— А Вы ничего не хотите мне сказать, товарищ Карл? — чуть слышно обратился Князь к одному из большевистских вождей.
— Хочу, Ваше Величие, — сконфузился Карл. — Недосмотрел. Предполагал, что могут возникнуть проблемы, но доверился Ленору, не нашёл времени для того, чтобы разобраться в его махинациях.
— Гибко формулируете, дорогой товарищ, и очень мягко. С таким талантом следует не призывы, а некрологи писать, — Андрей пристально заглянул в глаза Карла, тот сильно побледнел. Но Князь не стал добивать вождя: — Вероятно, твоё время ещё не пришло. Но если не сделаешь работу над ошибками...
— Уже делаю, Ваше Величие! — сбивчивым шёпотом ответил Карл.
— Прекрасно, — хмыкнул Князь. — Надеюсь вскоре увидеть результат, а сейчас проинформируй меня: кого Совет намерен рекомендовать своим представителем в Дом Вершителей.
— Вашу хорошую знакомую, — скромно улыбнулся вождь.
— Товарища Клару? Не возражаю. Надеюсь, её новое назначение не ослабит Совет Трудового Народа? Кандидаты на нынешнюю должность Клары имеются?
— Разумеется, мы подумали и об этом. Обсуждаются несколько кандидатов. На данный момент мы склоняемся к кандидатуре товарища Анисима. У него большой опыт работы, начиная с выполнения разовых поручений в качестве рядового члена организации, заканчивая должностью заместителя начальника отдела пропаганды. Вы хотите сказать, что с пропагандой у нас не всё в порядке? Некорректная пикировка с аналогичной службой дворян, попытки свалить проблемы на нейтралов, непродуманные высказывания и лозунги? Именно по этой причине мы сменили прежнего начальника отдела, уважаемого большевика, явно живущего вчерашним днём. Товарищ Анисим, на наш взгляд, и решительнее, и последовательное, и мудрее. А огромная работоспособность поможет ему справляться и с пропагандой, и с рядом нынешних обязанностей товарища Клары...
— Не торопятся ли уважаемые лидеры СТН с выводами?..
Андрей рассматривал человека, на которого указал ему Карл. Анисим ему решительно не понравился. Глаза мужчины то вспыхивали мрачным огнём, то тухли и становились пустыми и безжизненными. Сканирование сознания товарища Анисима Андрей немного отложил.
— Сможете устроить мне приватную встречу с Анисимом, товарищ Карл?
— Непременно, Ваше Величие! Мы не намерены принимать важные решения без Вашего одобрения.
Князю не был столь наивен, чтобы надеяться на то, что все участники заседания СТН признают свои ошибки. Но сидящая в президиуме Красная Графиня Северо-Запада зря времени не теряла и брала на карандаш всех подозрительных личностей, ментально обмениваясь мнениями с Андреем. А немного позднее, как и было запланировано, Князь остался в кабинете Клары наедине с Анисимом.
— Курите, товарищ... — Андрей пригласил большевика занять место на стуле с внешней стороны массивного дубового письменного стола. — Курите и рассказывайте, с чего начнёте работу в случае повышения в должности и привлечения Вас к руководству Советом Трудового Народа.
— Всё зависит от целей и задач, поставленных и утверждённых Советом, дорогой товарищ... Ваше Величие! — глаза Анисима снова вспыхнули и потухли.
Он оказался очень странным, этот товарищ Анисим. Несмотря на чисто русское имя, его внешность навевала мысли о Кавказе: характерный нос, усы, брови. Андрей быстро понял, что Анисиму нравится употреблять специфические словечки и даже имитировать лёгкий акцент. Товарищ тщательно культивировал своеобразие своего образа.
— Мною создан небольшой, сплочённый коллектив товарищей, способный решать серьёзные задачи, — продолжал Анисим. — Княжеская власть требует строгого соблюдения закона, хочет видеть порядок и спокойствие в нашем городе? Мы в состоянии решить эти задачи за несколько месяцев. Вы решили разоружить население, и большевиков, и дворян? Отличная идея. Безопасность в городе будут обеспечивать Блюстители и вооружённые стражи порядка? Замечательно! Но источник противоречий находится в головах людей. Они непременно найдут поводы для споров, ненависти, столкновений, подкидывая новую работу стражам, строго соблюдающим нейтралитет. Хотите иметь полный порядок на долгие годы вперёд, сделайте выбор! В чью сторону? Теоретически это не важно. Хотя я считаю, что дворяне не смогут обеспечить желаемое Вами спокойствие в городе.
— И что же Вы, товарищ Анисим, станете делать, если я предпочту опираться на Дворянское Собрание? — недобро улыбнулся Андрей.
— Организую сопротивление! — юлить товарищ не собирался.
Князь задумался. Анисим не верил, что его тайные мысли уже известны Андрею. Он искренне считал, что представляет собой серьёзную фигуру в политической игре, и старался произвести впечатление на собеседника уверенностью в себе. Предваряя их личную встречу, Карл упомянул о том, что группа Анисима решила организованно сдать завтрашним утром сорок единиц оружия. Возможно, это и настроило бы Князя на позитивную волну, если бы он не почувствовал, что у Карла, Фридриха и Клары нет однозначного мнения о своём перспективном подчинённом. Они сомневались в его способности работать в большой команде единомышленников под руководством Совета Трудового Народа. Вождей смущали его завышенные претензии на лидерство. Теперь же Андрей чётко представлял себе, на чём основана уверенность Анисима, но начал разговор издалека.
— Что же мы имеем на данный момент? — глядя в переносицу собеседника, хладнокровно заговорил Князь. — Вы сделали свой выбор, предлагаете определиться мне, но лишаете выбора тысячи людей. Ведь как только княжеские силовые структуры примут вашу сторону, о дворянах можно будет забыть, не правда ли?
— Конечно, — убеждённость Анисима в своей правоте впечатляла. — Вы же прекрасно понимаете, Ваше Величие, что право на выбор должно быть только у личностей, способных повести за собой массы. Остальных людей выбор лишь расслабляет и деморализует. А без чёткой дисциплины процветание Княжества невозможно.
— Процветание? Как Вы его себе представляете? — поднял брови Князь. — Благополучие, экономическое развитие, состоятельность и богатство подданных и так далее... порадуют княжескую власть, не более того. Как действующий Вершитель, Вы не можете не знать, что для меня и Княгини важнейшее значение имеет количество и качество человеческих соитий. Каким образом поможет в этом Ваша дисциплина?
— Вы всегда получите то количество, которое необходимо, Ваше Величие! Людей следует правильно организовать. Одни мужчины поймут, что количество и качество желаемых ими спариваний зависит от уровня производительности труда на месте работы. Другие с воодушевлением будут участвовать в специально организованных соревнованиях по активности и неутомимости...
— По-моему, Вы говорите не о людях, а о стадных животных, товарищ! — поморщился Князь. — Как Вы собираетесь работать в одной связке с Фридрихом и Карлом, с товарищами, вынашивающими принципиально иные идеи, говорящими о мирном сосуществовании, сотрудничестве и честном соперничестве, в том числе и в идеологии?
— Не думаю, что Его Величию интересны их сказки, — Анисим прокашлялся и закурил. — Вам нужен порядок, спаривающиеся подданные, самые красивые самки и самцы из тех, кто пребывает в Княжество на Испытание... Всё это я готов обеспечить Вам без помощи Карла и Фридриха! Желаете, чтобы Домом Вершителей официально руководили эффектные, прирученные Вами красотки, типа товарища Клары? Извольте! Только передайте реальные рычаги управления старым городом в мои руки. Взамен Вы получите идеальный уголок Княжества или Трикняжия, как теперь это называется.
— Зачем Вам целый город, Анисим? У Вас и рабов-то всего четверо или пятеро...
— Шесть, — поправил он Князя. — Два раба и четыре рабыни. Последняя — нетронутая и очень женственная. Я хотел бы принести её в дар Вам лично так же, как и свою давнюю помощницу — товарища Ким. Прекрасная азиатка — красива, в меру глупа, послушна, работоспособна, неприхотлива...
— Кстати, о национальном вопросе, — с ледяным выражением лица Андрей переменил тему. — В Вашей группе большевиков присутствует армянин, еврей, казах, немка и молдаванка, украинцы, белорусы, русские. Специально подбирали?
— Вы прекрасно осведомлены, Ваше Величие! Да, я предполагал, что в моей политической борьбе придётся сталкиваться с людьми разных наций, а с ними легче найти общий язык через соплеменников...
— Быть может, это и умно... Но изображать из себя грузина — ребячество.
— Что?! — глаза Анисима загорелись, но в этот раз не потухли, а стали наливаться кровью.
— Я неплохо представляю себе Вашего кумира, некоторые черты внешности и манеры поведения которого Вы позаимствовали. Не стану обсуждать его достоинства и недостатки, у меня сложное отношение к кумирам вообще, и к нему в частности. Скажу только, что количество пролитой им человеческой крови никак не могло привести этого человека в наши края. Нравится Вам это или нет, но Вы мало на него походите и проливали в прежней жизни лишь кровь животных, а также свою сперму в утробу несчастных женщин и девочек... Но вернёмся к настоящему времени. Наладить производство огнестрельного оружия в трёх, разбросанных по городу, автомастерских — остроумная идея, но она Вам не поможет...
Словно озлобленная рысь, Анисим прыгнул на Князя через стол, схватил его за горло и попытался задушить. Это был тот случай, когда порыв опередил мысль. Но неожиданное безумие Анисима принесло ему слишком короткую фору. Регулярное посещение бассейнов и спарринги со своими "тенями" поддерживали Андрея в хорошей физической форме. Он быстро освободился из рук переоценившего свои возможности товарища, и результатом агрессии остался лишь след от удара на его собственной физиономии. Понимая, что положение становится крайне невыгодным, Анисим вывернулся из-за стола ужом и метнулся к выходу из комнаты. Однако там его уже поджидал агент Свирепый с пистолетом наготове. И не думая останавливаться, несостоявшийся лидер большевиков заорал что-то дерзкое и грозное, но его крик и напор остановила пуля. Андрей взглянул на Сергея с неодобрением.
— Мобильные группы уже выдвинулись на точки производства оружия, — с ледяным спокойствием доложил тот. — Присутствовавших на заседании приближённых Анисима арестовали. Они не ожидали ничего подобного, растерялись и не оказали сопротивления. Домой к Анисиму направлена усиленная группа с приказом брать всех живыми.
— К нему это не относилось? — кивнул на тело Князь. — Ты не погорячился, Иваныч?
— Нет, — сказал он, как отрезал. — Вы можете предугадывать будущее, Ваша Светлость? А я иногда его предчувствую. Я мог выстрелить ему в ногу, но эту мразь следовало уничтожить без суда и следствия...
— Может быть и так, но обладая моральным и фактическим превосходством, имея право на убийство, вовсе не обязательно им пользоваться. По сути, ты сделал Анисиму одолжение. К тому же, это не тот человек, о котором ты думал.
— Разумеется, не тот. Но он стал бы таким, как его кумир, если не хуже...
— Может — да, может — нет. Я этого не знаю, — нахмурился Андрей. — Но привычка мысленно транслировать происходящие события моей команде во время операции в этот раз не принесла результата, который можно назвать положительным, не кривя душой...
В кабинет влетели Фридрих и Клара. Они выглядели крайне перепуганными, а вид мёртвого тела их обескуражил, но, кажется, успокоил. Показалось, что один выстрел разрешил череду их споров и сомнений. Товарищи вожди смотрели на Князя не вопросительно, а будто ожидая необходимых распоряжений.
— Думаю, трём руководителям СТН следует немедленно отправиться в три автомастерские, чтобы увидеть всё своими глазами и зафиксировать документально, — холодно проговорил он.
— Какие мастерские?! — удивлённо произнесла Клара.
— Там Анисим организовал цеха по производству холодного и огнестрельного оружия, — произнесённые Андреем слова прозвучали столь чудовищно, что Фридрих и Клара застыли с открытыми ртами. Князю пришлось повторить: — Вам необходимо увидеть это своими глазами, убедиться, что я не преувеличиваю, принять на ответственное хранение оборудование, заготовки и готовые изделия по описи. Мне же пора двигаться к дому Анисима. Там проблематично выполнить приказ о бескровном аресте людей этого... товарища. Как бы ни началась серьёзная перестрелка...
Как ни торопился Иваныч, как ни гнал по улицам города старенький, но бодрый автомобиль, из двухэтажного здания, оцепленного Блюстителями, они с Андреем услышали стрельбу. "Снаружи не оказалось никакой охраны, Ваше Величие, — вытянувшись в струнку, докладывал один из двух гвардейцев, оставленных у входной двери. — Командир приказал блокировать главный и чёрных вход, контролировать окна, а сам с отрядом вошёл внутрь. Через несколько минут послышались выстрелы, но мы... продолжаем находиться здесь, согласно приказу". Князь кивнул и двинулся внутрь здания. Агент Свирепый устремился за ним, на ходу снимая пистолеты с предохранителей.
Первый этаж, судя по всему, гвардейцы зачистили. Кое-где виднелись следы столкновений, а в одной из комнат оказались четверо связанных пленных с присматривающей за ними девушкой из гвардейского подразделения. Она была легко ранена в руку, досталось и двум пленённым защитникам дома товарища Анисима. На втором этаже раздавались одиночные выстрелы, и Андрей с Сергеем поспешили туда. Как оказалось, двое охранников жилища спрятались за обитой железом дверью с небольшим наблюдательным отверстием, которое они использовали, как бойницу для ведения прицельного огня. Ещё три человека забаррикадировались в хозяйском кабинете, от стёкол на двустворчатой двери в который остались одни осколки. Пытавшиеся занять дом бескровно, гвардейцы контролировали коридор и, время от времени, предлагали людям Анисима сдаться, но те упорно сопротивлялись.
"Прекратить огонь! — громогласно раздалось в ушах людей находившихся в здании и около него. — Княжеской властью приказываю охрану здания сдаться. Выходя из комнат, бросайте оружие на пол и двигайтесь по коридору с поднятыми руками". Стрельба стихла, но сдаваться никто не спешил. В головах бойцов жили сомнения, они думали о том, что честно выполняют приказы своего хозяина. "Через минуту за вашу жизнь никто не даст и ломаного гроша. Время пошло! — отчеканил Князь и добавил: — Гвардейцы, вам не кажется, что окна второго этажа подозрительно целые?" Последняя фраза вызвала некоторую перегруппировку сил возле здания и неожиданные смешки защитников недвижимости Анисима. Их причину Андрей уяснил после первых же выстрелов гвардейцев снизу по окнам. Стекла на них оказались пуленепробиваемыми. "Рано радуетесь. Ваше время вышло", — констатировал голос Князя. Андрей выглянул в коридор, словно пристреливаясь к двери в кабинет, едва не попал под очередную пулю осмелевших людей Анисима и дал в ответ "энергетический залп".
Возможность оценить разрушительную силу такого оружия представилась после того, как княжеские гвардейцы вошли внутрь кабинета. Окна вылетели наружу вместе с рамами, трое охранников оказались припечатаны к стенам вместе с обломками мебели. Все они пострадали от локального урагана невиданной силы. У самого удачливого оказалась сломана рука и несколько рёбер, главный неудачник громко стонал под свалившимся на него несгораемым шкафом. Пока гвардейцы, с ужасом глядя на Князя, оказывали первую помощь пострадавшим, с шумом открылась металлическая дверь с бойницей, и оттуда в коридор полетело оружие. "Сдаемся!" — кричали два бойца Анисима. С поднятыми руками они медленно покинули охраняемое помещение и сразу попали в руки княжеских гвардейцев. Андрею стало интересно, что скрывается за обитой железом дверью, но он остался разочарован. Здесь находились помещения для работы с Испытуемыми.
