Хорошо забытое старое - 2

— Сама подумай. Бартона прижали. А с остальным и Дрейк справится. А вообще... Девушке обещал.

Ершова не выдержала и рассмеялась.

— Значит, девушке обещал? — с трудом проговорила она сквозь смех. — Только Дрейку не говори. Не уверена, что он оценит.

— Она будет волноваться, — мрачно процедил Рикар, которого веселье Ершовой и близко не коснулось. Не говорить же, в самом деле, что это не девушка, а он сам волнуется, все ли с Тани в порядке. То, что от Хака не приходило никаких новостей, несколько обнадеживало, но страхи до конца не развеивало. Объяснить Ершовой ситуацию он, пожалуй, не смог бы. На Калее подобные вещи воспринимаются иначе. Мол, всякое бывает, даже если сказками попахивает. Здесь же, на Земле, болезни от разлуки, лечащие амулеты, непонятные духовные связи и прочая мистика будет выглядеть странно. Хотя... возможно, Ольга и поняла бы. Да и Дрейк, наверное, понял бы — он много времени провел на Калее. Тем не менее, Райдеру по-прежнему не хотелось ни с кем обсуждать свои проблемы. Он и так извелся за эти дни, накручивая себя всяческими "а если". Сейчас он остро жалел, что не придумал перед вылетом толковой отмазки и не остался в Вилее хотя бы еще на один день...

Ершова тем временем вынырнула из собственных раздумий и с пристальным вниманием уставилась на Райдера. Рикар не знал, что такого она увидела на его лице, но ответила Ольга на удивление серьезно:

— Ну ладно. Придумай что-нибудь правдоподобное, почему тебе понадобилось уехать. Чтобы для отчетности сгодилось. Пусть там твои на базе небольшой пожар устроят, а потом приукрасят ситуацию. Или супер-срочное дело с местными властями найдут. Хоть что-то. Тогда я под личную ответственность добуду тебе корабль. А с Дрейком как-нибудь потом объяснюсь.

ДАТы

Калея. Портовый город Вилея

Всю неделю Наталья ходила в приподнятом настроении. Часто брала в руку подвеску, рассматривала замысловатую вязь рун.

— Значит, он на мне женился? Пусть даже по каким-то своим законам?

Мысль была неожиданно приятной.

— Жаль, он сам мне сказал... Не успел...

В один из дней короткий дробный стук в дверь прервал ее размышления.

— Тебя ждут. Внизу, — буркнул Хак, едва Наталья открыла дверь. Трактирщик виновато взглянул на девушку, пожал плечами и пошел вниз, ничего не добавляя. Каро? Вряд ли, Хак бы так и сказал. Не случилось ли чего? Наталья поспешно набросила на плечи шаль и побежала вниз.

— Дядя Колин?

Волошина растерялась. Не то, чтобы она не была рада видеть мужчину, которого она воспринимала если не как отца, то как близкого родственника. Но она никак не ожидала увидеть его здесь так рано.

— Здравствуй, Тани. Я за тобой.

— Уже? Но ведь полгода еще не прошло!

— Мы немного изменили планы. Решили, что ты и так неплохо освоилась. Тебе еще нужно потренироваться на Земле. В навигационном модуле. Я вечером вернусь за тобой. Собери пока вещи и закончи здесь дела.

Надо уезжать. Так быстро. А ведь она не поговорила с Каро. Он вернется, а ее нет. Что же делать?

— А скоро я сюда вернусь?

— Не знаю. Посмотрим по твоей готовности. Когда сможешь проходить модель тоннеля без ошибок в любом состоянии. Иди собирайся.

"А если не смогу?" — вертелось на языке у Натальи. Вернусь ли я тогда? Думать о худшем не хотелось. И как объясниться с Каро? Вряд ли Хак расскажет ему, кто она такая. Можно, конечно, письмо оставить. И что она напишет? Что улетела на другую планету? Или "извини, так получилось"? И почему она раньше об этом не подумала? Почему не сказала Каро, что ей придется уехать и, возможно, надолго? Все казалось, что времени еще много... Собирая вещи, Наталья не могла избавиться от растущего беспокойства. Многочисленные "если" теснились в голове, мешая думать.

— Я справлюсь! Не будет никаких если! — сказала она себе и уверенно улыбнулась. Да, им с Каро придется объясниться. Но сначала — надо вернуться!

Наталья последний раз окинула комнату взглядом. Сердце заныло от непрошенных воспоминаний — сколько времени они провели здесь вдвоем. Подойдя к зеркалу, девушка взяла помаду.

Вот и все. Наталья вздохнула и, не оглядываясь, вышла из комнаты. Нечего сюда больше заходить, незачем бередить душу.

Школа тоже не заняла много времени. Она оставила госпоже Ванессе ключи, разрешая ученицам приходить и заниматься самостоятельно. Заплатила ей за три месяца вперед, чтобы присматривала за домом. Кроме того поручила расплатиться с теми девушками, кто внес деньги за обучение наперед. Написала письма Тессе с Вилмой. На обратном пути забежала к Раски, но не застала его дома. Пришлось также оставить записку.

— Даже попрощаться не с кем, — тоскливо подумала девушка. Никого из тех людей, что стали ей по-настоящему дорогими, она не могла сейчас увидеть. — Ничего. Тем больше буду стараться, чтобы вернуться!

Наталья последний раз поужинала в трактире, тепло попрощалась с Хаком. И ближе к вечеру вместе с Дрейком покинула Вилею. Теперь ее ждала Земля.

Дата

КАЛЕЯ. Портовый город Вилея.

Рикар опоздал на считанные часы. Именно на рассвете обычно приходили и уходили корабли. На рассвете, потому что тоннель в это время лучше всего раскрывался, отходя от оранжевого пятна. В это утро один корабль ушел, унося на Землю Наталью Волошину. А другой привез Рикара.

Райдер примчался в Вилею, влетел в трактир и застыл, споткнувшись о взгляд Хака.

— Ушла?..

Хак кивнул.

— Это не то, что ты думаешь. Она ждала тебя!

Но Рикар его не слышал. В два прыжка он преодолел лестничный пролет, выбил дверь ногой, не утруждая себя поисками ключа. И замер на пороге. На первый взгляд все осталось по-старому — колыхались на окне занавески, украшала каминную полку ненавистная кружевная салфетка, картины перекрывали тайники. Но теперь комната не выглядела уютной. Она выглядела осиротевшей. Рикар медленно, на негнущихся ногах прошел внутрь, сел на кровать, уронил голову на руки, чувствуя, как вытекает из него жизнь вместе с пониманием простой истины — она ушла. Ее чувства оказались лишь отражением его собственных.

Рикар не знал, сколько он так просидел. Кажется, в дверном проеме появлялся Хак, за ним Раски. Они что-то говорили, но Рикар их не слышал. Ему не хотелось никого видеть, не хотелось дышать без нее, не хотелось жить. Уж не это ли чувствовала Тани, когда он уезжал.

Очнулся он, оказавшись в луже ледяной воды. Поднял голову — над ним стоял Раски и держал пустое ведро.

— Еще один на мою голову, — проворчал бородач, указывая пальцем в сторону.

Рикар скосил глаза. Зеркало. То самое, где, уходя, он оставил надпись "Я люблю тебя". Под его сообщением той же красной помадой мелким аккуратным почерком было подписано:

"Я тоже тебя люблю. Я вернусь".

ЧАСТЬ 3.

Все дороги ведут на Калею

Глава 1

Дата

ЗЕМЛЯ. С-А Централ

— Наташка! Ты уже вернулась со своих Гималаев? — радостно закричала Санька, стараясь, чтобы подруга не уловила в ее голосе насмешку. — Приезжай ко мне? Или я к тебе? Я соскучилась — мне столько надо тебе рассказать!

Девушки встретились спустя час в маленькой кофейне возле дома Волошиной. Подруги пили чай с пирожными, рассказывали новости. Точнее рассказывала одна Саяна. Не о Калее, конечно. А о своем походе в Сахару, про Рея Шеверса, про его падение в ущелье, про трудности пути и простреленную ногу актера, про деревню туземцев. Про свой неудачный роман, который и романом-то не был... Наталья качала головой, тоже желая поделиться с подругой своими проблемами, но Дрейк запретил ей — не раньше, чем она прилетит на Калею как навигатор. Девушке безумно хотелось спросить Саньку, знает ли она Каро...

Тем временем Аскер перешла к нападению ягуара, своему ранению...

— Ты представляешь? Я месяц провалялась в больнице! А он даже ни разу не зашел, ни разу не связался... хоть бы записку какую прислал... Был человек и не стало. Вернулись из джунглей и все — иди, девочка, нам с тобой не по дороге, — Саяна огорченно шмыгнула носом. — Подумаешь, переспали. Сколько у него таких было. Но... в походе мы оба жизнью рисковали, столько всего пережили... Так много разговаривали. Ну хоть просто так, по-приятельски можно было зайти? Поинтересоваться, жива ли я до сих пор?

Обида, успевшая немного поутихнуть за последние месяцы, после рассказов девушки вспыхнула с новой силой. В конце концов, Саяна не выдержала, перестала просто шмыгать носом и расплакалась. К счастью посетителей в кафе почти не было и некому было обращать на нее внимание.

— Странно, — пробормотала Наташа, протягивая салфетку подруге. — На Рея это не похоже...

— А ты его знаешь? — встрепенулась Санька.

— Ну... вроде. Знакомы, но не близко. Просто так ему позвонить и узнать, в чем проблема, не смогу. Но... Он не такой. Он бы обязательно зашел. Даже не представляю, в чем дело. Может, у него что-то случилось?

Саяна в ответ покачала головой.

— Да что с ним случится? Фильм вон снимает свой... Премьера скоро. Можешь в новостях посмотреть.

Наталья так и поступила. Выудила из сети последние новости о Рее, быстро пробежалась глазами.

— Да, ты права. Кстати, фильм он уже снял. Через два дня закрытый показ черновой авторской версии. И с того же вечера трейлеры начнут крутить и рекламу. И месяца через три выйдет на экраны.

Наталья искоса взглянула на подругу. Та уже перестала плакать и теперь сидела, уставившись к себе в чашку.

"Думаю, кое-что я таки могу для тебя сделать", — Волошина хитро усмехнулась, затем выудила из памяти искина нужный контакт.

— Привет, Гелочка, — мурлыкнула она, связавшись с абонентом. — Да, давно не виделись... Я тут слышала про какой-то совершенно невообразимый фильм, что Шеверс снял буквально за несколько месяцев... Да-да, тот самый... Показ? С банкетом? Да я собственно, по этому поводу и звоню... спасибо, милая, я твоя должница! Увидимся.

Наталья повернулась к Саяне, лукаво подмигнула.

— С тебя пирожок. У меня есть пригласительный на закрытый показ и последующий за ним банкет. У тебя будет отличный шанс подойти к Рею и спросить, почему он ведет себя как козел. В крайнем случае можешь дать ему по морде, — со смехом закончила Наталья. Саяна с недоверием на нее посмотрела.

— Так просто? Один звонок и у тебя есть пригласительные?...

— Ну... не так просто. Гелочка кому попало их не раздает. Она моя старая приятельница — вместе когда-то на танцы ходили.

-Какая Гелочка?

— Ангелина Рибо. Да-да, та самая, что сыграла главную роль в фильме.

Саяна потрясенно смотрела на Волошину, на мгновение потрев дар речи, и впервые осознав, как далек ее мир от мира ее подруги.

— Круто, — наконец выдавила она из себя.

— Ага, поэтому давай не будем терять времени — у нас всего два дня, чтобы сделать из тебя сногсшибательную красавицу.

Дата

ЗЕМЛЯ. С-А Централ

На входе Саяне, как и прочим гостям выдали пачку буклетов, большая часть которых оказалась рекламной и не имела ни малейшего отношения к фильму, пару ненужных сувениров и кулончик-капельку со встроенным инфохранилищем, где были записаны трейлеры фильма. До сих пор и сюжет и съемки держались в строжайшей тайне. Ни единый кадр не просочился в сеть. И только начиная с сегодняшнего вечера должна была начаться основная рекламная кампания, а на экраны фильм выйдет нескоро.

Девушка мельком просмотрела всученную макулатуру, понимая, что в ее крошечную сумочку она не влезет, затем втихаря огляделась, заметила небольшую стопочку аналогичных буклетов на подоконнике за шторкой и со спокойной совестью оставила свои там же.

Холл крупнейшего в Городе кинотеатра выглядел старомодно помпезным. Зеркала, позолоченная лепнина, множество огней, имитирующих свечи... И толпа расфуфыренных гостей, любезничающих друг с друг. С разных сторон то и дело доносился звон бокалов, выхватывались случайные реплики — в основном говорили о предстоящем фильме. То и дело незнакомые Саяне мужчины или женщины бросались друг к другу с приветствиями, натянутыми вежливыми улыбками и выставленными напоказ драгоценностями. Похоже, богемный круг был узок, и многие здесь знали друг друга. Аскер стало неуютно. Она почувствовала себя Золушкой, которую добрая фея приодела для бала.

"Платье дали новое, а мозги оставили старые", — мрачно пошутила девушка, двигаясь бочком между приглашенными и молясь, чтобы фильм поскорее начался.

И вот, наконец, всю эту пеструю толпу пустили в зал. Перед началом показа на сцену вышел Шеверс, сказал краткое вступительное слово, выразив надежду, что его творение придется присутствующим по вкусу. Саяна во все глаза смотрела на Рея... совсем не изменился. Только... не привыкла она его видеть в дорогом костюме и белоснежной рубашке, с идеально уложенными волосами... Да, этот образ ему шел еще больше... Сердце предательски замерло. Но вот Шеверс исчез, фильм начался.

Итак, над дикими джунглями летит частный флакар, везущий молодую девицу, наследницу огромного состояния. Ее отец недавно скончался, множество инвесторов и директоров предприятий сомневаются в ее способности управлять созданной отцом империей. Впрочем, глядя на истеричную капризную богачку, с этим сложно не согласиться. Внезапно раздается взрыв. На мгновение проседает силовое поле, выталкивая флакар из силового тоннеля. После крушения выживают двое — военный полковник, он же Рей Шеверс, и, кто бы мог подумать, все та же девица. Она же Ангелина Рибо. Их аварийные вызовы успешно перехватываются и игнорируются — естественно, а иначе зачем устраивать покушение. Ну а дальше... Аскер половину событий могла рассказать наперед, поскольку Шеверс не постеснялся взять максимум из их с Саяной приключений. Полное опасностей путешествие изменило избалованную неженку, заставило переосмыслить жизненные ценности. И вот вернувшись, она быстро всех поставила на место, наказала виновных и все такое... Такой вот сюжет. Ах да, и еще любовь — куда ж без нее. Однако, несмотря на простоту идеи, фильм затянул Саяну с первых минут. Шеверс удивительно точно смог передать и тяготы пути, и красоту природы, и зарождающуюся любовь... Зрители проживали с героями каждое мгновение, с их болью, с их надеждами, их горестями и радостями... забыв о соседях, о выпивке и угощениях, о том, что они сидят в кинозале. Ни единого шороха не раздалось за все время показа.

Фильм был потрясающим. Нет, не так — он был потрясающим!!! После окончания Саяна, как и остальные счастливчики, первыми попавшие на просмотр, несколько минут сидели в тишине, приходя в себя... Затем на сцену неспешно выбрался Шеверс, Ангелина Рибо и еще несколько актеров и членов съемочной команды... и грянул оглушающий шквал аплодисментов, еще долго не желавший стихать.

Саяна не могла отвести глаз от Шеверса. Он стоял с охапками цветов, не зная, куда их девать. Постоянно подходили незнакомые Саяне люди. Поздравляли, жали руки, кланялись...

— Ты молодец. Ты снял потрясающий фильм, — тихо бормотала девушка, еле сдерживая слезы. Ее шепот благополучно терялся в звуках оваций. — Надеюсь, ты счастлив. Хотел признания... ты его получил.