— А у тебя... есть башня?
— Нет, — покачал головой он, — Честно говоря, вырастить свою башню — удовольствие не из дешевых. И ингредиенты для ритуала довольно редкие. Так что, я живу тут, в главной башне. На подземных этажах есть множество жилых помещений, занятых начинающими магами и их наставниками.
— Наставников?
— Ну или кураторов... В отличие от той же гильдии магов, — данмер скривился, — мы занимаемся обучением... Нет, все равно приходится самому озаботиться самосовершенствованием, за ручку водить никто не станет, но нет и такого наплевательства, как у Требониуса... Да, между делом, мы пришли, добро пожаловать в музей Дома Телванни. Это своеобразный выставочный зал, где собраны ценные, интересные и исторически значимые предметы истории Моровинда. Ну и само собой, все они, или хотя бы информация о них, были собраны членами нашего Дома. Рассматривай это, как зал славы Дома Телванни. Хотя, конечно, особо хвастаться этим смысла нет — за магов должны говорить совершенные ими чудеса, а не какие-то там музейные редкости... Но не я его основал, не мне и судить.
Посмотрев вперед, я увидел еще одни двери, на этот раз открытые, за которыми виднелся обширный зал, таких же округлых очертаний, как и везде в архитектуре Телванни. Все помещение было уставлено разнообразными стойками, витринами и стеллажами, на которых было разложено, расставлено и развешено множество разнообразных предметов.
— Поброди тут, — кивнул мне наставник, присаживаясь на стул у входа, — а я пока посижу. Я все это столько раз видел, что уже насмотрелся. У каждого экспоната есть развернутое описание и история, но если что-то будет неясно — зови, спрашивай.
— Эм, ну ладно...
Оставив Галора у входа, я пошел вдоль рядов стеллажей. Экспонаты были расположены по типам. Я пошел по левой стене, читая расставленные таблички и изучая лежащие предметы.
У самого начала экспозиции располагались двемерские экспонаты. Судя по всему, это местный бзик у всех — коллекционировать предметы этой исчезнувшей расы эльфов. В неактивном виде стояли двемерские пауки, сферы-центурионы, возвышался огромный, почти в два человеческих роста, паровой центурион. Глядя на все это, я нервно сглотнул, сильно надеясь, что мне не придется столкнуться с этими товарищами.
Дальше располагались те же автоматоны, но только в разобранном состоянии, позволяя видеть, что расположено внутри. Двемерские автоматы сменялись двемерской же утварью — посудой, инструментами, лежали большие шестеренки и части каких-то механизмов. Быстрым шагом я прошел двемерскую секцию и прошел в раздел музея, посвященный магическим артефактам. К моему разочарованию, большая часть экспонатов была представлена копиями, а не оригиналами. С другой стороны, это вполне ожидаемо — хранить в одном помещении такое количество магических предметов, обладающих различными свойствами — сродни отплясыванию чечетки на банке с тринитроглицерином... Эффект будет непредсказуемым.
"Артефакты неизвестной природы или неопределенных свойств. Осторожно! Могут представлять опасность. Прикасаться на свой страх и риск." — прочитал я на крайней табличке, почти у самого конца экспозиции. Вот это уже, пожалуй, интересно. Особенно — подход к "безопасности"...
Эта часть выставки представляла собой обширный стол, затянутый тканью, на котором были разложены экспонаты. На почетном месте, на постаменте посреди стола, лежала массивная книга в черном кожаном переплете, накрытая прозрачным стеклянным колпаком. На ее обложке был изображен рельефный глаз в обрамлении множества щупалец. От тома веяло какой-то потусторонней жутью, но, в то же время, так и тянуло открыть его, чтобы посмотреть, что внутри.
"Черная Книга.
Обнаружена при раскопках неизвестного поселения двемеров на материковой части провинции Морровинд. Обладает повышенным магическим фоном. Определенно, является артефактом. Попытки открыть успехом не увенчались, однако все исследователи в скором времени после начала изучения пропали. Принято решение прекратить исследования. Не прикасаться без средств защиты."
Рядом с постаментом лежал небольшой округлый камушек, похожий на обычную речную гальку. Непонимающе нахмурившись, я склонился, чтобы прочитать табличку:
"Исчезающий голыш.
Происхождение неизвестно. Материал неизвестен. Магическому воздействию не поддается. Обладает способностью исчезать, если его перевернуть, и появляться на том же месте через некоторое время. Опасности не представляет."
Заинтересованный, я взял камушек в руку, с интересом отметив, что он практически ничего не весит. Покосившись на табличку, я подбросил его на ладони, поймал, а потом положил на стол, перевернув другой стороной. Камешек исчез, как и было написано на табличке. Безо всяких эффектов и звуков. Убрав руку со стола, я стал ждать. Голыш появился на том же самом месте примерно через минуту — вот его нет, и в следующее мгновение он лежит на столе, как ни в чем не бывало. Любопытный эффект, интересно, для чего он нужен?
Пожав плечами, я стал разглядывать предметы на столе дальше. Вот какой-то кинжал, рядом с ним — кубок, явно из золота, покрытый замысловатой резьбой, дальше — странная двузубая вилка из странного дерева, ощутимо старая на вид. И... Что за?! На краю стола, среди других вещей, лежал... СОТОВЫЙ ТЕЛЕФОН! Нет, вы не поняли! Обычная мобила! Тут! В мире магии, эльфов, орков и грибо-деревьев в музее магов лежит телефон?! Я даже зажмурился от удивления, но мобильник никуда не делся, все также лежа на столе.
"Неизвестный артефакт.
Назначение — неизвестно. Обнаружен плавающим в лаве в одном из малых кратеров Красной Горы. Не поддается физическим воздействиям. Предполагается частичная физическая неразрушимость (на верхней поверхности объекта, покрытой стеклом, обнаружены трещины). Обратная сторона состоит из неизвестного металла, покрыта письменами. Язык и значение неизвестны.
Свойства — неизвестны.
Опасность — неизвестна."
Осторожно взяв телефон в руку, я перевернул его и чуть не выронил обратно. На задней крышке была гравировка, написанная на английском языке и продублированная ниже на русском:
"Собственность Вальтера Майера. Нашедшему — вернуть! Вознаграждение гарантировано. А то я за себя не отвечаю!"
Я уже собирался положить телефон на место, как меня что-то словно бы дернуло за руку. Воровато осмотревшись по сторонам, и убедившись, что Галор меня от входа не видит, я засунул телефон в свою сумку, а затем, подумав, добавил туда же и табличку. Вроде как, и не было тут ничего.
Интерлюдия. Вивек.
Вивек, Бог-поэт, Правитель и Защитник города, один из Трибунала медленно открыл глаза, обводя взглядом пустое величественное помещение, медленно выходя из медитативного транса. Сделав глубокий вдох, Вивек, до того висевший примерно в метре над полом, плавно опустился на каменные плиты. Несмотря на отрешенное выражение двухцветного лица, если бы кто-то сейчас видел живого бога, то он поразился бы злости, сквозящей в полу прикрытых глазах этого существа.
"Сота Сил не отвечает уже много лет, и я не имею понятия, чем он занят в своем Заводном Городе, Вивек. Да и не до того мне, откровенно говоря. Вварденфел это твоя вотчина, тебе и заниматься его делами..." — Альмалексия, второй из трех трибунов, явно дала понять в ходе только что закончившегося разговора, что ей нет никакого дела до вернувшегося Дагота. И Сота Сил не отвечает. А ведь когда-то они были больше, чем братьями, когда еще был жив Неревар, когда он вел их в битву.
— Будь проклято Сердце и самоуверенные двемеры во главе с Кагренаком! — в сердцах сплюнул Вивек, — Не откопай они его, сейчас не было бы всех этих проблем.
Значит, решать местные проблемы придется своими силами. Порождения пепла и так уже нападали на город, но их атаку отбили, Дом Телванни успел среагировать. Но оставить это просто так — нельзя. Сосредоточившись, Вивек снова закрыл глаза. От его тела отделилась его полупрозрачная копия и, исчезнув из главного зала Храма, перенеслась на вершину одной из опор Призрачного Предела. Перед его глазами предстала Красная Гора, как и всегда истекающая дымом и иногда сотрясаемая землетрясениями. Потянувшись разумом вперед, вглубь древней двемерской крепости, расположенной в самом центре кратера вулкана, Вивек почувствовал там ярко пылающую искру Сердца Лорхана — мистического артефакта, когда-то даровавшего им всем силу и бессмертие.
Но это было еще не все, Сердце не просто сделало Трибунал практически богами, оно поддерживало их. И Вивек ясно видел четыре тоненькие ниточки, тянущиеся от Сердца Лорхана к нему, куда-то на материк и куда-то в крепость двемеров, совсем рядом. Протянув руку навстречу своей нити, Вивек потянул за нее и словно бы толкнул себя вперед, навстречу источнику своей силы. Тело живого бога растворилось в воздухе, словно втянувшись вперед и истончившись.
Сердце на мгновение полыхнуло ярче, запульсировав в такт сердцебиению Вивека, а затем нить, ведущая к Дагот Уру, истончилась, став еле видимой, перекрывая поток силы к его телу. Но оборвать нить окончательно Вивек не смог.
Открыв глаза в Храме, бог-поэт недовольно скривился, осознав, что его силы не хватает, чтобы оборвать связь Сердца и четвертого бога. Принятое когда-то решение оставить Баар Дау в воздухе, удерживаемой волей бога, было необдуманным, хотя тогда казалось иначе.
— Нужно было выкинуть эту луну в море... — проворчал Вивек, недовольно посмотрев в окно на Министерство Правды.
— Ну как, насмотрелся? — окликнул меня Галор, вставая со стула.
— Да, любопытная коллекция, нечего сказать...
— Хе! Это ты еще не видел частных собраний членов Совета! — хмыкнул мой провожатый, — Впрочем, — шепотом добавил он, — их никто не видел... Итак, идем дальше?
Пропустив меня вперед, Галор продолжил нашу экскурсию.
— Что там дальше... Раз уж ты вступил в Дом Телванни, придется подтянуть твои навыки и знания. Нет, твое авторское заклинание шикарно, но настоящий, — он подчеркнул это слово тоном, — маг должен знать куда больше. Нет ничего более глупого, чем волшебник, ограничивающий себя каким-то одним направлением развития...
— Но, в Гильдии магов...
— Да-да! — Не дал мне договорить наставник, — Благодаря нашему мудрейшему Требониусу, в Гильдии Магов культивируется мнение, что есть какие-то ограничения в выборе изучаемых школ. Самое глупое заблуждение, какое только может быть. На самом деле, имеет место быть предрасположенность. Только предрасположенность и ничего более! Нет совершенно никаких ограничений, какое направление выбрать, просто те школы, к слову, их может быть сколько угодно, равно как и не быть вовсе, будут даваться магу проще и он быстрее сможет достичь в них высоких уровней мастерства.
— Ну, пока что я вполне обходился Колдовством и Разрушением... Хотя, конечно, знаний много не бывает, это да.
— Да уж, с таким подходом ты бы подружился с Фиром... Так вот, — мы продолжали идти по коридору, закручивающемуся спиралью по периметру башни, поднимаясь все выше и выше, — на верхних этажах располагаются алхимические лаборатории, мастерские артефакторов и библиотека. Что-то более... кхм... опасное расположено на подземных уровнях.
— Есть какие-то правила, кроме того, что ты уже озвучил?
— Да нет, в общем, Дом Телванни — сборище самодостаточных эгоистов. И если ты сможешь жить сам и не мешать остальным, — с большой долей вероятности про тебя никто и не вспомнит, пока сам не заявишь о себе.
— Тогда зачем...
— Зачем тебе предложили вступить? Ну, какими бы эгоистами не были старперы из Совета, — Галор ухмыльнулся, — о благополучии Дома в целом они все-таки пекутся. А новые члены напрямую на него влияют, как ни крути.
За разговором мы подошли к очередным дверям. Галор распахнул передо мной створки и приглашающим жестом указал на вход.
— А вот тут обитают наши артефакторы. Ну, — продолжил он, осмотрев пустую комнату, — обычно обитают, когда не заняты чем-то еще. В любом случае, все оборудование тут для общего доступа, так что, если член Дома Телванни вдруг захочет что-то зачаровать лично, в качестве эксперимента, например, то тут всегда найдутся инструменты и справочники. Та же ситуация и с алхимической лабораторией, она ярусом выше. На самом верху башни расположена обсерватория.
Закрыв за собой двери, Галор повел меня обратно вниз.
— Больше, по большому счету, рассказывать и показывать тут нечего. Проще при необходимости узнавать все практическим путем. Так что, я тебе сейчас покажу, где твоя комната, и на сегодня мы закончим. Пока идем — спрашивай, если что интересно.
— Эм, как мне перемещаться по башне? Зелий не напасешься, а сам летать я не умею.
— А, да не проблема, сейчас спустимся в жилые комнаты, я тебя научу. Это не так трудно, как кажется.
Десять минут спустя и минус еще одно зелье левитации мы оказались в довольно большой комнате, заставленной россыпью кресел, столов и стульев. Около каждого из столов располагались книжные шкафы, под завязку забитые свитками, рукописями и массивными фолиантами. Спустились мы по винтовой лестнице, выходящей прямо посередине помещения из потолка и спускающейся куда-то еще ниже. По периметру тянулось множество дверей характерной для Телванни круглой формы с ручкой посередине. В общем зале сидели несколько альтмеров, оживлено о чем-то споривших над древним фолиантом, разложенным на столе.
— Прошу, — открыл передо мной одну из дверей наставник, — Твоя комната. Твой ключ. — Он протянул мне небольшой амулет, вырезанный из кости, — Питаться можешь в трактире у причала. Его один из наших держит, так что для членов Телванни бесплатно. Ключ от комнаты будет заодно твоим удостоверением.
Комнатушка оказалась небольшой, в нее вмещались только кровать, стол, табурет и шкаф для вещей. Над столом висела небольшая книжная полка. Что удивительно, несмотря на то, что мы были под землей, причем я даже затруднялся сказать, насколько глубоко, воздух в комнате был свежим, напоминая скорее о лесистых предгорьях, чем о подземелье. Интересный феномен. Хм, как они этого добились? Ответ нашелся быстро — по потолку помещения извивались лианы какого-то растения, увенчанные зелеными шишками размером с кулак. Именно от них шел поток свежего воздуха с легким запахом листьев и травы. Любопытный вариант магического "кондиционера".
— Завтра с тобой определим направление, в котором ты будешь развивать свои навыки, с чего начать и все такое. А пока можешь отдыхать.
— А... левитация?
— Точно. Смотри.
На секунду прикрыв глаза, Галор сосредоточился, пробормотал что-то себе под нос и, сделав короткий жест руками, медленно оторвался от пола, поднимаясь к невысокому потолку комнаты.
— На самом деле, летать довольно легко, — вещал он сверху, — самое сложное — научиться удерживать концентрацию, чтобы быть в состоянии делать что-то еще, пока летаешь. Но это достигается только практикой, так что для начала тебе достаточно будет просто научиться взлетать и управлять своим телом в воздухе. Смотри, — он спустился вниз, — показываю еще раз.
