Закончив с едой, я тоже ухожу. Особой усталости нет, однако завтра будет первый день нового похода за приключениями. Обязательно нужно выспаться, чтобы утром не пропустить, что-нибудь важное. Собираться не нужно. На мне, как и раньше, лежит подготовка еды для путешествия, однако с этим прекрасно справляется хозяин гостиницы, в которой я живу. Кстати, а почему я до сих пор не знаю его имени?
Утро началось со звонка будильника. Солнце уже поднялось и в городе нарастал будничный шум. Внизу, в баре, кто-то излишне громко говорил, или даже ругался. А в моём номере надрывался будильник. Вернее рация, в ней есть такая функция. По-быстрому сполоснувшись под душем и быстро собравшись, я отправляюсь посмотреть, кто же там шумит с утра пораньше. Как не странно причиной оказался хозяин гостиницы. В баре ещё были трое, двое из которых постояльцы, а одного не знаю. Поприветствовав их я спрашиваю у хозяина гостиницы, в чём причина раннего шума. Он в этот момент стоял напротив двоих подозрительных парней.
— Не беспокойтесь, госпожа Ин, всё в порядке, я уже вызвал стражу. — Ответил он.
Один парней довольно ухмыльнулся и сообщил своё мнение:
— Очень хорошо! Вот пусть они и решат!
Стража не замедлила явиться, мне даже ждать не пришлось. Пятеро солдат, один сержант и один офицер.
— Криланти Тогуван, лейтенант городской стражи. Кто вызывал стражу и в чём проблема. — Достаточно стандартно начал он.
— Всё очень просто. В этой гостинице используют какое-то зелье для защиты от насекомых. И в результате все клопы и прочее лезут в другие гостиницы! — Немедленно заявил один из парней.
— Это их проблема! — Возразил хозяин гостиницы.
— Понятно. — Вяло сказал Криланти Тогуван. — Что за зелье и где вы его купили?
— Зелье Разран, мне его сделал один постоялец в качества оплаты.
— У него есть разрешение на изготовление зелий такого уровня? — Продолжил спрашивать офицер.
Естественно хозяин гостиницы стушевался, он то точно знать не мог.
— Зелья сделала я. И у меня есть разрешение на изготовления зелий любой сложности. — Встреваю в разговор я.
— Покажите. — Несколько встревожено потребовал Криланти Тогуван.
— Даже не подумаю.
— В таком случае я буду вынужден вас арестовать и сдать в СКД.
— Нашли чем напугать. — Пренебрежительно отмахиваюсь я.
— Господа, это дело можно решить проще. — Намекающее сказал хозяин гостиницы.
Служба королевских дознавателей очень серьёзная организация и шутить не будет.
— Штраф за использование незаконно добытого зелья. А с вас штраф за незаконное изготовления зелья — несколько быстрее, чем следовало, сказал Криланти Тогуван.
Кроме того пришедшая стража слегка обеспокоено оглядывалась по сторонам
— Неа. Подождём дознавателей.
И в этот момент в бар вошли трое стражников. Офицер, сержант и писарь. Что на это можно сказать? Бывает.
Первая группа стражников немедленно ломанулась к выходу, следом побежали и те двое начавшие утренний скандал. Драться они не рискнули. Неважно, смогут победить или нет, а приговор получат наверняка. А за простой побег отделаются несколькими годами заключения. Однако убежать не смогли. Один из посетителей бара, мужчина средних лет, тот кого я не знаю, небрежно шевельнул рукой и убегающие упали.
— Они спят, офицер. — Пояснил.
— Благодарю за помощь. — Офицер качнул головой и распорядился связать спящих. — А кто это? — Уточнил он, после того как неизвестные были крепко связаны. — Вроде стражники города.
— Нет, офицер, они самозванцы, хотели обманом получить деньги.
— Понятно. — Офицер серьёзно посмотрел на говорившего. — Кто вы?
— Королевский дознаватель. Вот моё удостоверение. — ответил мужчина и достал из внутреннего кармана служебный жетон.
Дальнейшее разрешилось просто. Офицер задал почти те же вопросы хозяину гостиницы, а вмешавшийся дознаватель подтвердил, что я обладаю всеми знаниями, умениями правами для изготовления любых зелий. На этом всё завершилось.
В гостинице ничего интересного больше не намечалось, поэтому я попрощавшись, ухожу. Ребята меня уже заждались и наверняка недоумевают, чего там делает Корн. Однако недоумевать пришлось и мне. У южных ворот собралась целая топа. Наша команда и ещё столько же и все ждали меня.
Причина собравшейся толпы оказалась интересной. Ребята почему-то решили, что не будет особой проблемы, если приведут одного желающего. Близняшка притащили двоих. А ещё Корн. Тащить с собой семерых новичков будет не самым умный решением и ребята это поняли сразу. К слову, Корн сразу понял, что собравшемся новичкам будет отказано. Но остался, ведь он получил разрешение от меня, то есть лидера команды. Все собрались в стороне от ворот, тем не менее, стражники всё прекрасно видят и сдержанно улыбаются.
А ещё котёнок. За прошедший год он основательно подрос и уже не был похож на милого маленького пушистого непоседу. Теперь он красивый молодой кот, и тоже будет путешествовать в нашей компании. В прошлом году Деф прекрасно умещался на моей сумке. Сегодня он тоже попытался расположиться на ней, однако сумка, в отличие от него, не растёт. Хотя он всё равно уместился, но что будет делать через полгода? Он же вырастит в здоровенного котяру? К слову, надо будет научить его драться, только вот как?
Случившееся вызвало у меня улыбку. В принципе не самая плохая ситуация.
— Вы хотя бы меня предупредили.
— Ага, и что бы ты ответила? — Усмехнувшись, спросил Крайн.
— Ладно. Оставим. — Я, оглядев собравших новичков, решаю. — Идут все. Но, — я тыкаю пальцем в сторону ребята, — каждый отвечает за тех кого притащил.
— Ты, значит отвечаешь за Корна? — На всякий случай уточнил Роами.
— Нет, им будет заниматься Анри.
— А почему мне двоих?
— Анри, ты у нас самый ответственный, а поставить меня в известность, что кого-то приведёшь не захотел. Вот двоих тебе в наказание.
Анри в ответ тяжело вздохнул и кивнул головой.
После небольшой проверки выяснилось, что новичка хорошо подготовлены. Даже еду с собой взяли. Заодно все познакомились и выбор ребят меня удивил. Логично было предположить, что каждый приведёт новичка в соответствии со своей специальностью. Оказалось нет. Крайн привёл с собой своего приятеля мечника, Рикона Зарайна. Анри почему-то привёл клирика, Самуила Налана. С Алексом пришёл механик. Близняшки привели одного лучника человека, Димиона Дорина, и мага полуэльфа Симона Элезара. Роами привёл ещё одну лучницу, причём дроу, Лайтин. Только Ника никого.
Деф отреагировал на собравшуюся толпу незнакомых людей спокойно. Он лениво продемонстрировал свои когти, когда Налана попытался показать своё дружелюбие и погладить его, а чтобы было понятней ещё и гнусаво мявкнул.
Разобравшись, кто что может, я заново определяю, кто кем будет заниматься. Анри всё же достался Корн, а Ника получила Рикона. Мне никого. Анри слегка удивился, почему ему достался маг.
— Корн в большей степени маг, чем воин.
— Это не главное. Он единственный наследник герцога Араида, ему нужно понять, что значит ответственность.
— Но я всего лишь граф!
— А ещё тебя уважают и не боятся крестьяне твоего графства. И налог небольшой. И в экономике ты разбираешься неплохо.
— Ну, ладно. — Не слишком уверенно согласился Анри.
Корн тоже согласился неохотно.
С остальными проблем не возникло. Мы ещё некоторое время потоптались на месте привыкая друг к другу, а после вышли из города. Стража пропустила нас без очереди, специально остановив выход небольшого каравана. Офицер даже пожелал мне удачи, при этом широко улыбался.
Вот так мы и отправились в поисках своего первого квеста этим летом. Новички сначала бодро шагали и расспрашивали о всякой ерунде. Примерно через час они начали замокать, а ещё через час не выдержал Корн. Они все дворяне и раньше никогда не ходили настолько долго. В общем, мы были вынуждены остановиться отдохнуть. Однако, чтобы новички почувствовали серьёзность их нужно напугать. К примеру, требованием им вернуться обратно в город. Всего два часа ходьбы по ровной дороги и они ужен устали!
— Вы что, думали в карете отправиться или на лошадях? Мы всегда отправляемся только пешком!
— Зачем воину ходить? — Обиженно воскликнул Рикон.
— Воину? Ты себя имеешь ввиду? — Спокойно, но излишне мягко интересуюсь у парнишки.
— Да! Я начал тренироваться в три года!
Объяснять глупость его заявления мне лень, но поучить малость нужно.
— Может покажешь?
И, чтобы он не успел ничего возразить прошу у Анри меч. Он дал его без вопросов, прекрасно понимая зачем.
— Ты? У тебя даже своего меча нет!
Остальные новички с интересом наблюдали за разборкой. Поддерживать Рикона не спешили, однако явно на его стороне. Деф выразил недовольство, что сумка, на которой он изображал спящего, оказалась на земле. Оглядевшись, он без всяких объяснений забрался на рюкзак Роами, и оттуда коротко высказался, что о нас всех думает. Эта сценка вызвала улыбки, однако отвлекаться не следует.
Рикон прекрасно может держать меч, и он точно умеет его использовать. Однако он в большей степени привык к поединкам, и очень мало знает о сражениях. Я в этом тоже слабо разбираюсь, но опыта всё же побольше. В общем, победа осталась за мной. Парень даже не понял почему его меч вылетел из руки. Причём при ударе о дорогу раскололся на два части.
— А? Этот как? — изумился он.
— Просто. Тебя хорошо тренировали для поединков. Но сражений совершенно другое. — Ответил Анри. — Кроме этого, Ин — мастер меча.
Ну, про мастера Анри загнул. Однако гномы научили меня многому, и как сломать меч противника тоже. Вообще-то, настоящий мастер разбил бы одним ударом, а в моём случае лезвие сломалось только после удара о камень дороги. Тем не менее, разубеждать совершенно не собираюсь.
— Серьёзно? — Вмешался Димион. — Может ты и из лука хорошо стреляешь?
— Желаешь в этом убедиться или поверишь на слово.
В свое время гном тренер меня натаскал в основном на арбалет. Однако я и из лука стреляю прилично. Не сравнить с близняшкам, но тоже совсем неплохо.
— Думаю, что поверю. — Он усмехнулся и отступил на шаг назад.
— Хорошо. Луком я владею выше среднего.
Парень кивнул мне в ответ.
— Кто ещё желает? — Интересуюсь серьёзным тоном.
Новички промолчали. Корн слегка дёрнулся, но не решился.
— Тогда идём дальше. Следующий привал вечером.
Зря я вот так. Они совершенно не умеют ходить далеко. Впрочем, больше они не возражали и упрямо шли. А чтобы им было не скучно ребята рассказали несколько баек из наши прошлых приключений. В пересказе всё выглядело просто и смешно, но мы то знаем насколько было сложно и серьёзно. Тот же виконт Триког, при всей его глупости, совершенно не стал бы щадить. Не говоря уже о конфликте с эльфами из клана серебренной ветви. Впрочем, о них ребята умолчали.
Остановились уже в темноте, в лесу. С этим пополнением скорость упала вдвое и на двадцать километром мы потратили весь световой день. Дойти, то дошли, но это единственное что смогли сделать. Разбивать лагерь пришлось нам, ветеранам, если так можно выразиться. Вот тогда возникла небольшая проблема. В нашей жизнерадостной компании ощутимо прибавилось народа и, заодно, девчонок, включая меня — пятеро. Лайтин, чуток отдохнув, попыталось устроиться в стороне от всех. На попытку Дины поговорить отреагировала немного агрессивно. Причина понятна, эльф и дроу, но в данном случае нормально мыслить мешала усталость. Возникло ещё две напряжённых ситуации. Но всё разрешилось без конфликтов. В качестве места для сна у меня осталась моя летающая кровать. А чтобы не делиться, я заранее сделала ещё пять, на всякий случай. Рина и Дина очень обрадовались, они пытались сделать что-то подобное, но результаты получались не самые хорошие. Ника отнеслась к подарку спокойно, но поблагодарила. Лайтин совершенно неожиданно для меня призналась, что боится высоты. И, тихонько поинтересовалась, откуда мне известна про её слабость? Покровительственно усмехнувшись, советую начинать избавляться от этого страха, ведь жизнь, она такая, в разные места может завести.
Пока мы разбирались, кому где спать, Крайн успел поставить защиту. Во время тех путешествий он меня основательно тряс, выбивая знания. Вот и научался ставить нормальную, многофункциональную защиту. Получается не круг, а шар нужного диаметра. В качестве освещения повесил три маленьких шарика света. Анри и Роами сварили ужин, вкусную густую кашу и напиток, точнее чай. Он стал потихоньку входить в моду, но пока ещё не сильно распространён. А Алекс занимался новичками, его способности исцеления очень пригодились.
На следующий день наш компания двигалась чуть быстрее и к вечеру мы прошли километров сорок. До цели оставалось ещё столько. По совету Роджа мы не стали сразу заниматься сложным заданием, а взяли попроще, чтобы слегка подучить новичков. И для этого он нашёл нужный заказ. Южнее столицы, в пяти горизонтах есть небольшой городок. Лет пятьдесят назад был развивающимся и подающим большие надежды. Однако по непонятной причине жители города стали болеть, чужаки пропадать, а священники потеряли там свою силу. Город и всё вокруг несколько раз тщательно обследовали, однако никто ничего не нашёл. Ежегодно туда направляли по три группы искателей, которые помогали местным жителям, но обнаружить причину до сих пор не удавалось.
В городе, приход нашей расширенной группы приняли без особой радости. В смысле привычная ежегодная помощь. В мэрии нам сразу поставили задачи и пожелали удачи в их решении. Дороги почистить, больных полечить, да и вообще помочь всем кто попросит. И мы всем этим занялись. Новички попытались возразить, но ребята их быстро успокоили.
— Решения лидера не обсуждается. — Резко и серьёзно сказал Анри.
На этом прения закончились.
Помощь, которую оказывали искатели, не облегчала ситуацию. За неделю проведённую городе, наша команда сделала много, но горожане продолжали болеть, и за день до завершения нашей работы пропал патрульный отряд в семь человек.
Отработав положенное время, мы отправились из города, вообще-то после тщательного разбора всего, что случалось, у меня появилась идея, что могло быть причиной. Роами и Александр согласились, однако найти место у нас вряд ли получиться. В качестве способа найти Роами предложил пройтись по следам пропавшего отряда. Мы вышли за города, по южной дороге, и примерно на расстоянии горизонта потеряли нужные следы. В том месте как раз одна дорога пересекает другою. До нас в этом городе и его округе работали сильные специалисты, поэтому наших сил недостаточно. Однако Алекс предложил обратиться к божественным силам, но не за ответом, а за подсказкой, где можно найти ответ. Что мы и сделали. Теперь у нас команде, пусть и временно, целых три клирика, ещё есть посвящённый Талли. Однако совершенно неожиданно вмешался Самуил Налана, клирик. Он слабоват и, кроме этого, ещё излишне гордый. Работа, которую выполняли в городе, по его мнению, была оскорблением. Как такой вообще смог поступить в духовную гимназию?
