— И всё же она видимо не просто волшебница, а колдунья с родовым магическим наследием.
— Это чего такое? — Вопрошаю.
— Что-то вроде ваших эсперских талантов. — Пояснил Магнус. — Если всё обстоит именно так, то даже у профессионалов вроде нас будут проблемы.
Цутимикадо посмурнел.
— Мы правда говорим о простом курьере, которого должны были повстречать на Фестивале? Что за абсурд!
— Ну, это лишь моё предположение, но Ориана Томсон вероятно лишь получает готовый "результат" применения гримуара, вероятно тот ещё является дополнительным хранилищем магии.
— Значит наперво нужно узнать откуда идут эти помехи.
Мой взгляд стал крайне подозрительным.
— Мотохару, у тебя случайно нет синдрома суицидника?
Тот хохотнув, развёл руками.
— Это битва не на жизнь, а на смерть. Страны, а может и весь мир могут быть разрушены из-за того меча.
Магнус вздохнул.
— Я понял, сделаем это. Орден "Несессариус" оплатит твоё лечение.
Цутимикадо снова хохотнул.
— Окей! — И принялся за дело.
Эти двое напрягались до полной утраты дееспособности, и всё же определить место им удалось.
— 302 метра отсюда на северо-западе.
Сверяюсь по карте.
— Стадион школы для богатых девчонок Токивадай? Эта Томсон совсем дура что ли? Если кто пострадает, за ней будет отправлена толпа наёмных убийц!
Уже зная, что может произойти из давней новеллы, сразу созваниваюсь с главой Академгорода и тот пообещал организовать содействие к моему приходу.
Прихватив с собой Цутимикадо, перемещаюсь прямо на окраину арены телепортом.
Ко мне подбежала Микото Мисака.
— Почему из-за твоего распоряжения приостановлен выход игроков на арену?
— Хм? А ты тут каким местом причастной оказалась?
Та замялась.
— Мы на дополнительную игру выйти договорились...
— То есть из-за твоей хитрожопости едва народ не пострадал.. далеко пойдёшь с такими выходками!
И поморщившись, вдвоём с Мотохару Цутимикадо приступаем к поиску магического артефакта.. явно заминированного.
Таковой нашёлся предпоследним — всего лишь неприметная такая бумажка на предпоследней высокой стойке с корзиной для мячей. — Это достижение Цутимикадо. Затем я занялся изучением сотворённой гадости, и лишь поняв, коснулся засветившейся правой рукой.
Мгновенно начало распространяться облако чёрного смрада, тут же полыхнуло зарево моего таланта, и все энергетические нагромождения были уничтожены.
— Ну как? — Вопросительно смотрю на одноклассника.
— Помеха для магии исчезла, можно приступать к дальнейшему поиску.
Более не обнаружив ничего опасного, выходим со стадиона. Микото стоит взбледнувшей, рядом от оргкомитета Фукиёсэ, охрана толпится.
— Что это было?
— Диверсия волшебников, судя по магическому отпечатку и почерку на бумажке — это проделала гражданка Италии Ориана Томсон.
Информацию мигом получил глава города Алистер Кроули, и на совершившую диверсию беспредельщицу была объявлена охота.
— А как же теперь состязание? Зрители ожидают на стадионе! — Спросила Фукиёсэ Сэйри.
— Да нормально всё, веселитесь дальше — спортивный инвентарь ведь не пострадал.
На выходе со стадиона нас уже поджидал Стэйл Магнус.
— С моей магией тоже уже всё в порядке.
В это время Ориана Томсон, увидев по телевидению как её объявили террористкой вздумавшей покуситься на жизнь детей состоятельных граждан мира и отдалённо сам процесс разминирования, в досаде прикусила губу.
— Это было крайне неожиданно и очень не вовремя. Откуда мне было знать, что организаторы вздумают провести сегодня ещё одно состязание детей?
Продолжительная беседа по телефону.. и Стэйл Магнус получил все возможные ресурсы для поиска преступницы.
— Ориана Томсон находится около подземной станции электрички Футсука в седьмом районе.. движется быстро на север. Дорога разделяется на три пути. — Мчимся туда. — Ещё немного и увидим её...
И застали момент как она заходит в автобус.
Магнус что-то сделал и прогремел взрыв, автобус даже подбросило вверх и опрокинуло на бок. Ладно хоть возгорания не случилось.
— Это чего такое было? — Крайне удивляюсь.
Цутимикадо хохотнул.
— Я попросил Стэйла установить его огненные карты ещё когда были в автопарке.
— Вы перестарались.
И всё же без замедления продолжаю бежать туда.
Когда противница выбралась из автобуса, оказалась тут же мной атакована в кулачном бою. Скорость у неё была вполне на уровне.. вот только лишь благодаря магическому заклинанию увеличивающему возможности организма, что вскоре было мной разрушено, любые её попытки атаковать магией неизбежно развеивались не причинив мне никакого урона.. в конце было совсем уж избиение. Завершением поединка стало поглощение всех её запасов магии, лишение гримуара с отрывными картами рунистики — так уж сейчас выглядит, и пленение с надеванием специализированных наручников со встроенным поисковым маячком и даже оков на ноги.
Последним делом взломав защиту разума, считываю полезные для меня сведения. Достаточно.
Прибывшие медики и оперативники "Анти-Навыка" спешат на помощь пострадавшим в салоне автобуса.
Последним задаю вопрос.
— Зачем ты устроила ту мерзость на стадионе?
— Судя по буклету состязания на сегодня уже должны были закончиться. Произошедшее — это просто случайность. Твоё нападение на меня было более жестоким.
— Хм, я всего лишь исполнил своё предупреждение тебе — не творить бесчинств.
— Запомни — моё магическое имя Базис104, мы ещё встретимся, обещаю.
Вскидываю бровями.
— Лучше не надо — я же не султан какой иметь столько женщин. — И под её хохот командую служивым. — Забирайте террористку.
Те и увели её с соблюдением всех предосторожностей.
Когда автобус опустел, телекинезом ставлю на колёса, и эвакуатор укатил его на ремонт.
Но вместо Орианы самым разочарованным был Стэйл Магнус, когда убрал ткань с вещи, которую та таскала с собой — это оказался обычный рекламный щит. Собственно я ещё с утра об этом знал.
Потом со мной созвонился Алистер Кроули.
Выслушав его, отвечаю.
— Продолжение преследования дабы выявить подноготную ими задуманного привело бы только к значительному увеличению сопутствующего ущерба и количества пострадавших.
— Так она ничего не знала?
— У них была договорённость встретиться на пустыре полигона для экспериментальной авиатехники 23-го района в 22:30. Ни о какой сделке продажи меча речи не шло. Больше ничего.
— Это уже хоть что-то, продолжайте расследование. — И связь прервалась.
На самом деле я поспешил остановить забег Орианы Томсон по Академгороду из-за непоняток в сочинительстве давней новеллы. Там упоминалось об тяжёлом ранении Айсы Химэгами когда оказалась ложной целью, но как Томсон могла причинить такой ущерб когда Айса способна мгновенно прервать структуру любой творящейся магии своим талантом? Чушь какая-то.
Обращаюсь уже к парням.
— Теперь наш объект наблюдения — Лидвия Лоренцетти. Но пока ничего опасного не совершила — она неприкасаема. До тех пор пока не начнут проявляться звёзды на небе, действовать она не станет.. уж не знаю почему. До тех пор мы свободны.
Стэйл Магнус подозрительно прищурился.
— С этим мечом явно что-то не так. Проведу пока расследование, поспрашиваю знающих.
Подлечиваю сколь получается Мотохару Цутимикадо от последствий применения астральной магии конфликтующей с псионикой, и расходимся отдыхать по домам.
Тем временем в Англии началось расследование.. и первый результат обескуражил.
Архиепископ Лаура Стюарт удивлённо смотрела на хранителя Британского музея Чарльза Кондер.
— Никакого "Пронзающего меча" не существует?! — Переспросила она.
— Да, мне жаль. Мы в Британском музее после тщательной проверки выяснили это только сейчас.
— Тогда как называется эта вещь, что вы мне принесли?
— Легенды и откровенная ложь наслаивались друг на друга на протяжении столетий, потому даже получив достаточно достоверный результат мы остались не совсем уверены... Но это не меч в обычном понимании. Это крест. В стране своего происхождения его именуют "Кроче Ди Пьетро".
Архиепископ религиозного Ордена в порыве чувств вскочила со стула.
— Кр.. крест Святого Петра?! Если это так, то цель сделки, объявленной этими людьми, оказывается совершенно иной! Если же его применят по прямому назначению, Академгород будет уничтожен.
— Всё намного хуже...
* * *
На самом деле я отправился не домой, а в службу хранения личных вещей, куда и был сдан нашумевший меч на хранение. Вот так просто.
Пришлось всё проделывать тайно, так как сотрудники супротив высокоранговой монахини Лоренцетти никак не смогли бы пройти проверку на ложь.
Крайне опасный большой двуручный меч лежал просто на полке среди прочих предметов словно нечто незначительное. Вот только он был обмотан специальной музейной тканью пропитанной алхимическим составом блокирующим любое излучение применяемое людьми для управления с помощью своего разума. В случае кражи сработала бы сигнализация, но мне этого и не надо.
Отвернув край ткани, я коснулся древней стали меча, перенасыщенного безумно огромным количеством энергии веры.. и принялся поглощать всё накопленное, тут же усваивая для продолжения собственного развития дабы в полной мере стать сильным полубогом. А что? Иметь все плюсы человеческого существования и никогда не стареть — весьма привлекательно.. да наверное для всех без исключения.
Правда есть ещё желающие стать ангелом вроде Алистера Кроули, для того и плещется годами напролёт в инкубационной камере со спецраствором, но это бремя. Ну да пояснение будет позже по ходу повествования.
Проторчал я так до самого ужина — девчата сообщение на смартфон прислали. От приглашения родителей устроить совместную трапезу в ресторане я наотрез отказался, заранее зная чем это закончится — выходкой папаши. Понимаю, что это грубо с моей стороны, но пусть довольствуются кампании дочери и матери Микото. Как раз закончил с поглощением, потому вернул всё к прежнему виду как было и отбыл домой.
За столом у меня разыгрался отменнейший аппетит, потому мы с Индекс переглянувшись, устроили соревнование — кто больше сможет употребить добавки. Победила дружба, в смысле кастрюля раньше опустела, и пришлось перейти на запасы выпечки — сначала купленной днём у Майки Цутимикадо.
— Не растолстеешь? — С виду участливо спросила её Микото.
Пока ещё целая печенюшка замерла возле рта.
— Халиль, а тебе толстые девушки нравятся?
Смотрю на неё, представляя сравнительно.
— Неа, это будет явный перебор. Впрочем, сейчас ты худышка и ещё растёшь, потому даже если слегка располнеешь — это не долго продлится. Зато в груди уж точно успеешь подрасти.
— Аха, так и сделаю! — Обрадовалась голубоволоска и продолжила на пару со мной употреблять вкусности. К нам даже малышка Джуна присоединилась, а вот с Микото я делиться не стал.
— Жадина! — Возмутилась та.
— Тебе вредно. Лучше салатики с колбасой и сметану кушай, сырки всякие. А мучное лишь непосредственно перед состязаниями.
— Навыдумываешь тоже...
В ответ пожимаю плечами.
— Поговори с женщинами-диетологами, раз не веришь.
— Ты свою работу на сегодня хоть закончил?
— Неа, после задержания курьера-диверсантки лишь кучу времени на подготовку угрохал. С начала сумерек продолжим.
Из двухчасовой дремоты на диване меня вывел звонок по смартфону. Выслушав Мотохару, отправляюсь на встречу. Вернее нам вдвоём ещё пришлось поискать Стэйла Магнуса, он и рассказал новости мол меч оказался совсем иным.
— "Апостольский крест Святого Петра" — таково настоящее название. Пётр был одним из двенадцати апостолов и, по легенде, владел ключами от рая. Ватикан был основан на участке земли, который оставил в наследство Пётр.
Цутимикадо смешливо добавил, поясняя мне.
— Ватикан считается самой мелкой страной в мире. Как думаешь, что католики сделали в первую очередь на той земле, которую оставил им Святой Пётр?
— Хмм.., раз так спрашиваешь, значит непригодной для жизни, чтобы никто не попытался отобрать — то есть могильник.
— Ха-ха, сечёшь тему! — И одобрительно хлопнул мне по плечу. — Они устроили там могилу, похоронив тело Святого Петра, и воздвигли крест. Поскольку в документах стало говориться, что это "место где покоятся Святые", Римская церковь получила контроль над этим святилищем.
— Хаа.. разве это было не крайне грубо со стороны римских католиков объявить все те земли святилищем для захоронения Святых?
— Тогда нравы были иными, не как сейчас. Крестом, установленным на могиле Петра, был его меч владельца земель.. он и стал атрибутом принявшим новые реалии. Более того, этот меч впоследствии был признан прототипом для рыцарских, оттуда и повелось вручение королями руке рыцаря держащей меч земельных наделов.
Заговорил Магнус.
— Именно там в Ватикане была основана Штаб-квартира Римской каталической церкви. В равной степени можно сказать и обратное — любое место, где установлен "Апостольский крест", принадлежит Римской каталической церкви.
Задумчиво почёсываю затылок.
— А если этот меч-крест окажется уничтожен?
— Тогда Ватикан утратит право на суверенитет.
— Получается, они пошли ва-банк, замахнувшись на земли, предоставленные Японией для возведения Академгорода?
— Да.
— Сильно сомневаюсь, что воткнул в землю меч и всё — мол получите-распишитесь. Должно быть какое-то условие для принятия.
— Конечно. "Все должны быть счастливы" — этот крест спасает и обычных людей, не являющихся католиками.
— Всё население Академгорода? — На миг закатываю глаза к потолку. — Это немыслимо...
Стэйл Магнус, достав сигарету из пачки, закурил.
— Грубо говоря, неважно что произойдёт с оглашением благодарности, это непременно приведёт к "счастью". Каждый такой осчастливленный, находящийся под защитой "Апостольского креста", будет склоняться к убеждениям Римской каталической церкви.. тем разрушая баланс счастья и несчастья.
К примеру, Римская каталическая церковь совершит теракт против Академгорода. Но, даже если все здания будут уничтожены, все люди выживут. Это было бы чудом, верно? В таком случае это создало бы состояние, при котором "Все счастливы", "никто не погиб", и "каждый был спасён".
— Разве такое извращение понятий — не слишком?
— Ты можешь счесть, что если бы меча-креста здесь не было, то не произошло бы и теракта, но.. никто этого не заметит. Ради Ватикана, даже такой чрезмерный запрос, как убийство кого-то, будет одобрен каждым человеком ранее попавшим под зависимость.
— Но фанатичка Лидвия Лоренцетти прибыла в Академгород налегке...
— Курьер Ориана Томсон и заказчик доставки Лидвия Лоренцетти — таковы факты, — высказался Мотохару Цутимикадо. Сейчас меч спрятан на хранение где-то в Академгороде и только заказчику известно это место.
Стэйл Магнус отвёл взгляд в сторону.
— Скорее всего, они близки к какой-то неизвестной организации. Как я сказал ранее, в этой сделке не участвуют люди, непричастные к Римской каталической церкви.
