— Ха-ха-ха!!! — я искренне заржал. — Трепещи! Но поверь, перед Вселенной все Архидемоны — сущие младенцы. Запомни это! — кое-как, сквозь хохот пробормотал я. Сравнил, блин, хуй с пальцем. — А теперь — сгинь! В жопу Дова! И тебя тоже туда же! У меня выходной! Так всем и отвечай!
— Понял, хозяин! — дрожа всем телом, постарался бодро ответить демон, после чего просто исчез, без всяких видимых спецэффектов.
Ушел, стервец, оставив меня наедине с моей памятью. Хотя... В жопу все! В глубокие дали, мать ее, Пизды и Анальные Бездны. Сомневаешься — не делай! Делая — не сомневайся. Сделал — не сожалей! В очко все пиздострадания! Я сегодня просто отдохну. Пообщаюсь с парнями, извинюсь за свое скотское поведение перед ними и Эли, а дальше... Будет завтра. Вот тогда и возьмусь за ум — доведу все начатые дела до конца. Да, определенно...
* * *
— А что это вы тут делаете? — задал я животрепещущий вопрос Кэлу и Ао, которые вот уже как час не замечают моего присутствия, жарко споря о жанрах различных игр. Причем так интересно и захватывающе, что я невольно заслушался, опомнившись лишь сейчас.
— Игру выбираем. — не отвлекаясь от панорамного голографического экрана, ответил Ао. Кэл же и вовсе проигнорил вопрос, полностью погрузившись в созерцание очередного ролика-рецензии местного блогера...
— И как успехи? — с живым интересом спросил я, вчитываясь в список выбранных ими игр. Да, я одно время увлекался компьютерными играми, но в то время из понравившихся мне были одни стратегии — Герои-3, Мастер Ориона... На консолях много чего переиграл, начиная с Денди и заканчивая 'Плойкой' номер два... Но все меркнет перед технологиями Содружества — полное погружение. Это было, как минимум, любопытно.
— Ну... Есть парочка подходящих, но они обе платные. — Ао явно не осознавал, кто его спрашивает и кому он отвечает. — 'Арена Пустоты' требует от каждого участника по десять кредов за бой, это если не командное столкновение, 'Императорский Турнир' по одной тысячи с участника за серию боев. Есть еще 'Смертельная схватка', но там суммы совсем заоблачные — по двадцать тысяч с игрока ради часового турнира. Да и по отзывам последняя — шлак. Там нихрена не зависит от умений игроков, только от одних статов. А вот 'Арена Пустоты' довольно реальная адреналиновая площадка, более десяти миллиардов постоянных игроков, тысячи боев с самыми разномастными противниками и оружием, и практически все зависит от физических знаний и умений. Осталось только Хэта на креды раскрутить на первичную покупку...
— Считай, что раскрутил! — я радостно улыбнулся. От Ао я за всю жизнь слышал максимум два-три слова в одном предложении, сейчас же братец тарахтит, как 'копуха' на дизеле. Грех такое не поощрить. Да и в какую-нибудь адреналиновую игруху зарубиться со своими братьями — дорогого стоит. — Лови номер счета. Можешь снимать оттуда хоть все. И такой вопрос — третьей капсулы не найдется? — выпученные, ошалевшие глаза Ао и Кэла определенно стоили всех кредов этого мира. А уж полностью потерянные выражения лиц и вовсе пробили меня на громкий, бессовестный ржач.
Примечание к части
Прода) Тапки мне, тапки! Завтра, возможно. будет еще одна прода, но это не точно. Бета была! Отредачила. Ну что, друзья-товарищи читатели. Выслушал я Ваши мнения. Фикбук меня "порадовал" — все комменты фифти-фифти. Процентов тридцать условно нейтральных, треть типа "пишешь какаху" и оставшаяся треть — молодец, пиши, хотим исче. Автор Тудей в этом плане получше, абсолютное большинство "за". Как бы то ни было, всем высказавшимся — спасибо)
>
Глава Двадцать Первая. "Очко! Дубль Два!"
Свет... Тусклый, мягкий свет окутывает мое сознание, тепло и нежно протаскивает мое 'я' на миллионы километров, чтобы тут же исчезнуть. А после пришел мрак. Я начал лететь сквозь абсолютную, непроглядную тьму. Так же резко, как исчез свет, пропал мрак и чувство полета. Я начал постепенно осознавать свою новую оболочку. Кончики пальцев на руках и ногах, сами пальцы, лодыжки, кисти... Легкий ветерок на ежике волос, грубую рубаху на своем торсе. Последнее, что ко мне пришло, это зрение. Я оказался в каюте, судя по всему. Стандартная дверь, койка-трансформер, служащая одновременно шкафом и тумбочкой, столом и спасательной капсулой, а также совмещенным санузлом. Лепота. Голые серые стены, потолок и пол — все кричит реализмом. Вот только легкий теплый ветерок никак не вписывается в будни космолетчиков. Сухая, 'обезжиренная' во всех смыслах воздушная смесь — вот удел настоящих космонавтов. Да и воплощение девиза 'Экономика должна быть экономной'...
Сжав кулак новоприобретенного 'скафандра', я с умилением заметил грязь под ногтем большого пальца. И тут же ощутил какую-то двойственность — мое реальное тело тоже сжало руку в кулак. Замечательно... Парни рассказывали о такой фиче. Ныряю в медитацию, смещая баланс 'осознанности' в сторону виртуальной оболочки. Она, кстати, чувствуется более яркой, чем реальная, но какой-то... недоделанной. Причем капитально 'недостроенной'.
— 'Хэт, как ты?' — отвлекая меня от разбора ощущений, выскочило перед глазами сообщение с аватаркой Ао. Да, интерфейс нейросети не поменялся от слова 'совсем'.
Молча сворачиваю месагу и выхожу в длинный, слегка изогнутый коридор, по бокам которого натыканы двери в такие же 'нищие' каюты, как у меня. Изредка встречались пустые проемы — проходы в другие коридоры-кольца. Тысяча триста тринадцатое кольцо Арены — не фонтан, определенно. Двери позади меня закрываются, шумя механизмами герметизации. ГолозамОк, расположенный по центру двери, вспыхнул бордовым, глася — враг не пройдет, дверь закрыта. Мдя, навевает воспоминания, играл я как-то в одну игрушку...
Небольшое мысленное усилие, и перед моими ногами возникла указующая желтая линия, заканчивающаяся около ближайшей двери. Хм, значит, и вправду нас поселили рядом в момент регистрации, вот и верь после такого разрабам — наш рандом самый рандомистый рандом в Галактике... Наебалово ближнего, ложь и лень — это неизменно в сути разумных, неважно, насколько они технологически развиты. Рукой провожу по зеленому голозамку и терпеливо замираю в ожидании. Спустя почти полминуты дверь открылась, явив все тот же голый серый 'хайтек' и хозяина данного помещения — сухого парня лет двадцати, с конопатым простодушным деревенским лицом и короткими русыми волосами.
— Хах! Ао, ты ли это? — новая внешность исконно-темного эльфа меня и вправду улыбнула. — Решил быть вообще непохожим на себя настоящего? А ладно, это твоя жизнь, брат. — я спрятал усмешку, чтобы не обижать Ао. — В общем, со мной все норм, как видишь. Вот только ощущения от реального тела слегка... мешают, так сказать. Отвлекает.
— Привыкай — это не исправить. — Ао вышел из каюты, показав мне жестом следовать за ним. — Как мы с Кэлом поняли, наше сознание крепко связано с телом. Или наоборот, что нам без разницы. Но в этом есть и огромный плюс — твое псевдотело не устает, как бы ты над ним ни издевался. Другие игроки сильно страдают от наведенной усталости — из рук все валится, ноги не ходят, тело трудно подвижно. Но и ощущения у них стопроцентные...
— Хм, интересно. — я не спеша двигался за Ао сквозь кольцевые коридоры, краем глаза цепляясь за однотипные двери кают. — Если я правильно понял, такая фигня работает не только с усталостью? Боль, наслаждение, тактильные ощущения?
— Да. — Ао обернулся и кивнул в подтверждение своим словам. — Ощущения, конечно же, у нас есть, но они воспринимаются отстранено. Ты уже мог это заметить — вроде тело воспринимается как родное, но стоит забыть про него, и сразу всплывает двойственность, ты как будто находишься в разных местах одновременно. Это выгодно, я считаю. Всегда можно прочувствовать какое-то одно тело, управляя вторым, как роботизированной куклой.
— Не даром вашу парочку заклеймили читерами! — я задорно улыбнулся. — Таким образом вы выжимаете из имеющейся аватары все соки, перс всегда под парами и на взводе, что в реальности просто невозможно — свихнуться можно от постоянного напряга и ожидания опасности. Да и усталость, как моральная, так и физическая, постепенно брала бы свое.
— Ты прав. — безэмоционально ответил Ао. — Но, при желании, можно просто играть. Я так делаю, чтобы прочувствовать каждый момент, Кэл, кстати, тоже. Но бывают моменты, когда понимаешь — или схитришь, или проиграешь. Я не люблю проигрывать, Кэл — тоже. Как и ты. И совесть меня не грызет.
— Я тебя понял. — серьезно ответил я. — И, в принципе, согласен. Сегодня, кстати, и проверим, чего стоит наша фича с нашим же мастерством против разнообразного и хорошо вооруженного противника.
— Я жду этого... — тихо прошептал Ао, но я готов был поставить сто кредов, что он сейчас оскалился в предвкушении.
Разговор заглох сам собой. Я, как и Ао, томился в предвкушении предстоящего действа и смаковал новые, давно забытые старые эмоции. Бой, относительно честный бой. Большую часть моей жизни я либо пер напролом через толпу мяса, либо скакал ебануто-бешеной Муркой около противника... И лишь в редкие, счастливые моменты моей жизни я мог схлестнуться с равным противником... Надеюсь, Арена меня не подведет и оправдает ожидания. Откуда у меня такая надежда? На Арене разумные зарабатывают деньги с помощью своего мастерства умерщвления ближнего своего. Каждый одиночный игрок за участие в битве в формате 'все против всех' платит десять кредов. Как понятно, победитель получает весь банк, с вычетом комиссии администрации игры за посредничество. Плюс — на исход боя может сделать ставки любой желающий. Трансляция боев ведется в режиме реального времени и может быть найдена всяким разумным, у которого есть нейросеть или же терминал под боком. Помимо 'одиночного' режима, на Арене есть и 'групповой'. Стоит он дороже — сотня кредов с каждого члена команды. Команды, кстати, совсем не ограничены по количеству членов, хе-хе. Ну, или 'дырок' — тут толерантность полная. Хоть ребенок, всем абсолютно пофиг, кого кромсать на запчасти.
Собственно, вокруг вирт-игры крутятся охуенные, далеко не виртуальные деньги. А деньги манят, притягивают разумных. Хах! И не только деньги. Адреналин — наркота, похлеще герыча. И не важно, чем вызван адреналиновый бодряк — крупной ставкой на последние шиши, или ножом в печень с короткой очередью импульсных игл в лицо врага. Да... Некоторые маститые спецы по убиению себе подобных в эту игрушку пришли за бабками, а остались из-за адреналина. Ах да. Практически все бойцы Арены — такие же бойцы в реале. В список тех, кто не является бойцом в реале, входят все калеки — отсутствие конечностей или полный паралич довольно сильно снижают боевые возможности. Зато в игре все 'грабки' на месте... Живя в Содружестве, нет никаких проблем стать вирт-бойцом — реальные базы знаний, типа 'Самообороны', 'Боевых искусств', 'Импульсного оружия' и так далее, достать и выучить как два пальца обсосать. Все упирается в ранги. Первый и второй ранг — общедоступны и стоят сравнительно дешево. Третий — уже дороговат. Да и не все базы третьего ранга можно найти в свободном доступе. Те же самые 'Боевые искусства' — чисто образовательно-спортивная по сути база — не доступны людям с нулевым рейтингом. Ага, как раз калекам и иже с ними. Выход игроделами был найден — так называемые 'игровые базы', которые стоят, по сравнению с реальными, сущие копейки. Но зато их и покупают миллиардными тиражами в неделю. И 'начинка' у этих баз на любой вкус -по любому вооружению и руко-ного-махательству... И они прошли ценз — менто-слепки для баз снимались с профессиональных игроков. А то что эти самые игроки были вполне себе реальными бывшими вояками, никого почему-то не заинтересовало. Сколько кредов игроделы в клювике принесли СБ-шникам — не ведаю, но подозреваю, что очень много, раз они закрыли глаза на распространение корявых, но все равно актуальных военных баз. Да, по слухам, из них вырезали все лишнее и, наверное, самое опасное, но основа-то осталась... А, имея голову, дойти своим умом до 'вырезанного' и 'заретушированного' вполне возможно. По сути, любую сработанную команду ветеранов боев Арены можно смело отправлять на штурмовые армейские операции. После же 'курсов повышения квалификации' такие вирт-бойцы встанут вровень с СБ-спецназом.
Мда... Что-то мы долго топаем. Или я просто привык быстро шевелить извилинами? Скосив взгляд на карту Арены, я убедился, что топать нам с Ао еще долго — больше половины пути осталось. Кэл чуть раньше зарегался и сразу нырнул в игрушку, а сейчас ожидает нас в магазине — присматривается, так сказать. Все важные постройки расположены непосредственно в центре окружности Арены — касса и магазин с администрацией. Как понятно, в кассе делают ставки и подают заявление на бой, сразу оплачивая его, разумеется. Там же игроки получают награду. В магазине можно отовариться любым 'стрелялом' — главное, чтобы финансы позволяли. Там же можно купить базы знаний, на которых в игре и построена прокачка. Базы знаний еще можно выиграть на Арене, приняв участие в Эпичной битве — абсолютно бесплатное масштабное действие, происходящее раз в сутки, в котором могут участвовать все игроки, не взирая на шмот и уровень. В случае победы команда или одиночка получает пятьдесят штук кредов и три случайные пятиранговые базы знаний. И именно в этой Эпичной битве мы с парнями приняли решение участвовать, так, для разминки.
* * *
— Ну что, парни, покажем, кто тут 'батьки'? — Ао и Кэл лишь кивнули, нервно проверяя свою небогатую снарягу.
У меня, впрочем, снаряжение было не богаче — кожаная кираса с поддетой под ней простой рубахой, крепкие 'говнодавы' на ногах из шкуры безвинно убиенного Чебурашки (такого же цвета и такой же мохнатости, как шкурка персонажа из древнего детского мульта), штаны из грубой и неокрашенной ткани, перчатки из тонкой кожи и пара узких длинных кинжалов, прикрепленных на поясницу. Небогато, особенно по сравнению с той экипировкой, которая может быть у противника — силовые доспехи, бронированные пустотные скафы, защитные поля и прочее... Но мы с командой пришли сюда играть и получать удовольствие, а не мериться толщиной пиписьки. Тем более, все шансы на победу у нас были — не даром же нас гоняли наставники и мы тренировались до потери сознания... Оценим подготовку, так сказать.
Как я понял, вся механика в играх полного погружения соответствует законам обычного, вполне реального Мира, следовательно и все навыки, которыми ты владеешь в реальности, можно использовать в играх. Мало того, игрокам в самом начале выдаются бесплатные перворанговые базы знаний, содержащие в себе краткую инфу по миру, языкам, правилам и традициям, базовым приемам с оружием и без... Учи — не хочу. Вот только мало кто их учит — время для жителей Содружества это те же креды — если разговор идет о средневековых игрухах, типа 'Древних веков'. Но вот та же 'Арена Пустоты' привлекала игроков, помимо бешеного прилива адреналина и денежного приза, еще и своей разносторонностью — тут примитивный холодняк спокойно соседствовал с пороховым и плазменным оружием. Хочешь почувствовать себя ебанутым на всю голову воином, вышедшим с одним кинжалом на бой против бойца с современным вооружением? Да легко, можешь еще раздеться для полноты ощущений. Таких психов, кстати, хватало. Это мне объяснил консультант в магазине.
