А информацию, по возможности, проверять я и так, и так собирался. Безоговорочно и развесив уши доверять я не буду в любом случае.
— Насколько я понял, сударыня и сударь, прибыли вы ко мне с намерением, по рекомендации Ладомысла Ладыча, просветить меня в быту и обычаях Стольного Града, на вопросы, мне неизвестные, отвечать? — уточнил я, а то мало ли что.
— Точно так, Стригор Стрижич.
— Это славно, — кивнул я. — Но обучение у вас, да и время своё потратите. Негоже сие без награды оставлять, — наградой на это мне стали весьма бодрые кивки парочки. — Так что давайте решать, сроки, сколько средств ваше участие и труды скрасит.
И стали мы решать. А я не то, чтобы поразился… ну скажем так, несколько удивился. Дело в том, что эти студентики, конечно, учились. Вот только обязательными к посещению в Академии были лишь три занятия в неделю! Причём ещё хер поймёшь какие — “клятва на нас, Стригор Стрижич, о делах учебных и академических с профанами речи не вести”, — развела руками девица, под кивки парня.
Ну… ожидаемо, хотя не желанно. Имперцы не “Учение, всем, даром! И пусть никто не уйдёт незаученным!” — а прагматики и продуманы. Собственно, на что-то такое меня ассортимент книжных лавок и натолкнул. Ограничение гимназической программой, плюс-минус. Художки и всякой популярщины тьмуща, а учебников и наставлений — шиш. А так могло быть либо при жёсткой цензуре, с изъятием “неугодных книжек”. Чего, судя по мной наблюдаемому, не наблюдается.
Либо ограничение на распространение знаний их носителями, что и наблюдается вот прямо сейчас.
А если разобраться, местные академики — сами профаны. И жадины, и вообще. Всё равно, даймоном в ихние лабазы проникну, постигну всё со страшной силой, и… Ну посмотрим, что там дальше, не стал я залезать в дебри долгосрочного планирования.
Собственно, позвал я девчонок, они нам перекус сообразили и присели в уголке, слушать. На этом я сам настоял. Были у меня полуоформленные мысли насчёт Олы и Любы, но это вопрос будущего.
И стал парочку пытать вопросами. И вообще, выходило, что массу информацию моя профанистая физиономия получила по недоговоркам, переглядываниями и прочему подобному. И тут не поймёшь, то ли я такой дохрена умный, то ли близнецы “дозволенным способом, в обход клятвы” информацию вываливают.
Просто то, что я их за “онижедетей” принял — вопрос такой… Могут они такими быть, факт. Но в то же время — академия, куча родовых, а они выживают без родовой поддержки, даже с денюжкой у них напряжёнка.
То есть опыт интриг и социальных взаимодействий, причём в аристократической среде, у этой парочки может быть побольше, чем у меня за все упомненные жизни.
Ну да ладно, это вопрос анализа и наблюдения, не срочный и не критичный, интерес, не более. А вот с Академией выходила такая довольно интересная картина.
Итак, есть три предмета, которые студентики обязаны изучать. Их парочка не назвала, по понятной причине, но экстраполяция выдала их таковыми: история, причём скорее история Империи. Теоретическое чародейство — насколько теоретическое тоже нихрена не ясно. И законы Империи, устройство её и прочее подобное. И всё, больше ничему студентики, за немалые деньги притом, учиться не обязаны. Не заставляют и не принуждают, рай для митрофанушек.
Но, при всём при этом, СДАТЬ экзамен и получить знания студент может по куче дисциплин. Экзамен, скажем так, “включён в стоимость”, ну и нужность его сомнительна, если не встраиваться в имперский механизм. А вот учиться — в той самой библиотеке. Что, вроде бы, как бы и возможно, но… всё же самостоятельное освоение довольно напряжно. А лекции читаются, но преподаватели даже не стараются утрясти расписание. То есть несколько лекций необязательного списка могут идти в одно и то же время, судя по оговорке — близнецам удобно, ходят в разные аудитории.
И, вот бардак и поношение, но никто не мешает платить за консультации и факультативы. Судя по всему, это основной доход преподавателей, ну и ситуация понятна, хотя делает образование в Академии совсем неподъёмным, для большинства родовичей уж точно.
Что решается понятно и просто. Служи Империи. И не удивлюсь, если немалая часть студентов, которые в Академию припёрлись, о службе и не думая, подписывают с ней контракт на будущую службу на второй-третий год.
И сказать, что это звиздец как хреново-то, не выходит. С точки зрения государства и интересов Имперского рода — нормально. А сам имперский род, при всех прочих равных, для людей выходит скорее благо. В общем, с точки зрения этики и социологии — всё сложно.
Но с точки зрения моей персоны — понятно и просто. Жадины, мироеды и сволочи, которых раскулачу, да.
Ну и ряд моментов обсудили, как раз насчёт фонения эфиром. Например, вот в своём доме — нормально. Твоё право и вообще, ты заботу о госте на себя берёшь, его впуская. Ну и он, соответственно, впираясь в сень — доверяет самим фактом впирания. А вот на званом обеде там, или общественном месте каком — фонить эфиром не стоит. Ну а про наулицу я и сам понял прекрасно.
Так и просветили мою любознательность, насчёт заведений культурного досуга. Типа театров всяких там, опер и прочего высококультурия. В плане, какому типу тамошней публики нужно на ногу изысканно наступать, а кому не очень изысканно можно.
На этом ребятушки отказались от обеденного пожрать (ну и сами себе дураки — девчонки классно готовят, и мне больше достанется, да), поладились, что через пару дней будут, прибрали денежку, аристократично оставленную на кресле, и ускакали.
А я стал питаться и думать об узнанном. Ну, помимо важного, были моменты насчёт того, что Академия — здоровый… кхм… да даже не бордель, групповушник. Все со всеми, просто в виде досуга и отдыха от учёбы. Но преподаватели — ни-ни, это факт. И, подозреваю, что невзирая на пол, всё в этой Академии через задницу, в силу физиологических, хе-хе, причин. И нежелательных беременностей.
Ну это так, фоновые намёки. А главное — преподаватель, отловленный мной во тьме глухой, или при свете дня там — не будет меня учить. За деньги уж точно, разве что пытать и мучить, не научно-исследовательски, а мучительно и пытая.
Далее, академические знания, ну не в плане “ол хайль, Император!” — которые история и законы, а в плане библиотеки — ценность, и её оберегают. По сути, покупая за неё родовичей, так что хренушки мне, а не дверца на библиотеках “Стрижичам сюды, добро впожаловать!”
И со службой выходит тухловато, судя по рассказам Ладычей. Проверю, конечно, но судя по всему, экспедиционный корпус — самый “быстрый” способ, с его десятью годами. Чиновникам, городовой страже типа полицаев, что тоже очень родовичей в своих рядах привечают — и полвека, ну а четверть — минималка выходит.
В общем — логичная ситуация. А у меня: не хочу служиться, хочу учиться. Насчёт каких-нибудь хитрых вариантов, типа: я вам годик тварей Пущи повырезаю, а вы мне — читательский билет, я, конечно, пошуршу ещё. Но подозреваю — хер мне.
Так что выходит, мне надо сидеть в столице и пытаться даймоном проникнуть в материальный план. И повторять предыдущий опыт мне категорически не хочется. Но намёки есть, хотя меня они… пугают, да.
И дело вот в чём. Те полтора раза, кроме первого, когда стрижичья тушка обретала даймоническую, пусть и призрачную атрибутику, были связаны с очень сильными эмоциями. И охренительно негативными, прямо скажем. С точки зрения эфирных манифестаций это, в целом, оправдано. И логично.
Но мне категорически не хочется становиться даже не даймоном, а демоном из завиральных легенд. А интенсивность эмоций, необходимых для материального воплощения, достигается, похоже, только негативом. Ну такие мы, человеки, ничего не поделаешь: положительных эмоций меньше, они слабее. А всяких злостей, злобы и прочей зависти — вагон с прицепом.
И вот, есть у меня обоснованное подозрение, что злобствование и прочие замечательные вещи на меня в эфире окажут прямое влияние. Соответствующее испытанному. А у меня и так, если честно, проблемы нарисовались. Со чтоб ее, человечностью, пригорюнился душевный человек я. Некоторые намётки я сделал, даже выправлять буду.
Но, вопрос в том, что злобствующий для того, чтобы в материальный план пробиться, я, злобным хмырём от этого злобствования буду становиться. Быстро и злобно. Высоковероятно, что так, хотя эксперименты не помешают. И шкала “злобности”, несколько поржал я, представляя на эфирном терминале архива соответствующий циферблат со стрелкой. Ну и рогами в одной стороне циферблата и нимбом с другой, хех.
В общем — посмотрим, но не сегодня. А завтра сходим в оперу с девчонками. Ладычи насчёт этого развлекалова не слишком изобиловали подробностями — то ли не любители, то ли дороговато. И вправду — дороговато, по их словам, но богатенькой буратине мне — пофиг.
Дело в том, что оперными певцами, судя по всему, были не человеки. А биоконструкты, хотя, повторюсь, Ладычи больше по “правилам поведения и вежества” трещали в случае оперы, от деталей изящно уклоняясь. Ну если были пару раз ещё с родовыми — понятно, да и не критично.
И вот на следующий день девчонки нацепили цветочные подвязки, я взял себя в руки, чтоб яйцы не выкатывать, ну и погрузились мы на скотину ездовую, выдвинувшись в сторону йоперной театры.
Сама эта театра была небольшой, этаким куполом, натуральной полусферой, метров в пятьдесят-шестьдесят диаметром. Что на элитарность, мягко говоря, намекает. В общем, служка, подбежавший к остановившимся перед ажурно-лианным входом, нам бегуна и Индрика обещал обиходить, а Индрик, соответственно, служку не кушать.
После спешивания вытянул я лапы, на них девчонки ладошки положили, и только мы потопали было в арочный вход, как увидел я спешащего к нам родовича. Реально, чуть ли не бегом чешет, что как-то странно. И бежать ему, кроме нас, не к кому. Так что задумался я, послал всё в бездны, пыхнул облачком эфира. Ну, если к нам — то потерпит, а если не к нам — мимо пробежит, и хрен с ним.
Но, судя по всему, к нам, поскольку глазами он на наши персоны лупал. Так что я ход придержал и даже полуобернул наш шествующий конструкт в сторону подбегающего. Набегающий был каким-то младшим родовичем, как выяснилось по мере приближения. Какое-то слабо идентифицируемое смешивание, свет и вода, что-то такое. Я, собственно, даже чей он смесок, понять не смог толком, да и хрен с ним. Набежал этот родович, значит, башкой дёрнул, обозначив поклон.
И совершенно ментовским тоном, аж нога пнуть зачесалась, вываливет:
— Стригор Стрижич из Болотного Лога?
Я на это рожу кирпичом держу, только бровь поднял. Но уже интересно: я с плакатом “Стригор Стрижич я, восхищайтесь мной все со страшной силой!” по столице не хожу. А этот знает, что любопытно.
— Гореслав Горич, — поморщился этот тип, через пять секунд молчания. — Подьячий опричного приказа.
— Стригор Стрижич, хозяин Болотного Лога, — слегка кивнул я.
— Вам Стригор Стрижич, надлежит явиться…
— К лешему идите, — вежливо перебил я.
Ну реально, охерел этот подьячий в край. Во-первых, наплодили, блин, приказов — я про такой читом не читывал. Развели бюрократии, как сволочи!
Во-вторых, “надлежит” что-том служкам имперским. И их людишкам. Я — Родович! Империи и её службам, даже в ихних законах, обязанный налог платить, крайне скудный. И не убивать их, совсем уж без причины. Причём с причиной — могу и убить, так, на минуточку. И ежели хоть самому Императору от меня что-то там понадобится — ну, коньячку кружечку в моём симпатичном обществе испить, или ещё чего, то служка имперский может меня ПРИГЛАСИТЬ, по его августейшему велению. А явиться или нет — уже моё суверенное дело.
Безусловно, есть нюансы. И к анператорской морде, если ей меня пригласить в голову придёт, я побегу. Или из Империи подальше — тоже вариант. В обоих направлениях, в зависимости от раскладов, побегу. Не теряя тапки только потому, что не ношу.
Но “являться” — это из другой оперы, так что я крайне вежливо ответил. Посылать можно было, если уж совсем начистоту, не только к лешему, но и подальше. И даже импульс ускорения придать, в направлении посыла.
— Вы… — выпучил на меня буркалы хам. — Пьяны? — принюхался он. — Вас зовут в Опричный Приказ, Стрижич…
— Вон пошёл, пока не прибил, щучий сын, — тихо, с улыбкой, произнёс я. — Ты, видно, мозги потерял, к честному родовичу со своей приказчицкой бесчестно домогаться.
И аккуратно девичьи ладошки отпустил, неторопливо кладенец на предплечье перемещая. И формируя атакующий конструкт.
Хам на меня глаза выпучил столь сильно, что я бы забеспокоился, не выронит ли он буркалы свои хамские на мостовую. Но поскольку было мне на хама похрен, беспокоиться я не стал, пребывая в полутрансе, ожидая реакции.
— Я ещё вернусь, щенок! — пригрозил этот тип.
Причём, ускакивая от меня вдаль, блин! Вот ведь херня какая, озадачился я. А он вообще — служка приказной, или дурачок местный там, юродивый какой? Хотя меня знает. Бред какой-то, охреневшие подьячие культурным досугом наслаждаться мешают.
— Стригор Стрижич, а что это было? — непонимающе поинтересовалась Люба.
— Да, что? — с интересом и полуулыбкой уставилась на меня Люба.
— А вот хер его знает, девчонки, — честно ответил я. — Сам не понимаю.
— Я спрошу, Стригор Стрижич, — выдала Ола, чем искренне порадовала.
И не предстоящим, это радовало базово и системно. А тем, что произнесла это преувеличенно серьёзно, но со смешинками в глазах. А такие вещи у Олы меня всегда искренне радовали, поскольку бытиё её было до моего появления сходным с бытиём скорее домашней скотины, чем человека. Обласканной и всё такое, но девчонке даже поговорить-то толком было не с кем, почти всю её жизнь.
— Потом мне расскажешь, что поведал, — в тон девчонке ответил я.
Посмеялись немного, я ладошки взял, и потопали мы в йоперную театру.
После увитого ползучей ажурной лианой арчатого кораллового прохода, впёрлись мы в комнатушку, тоже полусферическую, с несколькими мембранами выходов. Встретил нас там служка, исполнивший танцевально-изящный поклон. То есть, беловодцы базово уклюжи и изящны, но тут было сложное и на удивление красивое движение, обозначающее поклон.
— Чем Оперный Театр Стольного Града может вам служить, уважаемый господин?
