Теперь я находилась в конце громадного зала. Там, на отдалении от остальных, находился один вагон под охраной.
-Почему он только один? Вроде начальников у нас двое.. Наверное, вождь живёт рядом с воинами из которых он вышел. А бывшему бесталанному охотнику, наверняка жившему не среди элиты, особенно когда он оказался искалечен, пришлось перебираться к брату и вытребовать новое жильё. Он, наверняка, хотел оказаться поближе к общей кассе и всем секретам племени. Ведь его "головой" вертел он и всё, что касается планов и экономических возможностей их исполнения, должно находится под охраной. А так же его зорким оком.
Судя, также, по садитским наклонностям "хранителя веры", ему самому охрана тоже не помешает. Если он такое вытворяет со своей семьёй, то у него могут найтись недоброжелатели в собственном племени. А что уж говорить среди рабов. Представляю как им от него достаётся. А лишённые свободы имеют тенденцию рано или поздно попытаться её обрести. Или хотя бы замочить обидчика и умереть.
Наблюдая за "резиденцией", я поняла, что не ошиблась с выводами. Лёжа на животе на последнем переходном мостке я сначала увидела как разъехались незастопоренные двери в центре вагона. Остальные были закрыты металлическими листами изнутри. За этими висели неуместно богатые плотные шторы, которые в раздражении отбросил рукой здоровенный детина, выходящий из вагона. Его движение повторил ещё один крепкий воин. На обоих были брезентовые комбинезоны, высокие ботинки с поперечными ремнями на липучках и что-то вроде чалмы со свободно висящей полосой ткани. Я видела раньше, что снаружи они прикрывают ей лицо.
На боку первого не висела дубина троля, а, наоборот таки, очень добротная кобура с пистолетом, но это не помешало мне понять, что это и есть Фреза — новый вождь клана глубинников.
-Из примитивного оружия наш военноначальник вырос. А жаль,..— подумала я расстроено,— дубины не летают. А если летают, то низко, на бреющем..
Я улыбнулась, вспомнив эту фразочку, которая откуда-то зацепилась в моей голове.
-А вот пули очень даже летают..
Я поплотнее прижалась к настилу. Они отпустили охрану и отошли на несколько метров ближе ко мне.
-Тормозни, Фреза,— ухватил второй за руку того, что шел первым и я поняла, что не ошиблась,— надо перетереть. Пацаны недовольны.
Вождь глубинников не обладал сговорчивым характером и зыркнул так, что воин запнулся.
-Речь не о тебе.. Ты мужик правильный. Да погоди же.
Оба остановились прямо под мостиком. Я видела только их тени.
-Мы тут почти полтора десятка лет. Но стоит ли тебе напоминать с чего начиналась вся эта байда с избранным подземным народом. Те, кто пришёл сюда, включая и твоего старика, хотели только воспользоваться бардаком, загнать сюда побольше идейных придурков и рабов, спрятать от лягавых наши лаборатории, поднять как можно больше бабла на дури и жить припеваючи. Кто мог знать, что вирус переиграет всё так круто.
-И о чём базар, Ходок? Бабки у клана есть. И пусть наверху сейчас живут круче, но там разве есть такая свобода?
-Как раз о свободе и речь. Их законы нам не писаны, но даже у воров свой закон был всегда. За это время у нас тоже появились свои правила. С тобой всё путём. Своё место ты занял по праву. И, когда ты взял в Депо брата и дал ему часть своей власти, никто не возражал. Сколопендра не воин, кровями не в батю вашего пошёл. Но он не дурак и дела вести умеет. Вопрос в другом. Ты сам убедился, что он чем дальше, тем больше с катушек слетает. И к тебе уважение подрывает. Весь посёлок видел, как ты его тут по полу возил. И знает за что.
-А что у многих спина чешется?
-В смысле?
-Что, крылья пробиваются? Кто-то в ангелы намылился?
Фреза помолчал. Но, поскольку собеседник не ответил, вздохнул.
-Да согласен я с тобой. И не слетает он с катушек. Он, видать, всегда таким был. Просто, когда он жил в Среднем.. сам знаешь, там нет посёлка, как такового. Каждый живёт на своём участке. Многим место надо для ферм. Кому-то нужны охотничьи угодья. Химикам места для лабораторий, подальше от жилищ. А его участок далековато от других был. Когда брат пострадал, охотясь на племя, получил квоту на дополнительных рабов и творил, что хотел. Если бы не власть, он бы свой "хутор" хрен оставил. Он там сам себе царёк был. Только видно показалось ему , что королевство маловато.
-Что, братан, сам не рад, что вытащил крысу?.. Кстати о крысах. Сколопендра сказал, что бабу с ублюдком, что мы с заданием послали, скорее всего, взяли. Потому что заставу пограничную поставили. И крысы при них. Значит не удалось ей потравить эту дрянь.
-Скорее всего. И это плохо. Это оружие. И оружие не в нашу пользу. Опять таки яйцеголовый, сука, сколько лет мозги морочил, бабло тянул на свои исследования. А кончилось всё большим бабахом для него и пшиком для нас.
-А всё твой брателла. Как он девку упустил? И одного из Твиксов замочили. Без этой мозголомки, что старый псих обещал, идти на диггеров прийдётся нам самим. Морда к морде. Сколько парней лягут. Хорошо ещё они сами не очень воевать рвутся. Может, ну её на хрен, эту войну? Комбайны работают. Скоро новый посёлок построим. Бабло за наркоту идёт. Ну, впарим идейным, что наш Отец подземный, владыка Ада, пока против. Что нужно плодиться и размножаться, совершенствовать своё тело для подземной жизни. Создавать идеального человека-глубинника. Тогда, мол, диггеры прибегут и сами к нам проситься станут.
-Ага, только как бы братец втихаря другое им не объяснил. Что мы предали Отца нашего подземного и трясёмся за свои жалкие жизни. Не хотим идти на священную войну, во славу его, и свершить благородную месть, за погибшего святого Зачинателя веры. Я, конечно, не в восторге, что его так мерзко ухайдокали. Но не братцу моему воевать. Он подождёт пока большинство воинов поляжет, а потом, с идейными, подомнёт оставшихся под себя. Не уверен, что в каком-то из боёв я не останусь павшим героем, с пулей в затылке.
-Знает он падла, когда тебе нужное слово сказать. Как он тогда воспользовался, что ты психанул из-за того, что дружбана пожрали. А потом ты бой выиграл. Он тебя и поймал, на кураже да на злобе, своей паскудной идейной речухой. И сам вылез в Защитники веры и войнушку эту заварил. Вот из-за этого и пацаны недовольны. А ещё девок своих попортил. А они из элиты, нашим сынкам должны были жёнами стать, как подросли бы. И что с ними делать сейчас? Куда этих порченых? Не беда, что не целки, но он же им мозги скрутил, говнюк. Таких раньше на зоне опускали. Мало того, он же теперь и всю торговлю дурью под себя подгрёб. Все концы у него. Бумаги, гад, шифровать начал. Войной и тайной прикрывается. Говорит, чтоб от шпионов уберечь. А какие здесь, на хрен, шпионы?
В огромном цеху слышно их было неплохо. Хоть они и не говорили громко. Странно, что не боялись, что предмет разговора их услышит. То ли звукоизоляция в вагоне была знатная; для секретных совещаний, что ли? То ли сам Сколопендра в отключке? Может набухался или под дурью? Тогда понятно почему брат с такой злобой оттуда выскочил и, не шухерясь, развёл тут политическую оппозицию.
-Да!— вдруг опомнилась я,— и где охрана? Если мои мысли верны, то для меня лучшего момента не будет!
Но, опомнилась видно не я одна.
-Ладно,— тихо сказал Фреза,— надо собрать парней, типа, в разведрейд. И вправду, пойдём глянем на эту заставу новоявленную. Возьми тех, кто думает, как мы. По дороге порешаем ситуацию. Братана оставим здесь, уйдём с рассветом. И охрану новую поставь.
-Ладно. Сейчас пойду вышлю наряд.
Они поднялись и разошлись в разные стороны.
-Дольше думать некогда. Когда явится воины, головной боли будет больше. А сейчас, даже если Сколопендра в здравом уме и трезвой памяти, у меня есть чем его успокоить. Как только двери открыть?
Но дверь открылась сама. На пороге стоял Сколопендра. Он был сильно пьян.
-Я просил девку!— заорал он,— где рабыня?..где охрана?..Падлы! Распустились! Защитника веры ни в грош..
Его сильно шатнуло. Он повернулся и побрёл к накрытому столу, который виднелся в глубине вагона, через открытую дверь. Я больше не думала. Оставила рюкзак. Взяла только покрывало и камышовую трубку. Даже беретту оставила. Перебудит весь посёлок, если стрелять. Кстати, надо подумать про глушитель. Зацепила карабин и съехала вниз на паутинке так быстро, что даже крыски не успели завозражать. Расстегнула пояс и оставила на стопоре. Накрутила покрывало, как сари. Сдёрнула заколку и волосы упали чёрной волной.
-Хрен ты меня сейчас узнаешь, Сколопендра. И новый имидж пригодился. А ещё линзы.. они делали мои глаза совершенно непроницаемыми и огромно-чёрными. Глаза ламии — без зрачка. Символично.. не правда ли?
Когда я возникла в двери, опустив голову в пол, Сколопендра засовывал бумаги со стола в сейф и дёрнулся от звука шагов. Но, увидев тоненькую девчонку, оскалился и шагнул ко мне.
-А, шлюшка.. заходи..-и он стукнул ладонью по кнопке запирающей дверь.
-Я пришла играть, петь и танцевать для господина,— импровизировала я.
-Играть?— опешил Сколопендра,— даже для его пьяных мозгов это показалось странным. Скорее всего, играли здесь обычно, в другие игры.
-Да, на дудочке,— не давая ему опомниться, нагло продолжала я.
Мягко надавив приказом "успокоиться" через сканер, достала камышовую трубку, отлепила кусочек жвачки которым она была закрыта и с силой дунула ему в лицо. Из трубки вылетел небольшой черный паук с ярко красным пятнышком на брюшке и лёгкий комочек пыжа из паутины.
Паук приземлился на щеку и побежал к шее. Сколопендра машинально попытался сбросить его рукой. Не тут-то было. Ещё в самый первый мой поход, Тимур предупредил меня, что в метротуннелях появились мутировавшие виды черной вдовы. С очень твёрдым панцирем и смертельно-ядовитые. В основных туннелях их убивают излучением, которое включается на ночь. Типа того, что в теплицах, но специально разработанное для насекомых и пауков.
Здесь же их можно легко найти, если знать места, где они водятся. Мне диггеры показали и предупредили об опасности. У Сколопендры было минуты две жизни. Но уже сейчас он начал задыхаться. Я не хотела забирать бумаги из сейфа, чтоб не обнаружить своего присутствия. Поэтому быстро разложила их на столе. Просмотрела для Сильвера. И сунула назад в сейф. Прихватила пачку наличных. Пусть думают на своего Защитника веры. Всё равно он говно, каких мало. Больше вони не будет. А мне деньги пригодятся.
Вся операция заняла от силы шесть-семь минут. Я не опасалась, что за такое время воины поспешат выполнять приказ начальства. Но всё же, открыв дверь, сначала выглянула из-за неё, а после, нажав кнопку, быстро скользнула в закрывающийся проём.
Ещё секунд тридцать мне понадобилось на подъём. И, уже перебираясь по потолочным балкам, мы с крысками ненадолго замерли, пока проходили двое охранников.
Ночь есть ночь. Посёлок воинов дисциплинированно отдыхал. Ещё дважды нам пришлось зашухериться, пока проходили патрули.
Оказавшись в тоннелях, я задумалась о путях отхода. Надо предупредить наших о рейде. Я нацарапала записку и отослала Сталкера к Торину. Сама же я решила, что под землёй только задержу крыса. Конечно, я боялась наткнуться на тех голых дикарей, если вернусь той же дорогой, что пришла. Но они мне показались менее опасными, чем морлоки. Там, у границы, наверняка разведчики глубинников ошиваются. Не зря же донесли Фрезе.
Так что мы с Синджиком пошли обратно по старой дороге. А Сталкеру туннелей не потребуется. Ему и нор достаточно. Крыс, он здесь дома. Люди ему не чета.
Мой костюм лежал на месте. Я влезла в него и пошла к люку. Выглянула и, не увидев поблизости никого, вылезла наружу. Я успела пройти по парковке и уже поворачивала к дороге, когда из-за угла забегаловки на меня бросились трое. Нож разорвал костюм на спине и ударился в рюкзак. Меня повалили на спину. Всё произошло мгновенно. Застёжку костюма рванули. В дыру с визгом выскочил Синдж и кинулся на обидчиков. И только тут я ударила через сканер всем своим страхом и отчаяньем.
Нападающие снова бросились врассыпную. Я быстро застегнула костюм. Синджа пустить обратно я не могла, он уже успел пробежаться по траве и угрызть одного из "дикарей" за лодыжку. От чего тот только громче заорал и побежал быстрее. Я тоже бросилась к городу бегом. Синдж скакал за мной. Я не знала успела ли подцепить вирус. За оградой я опрыскала себя из баллона и выкинула костюм в канализацию. Потом я села у забора и задумалась надолго. На спине моей химзащиты оказалась огромная дыра. Я не могла нести вирус в город.
-Иди домой Синджик,— уговаривала я его.
-У него на шёрстке вирус подохнет через несколько минут. Сам он не заразится. А я, если чего подхватила, должна переждать инкубационный период. Минимум дня три-четыре. Но записку с ним отослать смогу.
Я написала всё что случилось. Попросила отправить сюда Синджа через неделю, если сама не вернусь. Обработала записку на всякий случай. И спустилась в подземку через ближайший люк. Тут я проживу эти дни. Пищи и воды у меня хватит. Сильвер будет анализировать моё состояние до самого конца. А если я пойму, что заразилась, чип прийдётся вырезать из тела. И сканер тоже. Обработаю и Синдж отнесёт моим.
Закон Спящей красавицы: Если тебя угораздило заснуть смертным сном, позаботься заранее, чтоб тот, кто прийдёт тебя целовать либо был в маске, либо верил в сказки..
— — — — — — — — — — — — — — ПРОДА — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Дело 9. Нора в преисподнюю.
-Всё дело в универсальной нановакцине от гриппа,— доказывала Ольга,— у меня нет другого предположения. Я, конечно, не спец вирусолог, но, насколько я помню, универсальности пытались достигнуть за счёт того, чтобы активный элемент вакцины прикреплялся к основе вируса, которая едина для всех его типов.
-Слушай, Ольга, а ты не могла бы объяснять более образно, чтоб я как-то поменьше чувствовала себя королевой дебилов,— скривившись, попросила я.
-Ну, хорошо. Представь себе, что вирус это леденец на палочке.
-Ням,— кивнула головой я.
-Так вот палочка у всех конфеток одинаковая, а леденец может быть разным. По цвету. По форме. По вкусу.
-Обожаю малиновые,— мне стоило большого труда не облизнуться. Я была жутко голодна, мои мозги требовали глюкозы, а тут ещё и думать надо про сласти. В голове возник розовый петушок с пол-тонны весом и сканер передал его Ольге.
-Прекрати,— отмахнулась она,— съешь уже что-нибудь, а то весь дом своей мечтой привалишь.
Почему-то Ольга лучше всех воспринимала мою передачу через сканер.
-Извини, пожалуйста. Продолжай,— собралась я.
-Так вот, первые разработки универсальных вакцин начались именно с гриппа. Надо объяснять почему?
-Нет, можешь понизить меня до первого министра.
-Отлично. Значит, по аналогии, допустим, что вирус гриппа — это красная круглая конфетка на палочке. Вакцина обожала подсоединяться исключительно к сладенькому. Создавали вакцину от малиновых сладостей, а приходили к покупателям клубничные. Или вишнёвые. Тогда попытались найти средство цепляться к палочке всех круглых конфеток красного цвета с разными вкусами. И это очень долго не удавалось. До обращения к нанотехнологиям. И тогда поняли, что палочка это меньшее к чему надо стремиться. Есть общее вообще у всех конфеток. Это сахар.
