Упрятав заодно и упаковку, юная героиня встала и осмотрелась. Неподалёку была знакомая лавка пончиков, продававшая марку, конкурировавшую с той, коробку которой она уже умяла. Решив, что следует, отвечая духу исследования, провести сравнительные испытания, Мисси двинулась в том направлении, негромко посвистывая под нос. Звук при активном голосе "Плаща" выходил чрезвычайно странный, но даже так она находила его восхитительным.
* * *
— Что это?
— Я без понятия. Однако у него нет головы.
— Тогда как оно ест?
— Мужик, чтоб не пусто было, если знаю. Однако, оно ест, это был третий пончик с кремом подряд.
— А сколько оно купило?
— Дюжину ассорти, и ещё полдюжины этих — кажется, они ему понравились.
— Чудно.
— Эй, у него полный порядок с наличностью. Мне без разницы, что это, если оно платит.
— Хороший довод.
— Они вкусные.
— Спасибо. Вам что-то ещё... мисс?
— Нет, этого пока достаточно. Увидимся, ребята.
Двое продавцов проводили взглядом мелкую тварь в плаще со странным голосом, которая вышла из магазинчика, держась в футе от пола, каким-то образом в несколько укусов загрузив очередной пончик в пространство, где не было ничего, что могло бы его поглотить. То, как тесто исчезало кусками, очень... нервировало. Они переглянулись.
— Лупит торчков и бандюков.
— И правда. Оно было вежливым и дружелюбным.
— А не как половина наших покупателей по пятницам.
— Пока ещё рано, алкаши подтянутся позже.
— Не напоминай. А, ладно, лучше сделай ещё. С кремом последний остался.
— Эй, как думаешь, стоит мне выложить это на ПХО?
— Там-то? Там полно психов, я держусь от него подальше. В последний раз, когда я туда заглядывал, какой-то тип божился, что Семья это демоны. Или пришельцы. Или демоны-пришельцы. Через некоторое время у меня голова пошла кругом, и я вместо этого сел за "Контр Страйк".
— А тот парень, King Zap, всё ещё топит тебя в ахинее?
— Он не затыкается. Это реально раздражает. А самое досадное, это что он офигенски хорош.
— Наверняка живёт в подвале у мамочки, ничего не делая, а только играя в онлайн-игры дни напролёт. Как тот, другой, насчёт которого ты всё разоряешься.
— Protomancer? Он тоже тот ещё геморрой. Но, по крайней мере, не такое трепло.
— Тебе надо подыскать хобби получше. Такое, какое научит чему-то полезному.
— Может быть. Здравствуйте, сэр, что я могу вам предложить?
* * *
— Тейлор, с тобой что-то очень сильно не так, — вздохнула Мэнди, глядя на классную доску, а затем в блокнот. — Ни один нормальный человек не сможет посмотреть на эту задачу и решить её в уме, да ещё за пять секунд! У тебя там что, в голове ещё и компьютер кроме мозгов? Или, возможно, вместо них?
— Там только я, — улыбнулась Тейлор.
Варга начал хихикать, отчего улыбка Мозга стала шире. Эми тоже одарила подругу весёлым взглядом.
— Ага, но я по-прежнему заявляю, что тут что-то не то, — пробормотала Мэнди, зачёркивая ответ и начиная заново. — Чёрт, да где я ошиблась? — задумалась она над математической задачкой, а затем просияла. — О. Думаю, что вижу где: надо сделать это... и это... и ответ будет... — девушка подняла взгляд на доску, и её лицо вытянулось. — Совсем не то. Опять.
Тейлор присела рядом с подругой и прошлась с ней по задаче по шагам, получив в награду верный ответ и ослепительную улыбку.
— Спасибо. Постараюсь запомнить эту технику.
— Это не очень сложно, если следовать правилам, — Тейлор наклонилась вперёд, ухватила пакет чипсов и вскрыла его щелчком пальцев. И, взяв немного себе, пустила по кругу. — Чем больше делаешь, тем больше тут смысле, как и в большинстве дел. Практика и ещё раз практика.
— Как ты стала так хороша в подобного рода вещах? — с любопытством поинтересовался Рич, открывая очередную банку содовой. — Я-то думал, что при матери — преподавателе английского, твоим сильным местом должны бы были быть языки или что-то такое.
— В этих предметах я неплоха, однако и не так хороша, как была мама, — отозвалась Тейлор. — Но в математике была хороша всегда. Даже в нулевом классе я была лучше большинства детей своего возраста.
— И, спорю, к тому же лучше большинства взрослых, — рассудительно заметила Люси. Тейлор только пожала плечами.
— Положа руку на сердце, не могу сказать. У меня просто, похоже, мозги на математику заточены. Язык и игры со словами я тоже люблю, но изучение математики просто завораживает. Когда разберёшься, открывается столько других предметов. Химия, физика, электроника, всё в таком роде.
— Учитывая, сколько разных предметов, как я видел, ты учишь просто по фану, не могу не думать, что если ты не выберешь работу учителя, то станешь вместо этого инженером. Или кем-то в этом роде, — с улыбкой заметил Эрик. — Не могу сказать, что не согласен. Я-то определённо займусь машиностроением, или, может, чем-то из области автотехники. Мне нравятся машины и их починка.
— Я пока не решила, — подумала вслух Тейлор, обводя друзей взглядом. — Хотя учить мне нравится. Приятно быть в состоянии помочь кому-то в чём-то, в чём ты хороша. Но и осваивать новое мне тоже нравится. Практически всё. Информация это весело, — она покосилась на Эми; та тоже чуть заметно улыбнулась. — Даже биологию, хотя это скорее поле Эми.
— Это-то неудивительно, — хихикнула Мэнди; Эми усмехнулась девушке. — Как мог бы целитель не быть заинтересован в биологии?
— Как ни странно, я обнаружила, что машиностроение мне тоже нравится, — раздумчиво произнесла Эми. — Тейлор показала мне всякие штуки, и это выглядело круто. И к тому же, многое также относится и к биологическим организмам, как с костями и мышцами. Но она в математике куда лучше меня.
— Эта девчонка в математике куда лучше любого, — вздохнула Вики, заканчивая своё задание и протягивая Тейлор блокнот. И слегка улыбнулась, когда брюнетка быстро проглядела его и кивнула. — Я-то едва могу свои курсы сдать; однако должна признаться, что с такого рода обучением, полагаю, что улучшу результаты. Спасибо, Тейлор, это очень помогает.
— В любое время, Вики, — отреагировала Тейлор. — Это действительно очень весело, и интересно к тому же.
— Полагаю, в Уинслоу ты ничего такого не делала? — поинтересовался Рич.
Полудемон покачала головой; улыбка сползла с её лица.
— Нет, — ответила она спустя несколько секунд. — На самом деле, всё, что я там делала, это пыталась разобраться, что сделала не так, чтобы оказаться в такой заднице. Это не было приятно.
Мэнди накрыла её руку своей и положила голову на плечо подруге:
— Бедная Тейлор. Хотела бы я, чтобы мы встретились много лет назад, и ты не попала в то жуткое место. Я слышала о нём отвратительные вещи.
— Что бы ты ни слышала, там ещё хуже, — тихо проговорила девушка. — Могу практически гарантировать.
— И, к тому же, это в прошлом, и там и останется, — твердо произнесла Эми. — Ты с друзьями, у твоей семьи теперь всё наладилось, вы с папой счастливы, и мы тоже. Забудь Уинслоу. Ты с ним покончила.
— Покончила с Унислоу? — гневно вскинулась Тейлор. — Я никогда не покончу с Уинслоу.
— У тебя из-за этого проблемы с выпивкой? — осведомился Рич.
— Да, всё никак не удержу язык за зубами, — мрачно произнесла девушка.
— Понял.
Они переглянулись и рассмеялись.
— Следующим мы точно должны посмотреть "Аэроплан!"[3], — хихикнула Эми.
— У нас он есть на DVD. И не зови меня Ноной[4].
К тому моменту, как спустя час прибыл её отец, они все смеялись до упаду над непрерывным потоком шуток из классического кино. В общем и целом, день и вечер удались.
[1] Бонса?й (яп. "выращенное в подносе") - искусство выращивания точной копии настоящего (иногда карликового) дерева в миниатюре. Рост растений регулируется за счёт плоской корневой системы. См. Вики.
Мамонтово дерево, секвойяде?ндрон гига?нтский (лат. Sequoiadendron giganteum), также веллингтония, гигантская секвойя, большое дерево - единственный современный вид рода деревьев Секвойяде?ндрон (лат. Sequoiadendron), семейство Кипарисовые (Cupressaceae). Название вид получил из-за исполинских размеров и внешнего сходства его огромных свисающих ветвей с бивнями мамонта. Этот вид был широко распространен в Северном полушарии в конце мелового периода и в третичном периоде, сейчас сохранилось лишь около 30 рощ, находящихся на западном склоне Сьерра-Невады в Калифорнии на высоте 1500-2000 м над уровнем моря. Именно секвойядендроны (а не секвойи) можно увидеть в Национальном парке Секвойя. См. Вики.
[2] Мистер Бёрнс (Чарльз Монтгомери Плантагенет Шикльгрубер Бёрнс) — герой мультсериала "Симпсоны", престарелый олигарх и владелец градообразующей АЭС Спрингфилда. Основное занятие — воплощение зла местного масштаба. Обожает бормотать "Превосходно!" (англ. Excellent) себе под нос зловещим голосом, перебирая пальцами.
[3] "Аэроплан!" — комедия 1980 года с Р.Хейзом и Л.Нильсеном в ролях. В 2006 году стала второй лучшей комедией всех времён по версии британского канала Channel 4. Пародирует фильмы-катастрофы. Подробнее см. https://www.film.ru/articles/dont-call-me-shirley
[4] В оригинале Ширли. Переименование связано с переводом на русский шутки из "Аэроплана!": Во время полета пилоты пассажирского самолета съедают ужин из испорченной рыбы и тяжело заболевают. Когда они теряют сознание, стюардесса находит среди пассажиров мужчину, который был пилотом во время войны. Зайдя в кабину, он с ужасом осознает, что за штурвалами нет никого, кроме автопилота. Один из пассажиров, врач по профессии, спрашивает бывшего военного: "Вы сможете взять на себя управление самолетом и посадить его?". Тот ошарашенно переспрашивает: "Но, но... Вы шутите?" Врач без тени улыбки отвечает: "Нет, не шучу. И не называйте меня Ноной".
Глава 185: Доклады и ограды
Суббота, 25 февраля, 2011
Эми моргнула на свет, зевнула и, широко потянувшись, села. Чувствовала она себя отдохнувшей и довольной — как всегда в последнее время — и была в предвкушении полных интересных дел выходных.
Когда прошлым вечером остальные оставили дом Тейлор, она немного задержалась, обсудив с обоими Эбертами события прошедшего дня. Денни передал несколько удивившие их новости об официальном статусе Семьи в глазах властей, вырвавшие у девушек дружный смешок, и куда менее приятную информацию, которую Лиза собрала во время своей игры в прятки.
Тот факт, что блондинка воспользовалась возможностью исцелить Скрип, никого особо не удивил. Пускай Лиза и не вдавалась в детали прошлого, они обе были в курсе наличия там некоей трагедии, и, судя по оброненным той намёкам, вероятно, с участием близкого члена семьи. Ни одна из девушек не была заинтересована совать нос в явно личное дело, но оно определённо поставило их подругу в условия, когда она не могла просто пройти мимо того, кому могла бы в такой ситуации помочь.
Они немного обсудили случившееся, и в конце концов решили, что тут не так уж много можно поделать, кроме как подождать и посмотреть, что случится. Проблема Толкача в целом вызвала большее беспокойство, так что Эми и Тейлор начали обдумывать способы борьбы с этой задачкой и надеялись предотвратить её, пока ничего не случилось. Денни передал дочери распечатку по высокотехнологичным полустационарным заграждениям, использовавшихся в целях обеспечения повышенной безопасности; девушка изучила её и тут же выступила с рядом изменений, которые могли бы сделать проект даже лучше (не последним из них была сборка из ЭВМ).
Из-за срочности они на выходных планировали установить результат вокруг территории. Тейлор работала над тем, как позволить авторизированным пользователям перемещать при необходимости секции, но всё же не позволить подобное больше никому, заявив, что у неё есть хитрый план. Что наверняка означало, что люди будут пялиться во все глаза и чесать в затылках.
Подруга тоже хихикала про себя над очередной идеей, которую её очевидно хотелось попробовать, но о которой не готова была говорить, заявив только, что будет реально круто. Зная Тейлор, это могло означать почти что угодно.
Сама Эми начала обдумывать идею, пришедшую на ум некоторое время назад, когда она разрабатывала первый биоконструкт, и решила, что теперь, когда имеется два дня без чего-либо более срочного, попробует парочку собственных экспериментов. Она собиралась зайти на пару часов в Центральную Броктонскую, просто чтобы помочь с какими-нибудь серьёзными случаями, а остаток выходных посвятить собственным проектам.
Девушка выбралась из кровати и выглянула в окно, за которым стоял прекрасный денёк, хотя и довольно холодный, если судить по льду на дорожных лужах. Оставалось надеяться, что скоро как следует растеплится, но, с учётом всех обстоятельств — учитывая время года, могло быть куда хуже.
Напевая под нос, она направилась в ванную, умудрившись проскочить внутрь как раз перед застёгивавшейся сестрой, одарив ту проказливой улыбкой и решительно захлопнув дверь.
— Чёрт, Эми, поторопись, у меня свидание с Дином за завтраком.
— Я первая, сестрёнка. Попробуй потом снова.
— Злая ты.
— Я такая. Не забывай об этом, — хихикнула Эми и нырнула в душ, слушая, как сестра ворчит по дороге обратно в комнату.
* * *
Мисси слабо простонала, перекатилась и села, поморщившись. Ей снова надо было в туалет.
Наверное, двадцать девять пончиков с разной начинкой за пять часов было несколько многовато? Не говоря уж о нескольких банках колы. Голодной она определённо не была — от одной мысли о еде желудок тут же скрутило.
А, ладно. Век живи — век учись. Накануне она здорово повеселилась, вдоволь напрактиковалась с силами Плаща и предотвратила семь различных, пусть и мелких, преступлений. Не говоря о получившихся очень забавными роликах. В общем и целом, резкая боль в желудке и отходняк от мощной сахарной эйфории[1], были малой ценой за это.
Девочка поднялась и метнулась к удобствам, ощутив сильное желание заняться в данный момент чем-нибудь поближе к дому.
А когда наконец пришла в себя, то подумала, что можно было бы выйти поздороваться с Сауриал и остальными в Союзе, если они на месте.
