Архипелаг. Возвращение.

* * *

Ренара я подменил неподалёку от Вальгалера. Всего-то дел — вернуться в лагерь вместо отошедшего к кустикам дракона. Да и с одеждой проблем не возникло — после первой замены я отдал парню свой комбинезон, а теперь просто взял новый со склада, оставив ему свой и передав слова Кирта о том, что теперь дракон освобождён от долга. Кстати, должен признать, что воспринял он это достаточно радостно.... Впрочем, как и Рикт с Трис.

Коротко попрощавшись и пообещав обязательно встретить следующий Новый год в Баронствах, мы разбежались в разные стороны. Дракон — оборачиваться ящером и улетать по своим делам, Дарион — торчать в библиотеке, а я — тащиться пешком через пол-Тальтахора.

Ну, а дальше, в общем-то, ничего интересного — полтора месяца 'путешествия', после которого, десять раз проинструктировав Безликих и Стражей (причём все десять раз я еле сдерживался от смеха — всё равно мои инструкции ребятам бы никогда не пригодились), я попытался 'перенастроить городского управляющего', за что и 'поплатился'. И остался от меня только обгоревший труп без малейшего намёка на ауру....

Где Дарион его взял, честно говоря, даже знать не хочу — просто в нужный момент сдёрнул с уже валяющегося под ногами тела морок и накинул его на себя. И всё. Царство мне небесное, как говорится....

Кстати, должен отдать товарищам из Альянса должное — задерживаться здесь зря они не стали. Правда, немалую долю в их решении поскорее сматываться сыграли мои байки на тему 'я умру — Стражи вам жизни не дадут'. Пришлось, правда, дать паре стай аливаров соответствующий приказ — преследовать экспедицию, при этом особо не поставляясь. Да, ещё один несомненный плюс моей выходки — быстро спрятавшись и подключившись к системе управления городом и окрестностями, мне удалось засечь и перехватить два отчёта, отправленные парой 'кротов' — имперским и дзаурским. Правда, ничего интересного там не было — вполне ожидаемая информация о моей смерти и том, что экспедиция в срочном порядке сворачивается.

Ну, а мы, разобравшись с текучкой, приступили к подготовке к следующей вылазке. Уже не такой необдуманной, как та, которую я совершил в прошлом году. Мне, правда, пришлось выдержать настоящий штурм, который устроил магистр, ознакомившись со списком запрещённых для него зданий и помещений. К ним, прежде всего, относились все объекты минобороны, начиная от складов и казарм, и заканчивая арсеналом, подземными казармами роботов, аэродромами и портами ВМФ. Оно ведь как — насколько я понял, при поспешном 'сматывании удочек' по направлению к Земле атланты захватили с собой только то, что смогли унести на руках. Буквально. Соответственно, и транспорт, и большая часть вооружения, и практически всё оснащение осталось бесхозным. Правда, практически всё это мне было без надобности, по крайней мере, сейчас.

Ну, вот зачем обычному попаданцу местная атомная подводная лодка (всё ещё исправная), если для неё нужно шестнадцать человек экипажа? Или истребитель с великолепной маскировкой и вооружением? Или двухсоттысячная армия роботов? Да, по моей команде Сторож ещё пять лет назад направил энергию в их батареи, вот только, согласно отчёту, на сегодня полностью боеспособной была только половина этой армады — остальным ещё заряжаться и заряжаться.... А вот тот же флот и авиация (и это при одном-единственном жителе на всю страну) и вовсе зарядились только на четверть. За пять лет! Несколько тысяч летающих машин и пара сотен боевых кораблей и подлодок, несмотря на то, что располагались они в разных городах, требовали целую прорву энергии. Правда, уже того, что имелось, было достаточно для уничтожения небольшой страны размером с Армонд. Подводного флота ведь здесь нет, а вооружение, установленное на боевые субмарины, включало в себя пяток наименований, в том числе, и ядерное.

А ещё я загорелся идеей взять с собой компьютер. Вернее, в оригинале называлось это устройство 'моделятором', так как единственное, что оно умело — моделировать взаимодействие различных узоров и помогать создавать новые. Скажем, если тому же Дариону, чтобы создать плетение сложностью с обычную молнию, нужно было пару-тройку месяцев, то компьютер мог сократить этот срок до нескольких часов. Глядя на то, как ловко обращаются с ними Трис и Кирт (у Рикта и Ренара компов не было), я поставил перед собой цель в совершенстве овладеть этой аппаратурой. Нет, о наличии у атлантов подобной техники я знал и раньше... да что там, сам же знал, что в пятидесяти процентах случаев в бою использовались именно они, а не флэшки! ... но вот, выходя из Эльхорна, с собой её не захватил. Ну, конечно, во-первых, у местных подобной техники не было, во-вторых, вживить его себе, на подобие флэшки, я не мог, и в-третьих, признаться честно, я просто не хотел зависеть от каких-то дополнительных средств. Флэшка и вызубренные плетения никуда не денутся, а комп можно и потерять.... Правда, теперь, собираясь в Баронства, я руководствовался не тупым 'я маг, а значит, кроме меча и батареек мне ничего не нужно', а куда более разумным 'с таким оснащением местные дикари для меня — мясо'. Звучит, конечно, немного цинично, и тем не менее....

― Так, Дарион, с оснащением мы, вроде-бы, разобрались, ― задумчиво начал я, глядя, как маг пытается с помощью компьютера смоделировать результат встречи 'молнии' и 'гранитного щита'. ― Стандартные комбинезоны, пара запасных комплектов, мечи возьмём такие же, как и мой первый.... Они хоть и считались у атлантов декоративными, а в современных реалиях дадут фору любому зачарованному гномьему.... По компьютеру на рыло, флэшку тебе вживим одновременно с сетью накопителей.... Кстати, моя первая уже растворилась в теле и ауре, так что можно повторить. Что ещё?

Эх, и почему я раньше не додумался взять с собой компьютер!? Столько бы проблема сразу же решилось бы! Хотя.... А как бы он мне помог? Во всех драках я и без него пока справлялся, а в остальном.... Как хранилище информации и устройство для её обработки, флэшка в разы эффективнее.

― Что ещё.... О! Вот что! ― меня внезапно осенила, без преувеличения, гениальнейшая мысль. На несколько секунд я буквально выпал из реальности, представляя, какие перспективы это перед нами откроет....

― А? Шо?

― Говорю, что это с тобой? ― озабочено уставился на меня Дарион, уже закончивший виртуальный эксперимент и отключивший машину. Да, вот уж не думал, что мужик так быстро освоит компьютер! Всего три с небольшим месяца — а он программирует не хуже меня! Хотя, учитывая его специальность, то ли ещё будет...

― Да так, идейка одна появилась, ― медленно проговорил я, обдумывая возникшую мыслю. ― Впрочем, это не к спеху. И столь важно.... Ты лучше мне вот что расскажи: как у вас с деньгами? Можешь прочитать краткую лекцию на тему финансов?

― Хм.... Честно говоря, даже не знаю, с чего начать....

― С самого начала. Денежная система государств, банки, взаимодействие разных структур, торговля....

― Ну, то, что в ходу у нас золотые, флаты и колы ты знаешь. Соответственно, рудники, на которых добывают нужные металлы, могут принадлежать только государству, даже если залежи найдены на частной земле. В большинстве стран есть своё министерство финансов, которое, вместе с королевской (или имперской, республиканской) казной отвечает за различные сделки в интересах государства. Уровнем ниже — местные казначейства в городах и крупных поселениях. Собственно говоря, на этом, наверное, и всё. Теперь по поводу частных лиц и банков. Ну, банки, вернее, банк на Архипелаге только один — гномий, и принадлежит от лично королевской династии коротышек. Далее есть различные торговые дома, работающие, обычно, в пределах региона, государства или всего Архипелага и торговые лавки.

― Это более-менее понятно.... Что с банком?

― А что банк.... Отделения есть почти в каждом крупном городе планеты, работают там, в большинстве своём, гномы, правда, берут и представителей других рас, в основном. На второстепенные должности, кроме охраны — она сплошь из коротышек. Что касается принципа действия, то он, в большинстве случаев, один. Ты приходишь, заводишь именной счёт, который привязывается к твоей ауре, кладёшь деньги.... А дальше — по твоему желанию. Вот, скажем, положил ты тысячу золотых. Пятьсот сразу же обменял на векселя, например, пятьдесят векселей по десять золотых....

― А что они собой представляют?

― Обычный кусок металла. Ну, не обычный, а зачарованный особым образом — в него внедрено сразу несколько узоров. Например, этим векселем ты можешь рассчитаться в какой-то лавке или передать его другому человеку. Всё это — одной мысленной командой, причём, сделано так, что работать с векселями может даже неодарённый. Но есть и минус — вексель считается нераздельным, поэтому расплатиться частью его стоимости нельзя.

― Ну, это тоже ясно.... А объём, то есть, стоимость векселя может быть разной?

― Сколько попросишь, столько и сделают. Захочешь пятьсот штук по золотому — будет тебе пятьсот векселей, захочешь один на все пять сотен — будет один. Второй способ, которым пользуется большинство людей, имеющих банковские счета, это банковская карта. Она неразрывно привязана к тебе и твоему счёту и с её помощью ты можешь производить, фактически, любые операции. Например, если на карте двести золотых, ты приходишь в лавку, покупаешь что-то, затем прикладываешь к карточке продавца свою и даёшь команду на передачу, скажем, двадцати монет. Пара ударов сердца — и деньги переведены. Ну и, само собой, в любой момент в любом отделении банка можно снять всю сумму или положить на счёт ещё деньжат....

Магистр замолк, с ожиданием глядя на меня. Хм, достаточно удобная система, жаль, что я раньше о ней не знал. Ну, а что, нужно же как-то реализовать сокровищницу Эльхорна?

― Так, ― не мешкая, я поднялся, жестом поманив за собой магистра. ― Щас я тебе кой-чего покажу, а ты мне кой-чего расскажешь....

* * *

― Э-э-э-э.... А-а-а....

― Бэ! ― фыркнул я, глядя, как магистр с раззявленным ртом разглядывает столичную сокровищницу. Да, каюсь, не удержался, чтобы немного похвастать, но ведь он всё равно ничего не сделает — если за восемь десятков тысячелетий, с помощью мощнейших компьютеров и знаний целой цивилизации никому так и не удалось взломать эту клятву, то и у Дариона шансов нет.

― Дар, я, конечно, понимаю, что ты немного не в себе, но изволь закрыть рот и немного сосредоточиться!

― А? Что? Это что?

― Это моя сокровищница, ― хм, надо же, как легко сорвалось с губ! Моя сокровищница.... Звучит! ― И мне нужно, чтобы ты сейчас быстренько оценил её объём.

― Вот так, на глаз?

― Ну, почему на глаз? ― я мысленно приказал Сторожу вывести перед нами внушительного размера таблицу. Одним усилием убрал не интересующие меня сейчас драгоценности, произведения искусства и прочую ерунду и оставил только драгметаллы. Золото, серебро, медь и филларен (из которого изготавливаются местные флаты). ― Медь и серебро пока, наверное, тоже отбросим — всё-таки, это не столько валютные запасы, сколько стратегические магические, учитывая проблему солнечных батарей и вампиров. Остаётся двенадцать тысяч тонн золотых монет (если отбросить произведения из золота) и сорок тысяч тонн филларена. Это сколько, если перевести на нынешний курс? ― невинно поинтересовался я у магистра, ошарашенно рассматривающего итоговые цифры. Интересно, а что будет, если он узнает, что в Эльхорне хранится всего треть запасов Тальтахора? Впрочем, пока лучше промолчу, вдруг ещё удар хватит?

― Один золотой весит четыре грамма, один флат — шесть. Учитывая, что в золотом десять флатов... ― резво вызвав калькулятор, магистр начал считать. Хм, должен признать, мужик достаточно быстро пришёл в себя. Уважаю!

― ... итого получаем три миллиарда шестьсот миллионов золотых. Нет. Стоп, ― обнулив все значения, Дар ещё раз быстро всё пересчитал, после чего повернулся ко мне. ― Да, так и есть. Более трёх с половиной миллиардов!

― А это много? ― наивно поинтересовался я, впрочем, уже зная ответ — глаза мага выдавали его с головой.

― Годовой бюджет Армонда — сорок миллионов, Союза Городов — двадцать пять, Империи — тридцать пять. По слухам, объём богатейшей казны планеты — республиканской — четыреста пятьдесят миллионов золотых, а самый богатый торговый дом — Лантары из Султаната — может похвастаться двумя миллионами....

Вот и всё.... Я медленно облокотился на парапет балкона. Сокровищница, как и библиотека, была построена (вернее, врыта в землю на глубине почти полтора километра) в виде цилиндра диаметром метров пятьсот и высотой около ста. Учитывая, что дверь находилась у потолка и выходила прямо на балкон, с которого открывался невероятный вид, такой ход оказался очень правильным — у любого зашедшего сюда, сразу же перехватывало дух. Конечно, непосредственно золото занимало очень незначительную часть сокровищницы, в отличие от различных статуй, картин и прочей ерунды, которую, наверняка, можно оценить в несколько миллиардов.... А если ещё и добавить сокровищницу императорской семьи, вход в которую находится с противоположной стороны зала.... Правда, туда мне, к сожалению, хода нет, но ведь если хорошенько взяться за взлом, особенно, учитывая, что времени у меня уйма, а мешать никто не будет....

Вот и всё. У меня в руках — двадцатикратный золотовалютный запас Республики, а я шляюсь по Союзу Городов практически без защиты и оснащения, ища на свою голову приключения.... Так. Стоп. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, и немного придя в себя, я двинулся к выходу. Ни в коем случае нельзя пороть горячку. Нужно будет очень хорошо всё обдумать, прежде чем начитать действовать. И, пожалуй. ...

― Дар, я запрещаю тебе рассказывать кому-то о сокровищнице и её содержимом, пока я сам тебе не разрешу.

― Разумно, ― кивнул маг, ― хотя я и так не смог бы этого сделать.

― Извини, но теперь я рисковать не хочу. Про*рать такой шанс.... Увольте.

― Что будем делать?

― Значтак, прежде всего, проведём подробную инвентаризацию всех запасов Тальтахора.... Вообще всех — начиная от сокровищ и боевых машин, и заканчивая количеством комплектов верхней одежды в казармах. В жилых домах, к сожалению, почти ничего не сохранилось, а вот склады и лаборатории, так как они были подключены к городской сети энергоснабжения, совершенно не пострадали. Как и их содержимое. В общем, разберёмся сначала со всем этим, а потом уже будем готовиться к вылазке в Баронства....

― Кстати, я как-то забываю спросить... Почему ты так рвёшься туда? О чём вы договорились с драконами?

― Помнишь, во время моего второго посещения мне не удалось тебя застать? ― заметив кивок мага, я начал говорить. ― Мы с ребятами тогда немного поболтали о том, что собираюсь делать дальше, и пришли к выводу, что они могли бы мне во многом помочь. Правда, в обмен на частичный доступ в один из городов за пределами Тальтахора. То есть, 'грабить' они его будут исключительно под моим надзором. Ну, а в присутствии любого из тальтахорских Сторожей мне даже драконы не страшны. Кирт тогда отказался, по вполне понятным причинам — в одиночку на бога, пусть и мелкого, лезут только самоубийцы. А вот остальной троице эта идея пришлась по вкусу, и мы договорились обсудить её на праздновании Нового Года в замке Барона Скарта. Знаешь такого? ― магистр отрицательно помотал головой. ― Насколько я понял, они там каждый год устраивают посиделки — тесная компашка драконов, дружеская атмосфера.... Вот туда мы с тобой и нагрянем. Правда, зря тянуть резину я не хочу, поэтому отправимся, наверное, немного заранее. Думаю, через месяц-другой.... Что опять не так?