Последний раз, когда она видела свою младшую сестрёнку, Нами балансировала между угловатым подростком и юной девушкой. Однако Нами, которую Ноджико сейчас видела перед собой... Тут скорее подходило словосочетание молодая женщина , чем взрослая девушка , настолько... настолько взрослой выглядела Нами. И дело было даже не во внешности её совсем уже немаленькой сестры, — хотя и это тоже, — сколько в излучаемой ею ауре непоколебимой уверенности и спокойствия. Словно все проблемы в мире просто в один момент перестали для неё существовать. Или нет, не так. Словно она могла справиться с любой проблемой, в чем бы эта самая проблема ни заключалась. И что ещё важнее, так это радость Нами. Чистая, ничем не замутнённая, радость. Последний раз, когда Ноджико видела Нами настолько счастливой, Бельмере-сан была ещё жива... Больше восьми лет назад.
В следующую секунду впавшая в ступор девушка оказалась заключена в медвежьи объятья своей совершенно уже точно немаленькой сестры. Как так? Грудь Нами, на размер, а то и все два, оказалась больше её собственной! А ещё, как бы Ноджико не хотелось сказать по-другому, но объятья её сестры на самом деле походили на медвежьи. Первые несколько мгновений девушка на полном серьёзе опасалась, что Нами просто переломает ей кости, настолько сильно она сдавила её в своих объятьях. Настолько сильной стала Нами за время своего неестественно долгого отсутствия. Ноджико оказалась приподнята над полом, словно большая плюшевая игрушка. И тут девушка поняла ещё один факт — Нами возвышалась над ней на добрых полголовы. И пусть отчасти дело было в высоких каблуках на белых босоножках, произошедшие с её сестрой изменения просто поражали. Словно прошел не год, а десять лет. Спрашивается, куда делась её маленькая сестрёнка, и кто эта уверенная в себе молодая женщина?
— Как же я рада тебя видеть, Ноджико! — наконец, поставив свою старшую сестру обратно на пол и отстранившись, при этом не убирая своих рук с её плеч, радостно произнёсла счастливо улыбающаяся Нами. — Не могу поверить, что прошло уже больше года с тех пор, когда я видела тебя в последний раз! Ты даже представить себе не можешь, как же сильно я по тебе соскучилась! — на этом месте она снова заключила сестру в свои медвежьи объятья.
— Думаю, я вполне могу себе представить насколько ты скучала, — когда ей снова позволили дышать, немного сдавленно ответила Ноджико, потихоньку приходя в себя от испытанного ею шока. — Однако я должна сказать тебе, что ты изменилась. Сильно изменилась.
— Правда? — чуть удивленно произнёсла девушка, после чего, отступив от Ноджико на шаг назад, она заинтересованно оглядела себя. — Мне кажется, какой я была, такой и осталась... Разве что волосы немного отрастила и грудь себе малость наела.
— Малость? — эхом повторила Ноджико, невольно переведя взгляд на полноценное оружие массового поражения .
Голубое бикини Нами, казалось, вот-вот было готово капитулировать под натиском того, что изо всех сил пыталось скрыть под собой. Никакой малостью тут и не пахло. Девушка волей-неволей заинтересовалась, чем же именно питалась её сестрёнка, что она смогла наесть себе такое? Впрочем, надо признать, грудь Нами выглядела шикарной не столько из-за своих размеров, сколько из-за самой их обладательницы. Когда Ноджико говорила о том, что Нами сильно изменилась, она ничуть не лукавила. Рост, волосы, грудь, аура — все изменения были заметны и по отдельности, но главное как они смотрелись вместе.
Нами и раньше никогда не жаловалась на внешность. Однако на фоне себя нынешней, она с тем же успехом могла быть гадким утенком, который только сейчас вырос в прекрасного лебедя. И насколько бы Ноджико не хотелось говорить такое о своей сестре, но Нами стала слишком красивой. Её красота казалась едва ли не противоестественной... Разве могут нормальные люди быть до такой степени красивыми? И как человек может измениться настолько сильно, за столь малый срок? Да и всё ещё побаливающие ребра не давали Ноджико забыть о новоприобретённой силе сестры. Так бы её не смог сдавить и рыбочеловек. Если только его зовут не Арлонг. Кстати о нём... Раньше Нами предпочитала носить одежду, которая бы закрывала плечи, чтобы скрыть вытатуированный на её левом плече пиратский флаг Арлонга. Сейчас она сверкала своими оголенными плечами и, судя по всему, её это ничуть не заботило.
В итоге, едва улегшееся беспокойство Ноджико за судьбу Нами начало подниматься с новой силой, только теперь уже по совершенно другим причинам. Слишком уж противоестественными показались синеволосой девушке произошедшие с её младшей сестрой изменения. Что же довелось пережить Нами за время её столь непривычно долгого отсутствия? Ноджико ничуть не сомневалась, что столь разительные изменения с Нами произошли по той же самой причине, по которой её маленькая сестрёнка пропала больше чем на год.
— Нами, где ты была? — прямо спросила Ноджико. — Пропадать на столь долгий срок... На тебя это совсем непохоже.
Уловив в голосе сестры неприкрытое беспокойство, счастливое выражение на лице Нами уступило место немного грустному, но в то же самое время необычайно нежному.
— Не волнуйся, Ноджико, — девушка, снова приблизившись, подняла руки и успокаивающе потерла плечи сестры, — со мной все хорошо. Просто... Просто я, наконец, нашла своё место в этом мире. Не скажу, что оно особенно спокойное или безопасное, но теперь, когда я его нашла, не променяю его ни на одно другое.
— Нашла своё место? — переспросила немного сбитая с толку Ноджико.
— Да, я нашла себе семью... Вернее, семья нашла меня, — чуть подумав, тут же поправила сама себя девушка. — А затем моя новая семья ещё долгие два месяца старательно объясняла мне, что теперь, когда я стала одной из них, никуда мне уже от них не деться.
Нашла себе семью? Стала одной из них? Никуда от них не деться? Ноджико с трудом понимала о чём ей говорит Нами, но с каждым произнёсённым словом происходящее нравилось ей всё меньше и меньше. Объяснения Нами звучали так, словно она наткнулась на второго Арлонга, который, так же как и первый, заставил вступить её в свою команду. Самое забавное? Ноджико, по сути, была не так уж и неправа. Разве что после продолжительного знакомства с Луффи, Нами, — на полном серьёзе и по весьма уважительным причинам, — стала считать Арлонга не более чем немного вредной, слегка уродливой, но, тем не менее, абсолютно безобидной, маленькой, аквариумной рыбёшкой. По крайней мере, таковым она стала его считать в сравнении с её новым капитаном. Да и его первым помощником тоже.
— Нами, тебя что... опять заставили вступить в какую-то пиратскую команду? — Ноджико и сама не знала, чего было больше в её голосе, удивления или страха.
Каков шанс наступить дважды на те же самые грабли? В смысле, такие грабли?
Нами тоже хороша. Продолжительное общение с Луффи опять дало о себе знать, поэтому вместо нормального объяснения, она стала ещё больше запутывать свою сестру. На взгляд Нами, Ноджико так забавно реагировала на её слова. Правда, прежде чем ответить, девушке пришлось вернуться к плите, иначе она могла попрощаться со своим обедом.
— Я бы не сказала, что он заставил меня вступить, — вернувшись к готовке, задумчиво ответила Нами. — Скорее он сделал мне предложение от которого я не смогла отказаться... Изначально, всё это должно было стать лишь временным сотрудничеством. Только потом поняла, что никакого временного сотрудничества с ним быть не может в принципе, но к тому моменту уже было поздно. Теперь буду с ним до конца своей или его жизни. И не только я. Нас уже таких шестеро. Хотя пятый ещё даже не представляет с кем он связался, а шестой все ещё наивно полагает, что он сможет избежать рук Луффи... Откровенно говоря, такая наивность просто умиляет. Единственный шанс избежать рук Луффи — это вовремя пустить себе пулю в лоб. Вот только, чтобы это понять, нужно сначала оказаться в его руках. Однако к этому моменту твоя жизнь уже будет принадлежать ему, поэтому и пулю в лоб себе пустить ты не имеешь права, а он такой приказ в жизни не отдаст. Так лёгко и просто отделаться от него нельзя.
— Луффи? — только и смогла произнёсти Ноджико, расширенными глазами наблюдая за Нами.
— Монки Д. Луффи, если говорить совсем точно, — пояснила девушка. — Капитан Соломенных Шляп . Мой капитан.
— Соломенных Шляп ? Значит, ты из-за этого носишь соломенную шляпу у себя на спине?
И действительно, поверх роскошных волос Нами болталась старая, сильно потрёпанная, соломенная шляпа. Шляпа держалась на чёрной завязке, вокруг шеи Нами.
— Что? А, ты про неё... — девушка, заведя руку себе за спину и взяв шляпу, сначала посмотрела на неё, после чего надела себе на голову. — Нет, это шляпа моего капитана. Он мне её дал в качестве талисмана, а также напоминания того, кому я теперь принадлежу. И ещё она выступает чем-то вроде наглядного подтверждения моего главенства. Пока у меня есть эта шляпа, я могу свободно отдавать приказы монстру такого калибра, которого ты даже представить себе не сможешь. И ещё двум его ученикам. Но не заморачивайся пока об этом, скоро ты и сама всё поймёшь, — словно невинный ангел улыбнулась Нами, когда заметила на лице свой старшей сестры совершенно непередаваемое выражение.
Умение поставить мозги собеседника раком — одно из самых главных умений, тщательно взращиваемых Луффи в каждом члене своей семьи. И все они любили этим умением пользоваться. Если не считать Зоро. С другой стороны, он бы, наверное, тоже бы полюбил, но вот беда-печаль, чтобы использовать упомянутое умение требовался ещё один человек. Более того, второй человек не только должен был хотя бы иногда вставлять собственные реплики, но ещё не пытаться постоянно грохнуться в обморок от страха или только и делать, что умолять сохранить ему жизнь. Ещё этот второй человек обязательно должен был быть живым, — и не в глубоком обмороке! — потому как мертвому мозги не запудришь — ему уже пофиг. Вполне естественно, что у Зоро всегда возникали трудности со всеми перечисленными критериями. Зачастую, люди в его присутствии, если не падали в обморок сразу, — или не умирали от одного из его мечей, — обычно либо мало что соображали от ужаса, либо просто были готовы соглашаться со всем им сказанным. В таких условиях пудрить людям мозги весьма проблематично.
В этот момент, Ноджико, окончательно дезориентированная ответами Нами, попыталась сесть на ближайший стул, и едва не загремела на пол, когда выяснилось, что на стуле лежал серебряный кейс. Девушка ещё никогда в жизни таких не видела.
— Что это? — невольно спросила она.
— Ты про кейс? — обернувшись от плиты, спросила Нами. — Это все Луффи. Ему чем-то не угодили чёрные чемоданы, поэтому он потратил почти тридцать миллионов, чтобы заказать вот такие вот кейсы под все наши деньги. Понятия не имею с чем это связано, но Луффи был совершенно непоколебим, когда говорил, что деньги в серебряных кейсах смотрятся намного круче, чем в чёрных чемоданах. Как по мне, так они и в чёрных чемоданах смотрятся вполне неплохо. Хотя не буду спорить, серебряные кейсы мне нравятся больше. Стильно выглядят, неправда ли?
Ноджико с трудом вычленила главное из всего сказанного — в серебряном кейсе лежали деньги.
— Это... ум... твоя последняя добыча? — неуверенно спросила она.
— Не совсем, — отложив деревянную лопаточку в сторону, которой секундой ранее помешивала поджаривающийся лук, и, убрав сковороду с плиты, Нами подошла к сестре. — Вспомнив сколько золота натаскала в свой тайник, решила не тащить к Арлонгу нечто столь тяжёлое и объемное, поэтому, с разрешения Луффи, взяла всю сумму сразу из запасов нашей семьи. — На этом месте девушка подняла кейс со стула и положила его на стол, после чего щелкнула замками и откинула крышку, продемонстрировав Ноджико содержимое: — Ровно сто миллионов, ни на белли больше или меньше. Прямо из банка, и самыми большими купюрами. Здесь тридцать шесть пачек, в каждой пачке чуть меньше трех миллионов.
Ноджико могла только молча стоять, вытаращив глаза на такую бешеную сумму денег.
— Откуда... откуда ты их взяла?! — её очумелый взгляд переместился с содержимого кейса на рядом стоящую сестру.
Нами получала от всего происходящего намного больше удовольствия, чем бы ей следовало. Хуже всего, что она сама прекрасно это осознавала, но ей и в голову не пришло остановиться. Она во всем винила Луффи. И небезосновательно. Он всегда был в чём-нибудь виноват, а уж в этом конкретном случае и подавно.
— Я уже сказала, — деланно-терпеливо произнёсла Нами, словно она разговаривала с неразумным ребёнком, а не со своей старшей сестрой. — Я взяла эти деньги у Луффи.
— Да кто такой этот твой Луффи?!! — в конце концов, не выдержала Ноджико, сорвавшись на крик.
— Я ведь тебе уже говорила, — снова деланно-терпеливым тоном, ответила девушка. — Монки Д. Луффи. Капитан Соломенных Шляп . Мой капитан. И он один из тех людей, которые считают себя едва-едва сводящими концы с концами бедняками, если у них под рукой нет хотя бы нескольких сотен миллионов белли.
Ноджико, наконец, обессилено опустилась на освобожденный от кейса стул. Буквально пятиминутный разговор с младшей сестрой оставил её истощённой настолько, насколько не истощала полноценная дневная работа на ферме. Хуже всего, что день только начался.
— ...Значит, теперь у тебя есть все сто миллионов, так? — после пары минут молчания, спросила Ноджико.
— Так, — кивнула от плиты Нами.
— ...В смысле, ты теперь можешь выкупить нашу деревню, так?
— Так, — снова кивнула девушка.
Ноджико точно знала, что в этот момент она должна была прыгать от счастья... Вот только почему-то прыгать ей совсем не хотелось. Более того, несмотря на тот факт, что деньги лежали буквально перед её носом, — кейс так никто и не закрыл, — она сильно сомневалась в их реальности. Откровенно говоря, она уже всерьёз начала сомневаться в реальности всего происходящего, а не только денег. Может, по дороге от Бельмере-сан, она где-нибудь запнулась и хорошенько приложилась обо что-то головой? Бредовые видения — это бы сразу объяснило, почему она никак не может ничего понять.
— ...Получается, ты сегодня заплатишь Арлонгу? — наконец, спросила Ноджико.
— Возможно, — уклончиво ответила Нами.
— Возможно?
— Дело в том, что я уже была у Арлонга и пообещала ему принести все деньги к вечеру. Вот, теперь жду его хода.
— Его хода?
Нет, серьёзно, у Ноджико всё больше и больше складывалось впечатление, словно её младшая сестра, несмотря на знакомые слова, говорила на каком-то совершенно ином языке. В конце концов, как ещё можно объяснить тот факт, что она сама только и могла глупо переспрашивать, хотя раньше понимала её с полуслова? Да какого там полуслова! Раньше Нами и говорить-то ничего не нужно было, а она уже прекрасно знала не только о том, что хочет сказать в слух её младшая сестрёнка, но и о том, что она предпочтёт оставить недосказанным. И вот теперь Ноджико не понимала свою сестру даже тогда, когда она говорила вслух.
