади.

— Очень интересная история, — почти выплюнула Валерьянка, — Митавиа, Вы сказки писать не пробовали?

М-да... Пришлось взглянуть на свой рассказ отстранённо. Да, на сказку похоже. Можно даже сказать — на коллективное творчество затворников сумасшедшего дома.

— Не-а, не пробовала.

— То, что тело моего брата наконец-то женилось, мне понравилось. Оригинально, — съехидничала эта язва. — Сбылась мечта нашего Дома! Интересно, где оно сейчас бродит?

Пришлось призывать на помощь Бабушку, чтобы удержала Валерьянку, если из седла начнёт вываливаться. Отвечать-то придётся.

— Не бродит, а едет, — проявила я прямо-таки драконовское терпение. — И не тело женилось, а Короед. Нир Караен, то есть. Если официально, то Таль'тэор'таргал ниир Караен эр'гарх. В теле Наариэля. В бывшем. Понятно? — И поскольку обернуться мне никак не светило, пришлось слегка оглушить Льянку воплем почти в ухо: — Короед, снимай свою хламиду! Нас комары уже съели, пусть теперь тобой закусят. Льян, назад посмотри.

Зря я на шоковую вялость надеялась. Валерьянка заорала и задёргалась. Но бабуля моими руками держала крепко, так что никто не упал, а рванувшую с перепугу лошадь поймал Наариэль. Лидорчик, что неудивительно, поймал только воздух.

Валерьянка взяла себя в руки, точнее вцепилась мне в плечи этими самыми руками и чуть пополам не сложила. Наглость какая! Я и без того ниже её ростом, так что Короеда ей было видно замечательно и без попытки уложить меня поперёк её коленок.

— У него маска?

Всё-таки показывать память проще. Но совсем не хотелось лезть Валерьянке в голову, которая наверняка кружится от обилия событий разного сорта. И папа поймал, и брат нашёлся, и жених нежданно нарисовался, а теперь близнец брата обнаружился. Нет, кивать ей половником я не буду, а то мы её до Попрыгушки не довезём. В здравом уме не довезём.

— Не маска, — отцепила я одну Льянкину руку. — Сейчас найдём какую-нибудь полянку у дороги, остановимся и пощупаешь. Мастер Ясанна наверняка не будет против, если ты пощупаешь её мужа в почти научных целях. Только не царапайся, хорошо? — Продолжила я отдирать от себя Валерьянку.

Кажется, её потряхивало.

— Так, это всё правда, что ли? И дядя, и будильник, и акульи зубы? И вулкан, и... технология волосатых табуреток?

— Угу. И половник волосатый тоже. Вот, остановимся, и посмотришь.

— Уже скоро, — влез Лидорчик.

Наариэль пояснил:

— Мы почти выехали из леса.

До самой опушки Льяна переваривала всё, что я ей рассказала, и пыталась уразуметь, как такое количество ыртытевых ырбуцев на квадратный сантиметр поместилось в моей короткой жизни. Ну, и в её теперь тоже. После десятка "И это тоже правда?" недоверчивая Валерьянка перешла к вопросу "А это как?" "Как" почти перевалило за двадцать штук, когда мы наконец-то перешли на рысь, и я увидела просвет между деревьями.

— Как родной дядя мог так издеваться? — почти в голос вопила Валерьянка. — Оленьи рога. Это тоже правда?

Замучила она меня этим вопросом. Даже разозлила почти.

— Правда. Оленьи. Крайне-северные.

И тут вмешался Короед.

— Уважаемый Дмирт нир Таркесс не издевался, а изобрёл и применил уникальный прибор с генератором случайных заклинаний для тренировки спокойного восприятия нетипичного облика.

Ооо! Экую я штуковину-то кувалдой покарала. Кто бы мог подумать? Подходом Короеда к функциям ныне покойного будильника заинтересовались почти все. Наариэль и Лидорчик очень заинтересовались, а Жемчужный Папа слегка придержал коня. Ну, да, так я и поверила, что ему нисколько не любопытно как на детях приборы применяют. Для тренировки.

Короед приосанился и задвинул научный доклад. Или лекцию. Из его речи я поняла, что мой дядя ничего не делал просто так. Если верить Синтару-Керосину, то мой дядя просто так даже не ходил, не ел и не спал. Исключительно со смыслом и только в научных целях. Я знала, что родственник у меня умный, но не настолько же!

— ... И можно с уверенностью сказать, что Митавиа, в отличие от многих драконов и ракшассов не испытала чреватый разрывом контакта шок, вызванный нетипичным видом тела иного типа. Мита?

— А? — В чём-то Короед был прав. Ладно, просто прав. — Ага. После свиного рыла, лисьего хвоста и жаберных щелей, да, Керосинчик, твои синие руки-ноги меня не шокировали. Точно. Я бы себе такие никогда не намечтала, но ради дела — вполне терпимо.

— А если бы на моих руках было по шесть пальцев или по четыре? — не унимался Короед, доказывая гениальность верховного мага Дома Таркесс.

За меня ответила Яся.

— Дорогой, Миточка однажды прискакала на занятия на заячьих лапах и с тюленьими ластами вместо рук. А ты какие-то пальцы считаешь...

Ой, да, как сейчас помню. Яся тогда не верила ни в будильник, ни в дядю-экспериментатора и требовала "прекратить". А я ни прекратить, ни мечом махать была не способна. Только аплодировать тем, кто махал. Вроде команды поддержки. Ластами-то хлопать громко и удобно получалось. На тридцать кругов в забег отправила, виверна ушастая!

— Очень больно было? — всхлипнула Валерьянка. — Когда рога растут и жабры прорезаются?

Дожили. То есть, добрались до эмоциональной разрядки под названием "истерика". Вообще-то Валерьянке толком поплакать не дали, а значит истерика будет качественной.

— Льян, давай, как остановимся, Лидорчик тебя прогуляет по окрестностям. Заодно и успокоишься. И не было мне больно. Это же иллюзия. Зрительная и тактильная, а вовсе не отростки на живом теле. Временная.

Гениальностью моего дяди прониклись все, и даже Бабушка. Карнэль Короедовна отвлеклась от своих умных мыслей и подтвердила: "Отличная идея".

Наариэль так и вовсе выступил с предложением:

— Закупить из расчёта один будильник на каждый взвод...

— В Ольшанку? — немедленно среагировала на "взводную" тему Яся.

— Да, — мечтательно закатил глаза прекрасный страж. — Если рогатый взвод пойдёт в атаку, шевеля жабрами... Враг будет морально повержен до начала боя!

Валерьянку передёрнуло. Ещё чуток, и сорвётся. А ей ещё с половником знакомиться. И Лидорчика надо наставить на путь истинный. Он у нас главный специалист по вытрясанию клятв, вот пусть и вытрясает. Хотя, из Валерьянки придётся не вытрясать, а выжимать. Но должна же быть польза от принца, даже если он — семьдесят второй и не мой.

Большие манёвры (38)

Судя по вытоптанной опушке с многочисленными кострищами, местное население предпочитало отправляться по старой лесной дороге с утра пораньше. Ночь переночуют у леса — с утра в путь. И как бы редко не пользовались старой дорогой, но прибирали за собой путешественники ещё реже. Драмзерх им селезёнку! В кострищах валялись обгоревшие кости, земля была усеяна мелким хламом — обрывками верёвок, глиняными черепками, кое-где поблёскивало битое стекло, а ветер временами доносил из подлеска совсем не ароматы. Дядин маговентилятор здесь не помешал бы.

Совершенно некусаный комарами Жемчужный Зануда — интересно, чем он не понравился комарам? — вместе с Короедом и Ясей занимались лошадьми. Выбрали местечко почище и сгружали поклажу на травку. Животные радостно фыркали, предчувствуя отдых. Валерьянка хлюпала носом, повиснув на Лидорчике. Лидорчик на радостях не фыркал, но, по-моему, только благодаря воспитанию. Лицо у него было глупое, а глаза шалые как у молодого жеребчика. Если бы ТоннаЭля заржал и забил копытом, я бы не удивилась.

Наариэль пытался облагородить хотя бы одно кострище. Да, я всё-таки согласилась на мясо, а мясо надо было подогреть. Бабуля по-прежнему думала, прикрывшись ментальными щитами, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как бесцельно мотаться туда-сюда по дороге, наблюдая за деятельностью окружающих. Мысли в голове тоже мотались туда-сюда и прыгали с одного на другое. Прыгать-прыгали, но всё время возвращались к дяде и тому распроклятому заклятию, которым пользовался неизвестно кто и непонятно зачем. Не верю я в бесцельные пакости, и всё тут!

Через полчаса мотаний я не только размялась, но и захотела куда-нибудь присесть. У леса дымил костерок, Наариэль и Лидорчик вдвоём втолковывали что-то Валерьянке. Она иногда поглядывала в мою сторону, значит, речь шла обо мне. Когда я решила отправляться к костру, к осаждающим Валерьянку уже присоединились Короед и Яся. Жемчужный Папа медитировал в стороне от дороги в позе истукана. А может быть, тоже думал, что настораживало. Такой уж придумает, так придумает.

И придумал. Только я тронулась в сторону костра, как отец моего прекрасного стража окликнул:

— Митавиа, можно с Вами поговорить?

Культурны-ый. А если скажу "нельзя"? Но я не сказала. Какая разница с кого начинать воплощение финальной части плана — с Жемчужного Папы или с Лидорчика? Пришлось поворачивать обратно.

— Слушаю Вас, — состроила я самую невинную и наивную физиономию, на какую была способна. Не знаю, получилось состроить или нет, но если и получилось, то ненадолго. Глава Дома Синей Вязи вышиб меня "из седла" первым же вопросом:

— Скажите, Митавиа, Дом Таркесс имеет родственные связи с Домом Золотого Луча?

Представляю, как я выглядела после этого вопроса. Как уменьшенная и чуток усовершенствованная копия Лидорчика — глаза хлопают, челюсть отвисла. М-да... А на что я, собственно, рассчитывала? Хотя, памятуя Льянкину маску, мне почти комплимент сделали.

Синяя Бабушка немедленно обозначила своё присутствие и слегка меня встряхнула: "Рассказывай. Этому можно". Не верить бабуле не было никаких оснований. Пришлось рассказывать. Обо всём, включая злополучную вилку.

— ... а если дядя стёр мне год памяти, значит, причина была серьёзной.

— И тот факт, — закончил за меня Жемчужный Папа, — что вы проживаете в отдалённом Приреченске, имея весьма обеспеченных и влиятельных родственников, говорит совсем не в пользу этих родственников.

Глава Дома Синей Вязи только подтвердил наши с Бабушкой опасения.

— Что-то мне их влиятельность совсем не нравится, — отвлекла я от дальнейших размышлений задумчивого Зануду. — Сильно они влиятельные?

— Достаточно, — расплывчато ответил Тарноэр-старший. — Не волнуйтесь. О Доме Золотого Луча я знаю почти всё и буду знать ещё больше, когда побеседую с его главой о неразумности одного юноши... А то, что касается их родственной связи с Драконами сумею узнать, не привлекая внимания. — М-да, его "побеседую" было сказано таким тоном, что я даже не усомнилась: Коптящему Лучу фитилёк-то прикрутят. — У меня есть предложение, — сменил тему Жемчужный Папа. — Я бы хотел отправить к вам в Приреченск Нирэльяну. Думаю, её жених не будет против.

Ну, и как это называется? Ырбуц прикинулся драмзерхом или наоборот? Это чей план-то был — мой или его? Бабуля снисходительно пояснила: "Детка, планы иногда имеют свойство совпадать. Или ты думаешь, что оч-чень взрослый эльф, узнай он о твоём плане, отказался бы от своего, только чтобы уесть тебя, маленькую девочку? А будь ты хоть тысячу раз против, он бы моментально уговорил твоего друга. Было бы там кого уваривать... Нирэльяна своё наказание получит. Замечательный у неё отец", — как всегда несколько неожиданно завершила мысль Карнэль Короедовна. Ладно. Придётся подыграть замечательному отцу, раз уж наши планы совпали.

— Так, у нас же скукотища, — почти честно сообщила я "взрослому эльфу" о ситуации с досугом в родном городе, и совсем-совсем честно добавила: — для Нирэльяны. Один раз в год — бал в городской ратуше, ни одной картинной галереи, архитектура... не самая разнообразная. Есть ещё виварий и наша Академия. Эльфов днём с огнём не сыщешь. Лидор, мастер Ясанна, ну может ещё два-три есть, но я их не знаю. Что же Льяна у нас делать-то будет? — задала я совершенно нечестный вопрос, потому, что вдвоём мы точно сообразим, как развлечься. — А как же её друзья?

— Прекрасно, — довольно улыбнулся Жемчужный Папа. — Балы и друзья уже были, результат — неутешительный, — констатировал "замечательный отец". — Закрытая Академия в захолустье — именно то, что надо, чтобы не отвлекаться от учёбы. Вашу судьбу, Митавиа, я тоже не имею права упускать из виду, и намерен взять на себя часть ответственности вне зависимости от результата поисков Вашего дяди. Всё, что я буду писать Вам, будет приходить на имя моей дочери, на адрес Академии, — живописал мне разработанный в деталях план глава Дома Синей Вязи. — Мастер Ясанна Линарвиссэ, полагаю, вернётся в Приреченск с нир Караеном и не сочтет за труд докладывать мне об успехах в учёбе как Ваших, так и моей дочери.