— Я и сам могу о себе позаботиться. — Попытался ответить я фразой, которой обычно мне отвечала Тали, но... Я только что понял, что плагиат бывает наказуем. Прикладом по лбу. А удар у неё будь здоров.
— Поговори мне тут ещё. Я тебя одного не отпущу. Не хватало мне только потерять тебя сейчас, когда мы наконец-то встретились... — Последние слова кварианка сказала на выдохе, и потому они вышли такими жалостными, что даже Зана промолчала и не съязвила, хотя могла бы.
— Эх, ладно. Ничего с тобой не поделаешь. Легион, к тебе направляются гости, так что будь готов. — Оповестил я гета и подобрал свой автомат. В узких коридорах обычный человек бы не смог много навоевать, но для меня эти лабиринты, как и для минотавра, — родная стихия. Десять лет в школе, однако, всё-таки мне и в правду пригодились в этой жизни! Вот только по иронии судьбы не для того, о чём задумывалось.
Здание было просто огромным, но большая часть дверей была просто заблокирована Тали, так что путей для наступления у "Цербера" оставалось только два, один из которых пас Легион. Так, я их слышу. Они где-то рядом. Эм... Чё? Идиоты, вы не ту стену взорвали! Что за идиоты мне противостоят?! Неужели это так сложно, найти схему здания? Сомневаюсь! Особенно с вашими-то средствами! Ох... К чему эти негодования? Всё-равно умнее не станут. Посмотрим, что из себя представляет "бронебойные" пули. Никогда не трогал этот предохранитель, потому что не видел в этом смысла, но сейчас меня это заинтересовало. Написано тем же самым почерком и тем же цветом, что и стоимость каждой пули. Автомат додумывает за меня все нюансы? Спасибо, конечно, но... Да кого я обманываю? Создай я его по памяти, он бы был не полезнее палки. Основной вид то я помнил, а вот устройство сколько не бейся — не запомнишь. Что же это за знаки мне на руке выжег Бегемот?
"Чего встал?"
Оторвал меня голос Вольфгана от размышлений и я направил автомат точно на стену, где, судя по шагам и переговорам, проходила группа оперативников "Цербера". Переведя режим на бронебойные, я нажал на курок и, не думая выпустил где-то патронов двадцать, а то и больше в стену на уровне груди.
"Епона мать, ты чем стрелял?"
Удивлённо сказал демон, увидев один из снарядов, которые торчали из солдат с той стороны стены. Обзор был во многом блокирован, да и света там было мало, но мой фонарь всё-таки смог уловить пулю, которая торчала из груди штурмовика. Она была похожа на средневековый болт. Стоимость же такого болтика была в восемь раз дороже обычной пули, а именно восемьдесят миллилитров. Зато разобрались с ними. Или ещё нет.
— Эй, есть там кто живой? — Крикнул я в дыру, убирая автомат за спину.
"Так тебе и ответили."
Усмехнулся демон, но я то знал, что не могли они послать только четверых солдат.
— Мы не одни. — Подтвердила мои догадки Зана. Слишком просто. Где же командиры, Атласы, мужики с щитами и...
В левый бок что-то кольнуло и в полутьме сверкнуло ниндзято фантома. Вот по вам я точно не скучал. Ухватившись левой рукой за лезвие, я резко развернулся вправо и со всего размаху размазал фантома по стенке. Тьфу ты, блин, ботинок замарала. И костюм испортила. Этот консервный ножик мне совсем не идёт. Можешь забирать.
— Капитан! — Закричала Тали, подбегая ко мне ближе, чтобы осмотреть рану. — Ох, Кила...
— Тебе повезло, что у меня приказ доставить тебя живым, иначе бы рана не была такой лёгкой. — Из темноты послышалось богомерзкое отвратное балаканье, от которого у меня резко заболели зубы.
— Ты... — Тихо и зло прошипел я, прижигая рану. Только тебя здесь и не хватало.
Глава сорок шестая: Демонстрация
— Тали, назад. — Зло прошипел я, загораживая кварианку собой. От этого урода можно ожидать чего угодно. Может запросто начать шантажировать жизнью Тали, если пройдёт. Если... Это хорошее слово.
— Капитан... — Заставил меня обернуться голос Тали, который был каким-то подозрительно сдержанным. Ах ты сука...
У горла Тали был ниндзято фантома, которая, похоже, обошла меня раньше. Крайне не советую трогать её. Ты можешь плохо кончить.
— Призрак будет рад увидеть тебя в добром здравии. — Ухмыльнулся узкоглазый, прикладывая руку к унику. Вызываешь Призрака, чтобы похвастаться? Зря, очень и очень зря.
— Узкоглазый макакиш-мразишь, отпусти Тали, иначе почувствуешь то же, что чувствуют самые страшные грешники в Аду. — Ленг даже не обратил на мои слова внимания и просто продолжил вызывать Призрака. Тот ответил только через десять секунд. Мразь, всё такой же спокойный? Ну ничего, вот пришлю тебе шкуру Ленга вместе с глазом в пробирочке, тогда, может быть, сделаешь выводы.
— Вижу ты закончил со своей работай, Ленг. Чудно. Возвращайся на базу. — Коротко отдал приказ Призрак и отключился. Тот ещё самовлюблённый придурок. Меня даже в игре так от него не тошнило.
— Дорогой, мне уже надоело здесь стоять. Можно мне снять эту проклютую маску, а то в ней жутко неудобно.
— Да, Зана, конечно. И я же просил тебя не называть меня "дорогой". Меня это раздражает. — Отмахнулся я от Заны, которая убрала от горла моей Тали клинок и отошла на шаг в сторону.
Все слухи об одержимости — это не вовсе не слухи, а самая что ни на есть правда. Зана — живое тому доказательство. Высшим демонам нет необходимости подчинять себе человеческие тела, а вот для низших — это довольно эффективный способ охоты. Бегемот снабдил меня во время моего прибывания в Аду всей необходимой информацией. Вот если бы он ещё затыкался хоть на секунду... Зато узнал, что в его половой жизни всё хорошо, его первого питомца звали Чапи, а розовую краску в Аду достать довольно сложно. Как много всего полезного, не правда ли? Эх, как же долго он ни с кем не разговаривал?..
Зана сняла маску и прислонилась к стене спиной.
— Ну как я тебе? — Поинтересовалась демонесса в теле фантома, рассматривая Тали с ног до головы. Что ты на ней найти пытаешься?
— Ты похожа на ангела спустившегося с Небес! По крутому склону, мордой об камни! — Рассмеялся Вольфган, демонстративно закрывая глаза рукой. Я с ним более чем согласен. В этом теле она страшнее любого накрашенного люминесцентной краской ворка-гомосека в тёмном переулке. Или я где-то перегнул?..
— Спасибо. — Усмехнулась демонесса, рассматривая своё лицо в отражении на лезвии. Для неё освещение роли не играет, так что она должна в полной мере оценить правдивость наших слов.
Тело фантома задымилось и кожа начала сгорать прямо у нас на глазах, повергая всех непосвящённых в шок. Через минуту на месте уродливого хаска появилась более-менее симпатичная мордашка Заны.
— Как теперь? — Снова спросила нас Зана, явно стараясь порвать в некоторых местах костюм, который теперь стал для неё малость мал.
— Как обычно. Выпусти когти и не майся. Пара разрезов и станет легче. — Дал я совет Зане, и она в точности последовала ему. Ленг и Тали в этот момент просто стояли в шоке от нашего обыденного тона. Подумаешь, у неё рога и хвост. Всякое бывает.
— Так намного легче. — С облегчением выдохнула Зана, махая хвостом из стороны в сторону.
— Что это, чёрт побери, такое? — Ошарашенно спросил узкоглазый, смотря на Зану. Какие мы впечатлительные. А ты ведь её ещё голой не видел. Ненавижу демонов за этот их эксгибиоционизм. Считают, что это выше их достоинства, носить человеческую одежду, прикрывая свои самые главные достоинства. Да, именно с этого момента Шляпник и начал свой рассказ о его похождениях за противоположным полом.
— Тебе-то что, узкоглазая мартышка? Всё-равно мёртвому о таких вещах знать необязательно. Вот попадёшь в Ад и тогда там всё тебе покажут и расскажут. — Респиратор отъехал вниз, оголяя тридцать два острых как бритва клыка.
Ленг отшатнулся и достал ниндзято, расставив ноги. Вот я тебе сейчас по рогатке как сапогом со всего размаху заеду, так навсегда забудешь об этой стойке. Как же долго я ждал атаки на Цитадель, чтобы наконец-то добраться до этого ублюдка, ан нет, сам явился! Меня всего аж трясёт от предвкушения!
— Зана, защищай Тали, а я пока разберусь с Ленгом. — Я медленно зашагал к китайцу, разминая кулаки и продолжая лыбиться.
Ленг ушёл в невидимость и я потерял его из виду в этой тьме.
— Вот дурак. — Я вздул щёки и выдохнул небольшой огненный язык, который мигом заполнил всё пространство перед мной. Щиты должны были выдержать это маленькое фаершоу, так что за сохранность задницы Ленга я не волнуюсь. А может отпустить его? Так, ради забавы. Не-ет, он может много набедокурить за это время, а мне этого не надо, так что разберусь с ним сейчас. Это тебе за Тейна!
Фантом оказался всего лишь в нескольких метрах от меня, закрываясь биотическим щитом. Неплохо. Успел выставить его, чтобы остановить пламя? Шустро. Но недостаточно. Один мой мощный прыжок и я всего лишь в полуметре от него. Я попытался достать его в полёте кулаком, но тот уклонился. Каких-то пары миллиметров не хватило.
"Так просто я тебя не отпущу!"
Левая рука вцепилась в бетон и резко остановила тело, позволяя атаковать уже ногой. Удар получился слабый, но даже этого хватило, чтобы заставить пойти кровь из его носа.
"Пора бы уже прекращать с ним сюсюкаться. Покажем-ка мы ему наши коготки."
Перчатки и рукава втянулись в плечевую часть костюма, демонстрируя чёрные когтистые лапы.
— Беги. — Лишь предупредил я Ленга, пока того не атаковал Вольфган, высекая из стен фонтаны щебёнки и пыли. Китаец же всеми силами уклонялся, и получалось это у него довольно неплохо, но на контратаку у него времени не было.
Ещё один удар и острые когти цепанули узкоглазого за щёку и плечо, вырывая знатный такой шматок мяса. Следующим ударом демон вырвал у него из рук ниндзято, когда тот попытался им защититься. Вольфган сложил руки в замок и занёс их над головой, готовясь размазать Ленга по земле. Но он слишком долго готовился к удару, поэтому успел схлопотать биотический заряд, который отбросил нас к стене, а сам Ленг бросил себе под ноги дымовую гранату и ушёл в невидимость.
— Он убегает. — Оповестила меня Зана, зевая от скуки. Ну уж извини, мне самому мало, а он ещё и убегает.
— Сейчас мы его ускорим. — Ухмыльнулся Вольфган и по рукам забегали молнии. Ещё секунда и по коридору понёсся мощный заряд. Вот мы ему задницу-то механическую поджарим! Не прошло и нескольких секунд и в дальнем конце коридора послышался громкий крик и стоны. Пойти что ли, добить? Хотя, что эта мартышка мне сделает? Пускай валит к Призраку и рассказывает о том с каким треском провалился. Заодно и на какое-то время в психушку посадят на реабилитацию.
Заметив ошарашенный взгляд Тали, я молча втянул шерсть и когти обратно в руки и молча прошествовал мимо неё к нашему лагерю. Надеюсь, она поймёт меня.
— Зана, пошли. — Тихо бросил я, уходя к баррикадам. Больше церберовцы к нам не сунутся. Слишком большие потери и незначительный результат.
Оставшиеся два дня мы с Тали не разговаривали, делая вид, что здесь больше никого нет, кроме нас самих. Я сидел всё время на шестом этаже вместе с Легионом, а Тали внизу с Заной, которой были приказано защищать её в случае нападения. Призраку плевать на человеческие жизни, так что он сюда и батальон может послать, если сильно этого захочет. Ему-то что?
— Капитан, мы на месте. Когда вас забирать? — Поинтересовался Джокер по унику, всё таким же весёлым тоном.
— Сейчас. Пришли ещё одного пилота для челнока. — Холодно сказал я и поднялся с пола, поднимая и свой автомат.
— Раньше кровати таскали, а теперь челноки? Что дальше, корабли забирать у работорговцев и пиратов? — Рассмеялся пилот, но я ничего на это отвечать не хотел, поэтому промолчал. Нет у меня сейчас настроения с ним разговаривать.
— Зана, Серас, Тали, Легион за мной. Челнок скоро прибудет. — Тихо пробубнил я, перепрыгивая через баррикады. Демоны молча последовали за мной, а Легион и Тали о чём-то начали разговаривать. Я ускорил шаг, вспомнив, что у меня здесь игровой центр в тенёчке сидит. Не забрали хоть? Нет. Значит "Церберу" повезло.
Ещё каких-то полчаса и мы оказались на Нормандии. Команда оценила нашего нового члена экипажа в лице Заны, но приставать не стала, потому что рога и хвост мало кого могут оставить равнодушным. Наш психолог так вообще перекрестилась, что очень повеселило Зану. Миранда в обморок грохнулась, чем ещё раз доказала правильность моего выбора экипажа. Клоуны мне нужны. Хоть цирк открывай. Мария отреагировала почти так же как и Келли, но только у девочки это получилось куда эффективнее.
— Мария, перебирайся к Тали в соседнюю каюту. В обществе демонов ты не уснёшь. — Будничным тоном попросил я запуская в комнату Серас и Зану, которая тихо шипела.
Девочка молча помотала головой и достала нательный серебряный крест. И вот вопрос, кто кого сейчас выселит?
— Мария, со мной всё будет в порядке. — Прошептал я и погладил девочку по голове, убирая её крест. Хотя, он бы мне сегодня ночью пригодился, потому что кто знает, что со мной попытается сделать Зана, получив тело.
— Я не оставлю тебя с ними. — Обиженно пробормотала девочка, смотря на Серас, а потом и на Зану. Господи, как же с ними сложно.
— Мне они ничего не сделают, да и ты будешь за стеной, так что сможешь заходить в любое время. Я же за тебя волнуюсь. Да и они не слишком-то рады будут разделять с их главным врагом одну комнату. Не волнуйся, со мной всё будет хорошо. — Выпроваживал я девочку как можно мягче, чтобы не обидеть.
— Обещаешь? — Тихо и обиженно прошептала Мария, смотря мне в глаза. Блин, да если бы и хотел, то не смог. Эти честные глаза меня убивают! Да и потом, не от меня это зависит! Если эти двое набросятся на меня, то Вольфган только ИМ поможет, так что не от меня это зависит.
— Да, обещаю, ничего со мной не будет. Иди отдыхать. Скоро отбой. — Всё-таки вывел я девочку из каюты и оставил в той, где обосновалась Тали. Фух, вроде отделался. Осталось только от этих двоих отделаться... И надо бы разобраться с Серас. Но это позже, когда закончим нашу работу. А сейчас мне помешает разобраться с оставшимися делами.
Кто у нас там на очереди остался с невыполненными миссиями? Тейн, Самара, Легион и Тали. Сначала разберёмся с отцом Тали, потом Самара и Тейн. Легиону непринципиально с кем идти на миссию, так что отправим с ним Джейн и Вакариана.
Распорядившись обо всё, я улёгся на кровать и приготовился к отбою, который будет через пол часа. Знаю, что рано, но мне сейчас больше нечем заняться.
— Капитан, можно с вами поговорить? — В каюту вошла Тали, чем тут же привлекла не самое доброжелательное внимание со стороны Заны.
— У нас, вроде, свобода слова, так что можешь. — Отмахнулся я, переворачиваясь на спину. Я уже знаю, о чём будет разговор, поэтому мне будет комфортнее отбиваться от её вопросов в присутствии этих двоих, даже если одна невидимая.
— Эм... Можно поговорить с вами наедине? — Ага, вот только я сомневаюсь, что тебе понравиться вид Вольфгана, если он всё-таки сможет из меня выбраться. Да и говорить-то тебе будет уже не с кем...
— Здесь все свои. Если хочешь о чём-то спросить, то спрашивай. Они всё-равно обо всём узнают, даже если выйдут. — Я многозначительно посмотрел на Зану, которая уже почти полностью распотрошила костюм фантома, оставив лишь небольшие ошмётки чуть ниже живота, на ногах и немного на руках. Демонессам поняла мой намёк не сразу, но через несколько секунд всё-таки сообразила, что нужно прикрыться, чтобы не раздражать меня.
