— Тебя принцессой, случайно, не зовут? А то Марин множество...
Этот, похоже, считает, что одинаковые имена дают носительницам некоторые черты самой известной.
— Нет, не зовут. Все кому надо и так знают, что я единственная и неповторимая Марина.
— Что эта Марина злая и дерзкая не говорят?
Херктерент зевает. Разговор пока её забавляет. А так роскошно как на парадных портретах она не умеет улыбаться. Да и её настоящие округлости хотя отличаются от изображений в меньшую сторону, но выглядят всё равно, достойно. Хотя у этого возраст такой, что мысли исключительно о горизонтальном общении, причём с любой, кто чутка от доски по гладкости отличается. Хотя если Коаэ верить, доски тоже в опасности. В регионах основной признак взрослости с округлостью фигуры связан не особо. Помнится, Змеедевочка говорила, что в свое время была очень довольна поступлением ещё и потому, что у столичных степень озабоченности ниже. Марина по обыкновению спросила её прямо, и она засмущавшись ответила, что с мальчиками не была, хоть над ней и смеялись. Ну да, степень озабоченности столичных Змеедевочка точно сильно занизила... Но мальчиков она явно остерегается. Похоже в своё время она что-то неподобающее видела. Невольно на себя примерила... Когда все сверстники и сверстницы помешались на отношениях, предпочла общаться исключительно с девушками. Хотя, быть может, всё дело было в статусности этих самых девушек....
Похоже этому просто интересно поболтать. Ну правильно, возраст такой, девушки начинают затмевать старых друзей. Тем более тут звезда непонятной величины.
— Есть хоть что-нибудь, чего ты не знаешь?
— Не уверена, — хмыкает Марина.
— Многие ведут себя как та лягушка, что огромными ложными глазами хищников отпугивает. Тоже нужной для себя реакции добиваются. Только не отпугивают, а наоборот, внимание привлекают. Я такой уж выросла, что с этой стороны выгляжу лучше всего. Но не использую её в охотничьих целях, как многие. Как на меня смотрят. И что говорят, знаю прекрасно. В виде шутки. Размеры этой, равно как и других частей тела одежда подчёркивает, а не искажает в какую-либо сторону.
— Вот загнула!
— Надо уметь. Я лучшая, или кто?
— Лягушка. Сама себя так назвала.
— Тем более, как то земноводное, успешно произвожу впечатление местом произрастания задних конечностей. Вон сколько вас за мной побежало! Не попрёшь против биологии. Огромными глазами, там где их нет, притягивает внимание, чтобы отпугнуть. У меня задняя часть тела — объект пристального внимания. Настоящими глазами приходится отпугивать.
Спрашивает, почему-то воровато озираясь и голос понизив.
— А правда что у вас там... — ещё голос понижает, — Принцессы Империи учатся. Обе!
— Правда, — флегматично кивает Марина, хорошо её официальные портреты имеют весьма относительное сходство с оригиналом, предвосхищая следующий вопрос, добавляет, — коридорные знакомые, не больше. Если кратко, злюки каких поискать. Лучше подальше держаться. Ну, я и держусь. Хотя они в общем-то неплохие, почти равными считают всех имеющих отношение к военному сословию. Сословий сколько лет уже нет, а слава есть. В общем они почти ко всем равно относятся. Естественно, как и все девушки жутко уникальными себя воображают. Поэтому в сторонке уютнее всего. Я нравится не умею, за дешевой славой не гонюсь.
Смешок.
— Мне бы такую дешёвую славу — с принцессами быть знакомым.
— Сказала уже — они обе — злюки ужасные. И минусах в подобных знакомствах больше чем плюсов: наверху изрядно припекает. Даже под их безусловно симпатичными, задницами. Ну и тем, кто рядом, перепадает.
— С пистолетом зачем ходишь?
— Потому что могу. Даже подводники в городах любят ходить с оружием.
— В подводное командование девушек не берут.
— Скоро начнут, — хмыкает Марина. В будущем она собирается поспособствовать нежной любви Медузы к подводному флоту. Тем более на современных больших лодках, а они они теперь основной тип, бытовые условия терпимые, особенно если человек сама хочет туда лезть. Марина — убеждённая надводница. Ну и пусть, что может с Сордаром ссора выйти. Брат сам говорил, что все, хоть как-то связанные с кораблестроением, строго делятся на подводников и надводников, сильно не любящих друг друга. Ну, а ей, хотя и надводник, подводница Медуза нравится. Пусть мечта сбудется! Сордар, конечно, адмирал, но и Принцессы Империи имеют в Морском Генеральном Штабе некоторый вес. Тем более, можно не совсем по правилам сыграть, подключив Императора. А любитель диковинок точно обратит внимание на девушку, влюблённую в подводный флот. Тем более, с ней уже знаком, правда тогда Медуза своих склонностей не проявляла. Зато теперь в школу привезли современный учебный торпедный аппарат и много другого имущества с лодок. Сказали — подарок подводного командования. Причина подарка не старалась делать вид, что её тут нет. Щедрые подводники Медузе даже знак 'Десять Походов' вручили. Хотя настоящий был только один, да и тот учебный, но такие засчитывают. Медузу даже в море искупали за пересечение экватора. Правда не её одну... Но мальчишки есть мальчишки, без разницы сколько им лет. Тем более игрушка появилась, какой ни у кого нет.
Марине где-то даже завидно: она в таком качестве на линкорах не воспринималась. 'Сестра адмирала' да и всё тут. Даже без титула. Хотя именно у моряков Принцессы Империи и подцепили равное отношение между чинами. Впрочем, говоря о родном мире, Император и упоминал, как матросы офицеров ненавидели. И до чего эта не ненависть доходила. Бунт на линкоре основного на тот момент поколения, всё-таки не ежедневное явление. Впрочем, в итоге, взбунтовались и флот, и армия. Притом, во время войны. Марина достаточно изучала историю того мира, чтобы понять неизбежность конфликтов. Да о том, как чуть не дошло до стрельбы по офицерам говорил и Сордар.
Назревавший кошмар внутренней войны предотвратила смерть Императора, избрание новым Принца Империи Саргона оживило слишком много надежд. Принц за дело взялся рьяно за несколько лет разрешив или заглушив множество конфликтов. О тех годах говорить не любил, официальная история выходила слишком уж прилизанной. Марина только недавно поняла истинный смысл фразы отца 'мы тогда не дали второму месяцу перерасти в одиннадцатый, февраль не стал октябрём'... О календарях другого мира принцесса имела представление. Но далеко не сразу разобралась с историей. До стрельбы тогда всё-таки доходило но десятки убитых всё-таки лучше чем сотни тысяч смертей.
Хотя в последнее время термин 'революционная ситуация' Император снова стал использовать в настоящем времени. 'История повторяется' — так он тоже любит говорить. Правда считал, что большой внешний конфликт позволит сбросить копящиеся социальной напряжение и вновь сплотить потрескивающее общество. В общем Саргон определённо гордился тем, что много лет то и дело возникавшие в обществе трещины успешно замазывал, не позволяя им разрастись и расколоть страну. Частично выходило, но новые возникали постоянно.
С глобального стоит переключится на то, что поближе. Слабое спиртное на Марину почти не действует. Но она тут не одна. А истории о том, что вытворяют люди, перебрав, копятся с тех времён, когда письменность изобрели.
Болтливость и интерес к противоположному полу сперва повышается. Причём, часто не особо мнением этого самого пола интересуясь. Немало связей разной степени успешности именно таким образом началось. Впрочем, и историй о пьяных кутежах Марина знает немало. Некоторые от непосредственных участников слышала. Конечно, там привирают изрядно, но логика пьяного от логики трезвого отличается изрядно. Да и тормоза частенько отказывают вопреки желанию. У неё-то непонятно откуда в организме взялся биологический преобразователь спиртного, позволяющий употребить ей очень много, без заметного вреда и каких-либо последствий. Но у других такого нет, а желание 'подвигами' похвастать, или, хуже того, их совершить, чтобы впечатление на яркую личность произвести вполне может возникнуть. Марина перебирает в голове приёмы самообороны и рукопашного боя. Координация движений у неё нисколько не нарушена. Хотя показать она старается обратное.
Но у этого похоже нет настроения ненужный 'героизм', временами заканчивающийся длительными поездками на Дальний Север за государственный счёт, проявлять. Даже помочь пытался, когда Марина рамки с деталями обратно в пакет складывала. Тем более, они склонны одна за другую целятся. И сложить их можно только в определённом порядке, какой не сразу удаётся вспомнить. Хотя зачем помнить? Раз уж достал, собирать надо. У Марины рамки с начатым обычно на столе валялись, а детали отделялись от них по мере надобности, или в зависимости от настроения. Иногда интересно было посмотреть, как те или иные узлы смотрятся на машине, где их никогда не было. Сказывается общение в детстве с отцовскими механиками и водителями. Они-то нечто подобное делали на самом деле. Нарушая множество технических норм. Да и сам Император считал иногда что некоторые физические законы для него не существуют. Причём временами это даже работало. Хотя ни один из автомобилей Императора в отличии от самолётов, серийным так и не стал. Слишком уж сильно над двигателями сухопутных машин глумились. Над авиационными моторами Саргон так не издевался. Тогда Марина и выучила слово 'форсаж', означающее впрыск в двигатель водно-спиртовой смеси, что кратковременно повышало мощность. Обычно применялось в бою. Но частое использование приводило к изнашивало мотор. И требовало его замены. Частое применение водно-спиртовых смесей человеком тоже приводило к кратковременному повышению некоторых характеристик. За что приходилось расплачиваться падением работоспособности самых разных органов. В первую очередь, сердца, что тоже могло раньше времени выйти из строя. В отличии от моторов, сердца менять пока не научились. Хотя Марина считает, что это только вопрос времени. Жила же голова одной собаки на теле другой. Недолго, правда, но жила. Да и функционирование опять же собачьей головы отдельно от тела приборы могли поддерживать какое-то время.
Опять же, от соправителя Марина знает, что в том мире уже умеют менять сердца. Как целиком, так и отдельные части. Могут и искусственные делать. Одно плохо — чтобы сердце заменить, новое надо достать из кого-то, что возможно далеко не всегда. Но как говорится, начало положено. А в возможности человеческого разума Марина верит практически слепо.
Глава 11
Часть Большого Дворца — в полном распоряжении Софи. С Кэреттой видеться можно только при наличии взаимного желания. Сама Императрица в выделенную часть придёт только если позовут. Что дочь теперь стала приезжать не одна, Кэретта никак не отреагировала. Подобные компаньонки есть у многих женщин одного с ней круга. Люди нуждаются в общении, и Софи решила поступить как все. Характер отношений не вызывает интереса. У многих такие полуподчинённые-полуподруги сильно больше, чем просто подруги. Все всё знают, но делают вид, что ничего не замечают. Тем более, при посторонних Софи и Хейс никаких знаков внимания друг другу не оказывают. Вызовы бросать сама Софи не намерена. Тем более, Кэретта сама не горит желанием общаться. Сама Императрица особой дружбы, тем более с оттенками нежности, не водила ни с кем и никогда. Осуждать тоже никого не осуждала, Софи и Марину в особенности. С Хейс поддерживает почти не существующий в мире истинный нейтралитет без обычных перекосов в ту или другую сторону. Хейс достаточно умна, чтобы отвечать тем же самым.
Кажется, природа над Кэреттой не властна совершенно. Выглядит не матерью, а сестрой Софи. Притом, не обязательно старшей. Только чуть более высокий рост может до некоторой степени указывать на возраст. Но этот признак не особо информативен, Софи ещё продолжает расти. Сестрёнку перегнала безоговорочно. Та дуется, но виду не подаёт. Только силой своей хвастается, Софи утверждает, что не слабее, но себе не соврёшь — силы у Маришки совершенно не девчоночьи, с обслуживанием тяжелого танка справляется. Каток из дурного озорства может вертикально поставить. Ещё и ржет при этом: 'Мне тяжести поднимать можно. Принцессе в наше время самой рожать не обязательно. Удочерить и по закону можно. Тем более, сирот сейчас полным-полно'. Софи перспектива беременности не привлекает, Хейс к такой возможности относится совершенно спокойно. Мол, любовь и воспроизводство наследников — не особенно связанные вещи, тем более восприятие мира человеком в первую очередь определяется средой.
Ну да, она же потомок земледельцев, пусть и с уклоном в скотоводство. Еггты в своё время были первыми в Империи землевладельцами. Предки Хейс жили на принадлежавшей Чёрным земле. У Еггтов всегда было хорошо со справедливостью. Люди это запомнили — Еггтов до сих пор уважают совершенно искренне. Хотя до Софи видели их только на государственных торжествах. Софи было слегка неудобно. Не привыкла пользоваться чужой славой. Судя по разговорам, родня Хейс крайне положительно относилась к наличию у Еггты-Императрицы детей. Они где-то продолжали ощущать себя частью намного более крупного владения. А там один из показателей достатка — наличие детей у хозяйки. Женщины даже вздыхали: жаль что двое всего. Нет уж, не надо. Ещё одной Маришки Софи бы не выдержала, та впрочем тоже ворчит: 'Тебя и одной слишком много', при этом даже в раннем детстве ни разу не ляпнула 'лучше бы тебя не было...' Хотя другие обладатели сиблингов такое в свой адрес слышали.
Времена, когда по одежде можно было определить возраст человека, давно минули. Кэретта одевается, словно сверстница Софи. Причём любая, кроме старшей принцессы, включая младшую, точно обзавидовалась бы, настолько изящна и обворожительна Кэретта.
Насколько Софи знает людей, отношения Кэретты с персоналом ровные, личных симпатий не наблюдается, с самой Софи пресловутый подлинный нейтралитет -неужели она только со своими собачонками может быть доброй и ласковой?
Кажется, пёсики заняли слишком большее место в мозгах Кэретты, впрочем у неё в детстве и ранней юности не было друзей, круг общения сознательно ограничивали почти до нуля.
Знает очень много правил сложнейшей игры под названием 'жизнь', но крайне плохо ориентируется во всём, что в них не описано. Софи этих правил знает если и меньше, то ненамного. Но её больше интересует в них не описанное. То-то Кэретта общество собачек и предпочитает. Для них все правила, всё, что можно и нельзя, в хозяйке сосредоточены. К тому же, они не охотятся и хищникам не противостоят и их невеликие мозги полностью заняты осознанием, что хозяину нравится, а что нет. У людей с пониманием друг друга значительно сложнее. Но тут на помощь приходит умение избегать друг друга, развитое у многих до совершенства.
Кэртта пока не дошла до того, чтобы заказывать крупным художникам многофигурные композиции со своими пёсиками. Софи видела репродукцию такой картины, только с несколькими десятками котов и кошек. Тоже крайне состоятельной женщиной заказанную. Картина была известна ещё и прозвищем, данным мужем этой женщины — 'Любовники моей жены'.
