Будь у них с собой отметка о прохождении просвечивания, был бы другой разговор.
Но в прибрежном временном поселке кто будет ставить такой аппарат? Хорошо еще, что тянуть с проверками не стали, поверили на слово Антуану и ограничились легким перекрестным опросом. Теперь, разумеется, их покрутят-повертят по полной, но самое главное — убедиться, что "паразитов не нахватали". В общем, группу ждали скучные, занудные и совершенно необходимые формальные процедуры.
Поэтому в "Буревестнике" бюрократию не любили, хотя и признавали необходимость таковой.
Глава 4
15 июня 2310 года. Форпост 99. Кабинет Льва.
Лев, откинувшись в кресле, курил, наблюдая, как дым изогнутой струйкой улетает в систему вентиляции. Мысли Льва, как и в прошлые два дня, крутились вокруг находки группы. Мозг перебирал и откидывал варианты, слишком все получалось расплывчато с исходными данными. Следовало подождать, пока снимут и перешлют копию, но Лев все равно продолжал строить гипотезы, попутно перебирая факты о строении общества тварей и взаимопроникновении людской и тварной культур.
Размышления Льва о тварях.
Даже если принять за исходную точку появления тварей дату начала ядерной войны, то вся их история не насчитывает и 300 лет. Но более вероятным можно считать окончание 21-го века. То есть кто-то или что-то уже после ядерной войны и краха Прежних, вырастил и подготовил первые Мозги и первый Инкубатор. Не исключено, что эта была случайность, но пытался ли кто подсчитать, какова вероятность такой случайности? В любом случае, сразу после ядерных взрывов появились твари или 60-70 лет спустя, но официальной точкой отсчета их появления как общества можно считать исключительно дату первого масштабного нападения. 2100 год. То есть обществу тварей немногим более 200 лет, и практически все эти года проведены в битвах против людей или подготовке к таковым.
Разумеется, речь идет исключительно о верхушке тварей, тех, кто направляет и готовит рядовых, закладывает планы выращивания в Инкубаторы и указывает, куда бежать. Сами рядовые твари не слишком разумны и всегда готовы только на одно: рвать в клочья людей. Разумеется, если не рассматривать остальные инстинкты, вроде сна или еды. Размножение через Инкубатор — это ли не доказательство искусственного происхождения тварей? Возникни они естественным путем, то были бы способны к размножению, как все живое на Земле, начиная с микробов и заканчивая людьми.
Кто закладывал базовые установки в первые Мозги?
Кто вообще сумел создать такое, что люди до сих пор в массе своей не могут понять, чего ждать от тварей? Нет, конечно, все знают, что твари будут драться до последнего, лишь бы истребить людей. Но зачем? Кто вложил эту ненависть в тварей и первые Мозги? Как они программируют рефлекс на уничтожение людей в Инкубаторах? Как убирают страх? Одни лишь вопросы и загадки, на которые нынешние биологи и генетики разводят руками. Правда, что-то подсказывает, что и биологи с генетиками Прежних тоже развели бы руками. В силу того, что никогда не сталкивались с тварями. Хорошо было Прежним.
Но вернемся к началу. Итак, обществу тварей 200 с копейками лет.
Что достигнуто за эти годы? Они успешно отвоевали себе место под солнцем и расползлись по всей планете. Не уступили в двух мировых войнах. Показали свою приспособляемость и готовность договариваться, при необходимости. Продемонстрировали знания генетики и возможности скрещивания нескрещиваемого, да такого, что люди могут только руками разводить. Машинная цивилизация людей так толком и не поняла биологическое сообщество тварей, а вот наоборот — явственно заметен прогресс. Твари не стесняются перенимать у людей все, что кажется им полезным. Вот, например, записи. Если принять за основу гипотезу, что Слуг делают из специально подготовленных людей, пропущенных через Инкубатор, то многое становится понятным. Например, почему записи находили только у Слуг. Или почему они так человекоподобны, в отличие от всех остальных тварей.
Но возможны объяснения и проще. Например, то, что записи находили только у Слуг можно объяснить именно их высоким положением в обществе тварей. Мозг и так способен запомнить все, что ему нужно. Наверное, способен, ведь никто не знает, на что способны Мозги. Твареведы делают выводы по косвенным данным и строят модели по своим догадкам. Возможно, в этом кроется корень неудач: неверные модели тварного сообщества? Но как же тогда успешные прогнозы действий внутри тварного социума на основе моделей? Но вот военные прогнозы не слишком сбывались. Тут надо поразмыслить. Если отталкиваться от верных, проверенных моделей, может тогда и тварей будет легче победить? Но как определить, какие военные модели верные? Развязать еще одну Волну ради такого — нет уж.
Но вернемся к Слугам.
Отодвинем пока в сторону гипотезы о происхождении. Само появление Слуг — ведь известно, что они появились позже Мозгов — свидетельствует о влиянии людей на тварей. Твари переняли концепцию помощников и секретарей, убедившись, что один Мозг — при всей своей мощи — все-таки не способен неустанно нести волю всем своим подопечным. Есть неоспоримые доказательства того, что первые варианты Слуг создавались для управления войсками тварей. В принципе они и сейчас сохранили такую функцию, но скорее как уши и глаза Мозга, нежели военачальники. Теперь такую функцию генералов и командующих несут опытные Вожаки. Получается, можно сделать вывод, что Мозги изначально не умели воевать.
Со временем понятное дело набрались опыта, но и то, непонятно, насколько тот опыт хорош.
Слуги, своими инстинктами и рефлексами, получается, должны были изначально компенсировать слабость Мозгов в военном отношении. Твари быстро разобрались, что путь этот тупиковый и чересчур затратный. Но все равно свой вклад в победу в Первой Волне данная ошибка тварей внесла. Потом, когда уже сделали ставку на Вожаков, Слуги постепенно начали трансформироваться в то, что они представляют собой сейчас. Универсальных помощников и эффекторов воли Мозга, его глаза, уши и голос. Координаторов и управленцев. А военный опыт оставили за скобками. Несомненно, Слуги получают таковой, но насколько эффективно обрабатывают?
Да и сами Мозги в этом вопросе проявили себя не лучшим образом.
Не знаю, кто им закладывал базовые установки, но вот нормальное военное образование забыл вложить. Все эти тактики "завалим трупами" и "набежим Волной, пусть людишки выдохнутся", они ж не тянут даже на базовый тактический и стратегический уровень. Разумеется, мастерство тварей, то есть Мозгов, росло год от года, но и люди совершенствовались, придумывали ответные ходы, уловки, контрмеры. Теперь вот получается, Сверхмозг разыгрывает глобальную партию по всей планете. Может, поэтому и была такая вялая реакция на уничтожение Мозга озера Иссык-Куль? Сверхмозг пожертвовал пешкой, дабы отыграть преимущество? Нет, стоп, еще Прежние учили, что нельзя наделять противника чертами всезнания и всемогущества. Иначе остается только лечь и умереть, ибо победы, когда твой противник всеведущ, просто не добиться.
Хорошо, допустим, Сверхмозг пока еще учится, как учились первые Мозги.
Будет ли он при этом опираться на своих Сверхслуг по аналогии? Или его Слугами выступают сами Мозги? Вариант вполне вероятный. Плюс, если принять правильность гипотезы о получении Сверхмозга путем слияния сотни Мозгов, получается, что у него и военный опыт всех, кто участвовал в слиянии? Интересно, как Мозги вообще воспринимают битвы, если никогда в них сами не участвуют? Это, правда, отсылает к изначальному вопросу: насколько человек вообще способен понять тварь, как единичного представителя биологического сообщества? У Прежних, помнится, была даже книга о моделировании такой ситуации. Правда там дело происходило в космосе и, кажется, все закончилось плохо.
Прежние были мастерами строить гипотезы, но вот что было бы, столкнись они с цивилизацией тварей, вышедшей в космос с другой планеты? Нет, такое почти невозможно. Разве что твари, сумев развиться и подняться, начали бы изготавливать и выращивать биокосмические корабли. Биоцивилизация, она и есть био. Вот под влиянием людей Мозги пришли к выводу о мощи метательного оружия, и что? Появились Плеватели. Чистое биорешение, неэффективное в сравнении с механическим оружием. Но зато био, все в рамках привычного и доступного Мозгам. И тут стоит вернуться опять в начало. А что изначально было привычно и доступно этим правителям мира тварей?
Ведь у них нет органов чувств в привычном людям понимании.
Они воспринимают мир по-своему, вне привычных людям пяти чувств. Или в пределах пяти чувств, но своих слуг и подчиненных. На что это похоже, разумеется, никто не опишет и не расскажет. Возможно Прежние, подключавшиеся к роботам, смогли бы дать бледное описание того, что ощущает Мозг, когда одновременно слышит, видит и ощущает тоже, что и тысячи его подданных. Или не ощущает? Насколько человек способен себе представить процесс мышления Мозга? Наверное, настолько же, насколько какое-нибудь общественное насекомое способно вообразить мышление человека.
К вопросу о насекомых. Точнее говоря об общественных насекомых, муравьях там или пчёлах.
Хорошо, Мозги неспособны контролировать настолько мелких насекомых, в силу вполне понятных причин. Но что мешало им подрастить пчёл до макро-уровня, скажем так? Или выращивать насекомых обычного размера, но закладывать программу на уничтожение? Интересно, насколько такое возможно? Что вообще происходит в этих Инкубаторах, ведь, сколько их разобрали, а только и поняли, что нужны куски радиоактивных материалов для успешной работы и выращивания зародышей? Можно ли принять за истину, что Мозги не осилили контроль и выращивание насекомых? Или все же следует опираться на идею, что Мозги просто не додумались до такой идеи? В силу изначальной ограниченности, например?
Вообще, если подумать, насколько твари приспособлены к накоплению и переосмыслению опыта? В том числе и военного? Как они передают друг другу опыт? И передают ли вообще? Вот у людей все правильно организовано. Опыт боев и сражений записывается, сравнивается, изучается, типизируется и сводится в справочники, таблицы, фильмы и пояснения. Любой из военачальников может обратиться к опыту прошлого. Даже к опыту Прежних, благо их военные убежища оказались наиболее защищенными и сохранившимися. Просмотреть ход битвы, почитать комментарии, осознать типовые решения и ходы тварей. Если сам участвовал и командовал, тоже садись и пиши для будущих поколений. Курсы повышения квалификации, Академии и прочие училища, все для того, чтобы научиться убивать тварей лучше, чем предки, больше, чем предки.
Хотя насчет больше, это, конечно, сомнительно. Прежние чуть планету не убили, куда уж тут больше?
Но вопрос о передаче опыта опять возвращает к захваченным записям. Что в них? Явно не попытки вести личный дневник, таким твари не страдают. Тогда пометки для доклада Мозгу? Зачем Слугам вообще делать доклады, если они и так постоянно на связи со своим повелителем? Или Мозг перегружен и проводит сеансы связи со Слугами по расписанию, а в остальном Слуги действуют по заранее заданному алгоритму? Тогда смысл записей становится понятен — краткие пометки для доклада, например, чтобы в решающий момент не забыть и ничего не упустить. Но тогда получается, что это был Слуга одного из верхушки, элиты элит тварей. Иначе Мозг не был бы так нагружен, а его Слуга не путешествовал бы по джунглям. Проследить маршрут? Оттуда "Буревестник" плыл больше недели, сколько будут возвращаться? Или забросить самолетом?
Остается только покачать головой. Дожди, разливы рек, время, джунгли.
Кто сказал, что следы тварей сохранились? Кто сказал, что Слуга попался группе непосредственно после выхода от Мозга? Скорее всего, наоборот, он уже давно был в пути, не первый месяц даже. Поэтому и охрана расслабилась, и произошло то, что произошло. Опять глупая случайность или мистика или просто везение группы? Почему, кстати, везение? Успех! Только успех! Даже в таких сложных обстоятельствах сумели выкрутиться и нанести урон тварям.
Следовательно, нужно следующее.
Во-первых, расшифровать эти каракули. Или там не каракули? Нет, вроде ж ясно передали, что пласты нечитаемого текста. Хорошо, твареведы этим займутся, тут и подстегивать не надо, ведь письмена не каждый день и даже не каждый месяц попадаются. Во-вторых, попытаться понять, зачем этот тур-де-вояж, как говорили Прежние, совершал Слуга по джунглям? В-третьих, попробовать развить гипотезы о загруженности Мозгов, в конце концов, вроде такого еще никто не выдвигал? Или выдвигал, но отвергли в связи с очевидной смехотворностью? Хорошо, и, в-четвертых, следует обязательно попробовать отследить телодвижения тварей в районе убийства. Может, удастся выйти на след хозяина Слуги?
В конце концов, Спартак свою модель который год доделать не может, и то получаются верные прогнозы, то не получаются, а сам снайпер только руками разводит. На уровнях повыше модели Спартака вообще вызвали только приступы смеха. Ситуация с Мозгом Иссык-Куля, мол, чистое совпадение, ха! Забраковали и выбросили, идиоты. Спартак, конечно, не сдался, доделывает модель. Урывками между заданиями. Это вам не почти безвылазно сидеть на форпосте. Убегая от тварей по степям и джунглям, особо матмоделированием не позанимаешься.
А жаль. Запереть бы Спартака, да не получится. Не родит он тогда работающую модель, а так хочется! Да что там хочется, жаждется до скрежета зубовного, дожить до убийства Сверхмозга и лицезреть падение тварей! Ох, добраться бы до Сверхмозга, да поднять всю Федерацию после этого в ружье! Месяц-другой времени будет, пока твари разорванные связи восстановят, вот тут-то и давить, давить, давить верхушку. И потом не останавливаться, на предельном напряжении сил, но перевести потери Мозгов в раздел "критические". Чтобы опомниться не смогли. И потом рядовую массу тварей вырезать. Тут, конечно, повозиться придется, но без верхушки ничего они не смогут. Мечты, мечты.
Но вернемся к текущей ситуации.
Вполне возможно, что группа зацепила краешек чего-то по-настоящему важного. Но посылать их обратно в развалины Дели? Нет, решительно нет! Тут следует, несмотря на весь сумбур мыслей, принять безошибочное, единственно верное решение. Чтобы одним ходом победить двух зайцев, или как там говорили Прежние? Да неважно, главное, что группу обратно посылать никак нельзя. Возможно, даже наоборот, следует их услать куда подальше. А на полуострове спокойно пощупать обстановку разведгруппами. Аккуратно, издалека, без особого риска. Если речь и вправду идет о старых, сильно нагруженных Мозгах, ах, какие перспективы это открывает!
Любое убийство Мозга вырывает из копилки тварей огромный кусок опыта.
