— Но многие воительницы ходят.... закрывая... — Сэр Рикит смущённо замолк, подыскивая подходящее слово.
— Самое необходимое? — С долей ехидства уточняю я.
— Да.
— Они никогда по настоящему не участвовали в сражениях. Просто, ради интереса, пройдитесь по лесу с открытыми ногами.
— А.. Ну, тебе виднее. — Согласился он. — О! Я придумал.
— Что?
— Не скажу, пусть будет подарком.
Подарком? И что с вашим подарком делать буду? Но вслух, конечно, ничего не говорю. Просто молча иду вперёд. Кстати о подарке, как назвать котёнка? И где бы его разместить? А то устроился у меня на плече и похоже заснул. Ещё мурлычет под ухом, как трактор.
Город медленно приближался, сначала мне показалось, что до заката не успеем дойти, но оказалось что городские стены маленькие, всего пять метров в высоту. Толщина около двух метров. Так сказать символические, как доказательство того, что город имеет право их иметь. На самом деле в них не было особой необходимости. Городские войска ограничивались только охраной правопорядка и ничего больше. Город целиком купеческий, поэтому все возможные расходы были сведены к минимуму. Зато входная пошлина обязательна почти для всех, исключение составляли купцы первой гильдии и король этой страны, однако размер не большой — одна медная монета.
— Город называется Брин. Защиты у него никакой, зато в нём можно купить всё что захочешь. — Сэр Рикит, усмехнулся. — Как говорят, если ты не можешь что-то найти на рынке Брина, то это тебе ненужно.
— Купить всё что угодно, значит и продать тоже можно?
— Да. — Непонимающе ответил сэр Рикит. — Естественно.
— Информация тоже товар. — Не очень понятно говорю я.
— Ты это о чём?
— Так, ни о чём, у вас деньги есть? А то у меня немного.
— Конечно у меня есть деньги! — Почти возмущённо ответил взрослый.
В город мы вошли на самом закате. Правда, стражники не особенно торопились закрывать ворота, пологая, что несколько монет лишними не будут. Рикит, как истинный военный, презрительно фыркнул на грозного вояку одетого в сверкающую, тонкого плетения кольчугу, который изображал непреступный барьер при входе в город. Тому оставалось только обиженно насупится.
Несмотря на вечерний сумрак, было хорошо видно, что улица, по которой мы шли, чистая, камень ровный. Дома тоже чистые, причём не показательно, а постоянно. Наступающая ночь, вероятно, не сильно сказывалась на количестве народа снующего по улицам. Степенно вышагивали упитанные дядьки в дорогих одеждах, сразу понято что купцы. Быстро двигались худощавые люди, одеты в некое подобие формы, наверно ни приказчики или посыльные. Вообще, суета как днём в некоторых городах. И освещение соответствует. Среди всей этой толпы не трудно потеряться, поэтому мне пришлось накинуть на моего попутчика маячок, слишком уж уверенно сэр Рикит шёл вперёд, вероятно бывал здесь не раз. Свернув на следующем перекрёстке направо, мы внезапно оказались в спокойной, тёмной, тихой обстановке. Вот так должна выглядеть ночь во всех добропорядочных городах. Однако спокойствие не произвело никакого впечатления на Рикита, он обернулся убедиться, что я всё ещё следую за ним и, так же уверенно, направился в темноту. Иду следом, а что делать? Котёнок проснулся от общего шума улицы, но остался у меня на плече, совершенно не желая его покидать.
Как вскоре выяснилось это так называемый спальный район города. Здесь находятся все жилые дома и гостиницы. Постоялые дворы, трактиры, бары, рестораны и прочие заведения расположены в северо-западной части города и вдоль главной улицы. В гостинице нас встретили очень приветливо. Парень, представившийся ночным портье, почтительно поинтересовался, что желают уважаемые гости города. Он совершенно проигнорировал не очень платёжеспособный вид вероятных клиентов.
— Лучшие комнаты! Достойные самого короля! И всё за сущую мелочь. Если вы не можете заплатить сразу, наша гостиница с радостью предоставит вам соответствующий кредит! — Торжественно, рекламным тоном известил парень.
Да уж, они здесь умеют получать прибыль.
— Два номера на втором этаже. Но не крайние. — Ответил сэр Рикит. Он, похоже, пропустил всю тираду портье мимо своих ушей.
— Непременно! — Радостно ответил тот и развернулся, чтобы взять ключи, после чего на мгновение замер. — Прошу простить, но не крайних номеров осталось только два.
— И в чём проблема?
— Свободны 13 и 43 номера. — С самым настоящим сожалением, даже со вселенской скорбью, в голосе, ответил парень.
— Мне тринадцатый! — Немедленно реагирую я. Вряд ли котёнок что-то понял, но, услышав моё быстрое восклицание, тоже встрял в разговор, громко мяукнув.
Портье только улыбнулся, услышав голос котёнка.
— Тогда мне сорок третий. — Согласился Рикит.
— Наша гостиница, в моём лице, рада приветствовать вас у нас! — Торжественно провозгласил ночной портье, отдавая взрослому два ключа, справедливо рассудив, что он, отвечает за меня.
— Очень хорошо, нам бы хотелось поужинать.
— Доставить в номера? Или можете отужинать в нашем ресторане, здесь на первом этаже.
— Заканчиваете, я есть хочу. — Серьёзно вмешиваюсь я в деловые переговоры взрослых.
— Ох! Простите! Вас немедленно проводят! — Ни капли не смутившись, торжественно-доброжелательно воскликнул парень.
Однако сначала нас проводили в наши номера. В сопровождение выделили двоих: парень и девушка оба лет по шестнадцать, не больше. Так как у нас багажа не было большего и не требовалось. Комнаты расположены прямо напротив, сэр Рикит позволил пареньку опередить себя, давая ему возможность открыть дверь перед клиентом. Я просто прохожу чуть дальше своего номера на пару шагов и поворачиваюсь назад, девушка даже не успела меня окликнуть. Не знаю как на счёт сорок третьего, но мой номер не представлял ничего особенного. Примерно такой же был в трактире в городе Топого. Только обслуги здесь, пожалуй, побольше. Девушка вежливо рассказала, что где находится и поинтересовалось, чтобы мне хотелось к тому, что уже имеется в комнате. Повосхищалась котёнком и попробовала его погладить, однако он неожиданно агрессивно зашипел и выпустил когти. Пришлось его снять с плеча и посадить на кресло. Девушки смущённо отступила на пару шагов назад и, старательно вежливо спросила, нужно ли мне ещё что-нибудь. Не менее вежливо отвечаю, что пока ничего не надо, но если вдруг что-то понадобиться, то я она узнает об этом если не первой то второй точно. Отделавшись от горничной, я устало опираюсь спиной о входную дверь в номер. Но не надолго. Кто-то уверенно постучался, явно абсолютно уверенный в себе.
— Не стой у дверей, так очень многие гибли. — Сказал сэр Рикит через дверь.
— А вы попробуйте. — Вяло отвечаю я.
— Делать мне больше нечего. — Весело фыркнул воин и немного обеспокоено поинтересовался. — Ты вообще, чего там?
Пришлось открыть дверь.
— Нормально. Что у вас случилось?
— Тоже ничего. Ты вроде есть хотела?
— Да, но сначала хочу умыться. — Объясняю причину своей неторопливости.
— Гхм? Да? Ну ладно, ты вообще долго собираешься умываться?
— С часик. — Сэр Рикит уже начал ориентироваться в моём способе отсчёта времени.
— Хорошо. Через час я опять приду.
На этом разговор завершился. Похоже, он что-то задумал, но объяснять не хочет. Ну и хорошо, пусть сюрприз будет! Ага.
А теперь поставить защитный контур и пойти помыться. Заодно и постираться, надоело уже магией пользоваться, хочется и в воде поплескаться. И котёнка нужно вымыть. Но тот отнёсся к моей идее очень нервно, вырывался, царапался и обиженно мяукал. Однако сила было на моей стороне. Завернув в пушистое полотенце, устраиваю его на кровати, пусть обсохнет и малость очухается.
О ресторане напомнил голод, опять заявив о себе почти через два часа. Не хорошо получилось, меня там ждут, а я в ванне мокну. Котенок, наверное, тоже голодный. Хорошо, что одежда успела высохнуть. Вспомнив о своём подопечном, я прислушиваюсь, однако в комнате полная тишина, никто не скребётся и не шумит. Внимательней осмотревшись, замечаю его на кровати — спит, удобно расположившись на подушке. Ладно, один спит, теперь нужно разобраться со вторым.
Сэр Рикит совершенно спокойно отнёсся к моей задержке, даже усмехнулся, что ничего другого он и не ожидал.
— Теперь можно поесть. — Говорю я.
— Можно, — соглашается он, — но сначала примерь вот это.
Сэр Рикит вытащил из-за спины небольшую сумку и отдал мне.
— Твоя одежда очень практична, согласен, но в ресторан лучше пойти в другой. — Пояснил он.
Блин! Это всё что проскочило у меня в сознании.
— Может ненужно? — Почти жалобно спрашиваю у него.
— Ты хотя бы посмотри, потом отказывайся.
Делать нечего, с неловкостью бурчу что-то похожее на благодарность и торопливо скрываюсь в своём номере.
Это оказался брючный костюм. Ну, или что-то в этом духе. Сэр Рикит не стал покупать платье, сообразив, что вряд ли сможет выбрать нужное. Тем не менее, он нашел неплохой вариант, по его мнению. Узкие брюки из тонкой мягкой ткани светло коричневого цвета, высокие сапожки из кожи чуть более тёмного цвета, шёлковая рубашка совсем светлого цвета, с украшением на воротнике и рукавах. Ещё была коротенькая чёрная курточка, длинный тёмный плащ, и что-то вроде ремня только из очень мягкой кожи. Кроме одежды, в сумке нашлись украшения. Серебреный обруч с вделанным достаточно крупным изумрудом и два серебреных браслета с двумя десятками изумрудов и сапфиров на каждом. Осторожно раскладываю все вещи на кровати, стараясь не разбудить котёнка, и не меньше минуты просто разглядываю их. Комплект подобран совсем неплохо, только мне почему-то не хочется их одевать. Однако если не одеть он наверняка обидится, вида не покажет, но обидится. И что делать? Лучше бы он платье купил. Угу. Рубашка к моим джинсам не подходит, впрочем, если добавить чуток синевы, то будет смотреться хорошо. Одевать сейчас плащ наверно не следует. Украшения? Только обруч. Кстати, что это в нём? Ого! Сердцевина из чистого железа! Вокруг него белое серебро. Изумруд держится и железом, и серебром. Что ещё? Вроде всё. Сапожки надевать? Нет, оставлю кроссовки, обувь необычная и вполне стильная. Теперь обновить джинсы. Порядок, где зеркало? Угу, очень хорошо получилось. Я поправляю воротник рубашки, ещё раз и без особой необходимости, приглаживаю волосы. Почему я так волнуюсь? Ладно, глубокий вдох, глубокий выдох. Вперёд!
— Гм? — Невнятно высказался сэр Рикит.
— А точнее?
— Рубашка же другого цвета была? — Ответил он, явно не зная, что же сказать.
— Подправить цвет несложно, вы лучше скажите — хорошо получилось?
— Лучше чем я себе представлял. — Он вздохнул. — А браслеты чем не понравились? Полный комплект из белого серебра: браслеты, обруч, два кольца и серёжки.
— Колец и серёжек не было. — Немного обеспокоено я оглядываюсь назад.
— Вот они, я забыл про них.
— Угу. — Я беру две тёмно синих коробочки. Зачем они мне? Кольца я не ношу. Серёжки будут только мешаться. Жалко. — Браслеты мне понравились, только с такой рубашкой их не наденешь, всё равно не будут видны. — Я слегка шевелю правой рукой, показывая длину рукава. — А вот кольца и сережки,... честно говоря, от них будет больше проблем и никакой пользы. Может, подарите их кому? — Намекающе заканчиваю своё длинное и не очень связное предложение.
Сэр Рикит старательно промолчал, собираясь с мыслями. Нужно ему помочь.
— Например, вместо лишнего букета цветов. — Я возвращаю коробочки обратно, так и не открыв их.
— Знаешь, на тебя даже обидеться, толком не получается. — Он улыбнулся. — Ладно, уговорила. А теперь идём! Не знаю как ты, а я очень хочу есть!
Ну, вроде по-хорошему разговор завершился. Теперь можно и поесть. Интересно моих денег на ужин хватит?
Ресторан выглядел уютно. Всего восемь столиков расположенных по периметру помещения, в результате центр остался свободен. Освещение не резкое, запахи приятные; в основном чуть заметный цветочный аромат похожий на ромашку. Едва переступив порог ресторана, к нам немедленно подошёл очень представительный мужчина, одетый в подобие фрака, только почему-то зелёного цвета.
— Рад вас приветствовать в нашем ресторане! — Приятным, хорошо поставленным баритоном сказал он. — Я метрдотель.
— У вас уютно. — Говорю я первое, что пришло в голову. Наверное, лучше бы оно не приходило.
— О, благодарю вас, юная леди! — Метрдотель склонился в почтительном поклоне. — Позвольте проводить вас к очень уютному столику.
— Да, конечно. — Соглашаюсь я и мило улыбаюсь.
Шеф над официантами прямо-таки расцвёл, подтянулся, выпрямился и торжественно предложил следовать за ним. Сэр Рикит всё это время молчал.
— Прошу вас сюда. — Метрдотель почтительно поклонился Оми Рикиту, дождался, когда я выберу, где сесть и сам отодвинул стул для меня. — Позвольте лично принять у вас заказ. — Сказал он обращаясь ко взрослому и получив кивок в ответ, перевёл взгляд на меня.
— Да, конечно. — Моя улыбка почему-то странно на него действует. — Можно посмотреть меню?
Метрдотель, слегка поклонился, вытащил из-за спины две папочки из твёрдого материала и положил по одной на стол рядом со мной и Рикитом. Интересно, откуда они там взялись?
— Если изволите, могу порекомендовать. — Вежливо предложил он, но с явным намёком.
Интересно, о чём это он? Сэр Рикит, с некоторым ехидством глянул на меня и молча открыл свой список. Ну-ну, что там такое? Открываю. Угу. Классический эльфийский. Нашли чем напугать! В сознании промелькнула картинка моих мучений с эльфийской грамматикой. Ладно-ладно! Не вы одни такие хитрые! Сейчас я кое-кому настроение-то испорчу. Ручки нет, что делать? О!
— Можно ваш карандаш? — Спрашиваю у метрдотеля. Тот немного растерялся, тем не менее, отдал.
— Здесь имеется несколько ошибок. — Я уверенно тыкаю кончиком карандаша в одну из строчек. — Вот, здесь указано отношения белого цвета к предмету. Однако в классической эльфийской письменности, еда это не просто предмет, а класс типа предмета. То есть указательное существительное на принадлежность к применяемым к нему действиям. — Что я такое несу? — Поэтому, то, что у вас написано, читается "соус цвета белый", а отсутствие указания на принадлежность к еде означает, что этот самый соус не съедобен.
И сэр Рикит, и метрдотель изумлённо открыли рот. Первым опомнился Рикит, он тихонько закрыл рот и его скулы напряглись, а в глазах полыхнул сдерживаемый хохот. Метрдотель сглотнул, вдохнул и молча выдохнул.
Я, лёгким движением руки, пишу на чистой стороне листа правильную запись. Постаравшись сделать её красивой и элегантной. Вроде получилось.
— Вот так будет правильно.
— А это точно классический эльфийский? — С сомнением в голосе спрашивает Рикит.
— Конечно. Вначале каждого предложения стоит фраза: — "С уважением, прошу прочесть", а в конце: — "Благодарю за уделённое внимание". — Я показываю на повторяющиеся наборы рун в каждом отдельном предложении. — Кроме этого, грамматика и общее фразопостроение соответствует классической эльфийской письменности.
