Монстр женского пола

— И что, можно вот так перебить кучу народа, почти не затрачивая энергии?

— Вот это, к сожалению, не получится. Во-первых, убить человека с хорошим амулетом таким способом я не смогу, потому что энергии для этого потребуется достаточно много, и хороший амулет успеет обнаружить и обезвредить заклинание. А во-вторых, такое воздействие рассчитано на одного человека, да еще необходимо, чтобы он при этом не делал резких движений, потому что можно промахнуться, и заклинание пропадет впустую.

— И зачем ты меня похитил? Из-за того, что я тебя ранила? Захватил, из мести?

Глаза мага вдруг зло блеснули.

— Ты расстроила все мои планы! Дважды сорвала покушение на Вемону, раскрыла засаду на принцев, при этом, ранив меня, да еще вздумала заявлять, что герцог Орхи замешан в этом покушении.

— Если ты об этом знаешь, значит, тебе все рассказал сам герцог. Я только не могу понять, как ему удалось обмануть меня и Грефина, когда король проводил свое расследование?!

— Хе-хе. А он и не обманывал. Он попросту забыл все об этих событиях.

— С твоей помощью, конечно?

— К счастью, король поделился с братом сведениями о твоих подозрениях заранее, наедине. Ты бы видела, каким испуганным прибежал ко мне герцог. Пришлось помочь ему в этом маленьком деле. Теперь придется заново восстанавливать его память. И все из-за тебя!

— Так возможно, герцог не настолько уж виноват? Быть может, это ты ему внушил убить принцев?

— Когда человек чего-нибудь хочет, пусть даже в тайне от себя самого, внушить ему, сделать это, очень просто.

— А причем тут Вемона?

— К трону ведет много различных путей.

— Значит, когда у вас сорвалось убийство Вемоны, а граф Унга пустился в бега, вы решили устранить принцев с тем, чтобы наследником стал герцог Орхи и его сын. Потом по какой-либо причине, с твоей помощью конечно, король скоропостижно умирает, а новый правитель полностью в твоих руках. Ты становишься королевским магом, а фактически правителем королевства. Я права?

— Хе. Умная девочка. Не хочешь стать моей ученицей? Впрочем, шучу, уже поздно. Слишком много ты знаешь. Завтра с тобой хочет пообщаться граф Унга, которому по твоей милости приходится скрываться. Хочу показать тебя ему, так сказать, в товарном виде, ну, а потом уже я тобою займусь, если, конечно граф мне, хоть немного тебя оставит. Хе-хе. А пока отдыхай. Хе-хе. Кстати! Ты висишь, подвязанная за руки, а ведешь со мной светскую беседу, как будто сидишь в удобном кресле. Тебе что, совсем не больно?

— Просто я умею терпеть.

— Ну что ж. Тем интереснее будет пообщаться с тобой завтра.

— Э..., так это, Маргус! Мы с ней ночью можем поработать, глядишь, она и покладистее будет-то, — оживился Грымза.

Показное добродушие вдруг сползло с лица мага. Под его взглядом Грымза почувствовал себя очень неуютно, и поежился, как от холода.

— Так! Девчонку не трогать, если не хотите сами повисеть под этой балкой. Впрочем, ничего особого вы ей сделать и не сможете. Так же как и ей будет довольно трудно пошевелиться.

С этими словами маг подошел к пленнице, и воткнул в воротник ее куртки булавку с небольшим кристаллом, к которому привязал сплетенное, только что, заклинание.

— Попробуй, согни ноги в коленях, — предложил он.

Магическим зрением, Ольга уже увидела, что ее охватила непонятная конструкция, в работоспособности которой, Маргус и хотел убедиться. Тут их желания совпали, лучше выяснить сразу, что придумал колдун, тем более, что тот сам предложил это.

Как и ожидалось, к связывавшим ее веревкам добавились силовые струны, которые зафиксировали тело в том вытянутом положении, в котором оно пребывало на момент активации заклинания.

— Ну, как тебе мои магические путы? — поинтересовался довольный Маргус, понаблюдав за безуспешными попытками пленницы освободиться.

Ольга ничего не ответила, и постаралась придать своему лицу выражение полностью отчаявшегося человека. Ей не хотелось, чтобы колдун для страховки использовал еще какую-нибудь свою задумку. Например, лишил ее сознания. Потому что и без того, для обретения свободы, придется приложить все свои силы, как физические, так и магические. Впрочем, изобразить отчаяние, удалось без труда. Выход из создавшегося положения, пока был не виден. Но и сдаваться без борьбы она не собиралась.

Видимо Маргуса унылый вид девушки успокоил, потому что он удовлетворенно хмыкнул, и вскоре ушел. Напоследок, правда, не забыл предупредить остающихся бандитов, чтобы те дежурили по очереди всю ночь, и с пленницы глаз не спускали.

Когда дверь за магом со стуком захлопнулась, Грымза с облегчением вздохнул.

— Страшный человек, — поделился он с танцором.

— Да уж. Я в его присутствии вообще заикаться начинаю, — согласился тот.

— Рихас! Как же ты опустился до того, что стал сообщником у бандитов? Разве тебе плохо было работать учителем танцев у графа Гиди? — Ольга решила поучаствовать в разговоре. Может, удастся узнать что-нибудь интересное.

Молодой человек проигнорировал эти слова, но на его лице промелькнуло раздражение.

— А ведь Вемона еще не все танцы исполняет безукоризненно, ей есть еще чему поучиться, — продолжила пленница. — Немного дополнительных занятий, и она затмила бы всех своей грацией. А там, глядишь, и на тебя обратили бы внимание. Возможно, что ты мог бы стать учителем при королевском дворе. А сейчас ты сидишь в каком-то сарае, рядом с бандитом, и не знаешь, что тебя ждет в ближайшем будущем. Может, тебя приласкают, и дадут какой-нибудь пряник, но могут и убрать, как ненужного свидетеля.

— Заткнись! — зло бросил бывший танцор.

— А ты, Грымза! Чего это тебя потащило в политику? Воровал бы и грабил себе потихонечку, а теперь ведь отвечать придется за государственное преступление! Это если тебя раньше не прикончат, на пару с Рихасом.

— Слушай, может запихнуть ей в рот, какую-нибудь тряпку? — предложил Рихас.

— Нельзя, — сочувственным голосом сказала Ольга. Вам Маргус запретил ко мне прикасаться. А я ему обязательно на вас пожалуюсь, в случае чего. Оно вам надо? Если вам так не нравится, что я с вами разговариваю, то могу и помолчать. А вы думайте. Хотя, Грымза! Тебе ведь не трудно ответить, как ты познакомился с этим колдуном, с Маргусом. Вроде бы ваши пути не должны пересекаться?

— Да он давно имеет какие-то дела с нашим паханом. Сначала выпросил у него людей для нападения на дочку графа, теперь вот, меня и еще кое-кого, чтобы тебя доставить сюда.

— А этот пахан, он кто такой?

— Так тебе все и расскажи!

— Боишься, что убегу?

— Гы! От нас не убежишь! Да только нечего попусту болтать. Тут вон и другие уши присутствуют, — Грымза кивнул в сторону Рихаса.

— Ты думаешь, я не знаю вашего Вальда? — высокомерно задрал нос бывший учитель. Видимо ему хотелось выглядеть в глазах бандита более значительной фигурой.

— А этот Вальд — он кто по жизни? Или он сидит все время в погребе, и наружу выходит только ночью? — поинтересовалась Ольга.

— Ну да! Наш пахан — уважаемый в городе человек. Имеет лавку, где торгует всякой мелочью, и большой трактир. Иногда он встречается с самим мэром, когда тот собирает для чего-нибудь городских купцов. И все! Хватит болтать, — видимо Грымза рассердился на себя за собственную болтливость.

К этому времени за окном наступили сумерки, и бандиты зажгли тусклый магический шар. Ольга расслабилась, опустила голову на грудь, и висела неподвижно, пытаясь разобраться в хитросплетениях опутавшего ее заклинания.

Насколько она знала, все маги используют стандартную систему защиты своих конструкций. Они создают один, или несколько информационных узлов, в которые вводится слово, состоящее из букв магической азбуки. Именно оно и является тем ключом, с помощью которого открывается доступ к управлению амулетом.

Краст каким-то образом ухитрялся обходить эту систему, лишая заклинание энергии. Но как он внедрялся в чужую конструкцию, Ольга, когда имелась такая возможность, не разобралась. О чем сейчас очень жалела. Но она уже давно заметила, что может различать плетения всех известных ей колдунов, так же как и амулетов, из тех, что попадались ей на глаза. Другое дело, что разобраться в назначении их, редко удавалось. Слишком мало времени она изучала магию. Ей просто не хватало знаний. Но сейчас придется применить все свои умения, как начинающего мага, так и студентки университета, имеющей представление о компьютерах и информационных технологиях.

Вначале, правда, она попыталась просто подобрать пароль. Начала с имени мага, затем перешла на имена окружающих его людей, попробовала слова 'король' и 'император', но когда не подошли и известные ей термины из учебника магии, поняла, что этот путь непродуктивен, и для освобождения от заклинания требуется другой подход.

Этот бестолковый перебор слов принес только одну пользу — удалось узнать длину пароля, поскольку лишние буквы вводились с некоторой задержкой.

Ключ состоял из семи букв. Если перебирать мысленно все буквы алфавита для каждой позиции то, наверное, всей жизни не хватит, чтобы освободиться. А у нее времени осталось только до утра, до того момента, когда вернется колдун. Следовательно, процесс необходимо как-то автоматизировать.

В одном из учебников, из тех что дал Венис, как-то встретилась магическая конструкция, приближенно напоминающая генератор радиочастот. Подобную структуру и решила использовать в качестве устройства, с помощью которого должен осуществляться перебор букв. На создание работающего заклинания ушло чуть больше часа. После небольших переделок и доработок, система заработала.

Понаблюдав за ней некоторое время, Ольга поняла, что процесс идет слишком медленно, и его необходимо ускорить. Проблем с увеличением частоты, она не видела, но была опасность, что ключевое слово не успеет оказать нужное воздействие на пленивший ее амулет. Уж слишком кратковременным оно получится. Поэтому пришлось создавать несколько датчиков, которые отслеживали различные параметры всей системы, и давали команду на остановку перебора букв, в случае каких-либо изменений. Тут помогла работа над водопроводом в замке графа. В свое время ей пришлось поломать голову над безопасностью и стабильностью парового котла и двигателя. Отсутствие нужных механических устройств, заставило тогда сконструировать их магические аналоги. Вот сейчас опыт той работы и пригодился. Поэтому провозилась она не слишком долго и, в конце концов, создала автоматический выключатель генератора.

Убедившись, что подбор пароля идет, как и задумывалось, Ольга приступила ко второму способу своего освобождения. Она решила попробовать, обезвредить заклинание способом Краста.

Обычно, атакующие плетения не имеют отдельного узла питания. Вся мощь сосредоточена в самом заклинании, которое разрушается при соприкосновении с целью, выделяя при этом свою энергию в том виде, в котором запланировал маг. А вот всякого рода охранные, бытовые и другого назначения амулеты, почти всегда имеют хранилище, из которого происходит их подпитка, и тем самым обеспечивается долговременная и стабильная работа. Если выкачать из подобного аккумулятора всю энергию, то магическая конструкция перестанет работать. Однако сейчас сделать это оказалось непросто. Сложные плетения, укрывающие выходной энергетический канал, грозили в случае ошибки разрушиться. А это означало, что в непосредственной близости от шеи, произойдет взрыв. Ольге, представившей, как ее голова катится по полу в сторону от сиротливо висящего тела, пришлось стиснуть зубы и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Прежде чем вмешиваться в работу сложной системы, тщательно ее изучила. Магическая конструкция, фиксирующая тело, в спокойном состоянии почти не потребляла энергию, но стоило напрячься, попытавшись согнуть ногу, как три точки накопителя активизировались, запитывая удерживающее заклинание.

Дальнейшее исследование системы энергоснабжения, выявило два незадействованных выхода. Скорее всего, при конструировании, Маргус использовал какую-то свою типовую наработку. Ведь он полагал, что у его пленницы нет элара, а без этого артефакта освободиться от удерживающих магических пут, совершенно невозможно. Следовательно, посчитал маг, и незачем придумывать что-нибудь особо хитрое.

Теперь осталось только подсоединить свой тоненький силовой щуп к одной из свободных выходных точек накопителя. Правда, получилось это не сразу — сказывалось отсутствие опыта такого рода работ. Но, в конце концов, наступил момент, когда энергия слабенькой струйкой потекла в Ольгу, бесследно растворяясь в ее теле.

Спустя час, появилась возможность согнуть ноги в коленях, правда, прикладывая для этого довольно значительные усилия. А вскоре, и устройство по расшифровке ключа, остановило свою работу, поскольку нашло, наконец, кодовое слово.

Магическому взгляду открылось что-то вроде пульта управления. На удивление, функций у него оказалось больше, чем просто включение-выключение. Проверять на себе дополнительные возможности сковавшего тело заклинания, совершенно не хотелось. На память почему-то пришли слова колдуна о разделке ее тушки, а так же об 'интересной' беседе, которую хотел провести с ней Маргус утром.

Подумав, решила, что будет лучше просто подождать, пока иссякнет энергия амулета. Тем более, что хотелось оставить на себе плетение мага, для маскировки.

Вскоре силовые нити каркаса ослабли настолько, что уже почти не затрудняли движений. Оставалось только освободиться от пут на руках и ногах.

Тюремщики на пленницу особого внимания не обращали. Караулить висящую под балкой, связанную, да еще обездвиженную магически девушку, вдвоем, им показалось излишним, поэтому ночное дежурство они поделили пополам. Вначале бодрствовать взялся Грымза. А к тому времени, как Ольга освободилась от воздействия амулета, очередь сторожить подошла Рихасу. Громила растолкал своего сообщника, и с удовольствием лег на освободившееся место. Бывший учитель танцев проснулся недовольный, поскольку совершенно не выспался. Он протер глаза и посмотрел на висящую неподвижно пленницу.

— Слушай, а чего это она, не шевелится? Спит, что ли?

— А кто ее знает? Может, спит, а может, чувств лишилась. Попробуй, повиси вот так несколько часов. Ничего, нам сказали не трогать ее, вот мы, и не трогаем.

— А может, попробовать разбудить ее, а то вдруг с ней что случится? Знаешь, как Маргус рассердится?

— Не, пусть висит, приказали не подходить, так и нечего дергаться. Мы только выполняем приказ. Да и спокойней так.

Грымза вскоре захрапел, а его, сообщник, некоторое время маялся сидя за столом, потом положил голову на руки, и закрыл глаза. Но вскоре он встрепенулся, и сел прямо. А время между тем, уже поджимало. Ведь неизвестно как рано вернется Маргус.

Ольга решила усыпить Рихаса. Она умела воздействовать на нервную систему, снимать боль, или наоборот, стимулировать мышечную или какую-либо иную деятельность. Но работа с мозгом отличается особой тонкостью, а также, иной раз, непредсказуемостью ответной реакции на, казалось бы, безобидное вмешательство. Впрочем, риск в данном случае был оправдан, поскольку иначе ее сторож вообще мог не уснуть.