— Лизу, — прошептал он одними губами, и если бы Лина не прислушивалась специально, то могла бы и не услышать.
— Что она говорит?
— Жизнь Лины в приоритете. Если ты поймёшь, что метка угрожает её здоровью, заставь снять, она может. Заставь, заставь...
Голос безопасника прервался, а голова упала на грудь. Второе принуждение он уже не выдержал.
Ведьма дунула в плошку, и она исчезла так же, как и появилась, унеся с собой колдовской дым. Правда, вишнёвый аромат ещё несколько минут плавал по комнате, пока Лина потрясённо переваривала информацию. Матушка и тут успела. Подстраховалась и со стороны вожака, и со стороны его службы безопасности в лице Вадика.
— Ну вот, детонька, с этим разобрались.
— Баб Варь, ну вот скажите мне, это — нормально?
— Мать всегда будет защищать своё дитя, это природой нашей заложено. А тебя надо беречь, детонька, ведь сама защититься ты не сумеешь.
— Лучше б сумела, — проворчала Лина.
— Ты молода ещё, успеешь, научишься, — успокоила её ведьма. — Ошибок только не делай, как Алька наша.
— Уже... Вообще не надо мне было с этим Аникеевым...
— У тебя по-другому всё, Линочка, — возразила ведьма. — Любит он тебя, да и зверь признал. И...
— И каждый раз, когда он потратит свой ресурс, я буду валяться в отключке? А ведь я даже не жена! Нет, Вадик прав, надо снимать эту клятую метку, и будь что будет! Не собираюсь я быть запасной батарейкой даже для лучшего любовника в мире!
— Это... о чём ты сейчас?
— Это я о том, что анималки для своих мужей работают аккумуляторами, и когда им требуется, отдают свою энергию. Пашка проговорился. А вообще это очередной страшный анимальский секрет. Достали они своими секретами, обрядами и метками. Баб Варь, дайте мне зелье, пусть демон снимет с меня эту дрянь.
— Не торопись с зельем. Недолго оно действует, если сейчас демона выпустишь, она всех мужиков тутошних перепробует.
"Мррр-ррр"
— Серьёзно?
— Да ты вообще представление о своей суккубе имеешь? Хоть об этом мать тебе рассказывала?
— Конечно. Она меня учила контролировать демона, чтобы не повредить человеку.
— А теперь представь, что будет, когда она останется без твоего контроля.
"Мряу-мррррррр"
— Ну, она сказала, что...
— Она скажет тебе всё, что ты хочешь услышать, она знает тебя лучше, чем родная мать. Поэтому я и говорю, не торопись. Вожак со своей меткой хоть как-то сможет противостоять твоей суккубе, и то — недолго.
— То есть, она на самом деле может выпить его досуха?
— До полной потери ауры, детонька. И тогда даже такой сильный медведь уже — не жилец.
"Ффррррр. Не буду я его убивать. Он вкусный"
"А говорила, что выпьешь досуха!"
"Да кто ей даст?"
"От ведьминого зелья заснёт только совесть"
"О! хоть на время избавимся!"
— Цыц! — рявкнула Лина. — Ой, баб Варь, не обращайте внимания, это я не вам. У меня в голове демон...
— Я поняла, Линочка.
— И вампир голодный... Что мне делать? Я... запуталась...
— А ты ляг, родная, да отдохни. Я с тобой посижу, посторожу... Сон сладкий тебе навею... А потом и решишь на свежую голову.
Лина готова была поклясться, что совершенно не хотела спать. Но вот после ведьминых слов рот непроизвольно приоткрылся в зевке, девушку разморило, и она уютно устроилась на диване прямо в купальнике. Ведьма заботливо прикрыла её простынкой, взятой из близстоящего платяного шкафа, и опять отошла к окну.
Она простояла там совсем недолго, когда в кресле завозился анимал.
— Силён, однако, — пробормотала ведьма, накидывая ментальную удавку.
И больше ничего не тревожило линин сон — вплоть до самого ужина. А сон ей снился просто завораживающий: сверкающие снежными шапками горные пики, изумрудные долины, оранжевый рассвет и... парящий на раскинутых радужных крыльях дракон. Его лукавый зелёный глаз вдруг оказался совсем рядом и тут... девушка проснулась.
Как ни странно, но чувствовала она себя отдохнувшей и голодной. В нормальном смысле этого слова. В спальне она была одна, ни ведьмы, ни безопасника рядом не обнаружилось. Она быстро скинула с себя простынь, потом купальник, и, помня о гостях дома, переоделась в легкий белый сарафан. Пригладила растрепанные волосы и побежала вниз, на кухню.
На кухне дым стоял коромыслом. Альберт и Регина метались смазанными тенями от плиты к разделочному столу, кастрюли булькали ароматными пузырями, сковородки сердито шкворчали, духовка тоже не простаивала. Учитывая ораву анималов, готовить приходилось много. И Лина, не раздумывая, потянулась за рабочим фартуком. В процессе она поучаствовала капитально. Десерты сразу спихнули на неё, нарезку тоже, а потом, по собственной инициативе, она сделала горячий салат с фунчозой, а когда обнаружились остатки фарша от фрикаделек и свободная духовка, ещё и запеканку из баклажан.
В процессе готовки то Альберт, то Регина постоянно подсовывали ей кусочки на пробу, так что свой физический голод она утолила. Запекая для анималов яблоки с мёдом и орехами, она прислушалась к себе, и поняла, что все сущности молчат. Это подозрительное отсутствие активности насторожило девушку. Что там такое навеяла на неё баба Варя? Сон был действительно сладким и сказочным, но, похоже, не простым.
Этот зелёный лучистый взгляд...
Лина решительно сняла фартук. Дальше справятся и без неё — осталось только накрыть столы. И отправилась на поиски старшей ведьмы.
Всё ведьминское семейство обнаружилось в коридоре неподалёку. Они стояли вокруг Вадика и, похоже, прилагали усилия, чтобы удержать его на месте. Заметив хозяйку, Аля крикнула:
— Лина, скорее, ты нужна, чтобы у него пробелов в памяти не осталось!
— Я здесь.
— Отпускаем.
— Сынок, спасибо за помощь, — огорошила Мечникова баба Варя.
Анимал слегка очумело оглядывался и поводил головой из стороны в сторону, как мишка, полезший в колоду с медом и обнаруживший там рой гигантских пчёл. Лина притронулась к его рукаву и сказала:
— Да, Вадик, мы всё выяснили, ты молодец. Иди, отдохни перед ужином, а потом мы тебя ждём.
— Так вы не наелись, Алина Аркадьевна? — с какой-то обреченностью спросил тот.
— Вадик, вообще это ты уже должен проголодаться, — ответила она.
— Да не кусала она вас, Вадим Алексеич, — не преминула высказаться Аля.
— Сынок, я тебе травки дам успокаивающие, ты мнительный чересчур, — подтвердила баба Варя. — В город вернёмся, ты ко мне зайди.
Безопасник передёрнул плечами, будто сбрасывая некий груз, и спросил у Лины:
— Где твоя охрана?
— Вадик, ты же со мной был. Сейчас поднимусь, Павла позову.
— Стой здесь, я сам позову.
И он вытащил из кармана мобильник. Через пару минут, сдав подопечную быстро пришедшему Павлу, он скрылся за дверью своей комнаты, и все облегченно перевели дух.
— А что, собственно...?
— Ничего, Пашенька, — за всех ответила баба Варя. — Мы просто в саду хотели прогуляться...
— Да уже не успеем, баб Варь, ужин готов.
— Линочка, ну хоть немножечко! — заныла Александра.
Лина с Павлом недоуменно уставились на неё — так несообразно было её нытьё с привычной нахально-ироничной речью ведьмочки. Но Ольга Петровна глазами указала на закрывшуюся дверь, и Лина сказала:
— Ну ладно, немножко прогуляемся.
В саду было свежо, и Лина в своём сарафане, да ещё и не успев остыть после жаркой кухни, начала ёжиться.
— Павлик, ушки прикрой, мы тут посплетничаем немножко о Вадике.
— Без проблем, — ответил Павел, и вставил в уши наушники.
— Так, баб Варь, — начала саммит Лина, — что там с Мечниковым было, пока я спала?
— Не удержала я его, Линочка, — ответила та. — Пришлось вот дочь с внучкой на помощь звать.
— Ага, ну это как в "Репке": бабка — за внучкой, внучка — за Жучкой, — откомментировала собственно внучка. — Силён, зараза. Втроём еле сдерживали, всё к тебе рвался — то ли охранять, то ли кормить, мы не поняли.
— Откуда у него эта навязчивая идея?
— Эта? Вожак велел накормить тебя, если что.
— А...?
— А остальное — матушка твоя постаралась.
— Бедняга. Мне искренне его жаль. Но работать он адекватно теперь не сможет.
— Сможет. Крепкий. Второе принуждение вытеснило первое.
— То есть вы — сильнее моей мамы, оказывается? — удивилась Лина.
— Нет. Не сильнее. На анималах просто такие штуки долго не держатся.
— Хорошо. Значит, теперь он не будет пытаться маниакально меня оберегать.
— Нет. Теперь не будет.
— Я рада. Баб Варь, а что за штуки со сном?
— А сон тебе, Линочка, не понравился? Что приснилось? Я ведь просто пожелала тебе отдыха полного и свежести обновления...
— Обновления? А почему мне дракон приснился?
— Бояринов?
— Нет, дракон, с крыльями и зелёными глазами!
— А так тебе представляется обновление, — усмехнулась Аля.
— Смеёшься?
— И не думала.
— Линочка, — вступила Ольга Петровна, — подсознание иногда выдаёт нам такие аллегории...
"Аллегории? Да щит драконий она обновила"
"Вот сильна бабка!"
Лина вдохнула, выдохнула и согласилась.
— Ладно, дорогие мои, идёмте ужинать. Павел Георгиевич, мы закончили, пора на ужин, — продублировала она для анимала, дотронувшись до его руки.
И гости вместе с хозяйкой отправились ужинать. Накрыли им опять в той же гостиной-столовой. Уютную атмосферу там создавали плавные контуры мебели, множество картин — пейзажей и натюрмортов в тёплых тонах, изящные кружевные салфетки под вазами со свежесрезанными цветами и, конечно, гордость Елизаветы Григорьевны — скатерть с ручной вышивкой на столе.
Эту скатерть она помнила с детства, мама доставала её только по очень большим праздникам, когда приезжал папа, и вся семья собиралась за таким же круглым, правда, меньшего размера, столом. Тогда она свисала до пола, и маленькая Лина любила там прятаться, закрывшись от остального мира под белоснежными накрахмаленными складками.
Теперь от мира спрятаться не выйдет.
— Дамы, сначала мыть руки, — заявила хозяйка, заглянув внутрь и не обнаружив там Вадика. — Павел, позовите Вадима Алексеича.
— Чтобы он опять на меня Главе нажаловался? Нет уж, Линочка Аркадьевна, я от вас — ни на шаг.
И за безопасником пришлось посылать Альберта.
Когда все заняли свои места за круглым столом, и Лина сразу же предложила начать с горячего, никто не стал возражать. Ведьмы выложились, удерживая контроль над Вадиком, у анималов метаболизм и без того был ускоренный, а ей самой было жаль Альберта, которому ещё предстояло кормить ожидавшихся ближе к ночи Аникеевых с Филом.
Поэтому ужин прошёл в сосредоточенном молчании, которое прерывалось лишь просьбами подать то или иное блюдо. Лина опять получила свою дозу красного мерло, но ведьмы, на сей раз, к ней не присоединились. Впрочем, к десерту подобрел даже Вадик. Очевидно, что устраненное воздействие сразу положительно сказалось на его настроении, потому что он и с Павлом говорил вполне мирно, и на ведьм смотрел без агрессии, и хозяйке сказал "спасибо" за правильные, по-анимальски запеченные яблоки.
После чая ведьмы дружно поднялись, поблагодарили, и отправились в свои покои — отдыхать. Учитывая, сколько сил они потратили на Вадика, Лина не удивилась.
А вот анималы... И тот и другой явно нервничали в ожидании вожака. Оправданий для себя они не видели. Хотя — это Лина знала точно — виноватых было двое, и эти конкретные Вадим и Павел к ним никакого отношения не имели. Она злилась. Но к настоящему моменту больше из-за того, что планы на вечер накрылись медным тазом.
Другой такой возможности показаться с Ольгой Петровной на людях может и не представиться, сегодняшнее выступление немецкой органистки было единственным за весь август приличным музыкальным мероприятием. "Тусить" на очередном концерте Анжелики Варум и её супруга в городском цирке Лина считала не целесообразным, поскольку его аудитория была охвачена почти целиком накануне. Да и вообще, может, потеряшка объявится уже через пару дней!
"Объявится. Жди"
Ну вот. Ещё и интуиция прорезалась. Лучше бы подсказала другие варианты. Куда пойти, например, завтра? Воскресенье в конце второй трети августа... Мёртвый сезон. Не в ночной же клуб к малолеткам? Оставались только рестораны. Можно, конечно, ещё прокатиться на теплоходике по Волге, но там совместить полезное с полезным — показаться с Ольгой Петровной и, заодно, прорекламировать новый салон Аникеевых — не получится. Ладно, с рекламой у неё хорошо пошло в пабе. Собственно, пиар — это вообще не её задача. Вот найдётся драконья дочка, пусть и занимается.
Все эти мысли вертелись у неё в голове, пока в сопровождении бодигарда и безопасника она прогуливалась рядом с летней верандой. Оттуда открывался самый лучший вид на ворота, куда все трое время от времени бросали нетерпеливые взгляды разной степени выраженности. Вадик явно мечтал поскорей получить свою порцию нагоняя и сдать "невесту" вожаку с рук на руки. Павла ожидали гораздо более серьёзные разборки с Главой клана. Лина уже догадалась, что он работает не только на Димку. Поэтому разнос от Аникеева-младшего его заботил мало.
Она же всё никак не могла успокоиться и чётко разграничить степень вины суккубы и вожака в происшедшем по дороге инциденте. Поэтому тоже с нетерпением ждала его приезда в надежде узнать что-то новое, что-то, позволяющее принять правильное решение.
Алиса, как источник информации, отпадала сразу. Фил... Фил мог проболтаться, только если был в расстройстве. В каком состоянии приедет он сейчас? Скорее всего, занят он будет утешением своей ненаглядной. Пара, которая две недели жила в счастливом браке, а теперь насильно разделена — даже если брать чисто энергетический план — вряд ли станет долго общаться на светские темы. Поедят и... баиньки.
Димка. Вот он обязательно захочет поговорить. Беда в том, что разговаривать не хотелось Лине. Приняв решение остаться в загородном доме, она отсекла себе возможность спустить всё на тормозах. Целью было добиться правды — об обряде, о метках, об энергетическом восстановлении анималов за счёт их жён. А теперь... Она слишком многое поняла. Поняла сама, и, к сожалению, не верила в то, что поймёт и он. Как строить их дальнейшие отношение? Где найти такого же великолепного любовника? Но без этих анимальских заморочек?
"А как же 2 миллиарда запасных вариантов?"
"Ну не идти же нам к Бергеру, в самом деле?"
"Вы вообще о чём?"
"Как всегда, о пожрать"
"Оставьте моего анимальчика! Он вкусный!"
"Вот и разбирайся с ним сама"
"Да её на секунду нельзя без присмотра оставить! В прошлый раз каналы объединила, а в этот что будет?"
Лина страдальчески схватилась за голову. В присутствии анималов цыкать на своих сущностей было никак нельзя.
Павел тут же заботливо подхватил её под локоть.
— Вам нехорошо, Линочка Аркадьевна? Слабость?
-Нет, — вымученно улыбнулась та. — Голова болит. Проводите меня в комнату, Павел. Я прилягу. Как прибудут дорогие гости — сразу позовёте, хорошо?
— Конечно-конечно, — бодигард живо развернулся в сторону входа. От его руки разливалось живое тепло. Искреннее сочувствие с удовольствием схомячил демон.
