Недолет.
— Черт! — прорычала, получая в ответ напряженные взгляды. Знаю-знаю, не возгораться. Только как так делать, если нервы начинают пошаливать? Я стрелять, из таких вот приспособлений, не научена, так, пара занятий, где нам объясняли всё это, не более. Подняв дуло вверх, начала быстро засыпать и закладывать внутрь всё, что было необходимо. Они у меня ещё попляшут! Меня эти твари кровавые не смогли схарчить, а вы уж тем более, не потопите!
И вновь заискрил порох и оглушительно бахнуло. А потом раздался или, скорее, почувствовался, стон разрываемой плоти корабля. Звук скрипящей оснастки и простреленной мачты, падающей вниз, в бурлящее море.
— Есть! Попадание! — вскрикнул Уил, отвлекшись от своей пушки и так же услышавший все это. На палубе сверху послышался гул — явно присутствовали чужаки. Да ну! Когда успели, если мы вас только что в море подбили!?
Влетевшего в трюм мужчину с саблей наперевес, встретила фирменным ударом ноги с упором руки в пол. Капойэра плохому не научит, мне еще дядя так говорил. Вот и пират прочувствовал на себе всю прелесть бразильского искусства, грузной кучей отлетая в стену и затихая, сгрузившись под ней.
Выскочив наверх, тут же осела на палубу, вновь прибиваемая ливнем. Какой тонкий расчет у наших противников, однако.
— Твою мать... — стрелять из прихваченных револьверов не вариант — порох промок в первые же секунды, как и говорил Антон, а размахивать мечом... Да ещё и на мокрой палубе...
— Анта! — рявкнул в самое ухо подбежавший Уил. Как и я, сгибаясь под выбивающей силу стихией, он, все же, держался молодцом. — Какого черта ты вылезла наружу?..
— А сам-то? Сзади! — мечом, все же, воспользоваться пришлось — хрипя и пуская ртом кровь, на палубу осел вторженец, до последнего не отпуская рукоять меча. Что же, на ногах устоять могу, спасибо старику за тренировки под дождем. Действительно спасибо.
— Спасибо, — сдержанно кивнул парень, дублируя мою благодарность и разворачиваясь к сражению. — Их судно получило серьезные пробоины и сейчас медленно уходит на дно. Мы для них как шанс на спасение, так что, отступать они не будут.
— Фиг им, большой и всеобъемлющий! Нам тоже есть что защищать, так что поехали! — мрачно ухмыльнулась я, перескакивая труп и устремляясь в гущу событий.
Пара поворотов на месте, подсечка и удар мечом по горлу. Переступить на месте, крутнуться, уходя от парных клинков и, подавшись вперед, вонзить меч в грудину. Дождь заливал глаза только так — приходилось полностью полагаться на реакцию, тоже не особо блещущую под губительной стихией.
— Бей ее! — кто-то явно заметил мою персону. Рядом, как нельзя кстати, появился Маркус, парируя чей-то удар и замахиваясь в ответ. Чуть в стороне рубились сэр Соло и Антон. Неизменная трубка навигатора была все так же зажата между зубами. Зачем, ума не приложу, ибо табак явно промок, и из нее сейчас актуальнее было фонтанчики пускать, а не дым.
Пираты не сдавались. С погибающего судна по нам вновь открыли огонь, окончательно разворотив надстройку. Выстрелом меня откинуло к другой стороне палубы, пробив борт и бросив в вельботную шлюпку.
Тихо тренькнули удерживающие ее канаты. Где-то вверху на палубе громко закричал Уил, а после я полетела в море. Удар лодки о воду отозвался болью в теле, плюс ещё и головой о лавку приложилась.
— Антаа!! — перемешиваясь с шумом стихии, где-то далеко вверху кричал он. Грянул ещё один взрыв, в свете которого успела увидеть его фигуру, сносимую за борт следом за мной. Ринувшись вперед, чуть не опрокинула лодку, до боли в глазах всматриваясь в бушующее море. Фруктовики не умеют плавать.
С трудом явив крылья, расправила их, устремляясь вперед и, из последних сил, дергая на себя уже скрывающегося под водой Уила, после делая отмашку и швыряя его в лодку. Парень был без сознания, что сильно пугало. Резким порывом ветра меня швырнуло к нему, с мокро чавкающим звуком ломая крыло и заставляя закричать так, что, наверное, меня даже команда "Калипсо" услышала. А потом рядом с лодкой раздался оглушительный взрыв, на мгновение осветивший все вокруг: далекую Глорию с маленькими фигурками человечков на борту, почти ушедший рядом с ней, под воду, пиратский корабль и множество досок вокруг, плавающих в воде. А потом наступила адская боль, не дающая даже вздохнуть — прилетели осколки. Оглохшая, полуослепшая от яркой вспышки взрыва, с пробитой грудной клеткой и вспоротым животом я только и могла, что тихо смеяться от осознания собственной беспомощности и того, что скажет Уил, когда очнется и увидит все это. Если очнется. Как же, все же, весело удерживать собственные выпадающие наружу кишки и наблюдать за тем, как кровь тонкой струйкой сочится наружу. Больно не было. Стало все равно. Какое там будущее? Зачем? Чтобы опять вот так вот? Видеть боль и страдания? Самой постоянно попадать в передряги и других тянуть следом?
" Дура! А ну, борись! Не смей умирать! У нас впереди куча незавершенных дел!" — набатом прозвенело в ушах, перекрывая все окружающие звуки.
— За-чем... — давясь кровью из распоротого легкого просипела я. — Хва-тит...
" Именно! Хватит тут умирать! Одного раза было достаточно! Двигайся, мать твою! Подумай о тех, кого оставишь! Подумай о том, что будут делать твои братья? Твоя команда? Хватит! НЕ СМЕЙ СДАВАТЬСЯ!"
Разлепив склеенные морской солью глаза, я слабо шевельнула рукой, подтягиваясь вперед... Нужно и Уила с собой захватить, нечего ему мокнуть...
"Давай, умница! Не сдавайся, двигайся!" — тихо подбадривало меня в сознании. Она действительно испугалась.
Рывок, ещё один. Ползи, давай, девочка. Она права, эта твоя шизофрения. Не смей сдаваться. Ты всегда сражалась до последнего, даже если кричала, что не можешь. И, после всего пережитого, сдашься?
Ухватившись за брезент в конце лодки, подтянулась, переваливаясь через бортик и падая внутрь. Здесь сухо, вода не натекает, а значит, здесь я могу попытать удачу и залечить себя. А потом и за парня примусь — лишь бы дождался.
"Анта, слушай меня внимательно. Не отключайся", — тихо шептала "Я". Мне оставалось лишь усмехнуться в ответ — даже при всем желании не смогла бы ее заглушить. — "Я немного покопалась в способностях твоего фрукта, пока отсутствовала. В общем, как оказалось, ты неправильно себя лечишь".
— Пр-равда? — не смогла удержаться я, тут же закашлявшись и харкая кровью. Сознание начинало медленно уплывать.
"Молчи! Просто не отключайся. Я не могу это тело даже моргнуть заставить!" — взревело внутри. — "Пламя. Твое пламя, белое. Ты им пользуешься для демонстрации способностей, шутя, не обжигая. А им лечить нужно. И себя в том числе. Как тот Феникс, из пиратов, помнишь его?"
Феникс? Это Марко, который? Да. Мне его ещё братья сватали, психи...
"Просто покрой себя этим огнем и дай ему команду лечить. Ты никогда им не пользовалась до этого в таком ключе, вот оно и не появляется сейчас. У тебя внутри нужно все по команде делать. Не понимаю из-за чего это. Но похоже на работу этих твоих компьютеров".
— Программа...
"Да, именно", — в сознании согласно кивнули. — "Давай, начинай. Оно и просушит и залечит. А еду, потом, в вещмешке возьмем. Давай, не медли. Слишком много крови уже потеряла. Да и мальчишку спасать надо — у него голова пробита".
Я послушно прикрыла глаза, которыми до этого бессмысленно смотрела в стенку, за которой где-то там, вдали, был мой маленький, разваливающийся корабль, с маленькой, но такой любимой командой.
Как же мне холодно. И спать хочется...
"АНТА!"
Да-да, уже загораюсь. Команды, значит, надо подавать? Тогда фиксируй, диспетчер: хочу регенерацию. Хорошую. И чтобы лечила быстро и самостоятельно. Выполняй.
Тело мгновенно охватило белоснежное пламя, пробегая и, потрескивая, щекоча. Сразу начало отпускать и расслаблять, стирая боль и позволяя вздохнуть неожиданно легко. Низ живота вновь почувствовался как что-то свое, не чужое.
— Спасибо, милая, — прошептала, ползком выбираясь обратно наружу и, кое-как, притягивая к себе насквозь промокшего парня, бледного как мел. Да, у него действительно кровит висок и затылок. Обхватив его, откинулась на дно, пуская огонек ему на голову и искренне молясь, чтобы пламя успело подлечить его раньше, чем морская вода зальет и эту часть лодки. А потом я отключилась.
— Вот скажи, как ты вот так умудряешься не нервничать? — строя удивленные глаза, спросила Валюша, однокурсница. Толпясь у кабинета преподавателя перед экзаменом, народ шумел, нервно смеялся, шептался и в последний раз пересматривал конспекты.
Стоя возле стены в стороне, я не сразу поняла, что она обращается ко мне.
— Да просто незачем волноваться. Что есть, то есть. Перед смертью не надышишься. Не напрягайся, — тихонько фыркнув, отозвалась в ответ, внимательно окидывая взглядом собравшихся. Приснилось, что ли, пока стояла? Надо же, муть какая...
— Чёрт, я не могу так. Еще и есть начинаю! — капризно надув губы, отозвалась она. Стоящая рядом Вика снисходительно фыркнула, после широко улыбнулась. Староста.
— Сколько людей, столько и основ поведения. Ну, а вообще, просто нужно было на все лекции ходить, вот и все.
— Да ну, скучно же, — капризно протянула Валюша, кривя губы. — Это надо на первую пару было вставать... Ну его. Сдам как-нибудь. Блин, умела бы рисовать, как Эльвира, уже давно бы подкатила и все устроила. Рисунок и стих. Черт, заплачу деньги, если что.
— Ну, вот и всё. А вообще сдадим мы, никуда не денемся. Четвертый курс уже, они нас не могут завалить, им еще диплом писать будут, а это премия...
Слушая перебранку подруг, никак не могла понять: мне действительно все померещилось? Какая же белиберда, порой, выходит. Да... Наверное, находясь в открытом море, в хлипкой лодочке с малым количеством пропитания, под бушующим штормом, действительно нужно волноваться. А я спокойна как сытый удав была. Точно сон.
— Так, скоро там сдавать? — не утерпела я.
— Да. О, пора! — хлопнув меня рукой по плечу, Валюша устремилась вперед. Я замешкалась, глядя на втягивающихся в аудиторию студентов. Все равно на заднюю парту уже не успею, а вперед спешить не стоит — они всегда свободны.
— Давай быстрее, а то реально тут могилу организуют! — обернувшись, шутканул кто-то, тут же замолкая при виде подоспевшего преподавателя.
Ой, а у меня даже ручки нет, чтобы писать...
— Можешь не спешить, — фыркнул кто-то позади. Обернувшись, с замирающим сердцем увидела сидящую на лавке, вынесенной в коридор парты, "Я".
— Все же не сон, — грустно усмехнулась, поворачиваясь к закрывающейся за преподавателем двери.
— Конечно не сон, — согласно кивнула девочка. Я подошла к двери аудитории, немного приоткрывая и заглядывая внутрь. Начинался экзамен — к столу преподавателя по одному выходили студенты и тянули билеты. Теория механизмов и машин начинала потихоньку собирать свою бумажную жатву. — У тебя скучное прошлое.
— Просто ты не на тех моментах присутствуешь, — вновь усмехнулась, возвращаясь к ней и падая рядом на лавку. — Экзамены никогда не были чем-то интересным.
— Охотно верю, — как же, все же, дико смотрится ее легкое белое платьице, когда на улице январь месяц. — Ладно, не в этот раз поговорим. У тебя есть дела и поважнее. Иди.
Очнувшись, недоуменно уставилась в темный потолок, лихорадочно соображая, где же я нахожусь. Рванув вперед, удивленно коснулась его руками — брезент. Значит, действительно — все вокруг не бред моего сознания.
Волны продолжали нас нести, подхватывая, и бросая друг на друга, будто споря о том, какая именно должна стать для нас последней. Осторожно высунув нос за пределы брезента, испуганно округлила глаза: наш корабль разнесло в щепы, а то, что осталось, уже трудно было ассоциировать с ним же. Мимо проплыл кусок древесины, с частью надписи "рия", заставив сердце болезненно сжаться. Что стало с остальной командой — не знаю, они должны были выбраться, как и планировали. Меня же заботило лишь одно: мой лейтенант.
Уильям был без сознания, с пробитой головой, из которой и сейчас шла кровь, сколько не зажимай рану и не пытайся залечить ее огнем. Неужели, кайросеки? Нет, пожалуйста, нет... Парень бледнел на глазах, таял. Не зная, что делать, обхватила его руками, прижимая к себе, в надежде, что та искра жизни, что в нем еще теплилась, так быстро не угаснет. Хоть немного согреть, хоть еще немного продержаться — нам помогут, я знаю. Хоть кто-то, да придет. Поэтому борт судна, огромный, мокрый, пахнущий древесиной и смолой, я восприняла как благословение всех существующих и умерших давным-давно богов, со слезами на глазах встречая быстро спускающихся по доскам трапа людей. А потом наступило бессилие, сковавшее спокойным свинцом, окидывающим взглядом с ног до головы и мимолетно бросая команду "мед блок".
Просто помоги.
Глава 5. Бессилие
Было тихо. Тело легко качало, а вообще, самочувствие было конкретно хреновым — тошнило и, одновременно с этим, жутко хотелось есть.
— Хм, а тут довольно жарко, — рядом раздался незнакомый голос, весело усмехнувшийся. Потянуло запахом рома, и послышались глотки. — Еще немного, и можно будет жарить шашлыки! Айда жарить шашлыки!
— Уймись, — другой голос, с огромной примесью лени, ответил ему, после послышался долгий зевок. Скрипнули пружины, предположительно кровати.
— Да ладно тебе, будет же весело! — первый голос просто-таки лучился уверенностью и энтузиазмом. — Эй, Бен, скажи ему!
— Сам говори, — третий голос был спокойным, размеренным. — И вообще, пора нам и честь знать.
— Да ладно тебе, неужели возникли идеи по поводу того, как отсюда слинять можно? На палубе далеко не щенок разгуливает, и клыки его жаждут отнюдь не конфет! Да и не хочу я, чтобы он мне пальмы попалил! — первый голос совершенно искренне возмутился. — Ну, давайте замутим шашлыки, — опять заканючил он.
Кто-то явственно зарычал. Послышались быстрые удаляющиеся, а потом возвращающиеся, шаги.
— Держи и уймись! — названный Беном явно устал от клянчащего первого голоса. Потянуло запахом жареного мяса.
— Уже приготовили, а мне не сказали? Гады, — голос на время умолк. — Парень, чего у тебя глаза такие круглые? Тоже мяса хочешь? — первый голос к кому-то обратился, не прекращая чавкать.
— Нет, не хочу, — рядом со мной раздался еще один. Такой знакомый, но такой тихий и болезненный...
— Не пугай ребенка, — сонно вклинился второй. — Уильям, успокойся. Он не тронет вас.
— Трону? Я похож на того, кто обижает детей? — оскорбленно и сухо поинтересовался первый. Даже чавкать перестал.
— Ты похож на того, от упоминания чьего имени дети безотчетно писаются в пеленки, — усмехнулся Бен.
— Хм, — первый голос явно задумался. Или попытался. После уверенно выдал: — Парень, не бойся меня.
— И вы реально ждете, что я скажу "да ладно, не вопрос"? — Уил съязвил, после болезненно зашипел. Послышались тихие шаги, и мне на лоб опустилась прохладная ладонь.
