Следующий шаг

— Ну и что? Ты же сам говорил, что я бездушная рациональная скотина, помешанная на оптимизации труда. И ты прекрасно знаешь, что все находящиеся в анабиозе не имеют нейросетей, а значит не подходят для выполнения моих коварных замыслов.

Легкая улыбка, не исчезающая с моего лица во время всего разговора, приобрела особо зловещий характер. Сейчас перед столпившимися в рубке людьми стоял не человек, а кровожадный монстр закусывающий младенцам на завтрак. Даже я сам, намерено режиссирующий в голове образ испугался, а остальные и вовсе впали в оцепенение.

— Бва! — Повисшую тишину разорвал тихий скрежет обдираемой обшивки.

— Гррх... грхх... — гравизахваты из последних сил цеплялись за листы металла.

Еще две-три секунды продолжалась неравная борьба, а затем, забрав напоследок сувенир в виде массивного куска обшивки с рваными краями, гравизахваты выпустили добычу. Отделавшаяся дыркой в корме, Белка начала свой стремительный разбег с каждой секундой удаляюсь все дальше.

— Вот и все, мы победили! — Егор театрально поднял к небу руки.

— Даю вам тридцать секунд, на то чтобы остановить корабль, иначе вы все трупы! — Обратился я сидевшим в рубке техникам.

— А если мы остановите, то будете трупами прямо сейчас! — Егор не двух осмыслено поднял плазменную горелку.

Взгляды всех техников безостановочно забегали между дулом горелки и изображением наведенного главного калибра. Страх сгореть заживо был велик, но страх быть расстрелянным оказался еще сильнее. Все же поднесенное к спине дуло лучше мотивирует, чем какое-то абстрактное изображение.

— Осталось десять, — я начал загибать пальцы.

— Видимо ты не понимаешь наших возможностей. — Егор потянулся к переключателю генератора, — уж Мелиса тебе не безразлична.

— Нет! — Девушка перехватила руку Егора.

— Пять. — Пальцы на одной из рук закончились.

— Отстань, я так позволил говорить ему слишком много, а не убил сразу! — Одной рукой отпихнув назойливую тушку, Егор положил другую на тумблер и...

— Время вышло. Идиот. — Не дав пальцу парня довершить начатое, я отдал свою команду.

В одно мгновение из левого бока Ренессанса выскочило сотня лазерных копий. Спустя совсем недолгое мгновение, они вонзились в корму транспортника и испарили все на своем пути. Пластик, металл, керамика, казалось, ничто не могло задержать нескончаемый поток света, но, все же лишившись изрядной своей доли, корабль уцелел. Уцелел только ради того, чтобы принять в себя еще одни залп, а потом еще и еще. От Белки ни осталось ничего кроме плазменного облака.

— Вот и все. — Констатировал я, когда сенсоры бессильно развели руки.

— Ррр... — при отключившемся генераторе белого шума, Мелиса быстро пошла на поправку.

— Все хорошо... — вырывались из меня утешающие слова, хотя на душе сидели кошки.

— Все хорошо... — бормотал я уже для себя, так как мне было действительно страшно.

И страшно не потому, что я только что убил ту еще кучу народа, а потому что не видел в этом ничего предосудительного. Я заботился о них, пытался обеспечить работой, жильем, пропитанием. От них не требовалось ничего непосильного... наоборот все очень дозировано и просто. Им предоставили защиту от творящихся в системе ужасов, а что они сделали? Попытались бежать, чуть не убив меня при этом? Нет, они определенно заслуживают наказания! Я пытался найти в себе хоть капельку человечности, но нет — они для меня стали отработанным материалом, не выдержавшем подготовки.

— Грей, как Кия и остальные? — Прохрипела Мелиса, вырвав меня из бездны самобичевания.

— Сражаются... — я сделал себе мысленный укор, — сейчас не время раскисать! Не время!

— А как же переговоры?

— Не знаю, похоже, зашли в тупик, — в адрес незадачливых беглецов посыпался еще один поток проклятий, — надо же было так неудачно выбрать время? Или они специально так сделали?? И ведь не спросишь теперь!

— Не беспокойся, все будет в порядке. — Почувствовав мое настроение, Мелиса попыталась меня подбодрить.

— А я и не боюсь, — от нескольких простых слов, у меня на душе стало так тепло, что я почувствовал в себе силы перевернуть целые горы.

— И ты не волнуйся, с нами ничего не случиться. Обещаю!

— Ну-ну, мой герой... чего же ты тогда ждешь? — Кокетливо прошептала Мелиса, — Иди. Позаботься обо мне и остальных, а я прослежу за тобой.

— Хорошо, — хотелось и дальше продолжить общаться с прекрасной дамой, но раз уж она попросила, то надо заняться делами.

-Активация модуля связи! — Теперь, когда угроза рассудку устранена, можно снова воспользоваться сверхсветовыми передатчиками.

— Выполняется перезагрузка... — на пару секунд сознание лишилось доступа к расположенным в не тела механизмам.

Снова нахлынуло чувство беспомощности и безысходности, когда ты лежишь в замкнутой капсуле. Но в отличие от прошлого раза, я наслаждался этим моментом. Секундами, когда мои руки способны ощущать нежную кожу Мелисы и наслаждаться ее телом.

— Хах, надеюсь, она прости мне эту вольность, — руки сами собой забродили по телу девушки, лаская каждую его часть.

— Перезагрузка завершена... —

— Тестирование внешних связей... — На прощанье я обнял хрупкое тельце покрепче и сжал зубы в ожидания водопада информации.

Небольшой дрон с четырьмя руками, заканчивающий монтаж тепловой панели в области двигателя, державшийся на последних крохах авианосец, стайка дронов разведчиков и еще многое другое вспыхнуло в моей голове. Сразу два десятка кораблей восстановили каналы связи и поспешили доложить последние новости, чуть не сведя меня с ума.

— Спокойно Грей, спокойно... — успокаивающее проболтала Мелиса, — постарайся думать помедленней.

— Понял... — каким-то краем сознания я отмечал название вводимых мне препаратов и примерное их назначения, но точный контроль оставался за Мелисой.

Сейчас девушка не ставила задачу добиться максимальной отдачи, а просто пыталась компенсировать долгую работу в чрезвычайно напряженном режиме, и надо сказать это у нее получилось. Из головы пропала легкая дымка, а сами мысли стали четкими и ясными, пускай и несколько более медленными, чем еще минуту назад.

— Статус: ожидание приказов, — последним погрузился Ренессанс, буквально подмяв под себя хрупкую личность.

— Ну, что ж начнем! — Сейчас я был не запертым в клетке человеком, ни гигантским кораблем носителем, а целым флотом, сражающимся с неприятелем.

Девять авианосцев, три тысячи дронов против десяти, нет... девяти эсминцев. Последняя сигнатура на радарах так же принадлежала нашему флоту, только вот не отзывалась по квантовой связи. Остальные же корабли носители успешно прошли идентификацию и теперь ожидали указаний.

'Пометка на будущее, безопасность при работе с квантовыми модулями связи надо серьезно пересмотреть', — а то после хакерской атаки, корабли автоматически ушли в защищенный режим и принимали сигналы только по теоретически не перехватываемой квантовой связи.

— Грей?! — Раздался в канале радостный голос Имрана.

— Да это так. Как обстановка? — Я мысленно отмечаю, что три обитаемых корабля висят неподалеку от врат.

— Ведем переговоры с остатками конвоя. Они согласны сдаться...

— Тогда почему мы все еще сражаемся? — Боевые корабли и не прекращали вести огонь друг по другу.

— И где Кия? — Я запоздало понял, что Кии отсутствует на подконтрольных сейчас кораблях.

— Грей... она, скорее всего, погибла... — Через силу ответил Имран.

— Как?? — На меня словно рухнула бетонная плита.

— Она протаранила головной корабль. — Мне указали на два сцепившихся корабля.

Эсминец и авианосец поцеловались смертельным поцелуем, и теперь плыли как одно целое. От чудовищного столкновения корпуса буквально вошли друг в друга, и теперь становилось непонятно, кому именно принадлежит корабль — вражескому флоту или нам? Именно, эта сигнатура отображалась на радах как спорная, не полностью наша, но и не их.

— Так почему мы сражаемся? — Предпринимать что-либо для спасения девушки, было уже поздно.

— Экипаж врат готов сдаться, но они не контролируют действия конвоя.

— А с главой конвоя пробовали связаться?

— Он скорей всего тоже погиб, а весь остальной экипаж эвакуировался в начале сражения.

— Значит, мы сейчас сражаемся с... толпой больших дронов. — Выдвинутое предположение мне категорически не понравилось.

— Да. Все оставшиеся в строю эсминцы управляются ИИ, и мы не имеем возможности вести с ними переговоры.

— Бля!!— Захотелось основательно выматериться.

Одно дело сражаться с обыкновенными людьми, имеющими множество слабостей и совсем другое с толпой озверевших железных монстров. Управляемые бездушными программами, они не ведут страха или припадков ярости и всегда остаются расчетливыми тварями, не ведущими никаких переговоров. Мне стоили и раньше понять, что это необычные корабли.

Уж слишком слажено и бесстрашно сражается вражеский флот — спокойно жертвуя своими членами, когда дроны подбираются слишком близко. Вместо, того чтобы всеми силами спасать потерявшего ход товарища, они ждут пока волна дронов подлетит поближе и тогда уже накрывают синхронными залпами и дронов и свой корабль. Один корабль в обмен на несколько сотен, воспринимался ими столь же выгодным, как и мне, обмен сотни дронов в обмен на один эсминец. Все лишь вопрос количества, у кого кораблей больше у нас или у них?

— Кто сейчас управляет флотом дронов? — Словно под чутким руководством, стая дронов загоняла все еще оставшиеся в живых эсминцы.

— Я. — Ответила... ответили... нет, все же ответило.

— Лера с Мариной объединили сознание для повышения уровня координации флота, — пояснил Имран.

— Понятно... — подобная выходка как раз соответствовала вечно погруженным в эксперименты девушкам.

— Мне передать командование? — Сладкий голос сплетенного сознания буквально завораживал.

— Нет, пока нет, сначала я выясню несколько вопросов, а ты пока сдерживай наступление.

— Поняла, обещаю еще восемь минут... — прошептали девушки и погрузились в планирование.

— Грей, не хочу тебя беспокоить, но надо начинать процедуру торможения врат прямо сейчас! Иначе они рискуют упасть на поверхность планеты. — Высказался Имран. —

— А транспортные корабли?

— Выведены из строя, — не уточняя ненужных сейчас причин, молвил Имран, — поэтому они и согласились на повторные переговоры.

— Ну, вот ... — эта маленькая деталь загубила такой хороший план по избавлению от лишних затрат.

Я ведь просто хотел отойти на достаточное расстояние, чтобы ИИ перестал нас преследовать и уже после искать способы выхода из нашего трудного положения, а сейчас придется тормозить врата. И главное ведь, мощности двигателей оставшихся в строю авианосцев не хватит для выполнения операции, а значит, придется подгонять Ренессанс... и тут возникал вопрос, а не перекинуться ли эсминцы на наш транспортный корабль???

— Лера, Мария. Есть шансы полностью уничтожить вражескую группировку или сократить ее до трех-четырех эсминцев.

— Маловероятно... — отозвались девушки, и посоветовали посмотреть на текущее поведение эсминцев.

Лишившиеся экипажа корабли, словно обрели второе дыхание и теперь носились наравне с многочисленными дронами. Наши истребители просто не успевали выйти на оптимальную дальность, как их уже скашивали выстрелы сложенные залпы эсминцев. Фактически ни один зал не происходил без огромных потерь с нашей стороны, а вот противник все еще оставался в строю. От сокрушительного разгрома нас защищала лишь относительно малая скорострельность орудий, словно коса прорезавших наши ряды.

Единственным способом одержать победу над кораблями, это произвести массированное окружение, чтобы он не успел сбежать или расстрелять всех дронов, но теперь у нас просто не имелось достаточно сил и нам оставалось лишь сдерживать противника.

— Имран, мне нужен прямой канал к экипажу врат.

— Сейчас! — Парень заранее отправил туда дрона с квантовым передатчиком.

Миг, и моя голограмма стоит в небольшом помещении на подобии рубки эсминца. Только в отличие от корабля экранов здесь значительно больше и почти за всеми из них инженеры. Почему инженеры? — Да просто они так расслабленно смотрят в абсолютно черные экраны, что сразу узнается родственная душа. Конечно, в реальности на экранах отображается многочисленные показатели состояния врат, но заботливых фильтр вырезал ненужные подробности.

— Грей, капитан Ренессанса.

— Константин, Начальник третьего... — сидевший в кресле мужчина с усами буквально изошелся словами.

— Не надо лишних подробностей, давайте сразу перейдем к делу. — Я жестом оборвал его триаду на половине. — Наше время очень ограничено, если вы не хотите упасть на планету.

— Чего вы хотите? — Выражение лица у капитана стало непримиримо враждебным.

— Задать всего несколько вопросов о предназначении сей сложной конструкции и особенностях его работы. — Я обвел руками всю комнату, где столпилось целый десяток специалистов.

— Чего? А может тебе и коды запуска необходимы? — Константин буквально покрылся красными пятнами от ярости.

— Они, тоже не помешали.

— Нет! — Возмущенный моей неприкрытой наглостью, капитан кипел от злости.

— Что же, тогда ваш рейс на поверхность планеты отбывает через двадцать пять минут. — Я помахал ручкой и повернулся к Константину спиной.

— Стой! Ты не понимаешь, с кем имеешь дело! Лилия тебя в порошок, когда узнает о вероломном нападение.

'Вероломном??' — В голове быстро прокручиваются события, произошедшие за время моего 'отсутствия'.

'Вот же дура!' — когда связь со мной порвалась, Кия не стала мешкать и секунды, а тут же атаковала противника. Противника, который ни имел отношения к событиям на Ренессансе, противника, который не хотел изначально сражаться.

'Если выживет, прибью за невыполнение приказов, я же ей четко сказал не вмешиваться!!' — Вся эта ситуация возникла из-за чрезвычайной самодеятельности одной неосторожной лисицы. И мало того, что Кия ударила исподтишка, подмочив мою репутацию, так она и вывела из строя единственного способного остановить эсминцы, тем самым поставив всех нас в затруднительное положение.

— И что? — Вынужденная техническая пауза, только усилила эффект этой фразы, брошенный с небольшим презрением.

— Как что? Вы умрете в жутких мучениях!! — Капитан пальцами показал, как нам отрывают бошки.

— А вам то что? Вы все равно умрете через полчаса, так как ваша доблестная гвардия благополучно смылась. — Перед самым началом схватки сенсоры засекли отбытие небольших капсул куда-то в сторону шестой планеты.

— Они ушли за подмогой, чтобы разгромить вас! — Константин оставался упрямым как баран.

— Да-да, я понял и поэтому собираюсь вас покинуть. Мне надо оказаться подальше от ваших товарищей, — дополнительно мои слова, украсил факт запуска главного двигателя на Ренессансе.

— Как ты можешь нас бросить помирать? Ты же, в конце концов, человек! — У капитана все же сдали нервы, и он проявил что-то помимо презрения.