Искусство Мертвых

Подтолкнув девушку на постель, потянулся рукой к светильнику, но тут же в нерешительности замер. Нет. Я хочу видеть такую красоту. Стянув с себя штаны и бросив их на спинку стула к остальной одежде, скользнул на постель рядом с Вейсой.

Бережно провел рукой по ее довольно длинным волосам... хотя мне хотелось бы, чтобы они были еще длиннее. Жаль, но в ближайшем будущем ничего подобного точно не предвиделось. Длинные волосы и служба в Мертвом Легионе совершенно не соотносились.

Сначала даже думал, что ничего не будет. Хотелось просто прижать ее к себе да так и не отпускать. Но эта кожа, эта грудь... сам не заметил, как кровь буквально вскипела. Легкие поцелуи сменились более глубокими, страстными, дыхание участилось, кожа запылала, ну а дальше все пошло в привычном русле. Разве что раньше я никогда не спал с женщиной, знающей Лрак`ар. Если сам не владеешь подобным искусством — можно и помереть.

Угомонились мы только к утру, а дальше, как говорится, началась "расплата". И действительно, целая нормальная ночь! Непорядок...

Заворочавшись в центре своей твердыни, ОНО показало свое нетерпение. Смутная тень чего-то неимоверно громадного и опасного. Еще чуть-чуть, совсем чуть-чуть, и ОНО сможет сделать следующий шаг на своем пути. Темно, звуки топота множества ног, глухие удары, шорох осыпавшейся земли, что-то липкое, а дальше сырость, вода. Прошли тысячи и тысячи лет с тех пор, как ОНО появилось. Где-то глубоко в лесу — сгусток сплошной энергии. ОНО не имело своего желания — цель, и только цель. Уничтожить, уничтожить, уничтожить. Разрушить, разрушить, разрушить. Достигнув своей цели, ОНО прекратит свое существование, и, тем не менее, до конца еще было далеко, и с этим приходилось мириться. Терпеливое ожидание и энергия, энергия, всюду энергия. Но настало время сделать очередной шаг к воплощению последней воли Хозяина, еще совсем чуть-чуть, еще совсем немного... Странная закрывающаяся черная воронка перед окровавленным человеком, стоявшим на коленях. Еще не конец, еще не конец, не победил, не победил.

С глухим стоном я сел на кровати, не отрывая ладоней от звенящей, слово колокольня, головы. Ох, ты ж демон... это была слабая надежда, но раньше она все-таки была. Теперь нет. Все-таки не глюки и не просто сон. Месяц назад мне привиделись лишь неясные образы, какофония звуков и хаос чувств. Сегодня это уже стало почти узнаваемыми образами, узнаваемыми звуками и понятными чувствами. Картинка сделалась понятнее, но смысла в ней я все еще не видел. Что это? Откуда это?

— Крис? — скользнули две теплые ладошки по моей груди, а затем к спине прижалось такое горячее, такое желанное тело. Шум в голове стал успокаиваться, мысли и чувства стали приходить в норму, но зато вновь появилось желание.

— Мы всего два часа как уснули... отстань... я сказала... ох... Крис, да ты... м-м-м... я сказала... руки... еще... нет, нужно... м-м-м... спать... потом... м-м-м... еще.

Удовлетворенно заметил, что не у меня одного проблемы с "ощущениями". Вейса, которой боялась добрая половина Легиона, а остальная половина откровенно опасалась, под моими руками и губами становилась на удивление послушной, даже какой-то домашней. Сердце переполняла радость и тихое счастье, поэтому необходимость подниматься с постели и куда-то идти воспринялась как страшное проклятье.

Поднимались и одевались мы... странно. А может, и не странно, просто никогда до этого не влюблялся и на такие "мелочи" не обращал внимания.

Первой встала Вейса, а я, оставшись лежать, пристально наблюдал за каждым ее движением. Смотрел, как она одевается — медленно, никуда не торопясь, давая мне насладиться ее красотой и движениями. Смотрел бы и смотрел. А в тот момент, когда она обулась в свои сапожки, я не сдержал вздоха сожаления. Хоть заставляй раздеваться, чтобы потом вновь посмотреть, как она одевается. Занятый этими ироничными мыслями, я тоже встал с кровати и взялся за свою одежду. И лишь когда я уже застегивал свой кожаный доспех, понял, что все это время Вейса наблюдала за мной с ничуть не меньшим вниманием и интересом, чем я сам наблюдал за ней. Казалось, каждый из нас хотел узнать друг о друге как можно больше. Теперь она точно будет говорить. Сегодня. Ночью... или чуть ближе к утру... или утром... в крайнем случае, завтра ночью!

Последний поцелуй — и мы разошлись в разные стороны. Вейса пошла... честно говоря, не знаю, куда она пошла, но точно не в сторону кухни. Сам я, помимо голода, шел туда с целью найти Шуна и Торла. В прошлый раз у нас это было любимым местом для разговоров, тем более что Шун вовсю пользовался моментом и ставил там свои кулинарные эксперименты. Первые два дня, конечно, его оттуда не турнули только из уважения ко всем Мертвым и его статусу Видящего в частности. Однако все изменилось, когда он предоставил поварам, так сказать, готовый продукт, после чего недовольства по поводу его экспериментов больше не возникало.

Проблема заключалась в том, что если их не окажется на кухне, мне придется потрудиться, чтобы их найти. Защита Заставы напрочь отрубала мою новую способность "видеть". Вернее, не отрубала, а ограничивала расстояние до жалких пары саженей вместо полноценных десяти верст. Вдобавок нагрузка на мозги, по субъективным ощущениям, повысилась раза в два.

Но присутствовал во всем этом и светлый момент.

Я окончательно уверился, что способность принадлежит именно Демоническому Источнику. При попытке "видеть" нагрузка возрастала не только на мозги, но и на энергию. В обычном состоянии она даже не колебалась, а здесь едва успевала восполняться. Все это крайне удачно вписывалось в мою теорию о "дарах" Источников, но вместе с тем — к чему я уже даже стал привыкать! — порождала еще целую уйму вопросов, ответы на которые просто так было не получить.

А место для своих поисков я выбрал самое верное... правда, конечный результат оказался с некоторыми неожиданностями.

— Девушки, позвольте вам представить самую ненормальную личность нашего Легиона, — с шутливым поклоном в мою сторону представил меня Шун.

— Фара, — высокая стройная кареглазая девушка в мантии Искусницы, с "водопадом" длинных, пшеничного цвета волос.

— Диилада, — невысокая стройная зеленоглазая, в мантии Искусницы, с копной длинных рыжих волос, один взгляд на которые сразу говорил, что хозяйка находится с ними в постоянной конфронтации. Слишком пышные и "непослушные".

Анализ. Добавление профилей.

— Крис, не хочешь представиться? — поторопил меня Шун, заметив мое молчание.

А молчал я не просто так. Девушки-то у нас оказались необычными. Я с обычного зрения перешел на аурное, а затем и на конкретный раздел аурного зрения — псионику.

Анализ. Соотношение физической формы с аурной. Итог.

Да, девушки у нас оч-чень необычные.

— Думаю, представляться мне уже особо не нужно, — медленно произнес я, переводя взгляд с одной на другую и замечая, как пропадает у них из глаз "дурочковатое" выражение и напрягаются фигуры.

Нет, должен заметить, иметь мою репутацию определенно круто. Девочки не ниже мастерства Арх-Гарна шестой ступени, а меня боятся. Как же, самый разыскиваемый преступник Империи. Помнится, Эрвис Нейтл тоже опасался меня попервости... правда, даже узнав полную историю, он потом все равно опасался. Непонятно. Прямого противостояния я просто не выдержу — ни с кем! Вот если мне дать время, тогда я смогу удивить, а в любом другом случае мне ничего не светит.

Впрочем, в сложившейся ситуации мне это ничуть не мешало.

— Сейчас меня зовут Крис, — кивнул я девушкам с "милой" улыбкой.

С удовольствием отметил, как они едва не бросились в стороны. Однако не все же их пугать. Я, наконец вспомнив, где нахожусь, огляделся. Приветственно махнул рукой всем суетившимся поварам, вызвав вал дружелюбных улыбок. Потом посмотрел в сторону Хока — главного здесь — и, повертев пальцем над столом, за которым все сидели, показал сразу два оттопыренных пальца. "Вкусив" запахи кухни, жрать я теперь хотел прямо-таки неимоверно.

Сделав свой "заказ", присел напротив напряженных девушек. Судя по тонкой щелочке на месте глаз Шуна и легкому оскалу Торла, насчет "девочек" они все и сами понимали, а теперь просто наслаждались представлением с моим участием.

— Так откуда вы, говорите? — положив руки на стол и переплетя пальцы, дружелюбно поинтересовался я.

"Девочки" отвечать не захотели, поэтому я вопросительно посмотрел на довольного Шуна.

— Они были прикомандированы к дознавателям, — охотно отозвался он.

— И сколько Теневых среди этих дознавателей? — уточнил я, не меняя своего дружелюбного тона.

— Ранвис говорит, четверо точно, но есть еще один, насчет которого он не уверен.

— Значит, считай, пятеро Теневых плюс две Искусницы, — кивок в соответствующую сторону, — итого получается семь Теневых.

— Неплохо, — буркнул Торл.

— Нехило! — не согласился я. — Только сдается мне, что здесь у нас, так сказать, учебная группа. Первое задание, девочки? — Новый дружелюбный взгляд на заметно побледневших красавиц.

В этот момент Хок, командуя своими помощниками, принялся расставлять блюда на столе. А когда они закончили, я кивком поблагодарил молодых парней и крепко пожал руку главному повару — Хоку. Мужик откровенно бандитской наружности, но на самом деле добрейшей души человек... если делать все, как он говорит, и не спорить.

— Бурная ночка? — еще больше расплываясь в улыбке, спросил Шун, видя, с каким аппетитом я набросился на еду.

— Это было состязание на выносливость, — отрываясь от тарелки с супом, вернул я ему улыбку.

— Кто победил?

— Ничья, будет матч-реванш.

Пока Шун довольно гоготал, я вновь принялся в темпе работать ложкой. Затем перешел на жареное мясо и, залив его горячим чаем со свежими булочками, удовлетворенно похлопал себя по животу.

— Уф! — тяжело вздохнул я. — Жил бы так и жил.

Действительно, после месяца на одной каше съеденное мясо, суп и булочки казались вершиной кулинарного искусства.

— А теперь к делу, — понятливо кивнул Шун, когда я посмотрел в его сторону. — При девочках или как?

Красавицы сидели с мрачными лицам и ничем не напоминали тех дурочек, коими пытались казаться, когда я только вошел на кухню. "Точно учебка; еще не умеют делать хорошей мины при плохой игре", — мысленно прокомментировал я их вид.

— Я хочу вновь проверить свой Дар, — беспечно пожав плечами, отозвался я, — так что если хотят, то могут и пойти, нам скрывать нечего.

Вопросительный взгляд в сторону красавиц.

— Мы пойдем, — кивнула Фара без тени раздумий.

Надо же, а девочки, пусть и не очень контролируют свои эмоции, умеют просчитывать ситуацию... только девочки эти старше меня лет на "дцать". Впрочем, как не так давно выяснилось, я умудрился оказаться самым младшим во всем Легионе. Должен заметить, довольно сомнительное достижение.

На тренировочной площадке обреталось довольно много народу, причем неизвестного, но спорить с семью Видящими никто не рискнул. Эрвис и его ученик Даранс Насмит, узнав, куда и зачем мы направляемся, мгновенно изъявили желание составить нам компанию. С Дарансом мы, кстати, вчера так и не встретились, поэтому сегодня радостно забарабанили друг друга по плечам. Молодой парень, помимо симпатичной для меня натуры, вдобавок обладал недюжинным для своего возраста умом. Умом, который он крайне умело скрывал от посторонних, представая перед ними этаким восторженным "щенком" Эрвиса. Собственно, в прошлый раз я только на третий день сообразил, кем же он является на самом деле. А это показатель. Даже сейчас, "натаскав" себя на аурном зрении, которым старался пользоваться едва ли не чаще обычного, я все равно с трудом "видел" его настоящую личность.

Девушки, что было совсем не удивительно, практически не обратили на него внимания. Этим они, судя по цветам ауры Даранса, только потешили его самолюбие. Красавицам бы стоило брать с него пример, если они и дальше хотели разыгрывать из себя прекрасных глупышек.

— Вы знаете комплекс плетений, нужный для полного осмотра Кройца? — не скрывая своего удивления, спросила Диилада, когда все приготовления были завершены и Торл с Шуном принялись меня "оплетать".

Это у нее проявилось уязвленное самолюбие. Просто Торл, как и в прошлый раз, к защите, способной выдержать удар Арх-Дайхара, добавил свою наработку, скрывшую нас от любопытных глаз. Девушка, как и я в свое время, сунулась к нему посмотреть, "что там и как", но, судя по ее виду, ничего не поняла. Совсем не поняла. А когда Видящие принялись как ни в чем не бывало навешивать на меня комплекс крайне сложных плетений, Диилада просто не сдержалась.

Собственно, понять ее было несложно.

В прошлый раз, когда я просил об осмотре Кройца, и сам не предполагал, что они будут знать весь комплекс плетений. Меня-то Регдан учил, да и то не создавать — больно сложно, — а всего лишь заставлял запомнить. Он потом на примере этой структуры оч-чень многое мне объяснил и показал. Возможно, Торл и Шун знают ее по той же самой причине, а если нет... честно говоря, откуда у них знания, меня мало интересует — особенно в свете всего, что я узнал о Легионе: меня больше интересуют сами их знания. А уж если сейчас подтвердятся мои мысли... бедные, бедные Торл и Шун.

Тем временем, так и не ответив на вопрос Диилады, Видящие закончили "опутывание". Я опять, как и в прошлый раз, стоял в центре площадки, буквально светясь синим цветом от количества наложенных на меня плетений. Судя по лицам Эрвиса и Даранса, умениями Торла и Шуна они прониклись ничуть не меньше притихших девушек. Ха! Осмотр Кройца требует аккуратности, поэтому они еще не видели, с какой скоростью Видящие умеют создавать свои структуры, а то бы прониклись еще больше. Намного больше! Как я.

— Ну-с, — довольно потирая руки, произнес Шун, — приступим-с.

И вот, оплетенный многочисленными структурами, я прикасаюсь к изначальному Источнику. Ладонь Мудреца уже привычно легла мне на плечо, но в этот раз я уже не чувствовал себя беспомощным юнцом. Учитель, гордящийся своим учеником. Гордящийся мною.

— Давай, — деловитый голос Шуна.

Неактивированное плетение света закружилось над моей раскрытой ладонью. Несколько секунд — и новый кивок Шуна: следующее плетение. В этот раз процесс шел намного быстрее. Я чувствовал себя увереннее, а Шун уже был знаком с "выкрутасами" моих Источников, поэтому не тратил времени на попытки осмысления. А судя по вытянувшимся лицам девушек, Эрвиса и Даранса, там было что осмысливать. С другой стороны, они ведь и не видели моих прошлых данных.

— С этим закончили, — несколько иронично произнес Шун... Что же там за данные такие, если даже он сам проникся? — Давай дальше.

Причину моего "изгнания" из Гильдии новые действующие лица знали, что не помешало их глазам слегка увеличиться. Мудрец, как и в прошлый раз, не убрал своей руки с моего плеча, просто слегка подвинулся, освобождая место для Пацифиста. Странно, но я прямо-таки чувствовал, что Источник Души стал намного сильнее, однако в то же время мое восприятие будто ухудшилось. Пацифист стал каким-то полупрозрачным, хотя его чувства все так же отчетливо доносились до меня. Непонятно.