Вся жизнь в послезавтра

-Судьба— думал Андрей следя за тем как мальчик рос в государственном приюте. Война и восстание многих оставили сиротами, а семьи в которых вообще никто не погиб можно было пересчитать на пальцах в любом из четырёх княжествах объединившихся в народную республику.

-Мы, своими действиями творим судьбу или она играет нами словно пытаясь из отдельных мозаик сложить попричудливей узор?

Успешно расправившись с зреющим среди товарищей заговором, подавив контрреволюционное восстание в Легорском княжестве и перенеся войну с двумя другими княжествами в позиционную фазу, Добрыня официально признал подросшего мальчишку своим сыном. Опасаясь обвинений от старых товарищей в попытке основания новой династии или же и вправду не собираясь основывать никакие династии, он отправил парня служить в пограничные войска в спешке и страхе готовящиеся отражать новое наступление гномов. Шли годы, а бронированные орды практически не показывались на границах. Воздушные разведчики докладывали об ожесточённых битвах гномов с гномами на всей протяжённости доступной для наблюдения захваченной территории.

Сын Арины прослужив на границе несколько лет и успел поучаствовать в компании по возвращению подмятых гномами территории (было не так сложно выгнать остатки гномов, как справиться с бандами соотечественников разбойничающих на возвращённых землях. Впереди ещё лежали долгие годы восстановления разорённых земель). В столицу возвратился уже битый жизнью мужчина. Добрыня, Игорь и почти все старые революционеры пережившие чистки рядов устроенные первым братом к тому времени или тихо скончались в своих постелях овеянные неувядаемой славой прошлых деяний. Или готовились к этому. Страной правили их приёмники и сыну легендарного, но в то же время уже бывшего, первого брата не нашлось места в их рядах. Да он и не стремился. Не желая оставаться всего лишь наследником славы великого человека — почти сразу по возвращению, уехал на периферию и до конца жизни не вернулся в столицу, только дважды проезжая через неё транзитом.

У него были дети. И у его детей свои дети. Добрыня полностью сдержал данное слово: никто и никогда не узнал о его настоящих родителях. Сын Арины даже не подозревал о своём происхождении привычно проклиная сгинувшую аристократию и особенно главного советника последнего славинского князя чуть было не затоптавшего тогда ещё только разгорающееся священное революционное пламя. Нити жизни складывались в ещё более причудливый чем нарисованный морозом на оконном стекле узор.

Как уже говорилось: его дети обзавелись своим детьми и так далее. На текущий момент общее число потомков Арины перевалило за сотню. Не удивительно, что кто-то из них породнился с потомками второго брата Игоря. И один из смешанных потомков, совсем недавно, пока они кружили над городом и любовались статуей Андрея перед университетским городком — в этом самом городке, в светлой аудитории читал студентам лекцию по политической истории. В воздухе кружились и порхали мелкие пылинки. Двери и окна приоткрыты в тщетной надежде на то, что образовавшийся сквозняк сможет выдуть удушливую летнюю жару. Он с придыханием рассказывал студентам о первом и втором брате не подозревая о собственном родстве с обоими из исторических персонажей. Искренне считал, что говорит правду или чуть-чуть приукрашенную правду, но на самом деле напропалую врал. Прошедшее время изрядно подточило факты выев в них такие большие каверны, что туда можно было засунуть любую ложь. Правда, случайная выдумка и намеренная ложь тесно переплелись друг с другом и никто, кроме Андрея, не смог бы сказать что из них что. Так всегда бывает когда в действительности происходившие события превращаются в легенду, а история становится предметом изучаемым в университете.

Когда он, продолжая говорить, в волнении расхаживал по возвышению перед доской, сухие как солома доски негромко скрипели. Студенты любили его лекции. Политическая история обязательный, хотя и не профильный, предмет. Без его сдачи не допускают к настоящим экзаменам. К счастью им попался увлекающийся преподаватель с таким жаром рассказывающий о давних временах как будто имел к ним личное отношение. Всегда любопытно послушать по-настоящему увлечённого человека. А он продолжал обзорное повествование о последнем славинском князе и о главном советнике фактически управляющим страной после ранения князя. Строил предположения о том кто именно стрелял в князя. Уж не сам ли советник? Слишком многое указывало на него. Вскользь упомянул младшую принцессу Арину, жену советника и сестру князя, потом переключился на другие личности того времени. Младшая принцесса Арина не представляла из себя сколько-нибудь заметную величину на политическом небосклоне.

У слушающего его Андрея зародилось стойкое желание найти и рассказать о том как всё происходило на самом деле и проследить родство преподавателя политической истории до самого восстания. Конечно он этого не сделал. Да и лекция давно закончилась пока интеллект шерстил инфосферу в поисках следов отпечатавшейся в ней информации. Но какие глаза были бы у преподавателя политической истории если бы удалось убедить его в том, что Андрей говорит правду. Даже немного жалко, что человек этого не сделал. Наверное вот так просто убедить бы не получилось, а может быть и вообще бы не получилось. Но какие были бы у него глаза. Мысленно Андрей нарисовал их и закашлялся сдерживая смех.

Голографический столб сжался в ниточку и пропал.

После недолгого молчания Галахад задумчиво проговорил: -Кто бы мог подумать как всё сложится. Где правда, а где ложь. Если бы Добрыния, Игорь, Арина, Максим могли бы это видеть, то даже не знаю чтобы они сказали.

Выведя в центре каюты городскую панораму какой её можно наблюдать со значительной высоты, Андрей заметил: -Результат не так и плох.

Шпили башен, громады домов и антенны радиостанций. Широкие улицы, некоторые превышают по длине весь старый город от западных ворот до восточных. Внутри города много парков, а снаружи его опоясывает пояс садов. В небе мельтешение цветов — не протолкнуться от планеров раскрашенных во все цвета радуги, кто во что горазд. Деловитые, будто шмели, натужно рокочущие, моторные самолёты оставляют дымные следы. Похоже одуванчикам скоро придётся, если ещё не пришлось, выдумывать правила воздушного движения. Нити железных дорог стягиваются к Славному городу связывая его с другими городами народной республики.

-Понравился бы им то, что видим?— настаивал Галахад: -Об этом ли мечтали самозваные "братья": Игорь и Добрыня?

Голографические квадраты домов протянулись от одной стены каюты до другой. Точки машин испещрили улицы как будто веснушки. Их было не так чтобы много, но автомобили постоянно находились в движении невольно привлекая взгляд.

Друзья сидели по пояс в голограмме, вырастая из неё словно древесные стволы из тумана. Верный своей привычке Галахад лежал в кресле вместо того чтобы нормально сидеть. Его носок возникал из серых громадин заводских корпусов. Когда он двигал пальцами ног, изображение покрывалось сеточкой морщин и едва заметно дёргалось.

-Посмотрим как дела у гномов?

-Вот уж кого мне совсем не хочется посещать— содрогнулся Андрей.

-И всё-таки, почему на улицах города так много подгорных жителей? Одуванчики и гномы научились жить в дружбе? Не верю!

-Возвращаемся— решил человек. Он желал успокоить растревоженную совесть и в целом преуспел.

-А что бы я чувствовал если бы на месте народной республики нашёл пепелище или гномий город где не было бы никого кроме них одних?— Андрей помотал головой разгоняя неприятные мысли. Он достаточно терзал себя и уже, наверное, хватит. Преподанный урок выучен на твёрдую четвёрку. Андрей вспомнил как забирая его из подгорного царства Женя сказала: -Мы те, кто мы есть. А ты тот, кто есть ты. Отрицая свою природу и убегая от себя ничего хорошего не добьёшься. Царь не сможет жить как крестьянин пока носит на голове корону. Свободный человек претворяющийся рабом — смешон. Но ещё более смешон бог пытающийся играть роль смертного. И не только смешон, ещё зол и опасен, как ребёнок в окружении игрушек: может случайно раздавить или сломать, а то и вовсе: игра наскучит и он одним движением руки разрушает песочный замок.

-Куда мне рушить замки— возразил тогда Андрей: -Ещё не дорос.

Зато, похоже, ему удалось добиться определённых успехов строительстве и не только замков и не только из песка. Мигнув на прощание панорама города сжалась в точку. Галахаду надоело чувствовать себя великаном в призрачном мире и он выключил её.

-Возвращаемся!

-И зачем, спрашивается, мотались туда обратно— проворчал интеллект мучимый головными болями после интенсивного поиска в инфосфере: -Галахад, сядь в кресло. Я сейчас не в том состоянии чтобы управлять вектором гравитации.

Совсем крохотный, по масштабам планеты, флаер оторвался от земли стремительно взлетая в тёмное небо пронизанное сеткой электрических разрядов сверкающих в верхних слоях атмосферы. Прошёл сквозь слой извечно серых туч вспугнув стаю сильфов плавно скользящих над пеленой прозрачных для них облаков.

-Не откажешься помочь мне перебрать и оценить сохранённые записи?— предложил Андрей.

Удивлённо хмыкнув рыцарь переспросил не опуская глаз: -Ты действительно хочешь чтобы такой как я судил настоящих людей решая кому предоставить шанс участвовать в звёздной экспансии, а кого лучше отложить на самую дальнюю полку?

Выдержав его взгляд, только чуть сильнее сжав обхватившие подлокотник пальцы, Андрей наклонил голову: -Да.

-Вот уж не ожидал. Но что на это скажет всё остальное человечество?

-Оно согласится— с уверенностью, которую не испытывал, произнёс Андрей: -Дело передано под мою ответственность, а ты знаешь, как серьёзно они к этому относятся. Кроме того если люди решили меняться, то надо идти до конца. Мы перевернём этот мир да так, что предыдущие потрясения покажутся ему мелкой встряской!

-Не ожидал— признался рыцарь.

В волнении Галахад встал и заходил от кресла до стены и обратно: -Честное слово не ожидал! Даже не знаю что и ответить. Но всё равно — спасибо за доверие, друг.

Он хотел добавить что-то ещё, но пол словно прыгнул под ноги и Галахад покатился кубарем в дальний угол.

-Сказал же сидеть в креслах— прокомментировал интеллект: -Слушайтесь пилота пока находитесь на борту.

-Ты намеренно это сделал— обвиняющее произнёс Андрей помогая рыцарю подняться. К его удивлению интеллект и не пытался отрицать: -Надо было что-то срочно предпринимать иначе бы вы так и отвешивали комплименту друг другу и клялись в вечной дружбе, а выслушивать словесную патоку весь полёт у меня не нашлось бы терпения.

-Послушай!— начал было возмущаться Андрей, но очередной манёвр сбил его с ног и повалил на только что поднявшегося Галахада. Какое-то время они пытались разобраться где ноги, а где руки и кому из двоих принадлежит данная конкретная конечность.

Наблюдая за их вялыми попытками разобраться интеллект удовлетворённо заявил: -Теперь вы оба в равном положении. Значит полный интернационализм.

В ответ на доносящиеся из угла невнятные ругательств посоветовал: -Всё-таки сели бы в кресла. А то уже мы уже десять минут летим не в том направлении, поворачивать надо.

Глава21

Повернув они вышли к месту ничем, по мнению Андрея, не отличающемуся от остального леса. Те же узловатые у земли и взмывающими корабельными мачтами деревья с вытянутыми, шевелящимися будто языки, листьями. Та же смесь сухой перегнившей листвы и клочки жёсткой, плохо гнущейся травы с острыми краями под ногами. Место ничем не выделялось из окружения и сам бы он его ни за что не нашёл.

-Здесь чрезвычайный комитет настиг Нофилиса— Женя указала рукой на треугольник образованный из высоченных деревьев полностью подавивших всякую прочую растительность у своих корней.

Андрей попытался взглядом отыскать дерево за которым прятался когда пережидал битву богов. Бесполезно! Оставалось довериться спутнице полагая, что уж она не ошибётся. Зачем он вообще притащился сюда? Посмотреть на лес можно было и поближе от космического городка. Скоро, всего лишь через считанные годы, наступает их очередь отправляться в далёкое путешествие с великой миссией распространения по вселенной семян жизни и искр огня разума от костра однажды загоревшегося на земле в незапамятные времена. Исполинский корабль-город названный "звёздным путешественником" (имя "звёздный странник" было занято ранее отправившимся кораблём, как и многие другие отличные имена) висел на орбите внося сумятицу в композиции космо и ожидая пока все члены его разнородного экипажа сочтут себя полностью готовыми. Зачем-то Андрею захотелось найти место где начались его странствия по новой земле. Вместе с согласившейся проводить его Женей они побывали в лощине, где когда-то отступник выстроил тайный исследовательский комплекс и теперь дошли до места где он понёс наказание за нарушение этического закона.

Вертя головой, Андрей произнёс: -Я думал, что ему поставят памятник.

-Памятник?— переспросила Женя.

-Такая штука, глядя на которую другие люди вспоминали бы что это был за человек и что он сделал.

-Мне известно назначение памятников— ответила девушка: -Только зачем он Нофилису? Если вдруг найдётся не знающий о нём человек, то он всегда сможет посмотреть в инфосфере. Или сам Нофилис, если найдёт время и захочет пообщаться, расскажет о себе. Ты всё ещё путаешь долгий сон и смерть.

-Его приговор не пересматривали?— поинтересовался Андрей садясь на корточки, зачёрпывая полную ладошку сухих, ломких листьев и разжав пальцы наблюдал как они просыпаются на землю. Последняя крошка цвета ржавчины соскользнула вниз. Одетая в серебристую перчатку ладошка блестела как маленькое, ручное солнышко. Приглядевшись, Андрей мог бы увидеть в ладони своё смазанное отражение — до шеи затянутого в серебряную ткань человека. Немарко, сверкающе, красиво, удобно и, главное, по-настоящему стильно. Большинство из оживлённых "древних" людей готовящихся войти в экипаж "звёздного путешественника" выбирали в качестве повседневной одежды нечто подобное. Почему-то почти всегда серебристого или, в крайнем случае, белого цвета оттенка молодого, только выпавшего снега. Когда они собирались вместе в учебных залах или в центрах отдыха космического городка то походили на тысячи снежинок замерших в недолгом танце между небом и землёй. Только в отличии от падающих сверху вниз снежных хлопьев им предстояло подняться с земли в небо и гораздо-гораздо дальше.

-Скорее всего разбудят к началу третьей волны исхода— немного растерянно ответила Женя.

-Это же через полтысячи лет! Почему так долго? Лично я не выдвигаю к Нофилису никаких претензий за моё второе рождение. Напротив, я очень благодарен ему. И те несколько миллионов временно расселённых по космическим городкам которых мы разбудили так же как Нофилис разбудил меня. Разве это не тоже самое?

С печальной улыбкой Женя покачала головой. Она считала, что далеко не то же самое. Иногда он просто отказывался понимать своих далёких потомков. Право слово, с "современниками" отстающим от его времени на сто, двести, триста или пятьсот лет было значительно проще. Кроме того Андрей заочно был знаком с каждым из них так как именно по его рекомендации, после оценки всего того, что оставалось известно о каждом конкретном претенденте в экипаж, их сознания заливали в поспешно выращенные тела.