— Вот откуда такой знакомый стиль, — хитро улыбнулась амазонка. — Она неплохо показала тебе что к чему. Но тебе еще многому следует научиться, — подтвердила мои мысли девушка.
— Не буду спорить. Мне есть куда стремиться.
— Жаль у нас не так много времени, иначе показала бы тебе еще несколько твоих ошибок.
— Ошибок?
— Да, у тебя есть несколько слабых зон. Порой ты слишком концентрируешься за защите забывая следить за окружением. Тебе необходимо контролировать все факторы местности и окружающей тебя среды. Положение в пространстве, окружающие тебя объекты, рельеф все это может стать ключом к победе. Не забывай это.
— Понял, — благодарно кивнул девушке. — Пожалуй, я доверюсь твоему опыту.
Не доверять в этом вопросе воительнице, которая всю жизнь воспитывалась с оружием в руках и у которой настоящего боевого опыта столько, что позавидовали любые иные солдаты, было бы глупо.
— Ну вот и отлично! — очаровательно улыбнулась амазонка. — А теперь мне пора.
— Уже уходишь? — удивился я.
— Извини, но у меня остались дела. Да и у тебя похоже тоже, — уже чуть тише добавила девушка. — Советую не задерживаться здесь. До встречи!
— До встречи.
Глядя вслед изящно удаляющейся принцессе я невольно засмотрелся. Вот уж кого точно природа не обделила красотой. И куда только остальные супергерои смотрят?
...
На выходе из спарринг комнаты я увидел Рейвен. Было похоже что девушка витает где-то в облаках, поскольку даже не заметила как я к ней подошел.
— Привет, — привлек ее внимание.
— П...Привет, — неуверенно ответила волшебница, наконец заметив меня.
Если честно, я не знал, о чем сейчас говорить с ней. В голове вертелась уйма всего, но слова как-будто застревали в горле. Да и сама она не спешила начинать разговор.
— Послушай... — собравшись с мыслями, начал было я.
— Я хотела... — одновременно, со мной заговорила Рейвен.
Возможно будет проще если начнет все-таки она.
— Прости, продолжай.
Было похоже, что колдунья собралась с мыслями и стала более уверена.
— Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты сделал днем. И извиниться...
— Извиниться? За что?
— За то, что ты там испытал. Ты не был готов к этому и все же... И все же ты рискнул ради меня. Я это очень ценю. Спасибо.
На лице у собеседницы появилась широкая искренняя улыбка. Зрелище было настолько редкое, что я видел это впервые. Не знаю, что произошло со мной дальше, но тело действовало без участия мозга. Я сделал небольшой шажок в сторону Рейвен и оказался прямо напротив ее милого личика. Без лишних слов, я слегка наклонился к ней и поцеловал волшебницу. Буквально на мгновение я почувствовал замешательство с ее стороны, а следом за этим она решительно ответила на поцелуй.
Джон Константин.
Последние несколько дней для Константина выдались богатыми на события, но мужчина не жаловался. И сейчас, когда ему следовало бы покрепче отоспаться перед следующим днем, он решил закончить с последним своим делом.
Маг стоял напротив небольшого двухэтажного домика, на двери которого висела непримечательная табличка с надписью — "Мадам Ксанаду, Судьба Таро".
— Давненько мы с тобой не виделись... — тихо проговорил Константин в воздух и направился прямиком ко входу.
После небольшого ожидания, дверь открыла симпатичная брюнетка, в шикарном фиолетовом платье.
— Мадам Ксанаду, — кивнул в приветствии маг.
— Хм, — женщина оглядела гостя с ног до головы. — Знала что ты придешь.
Мужчина только пожал плечами.
— Заходи.
Пройдя вглубь помещения, Константин понял, что внутри, с его последнего визита сюда, мало что изменилось. Все та же антикварная мебель, небольшой столик с хрустальным шаром посередине и несколько горящих свечей. В один миг мужчина удобно устроился за столиком прямо напротив предсказательницы.
— Если ты знала что я приду, то скорее всего знала для чего? — хитро спросил ее маг.
— Джон, — устало вздохнула Ксанаду. — Ты же знаешь, я не боец.
Мужчина чуть заметно улыбнулся, словно ожидал от нее подобного ответа.
— Тогда возможно ты могла бы оказать помощь другого рода...
— Можешь не продолжать. Я уже смотрела в будущее и оно крайне туманно. Ничего конкретного увидеть не получилось.
— И все же, — чуть подался вперед Константин. — Может попробуешь еще раз. Это очень важное событие, чтобы идти туда не подготовленными.
— Хорошо, — сдалась хозяйка. — Но я делаю это не ради тебя, Джон.
— Милая, ты разбиваешь мне сердце, — с притворным разочарованием ответил мужчина и достал из своего плаща сигарету.
— Нет, нет, нет! У меня здесь не курят, — сразу же предупредила его женщина.
Константин вымученно вздохнул, но предмет спора убрал. "Лучше бы оно того стоило", — пронеслась в его голове мысль.
Мадам Ксанаду была одной из немногих известных ему предсказательниц, которая на самом деле видела будущее. Порой немного запутанно или скомкано, но всегда поразительно точно. Пусть и сам метод казался магу немного необычным. Почему именно через карты Таро? Вполне вероятно, что за этим крылась какая-то мистическая история, но Константин, к своему сожалению, ее не знал.
Когда предсказательница взяла наконец в руки колоду карт, мужчина стал внимательно наблюдать за каждыми ее последующими действиями. В них не было магии. Это было что-то другое, нечтоболее таинственное. Сейчас мужчина наблюдал как лицевая сторона, раскладываемых предсказательницей карт, принимала образы известных ему личностей. "Герой" — с изображением Супермена. "Воительница" — Чудо-женщина. "Детектив" — Бэтмен. Когда Джон Константин, увидел на одной из карт свое изображение, он только усмехнулся. Пожалуй название "Мошенник" для него было слегка жестковатым. Через мгновение появилась девушка Рейвен и название ее карты — "Дочь". Жрец, мальчик, лучник, гонец, монстр, чародейка и многие другие карты выходили из колоды и занимали свое место на столе. А вот промелькнула карта Тригона, с названием "Завоеватель". Последней же оказался этот парень-затычка во всех дырах — Александр Редгрейв, с необычным названием "Жертва".
— И никаких тебе видений! Как я и... — волшебница замерла так и не договорив до конца.
Незаметно для мага, атмосфера в комнате изменилась. А следом появилось еле уловимое ощущение сопричастности к чему-то древнему и могущественному. Чувство, что будет раскрыта тайна. Отлично! Именно этого Константин и ожидал. Небольшой экскурс в будущее ему бы сейчас не помешал. Сидящая напротив Женщина закрыла глаза и начала пересказывать то, что ей открылось.
— Вижу огромное поле битвы. Повсюду герои сражаются с демонами, многие из них мертвы... Высоко в небе кружат два ворона. Один большой, другой маленький. Совсем крошечный. Герои сражаются со Зверем. Силы Земли, они... Подожди, — женщина ненадолго замолчала. — Джон, я не вижу их будущего! Никого из них! Люди по всему миру оплакивают их. Никто из них не вернется обратно. Никто...
Глава 19.
Александр Редгрейв.
Когда мои мозги снова стали работать в привычном для меня ритме, я обнаружил себя уже какое-то время целующим Рейвен. И кажется, без каких либо преуменьшений, она была совсем не против этого. Наверно мы простояли так несколько десятков секунд пока со стороны выхода не раздался неожиданный голос Флэша.
— О-опс! Надеюсь я вам не помешал?
Находящаяся напротив меня девушка резко отстранилась и развернулась в противоположную от незваного гостя сторону, словно пряча свое смущение. Хотя незваным его никак не назовешь, так как тренировочный комплекс был местом публичным со свободным доступом для всех.
— Нет, не помешал, — ответила Рейвен.
— Да! И еще как, — одновременно с ней ответил я.
— Мда, — запутался супергерой. — Похоже, что все-таки я прервал нечто важное. Это...
— Говори уже что тебе нужно?! — не выдержал я.
— Воу-воу, расслабься! — в мирном жесте поднял руки Флэш. — Ты сам просил меня на общем сборе подойти к тебе через час и напомнить о собрании нашей группы.
Вот черт, совсем забыл про это! Как же глупо все вышло. Ведь я и правда попросил его напомнить мне об этом. У ударной группы, отвечающей за уничтожения архидемона, был назначен сбор, для корректировки своих действий во время реального сражения. Нужно было скоординировать наши действия согласно способностям и возможностям каждого их члена. Было бы странно, не подготовься мы к одному из самых важных сражений своей жизни.
— Верно, — тут же успокоившись, сказал я. — Спасибо что напомнил.
— Да не за что, — хмыкнул спидстер и умчался вглубь коридоров.
Развернувшись к Рейвен чтобы объясниться, я заметил что ее уже и след простыл. Похоже волшебница телепортировалась отсюда сразу же после того, как я отвлекся. И чтобы это все могло значить?
— И почему все так сложно... — глубоко вздохнув, я не спеша поплелся в сторону комнаты для совещаний.
* * *
Из сложившейся встречи нам наконец-то удалось вывести основную линию поведения нашего небольшого, но чудесного отряда. Супермен, Чудо-женщина и я будут главной и непосредственно первой линией атаки, выполняя роль меча и щита для остальных членов группы. Аквамен, Зеленый Фонарь, Затанна возьмут на себя роль нашего прикрытия, а Константин, Бэтмен, Комон, Франкенштейн, Рейвен и еще одна жрица по имени Агора будут обеспечивать нашу поддержку и атаку на расстоянии. Со стороны это все напоминало мне рейд на босса из какой-нибудь ММО игры, вот только ставкой, в отличии от обычной игры, были наши жизни.
Из огромной массы самых разнообразных идей у нас сложилось всего лишь несколько жизнеспособных вариантов того как в действительности можно расправиться с сильнейшим демоном. Ни один из них не являлся стопроцентной вероятностью победы, а потому было принято решение реализовывать их все по мере сражения. Благо ни один из них не мешал остальным.
Как оказалось, у Кал Эла существовало некое устройство, называющееся Проектор Фантомной Зоны. Этот хитрый научный девайс был способен открыть портал в другое измерение вне нашего времени и пространства, иначе называемым Фантомной Зоной. Это была своего рода космическая тюрьма для самых сильных существ вселенной. Внутри она представляла собой бесплодное, иллюзорное пространство, пустое место, где отсутствовало какое-либо физическое, материальное вещество или тело. Само устройство являлось небольшой коробкой, с одного из боков которой находилась большая линза, выполненная из специального вещества, фокусирующего лучи фантомной энергии. Казалось бы — направь и выстрели, делов то, раз плюнуть! Только вот сложность заключалась в том, что пульнуть из нее по движущейся мишени было очень непросто. Машина, прежде всего, создавала именно врата, а не луч-телепортер. Да и заряжалось оно непозволительно долго. Поэтому у нас была всего лишь одна попытка.
Еще одним козырем в нашей нелегкой миссии был уникальный магический артефакт, носящий название — "Меч Михаила" и принадлежащий монстру Франкенштейна. Откуда у него этот клинок, созданный из чистейшей энергии света, оставалось для всех загадкой, да и сам монстр делиться этой историей не захотел. Но сомнений не осталось, когда местные маги прощупали оружие со всех возможных сторон. Затанна призналась, что всегда чувствовала в этом клинке невероятную силу, но ее источник и происхождение, до сего дня, были для нее загадкой. Константин же напротив, нисколько не удивленный этому, только пожал плечами со словами — "Всякое бывает". Вообще, конечно, на мой неискушенный взгляд, глупо надеяться, что святой клинок покажет свою истинную силу в руках чужака. Однако даже десятой части его силы могло хватить для реализации нашей цели.
Последней "палочкой-выручалочкой" стал для нас наш оккультных дел мастер. Константин раздобыл откуда-то несколько неизвестных никому магических ритуалов. Были правда среди них еще какие-то жуткие экземпляры с использованием смертей, магии душ и жертвоприношений, способные запечатать сильных существ, но, разумеется, это был не наш метод. А вот сковывающее колдунство, способное парализовать демона на короткое время было вполне под силу. Единственная сложность заключалась, в том что цель нужно будет заметно ослабить для всего этого действа, что тоже являлось неслабой такой проблемой.
Ну и если дела наши пойдут совсем уж плохо, то будем пользоваться старыми добрыми супер-кулаками и магическими "лучами добра". В идеале, конечно, было бы неплохо сначала ослабить Тригона мечом Михаила, затем парализовать его магическим ритуалом, а потом либо быстренько добить мечом, либо отправить в бесконечно долгое пешее путешествие в Фантомную Зону.
Вот собственно и все наши козыри.
Уже покидая комнату с героями, я увидел входящий вызов на свой супер сотовый. Ничего удивительного в том, что он работал в космосе, на самом деле здесь не было, поскольку интернет у них здесь работал что надо, да и спутники УэйнТех обеспечивали стабильную связь даже находясь на Часовой Башне.
Посмотрев на номер, я ухмыльнулся. Входящий был никто иной как Лекс Лютер. Похоже миллиардер определился наконец с тем, участвует он во всем этом "приключении" или нет. Именно он и был моим третьим источником пополнения личного состава нашей бравой армии против нечисти. Я не был полностью в нем уверен, но все же решил рискнуть и заключить временное партнерское соглашение. Лютер имел в этом мире немалый вес как бизнесмен, ученый, политик и успешный менеджер, обладающий связями со множеством могущественных "злодеев" и наемников. Тех, чья помощь оказалась бы совсем не лишней.
Наша первая встреча, состоявшаяся два дня назад, прошла не идеально, но очень даже продуктивно. Для меня не составило никакого труда попасть к этому, безусловно занятому человеку, на прием. Из всей моей беседы с ним у меня сложилось стойкое мнение, что моя личность и происхождение не было для него тайной. Возможно именно поэтому все и прошло не так сложно. В целом, Лекс Лютер проникся нашей общей проблемой, но, по вполне понятным причинам, отказался оказывать помощь в любом роде без каких-либо доказательств, подтверждающих наши слова. И благодаря, присутствующей со мной Рейвен, он эти доказательства получил в полном объеме. После всего этого, я все же питал некую надежду на его благоразумие и на оказание нам посильной помощи. В конце концов, при успешном стечении обстоятельств, я уверен, он с легкостью придумает как поиметь с этого дела наибольшую выгоду.
— Здравствуйте мистер Лютер, — ответил я на звонок. — Я уже было начал волноваться, что вы не позвоните.
— Мистер Редгрейв, я уже говорил, что вы можете называть меня просто Лекс. И я всегда перезваниваю своим деловым партнерам, независимо от своего решения.
— Приятно знать, Лекс. И все же я надеюсь вы примете участие в нашей авантюре?
— В этом крестовом походе? — усмехнулся мужчина. — Как я могу его проигнорировать. Считайте, что это будет моим вкладом в процветание мира на Земле. Вот только... Очень немногие из остальных "джентльменов" со способностями последовали моему примеру.
