Наконец, Нацу покивал и, несомый шаурмой, полетел по баллистической траектории. И тут мою дурную голову пронзила мысль, что я дебил. На МОЕМ корабле Нацу не колбасило, потому что я — не транспорт, а друг. А вот пиратское корыто — совершенно другой расклад. И, значит, сейчас дон Драгнилл шмякнется в центр пиратского корыта, скажет “буэээ” и будет ждать, пока в нем дырок наковыряют. Он маг, плюс драконоубийца, но там маг нехилый, да и пыряла на лакримах бывают злостные.
В общем, осознав это, я на пол резерва колданул. Совершенно бредовые чары, чрезвычайно энергозатратные из-за точности и расстояния. А именно, наморозил на лапах чернобыльского ледяные сапоги, рявкнув в его интерфейс, что это мой лед, а на судне он будет НА нем. Надеюсь, поможет, думал я, перенося наше корыто вплотную к пиратскому, что сожрало еще четверть резерва.
Нацу, впрочем, был на месте и, судя по отлетающим типам, воплям “я аж воспылал!” и прочему, морской болезнью не страдал. Вот и хорошо, думал я, слегка некомфортно себя чувствуя (весьма хреново, нужно отметить) от аварийного опустошения контейнера.
Наморозил я себе шпагу, потелепавшись “на абордаж”. Впрочем, учитывая, что экипаж состоял из двух дюжин человек, развеселого Нацу и прочее, моё присутствие толком не требовалось. А вот с магом возникла заминка, он воздушным потоком оттолкнул рванувших к нему ребят. Так что, вздохнув, наморозил я пистоль и прострелил пытающемуся улететь колено. Мужик концентрацию потерял, бухнулся, но, бухаясь, “сдул” движением руки Симона за борт.
Эльза шпагой отсекла протянутую лапу, бросившись к борту вместе с Кагурой. Впрочем, я по меткам отслеживал ребят, так что Симон бултыхался на ледяном спас-плоту. Да и извлечен был довольно быстро.
Итак, думал я, подмораживая дыры мага (Эльза была зелёная, Кагура бледная, Кана блевала, Симон обсыхал, а чернобыльский — это Нацу). Лажа вышла, причем моя, оба раза.
Не учесть недостаток подчиненного — это уже не преступление, это ошибка. Докатился, расслабился на море. А с магом? В пузо палить надо было, гуманист хуев, если уж живым решил брать, до берега бы дотянул, а там не наша забота. А если бы не поток воздуха бы кинул, а лезвие? Было бы у Кагуры два брата, только радости бы ей это не принесло.
Так, ладно, я дебил, поставил диагноз я. Будем лечить, благо, непоправимого не случилось. Ну и начал намораживать на неджентельменах ледяные кандалы, мимоходом, попросив через терминал Эльзу отвести ребят к нам. На резонный вопрос “зачем”, ответил “подумай”. Эльза обогатила прозелень лица, но кивнула, отводя на судно народ, переодеться, провериться на раны и вообще. Народ отвелся, ну а я, немного оттолкнув несколько тел, стал выкидывать их за борт. И тут за спиной почувствовалась и приземлилась на палубу Эльза.
— А? — недоумевающе уставилась она на меня.
— Трупы, — ответил я. — Не специально, в бою, но бывает.
— Я знаю, — нахмурилась она, — Случалось, но с рукой… — подбежала она к борту и просто проблевалась.
Ну да, такое, своеобразное зрелище, не мог не согласиться я, избавляясь от трупов.
— Прости, Грей, — начала Эльза, на что я махнул рукой — она сама прилетела и ничему не мешала. — Я просто думала, ты будешь допрашивать.
— Буду, — кивнул я. — В заказе указание на то, что судно может быть более чем одно, слишком малый промежуток между нападениями. Так что добывать информацию буду, именно так, как ты подумала.
— Я… Я хочу получить Эс-ранг, я должна знать! — выдала она.
— Разумно, — не мог не признать я. — Вот только запомни, что сегодня случилось — позорище. НИКОГДА не поступай так, как я.
— Эта… как? — спросила Эльза, видимо не понявшая моих феерических косяков.
Ну и, закидывая скованную пиратятину в трюм, начал я объяснять. Что взял координацию и управление, но с самого начала не учел слабости команды. Протупил с магом, что могло стоить Симону жизни. Ну и, наконец, исправляя свои косяки, выжал весь резерв, что могло, в случае второго мага, вылиться в реальные смерти наших.
— Но ты же… Нет, ты все правильно… — пыталась уложить картину боя и своего участия в целом с моими словами. — Никто же не пострадал!
— Не оправдание. Точнее пред собой не оправдание, — ответил я, постукивая мага-калеку по щекам.
— Ты без руки и пойман, — холодно начал я. — Но если ответишь — то, возможно, спасешь ногу и жизнь. Ты маг, попадешь не на каторгу, так что будет шанс выйти из тюрьмы, — тут я врал, но по вполне понятным причинам.
— Иди на хуй, щенок, я тебя име-е-А-А-А-А! — заорал дурак после нежного похлопывания по подмороженному колену.
— Шансы сохранить ногу, — ровно констатировал я, — упали на пяток процентов. Еще пара неправильных ответов — я её просто оторву, чтоб не мешала. У тебя найдутся и другие части тела.
— Отморозок ёбанный! — прошипел пират.
— Просто Отмороженный, — коротко улыбнулся я. — Сколько кораблей? Где база?
— Один… А-А-А-А! — заорал господин соврамши.
— Я забыл предупредить, — занудно произнес я. — Я вижу, когда мне лгут.
Вообще, функционал полиграфа в архиве был. Не сказать, что стопроцентно надежный, но дающий довольно неплохое представление. Но тут и без него было видно, на роже написано, что врёт.
— У тебя остался один неправильный ответ. — уведомил я. — После этого ты станешь одноногим, как настоящий пират. Ха. Ха. Ха. — раздельно и механически произнес я. — Твоих подельников мы найдем, твоё молчание — лишь трата нашего времени. Я даже не рассержусь, если все выйдет быстро. Ну и умрет их меньше. Итак. Сколько кораблей? Где база?
— Два, — прохрипел маг. — Островок, в бухте меж скал, — начал колоться он.
Ну, через пару минут выдал он достаточно, чтобы я соотнес нас и карту архива. Доплывем, хотя мои мореходные таланты уровня “два лаптя правее солнца”. Ну, будем по прямой.
Погрузил информатора в криосон, закинул в трюм. Эльза была бледная, смотрела на меня с опасением и жалостью.
— Это… всегда так? — спросила она.
— Понятия не имею, — честно ответил я, умываясь забортной водой, всё же, неприятным делом я был занят, и вообще противновато. — Я никогда не пытал людей, — признался я.
— А как? — глаза Эльзы стали натурально круглыми, я чуть не улыбнулся, но остановился.
— Книги, рассказы, история, знание людей, — перечислил я. — Было противно, но нужно, а жалости он не вызывает. Одной возможности ударить воздушным серпом по Симону хватает, чтоб его не жалеть, — на что последовал неуверенный кивок.
На этом мы сблизились, корабль я взял на буксир, ну и стали мы двигаться “по прямой”. Маг, судя по его словам, был главный, на базе — “обслуга, десяток матросов и пара девок”. Ну, будем надеяться, что живых, подумал я.
Ну а в обозначенном месте, через хитрый проход в скалах мы проникли в бухту. На песке берега стоял кренгованный корабль, однотипный с захваченным и оставленным перед входом на ледяных “растяжках” корытом. Днище было не разобрано, что порадовало мою добычливую душу, очевидно, чистили от ракушек.
Ну и пяток хижин из бамбука, крытых пальмовыми листьями, откуда вылезли офигевшие типы.
Я встопорщился, но магов не было, а с простыми людьми на земле ребята справились без крови и быстро, вырубив всех. Заковали, закинули в трюм полуперевернутого корабля — будут вместо балласта, хмыкнул я. “Девки”, в синяках и с ошейниками обнаружились, их девчонки, закутав в одеяла, отвели в каюту на судне.
Это хорошо, прикинул я, а то думал вообще их морозить, а то черт знает, что с психикой. Ну и в одной из хижин прихватил сундук с драгоценными и артефактами, миллиона на два, довольно солидно.
Вообще, разобравшись с экономикой Ишгара, я был несколько поражен. Дело в том, что драгоценные, на данный момент, были валютой полуострова, обеспеченной… трудоднями ряда специалистов. Эмиссия осуществлялась не банками, а советом королей, при этом “станок” заработать не мог — драгоценные были миниартефактами, все знали, сколько их вообще.
Подобное — довольно любопытный казус, случившийся из-за магов. Дело в том, что драгоценные были обеспечены, до поры, драгоценными камнями, откуда и название. До появления довольно сильного мага кристаллов, на хрен обрушившего экономику Ишгара. Не критично, но ощутимо.
Выходило, что маги ряда направлений могли создавать металлы, драгоценные камни — по сути, любое вещество. Что их не обесценивало, но делало заметно дешевле, ну и автоматически ставило в положение, где “обеспечение” валюты будут клепать маги в промышленных масштабах. Вот и вышло, что ценностью оказалась работа мастера, простого и мага. Ну и еда, одежда, но привязывать деньги к еде, с учетом разной географии того что и маги с ней могут работать… Ну, в общем, мерой всего считали человекодни. Не вполне так, как в моем мире, но принцип таков.
Ну и ряд деляг просто не смогли бы существовать — деньги были не ценностью, а мерой, триста процентов прибыли — фантастика, деньги не печатались бездумно, соответственно, финансовые аферы и махинации были крайне сложны и легко установимы. Ну и ювелирка ценилась скорее с художественной, “трудозатратной” стороны, нежели её материалов. То есть изящная поделка из стали и кварца могла на порядки превосходить цену безвкусного кольца из золота с бриллиантом. Ну и ряд производств, например, тяжелой промышленности — отсутствовали как факт. Высококачественную сталь давали маги, что делало мелкие заводы нерентабельными, а на крупные никто и не замахивался.
Система была маго-вынужденной, но можно сказать — приятной. Одно отсутствие “торговцев воздухом” прекрасно, невзирая на многие недостатки этого Мира.
Ну а думая об этой, несомненно приятной, особенно на фоне творящегося вокруг, системе, я занес сундук на судно. Девчонки пребывали в трюме, очевидно, успокаивали пленниц, ну а парни были мрачными. Ну, тоже полезно, хмыкнул я, правда сделал засечку — прикупить вина в обратную дорогу.
Принайтовал свободное пиратское корыто, вывел нашу яхту из бухты. С матом и не без помощи такой-то матери создал сцепку, буксируя оба корыта к Нимфее. Ну и за час, благо я вжарил, добрались.
К нашей дикой корабельной сцепке подскакал некий чин порта, был обрадован меткой гильдии и бланком, с наказом “привести компетентного товарища”. Товарищ, в роже бургомистра, пожаловал через час, когда пленниц девчонки отвели в местный госпиталь и сидели не самые радостные.
— Пираты? — уточнил дядька средних лет, заглядывая в трюм.
— Пираты, — не стал глумиться я. — Их главный, жив, но заморожен, — извлек я из стенающего трюма статуй.
— Морда… волосы… — под нос бургомистр сверяясь с книжкой. — Он, жертвы опознали, маг А-ранга, бывший член Носа Титана. Заказ принимаю, — кивнул он. — Да и корабли нам не помешают… — под нос пробормотал дядька.
— Три четверти цены, — озвучил я.
— А? — вылупился бургомистр.
— Три четверти минимальной цены, или выкидываю пиратов на пристань, — пояснил я. — А корабли продам в Харгеоне, — деловито кивнул я. — Ну и, назначая цену, учтите, что я маг, — запарил я дымом, — узнаю ложь, и тратить время и торговаться не хочу.
— А-а-а, — ткнул дядька лапой в бланк заказа.
— Суда не значатся, пиратов я, хоть и пригодиться могут для чего, — мило улыбнувшись, я продемонстрировал что для чего-то, вроде “завтрак-обед-ужин”, — отдам всех. Будете оспаривать или не закроете контракт? — с еще более милой, ангельской улыбкой спросил я.
— Нет, согласен, контракт закрыт, — через секунду ответил дядька. — Двести, — на что я поднял бровь. — Хорошо, — вздохнул он, — Три сотни тысяч драгоценных за судно.
— Прекрасно, — кивнул я. — И три бутылки хорошего полусладкого вина. Очень прошу, хорошего.
— Х-хорошо, — запнулся бургомистр и кивнул.
Ну а пока суд да дело, я прикидывал, что судя по канону — не самая сильная легальная гильдия “Нос Титана” — просто ударная кузница местного магического криминалитета. Ну вот в кого не плюнь, иронизировал я. Темные гильдии отдельной статьёй, но Носатые прям ударники, кружок “юный гопник”.
Тем временем, на пиратские корыта нагнали стражников, бургомистр выдал чеки, закрыл заказ и притаранил вино, божась, что “лучшее”.
Полюбовался я на кислые морды лиц спутников, припомнил свои мысли, насчет рекламы. Да и море как-то разонравилось, пусть и временно. Ну и резерв свой прикинул, поняв что вполне потяну, если ровно и плавно.
— Ребят! — возвысил голос я. — Подойдите к бортам и держитесь. Будет плавно, но должно быть небезынтересно.
— А что будет… — начала Кана, но народ послушал, так что я начал.
А именно, корабль засиял голубоватым мерцающим светом (под шумок я и массу сбавил) и так, светясь, вознесся и неторопливо полетел над Нимфеем, на высоте метров тридцати. Ну, оценил я восторженные писки, неплохо вышло. Даже Эльза и Кагура, знакомые с полетом, заворожено и с улыбками смотрели на проплывающий внизу город. А дон Драгнилл аж подпрыгивал, с воплями “круто, почти как на Драконе!”
Ну, нравится — и хорошо, решил я, прикидывая резерв и чуть ускоряясь. Сажать наш летучий корабль надо за пределами города и видимости, для пафоса и все такое.
Ну а через десяток минут, приземлившись, я трансформировал наше корыто в аналог автобуса. Вполне потяну до Магнолии, не полет и не плавание, прикинул я, достал бутылки, откупорил и озвучил:
— Не самое приятное было дело, но мы справились, живы, целы и молодцы! Бухай! — выдал я клич, разливая вино по ледяным бокалам.
— Бухай! — поддержали ребята клич, оные разбирая.
Пригубил я вина — довольно среднее, вообще-то, но не помои, ну и пошел в передний отсек, рулить колымагой. А ребята пусть выпьют. Им много не надо, но попустит. Ну и повел наш Феёбус по дороге.
А через полчаса вошла не вполне трезвая (не пьяная, но явно “тепленькая”) Эльза, бухнулась рядом со мной на диван, хихикнула. Посерьезнела и, дыша перегаром, начала:
— Грей, я давно тебе хотела сказать, я тебя…
— Остановись, — перебил девчонку я. — Не путай увлечения и чувства и, пожалуйста, не перебивай. Мне рано, во всех смыслах…
— Я готова ждать! — бухнула кулаком в нагрудник Эльза.
— Я просил, — напомнил я, на что девчонка покраснела и замолчала. — Итак, мне рано, это, во-первых. Ты красивая девушка, прекрасный друг, но я не испытываю к тебе любви, — продолжил я. — Когда мне будет не рано — я, возможно, буду не против заняться с тобой сексом. Но это не любовь. Этого не надо “ждать”. Живи как приятно, наслаждайся жизнью. А когда мне станет не рано — посмотрим, захотим ли мы и нужно ли оно нам. И, кстати, а как же Симон? — с искренним интересом уточнил я.
— Симон… там другое, — слегка покраснела очень задумчивая Эльза. — Я поняла, я подумаю, но всё равно…
