На военный совет пригласили всего четырёх троллей, местного владыку и командира гвардейского тролльего полка. Когда все собрались, время уже близилось к полуночи, владыка Сильмаор положил на стол большую белую сумку и хотел было достать из неё альбом с рисунками, как за дверями раздались крики:
— Лови их скорее, это гремлинские шпионы!
Дракон тут же оглушительно взревел:
— Отставить ловить кобольдов! Это никакие не шпионы! Это наши друзья. Впустите их в зал немедленно.
Все испуганно вздрогнули, а когда огромные двери раскрылись и в зал вбежал отряд из двух десятков кобольдов, одетых в кожаные зелёные рейтузы и короткие курточки, вооруженных духовыми трубками, вскочили на ноги. Легар и Эолтан быстро спустились с помоста, опустились на корточки, бесцеремонно сгребли кобольдов в две охапки и, вернувшись на помост, сгрузили их на стол. Все кобольды, кроме одного, увидев на столе бокалы с вином, закуски и фрукты, тут же бросились к ним, выискивая сыр и сладости. Не отказались они и от винограда. Княгиня Майтанга, видя, что этим забавным малышам с вытянутыми головами нравится сыр, тут же крикнула:
— Подать все сорта сыра, какие только у нас есть и детскую мебель! Быстро, нашим гостям не на чем сидеть.
— Спасибо, добрая хозяйка. — Ответил ей колдун Мургураш, сверкая новенькими зубами, и тут же накинулся на рыцаря — Легар, ты совсем сдурел, глупый мальчишка? Почему ты не подождал нас в Статуме? Из-за этого нам пришлось забраться во владения самых злых эльфов! Ну, а когда мы прошли через камень в страну троллей, то тебя уже и там не было. А здесь нам пришлось идти под снегом так долго, что я себе чуть было лысину не отморозил.
Легар ухмыльнулся и ответил:
— Не станешь в следующий раз пудрить мне мозги, Мургураш. Вспомни, что ты ответил мне, когда я спросил тебя, нужен ли тебе магический кристалл связи, чтобы мы могли срочно связаться и поговорить? Ты сказал, что теперь сможешь прийти ко мне в любую минуту и это не составит тебе никакого труда.
Кобольд подошел к золотому кубку высотой ему чуть ли не до пояса, наполненному вином, с кряхтением поднял его, напился вина, поставил кубок и с важным видом сел на детское креслице Эоллега, поставленное на стол. Он вздохнул и признался:
— И то верно, Легар. Старый Мургураш малость заврался. Увы, но на Илмирине, оказывается, всё же не везде есть магические камни, через который наши колдуны могут открывать дырку, ведущую на другой конец света. А этот второй Легар, на которого ты повесил Глаз Дракона, и есть та самая бешенная собака, которая поймала великого Мургураша? Вылитый ты, Легар, и морда такая же злобная, а глаза добрые-добрые. Мне только непонятно, зачем вы отрастили волосья? С лысой башкой ты мне нравился гораздо больше. Ну, ладно, раз тебе так нравится, ходи с копной соломы на голове, а теперь давай, рассказывай, ты увидел эту жирную, старую свинью? Сможешь найти к ней дорогу, чтобы маленький народец её убил и возвысился?
Владыка Сильмаор недовольно нахмурился и проворчал:
— И кобольды туда же.
Колдун ощерился и сердито крикнул:
— Вождь Белая Голова, если бы эльфы и тролли в те далёкие времена не считали кобольдов гремлинами, а взяли нас на ту битву, то может быть тогда маги твоего праотца смогли бы припалить шкуру старой свинье! Хорошо, что теперь в мир пришел Чёрный Защитник Легар. Уж, он-то никогда не откажется от помощи кобольдов и мы точно спалим жирную свинью даже без синей секиры, ведь не в ней дело. Просто с этой блестящей штукой тролли обретут воинский дух, но у них, как я погляжу, этого добра и так хватает. Пойми, балда, только вместе с нами твои маги будут в безопасности. Тогда вонючие серые твари уже не смогут красть у них силу и относить её большой свинье. Маги станут быстро-быстро лечить воинов и все они вернутся домой, к своим матерям и женам, а ты не станешь рвать солому на голове, скрежетать зубами и выть от страшной боли в сердце.
Владыка Сильмаор, уже успевший понять всю глубину заблуждений эльфов, встал, поклонился кобольду и сказал:
— Владыка Мургураш, теперь горы Лунного княжества открыты для твоего народа и не только они одни. Отныне все кобольды смогут жить в домах эльфов и ничего в них не опасаться, а если вас кто-то захочет обидеть, то он навлечёт тем самым на свою голову гнев всех эльфов. Ну, что же, друзья мои, раз все в сборе, то я могу показать вам ту ужасную картину, которая запечатлена на стене пирамиды в древней Статуме. Однажды гремлины попытались её разрушить, но маги и рыцари её доблестно отстояли и она сохранилась до наших дней.
Владыка эльфов раскрыл альбом и принялся показывать всем рисунки, сделанные магессой, человеком и драконом. В зале наступила полная тишина. Только после того, как он пустил альбом по рукам, послышались громкие реплики:
— Ох, до чего же мерзостная тварь! — Воскликнул Иловир.
— Да, брат мой, и до чего же громадная, — вторил Уртулай.
Когда альбом дошел до Мургураша, тот сказал:
— Да, именно это увидел Шамшураш и запечатлел Глазом Дракона, чтобы потом перенести на стену большой, ровной кучи камней, которую сложили гоблины. Только я никогда не слышал, чтобы Шамшураш умел писать буквы.
— Эти буквы написали за него боги, Мургураш! — Оживлённо воскликнула Стания — Давай я прочитаю, что здесь написано. Вот здесь, над всем изображением, написано на языке древних драконов: — "Породивший вас, поднимется наверх и уничтожит всех, кто не похож на его прямых потомков", а вот здесь, вокруг изображения Синего Гнева Богов на фоне горы Сайате-Агвур, написано: — "Малые, которые поведут больших и великих на бой, возвысятся и станут равными". Надеюсь вы понимаете, господа, что в данном случае к словам богов нужно относиться с особым уважением?
Легар забрал альбом у Мургураша, перебросил его троллям и ворчливым тоном сказал:
— Господам давно уже всё понятно, Стания. А теперь, Мургураш, давай, выкладывай свой план. Глядя на то, как ты подпрыгиваешь на своём стуле от нетерпения, лопоухий, ты уже успел что-то придумать. Поделись с нами своими соображениями.
Кобольд смешно пошевелил своими круглыми, лопоухими ушами, смешно сморщился и спросил:
— Хочешь ещё одну иголку в задницу? — Он встал, пересёк стол и крикнул — Опусти вниз картинки Легара. — Кер-Лардоз с улыбкой опустил альбом, казавшийся в его руках игральной картой, кобольд открыл изображение карты, ткнул в неё рукой и важным голосом сказал — На этот раз мы нападём на старую свинью внезапно. Мудрый Мургураш откроет дырку прямо в Голубой горе с тремя вершинами и выведет вас вот сюда. Мы пойдём через семь дней после того, как вождь Белая Голова отдаст большому троллю Кер-Баллу синюю штуковину. Раньше идти нельзя и позже тоже. Как только эльфы откроют дверь, старая свинья это сразу услышит и призовёт к себе больших серых. Большие прибегут к нему быстро и за семь дней соберутся все, а вот маленькие будут ещё далеко. Отсюда мы дойдём до логова большой свиньи всего день. Ближе выходить нельзя. Большие дети свиньи могут оказаться у нас за спиной, а так мы нападём внезапно.
Легар, глядя на подземный лабиринт, кивнув, согласился:
— Да, к логову свиньи ведёт целых семнадцать широких подземных дорог, так что в любом случае наше нападение окажется внезапным, но в атаку нам придётся бежать. Так, Мургураш, а теперь скажи, где нам лучше всего собрать войско. За двенадцать дней большое войско мы всё равно собрать не успеем, но в любом случае хотелось бы сделать это в тайне от большой свиньи.
Кобольд часто-часто закивал головой и воскликнул:
— Я же говорю, возле Голубой горы! Она находится вот здесь, Чёрный Защитник. — Мургураш уверенно указал рукой на то место на карте, где гремлины не прорыли ни больших, ни малых тоннелей — Дети большой свиньи боятся синей штуки даже больше, чем гномов. Эльфов они тоже боятся, но не так сильно. И вот что ещё, Легар, как только большой тролль убьёт большую свинью, тролли, эльфы и орки должны сразу же уйти, а мы останемся, чтобы встать вокруг её туши и перебить всех маленьких, иначе одна из серых тварей сожрёт всё мясо и большая свинья станет ещё больше. — Разведя руками, он сказал — Люди и гномы могут остаться, если, конечно, захотят.
Легар улыбнулся и успокоил кобольда:
— Мы обязательно останемся, Мургураш. Рыцари неба и маги не оставят вас одних в этих гнусных подземельях, мой маленький старший брат. Мы будем сражаться, как люди ещё никогда не сражались.
— Я тоже останусь с тобой, великий Мургураш. — С силой стукнув кулаком по столу, сказал Эоллег — Я ведь полуорк и у меня даже нет клыков. Почти нет. Совсем маленькие.
Оба князя гномов тоже решительно заявили:
— Гномы Оркерии останутся с тобой, король Мургураш. Сейчас ты и твои воины пойдёте с нами, и мы скуём для вас магические доспехи. Мы возьмём с собой столько магической стали, сколько сможем сварить, и будем работать без устали, чтобы сковать магические доспехи для всех твоих воинов.
Мургураш заулыбался, сверкая зубами и спросил:
— Вы скуёте доспехи всем лепреконам, лешим и домовым? Они ведь тоже хотят присоединиться к нашей армии.
Князь Болрин посмотрел на князя Лобрина, приходившегося ему родным братом, гномы ухмыльнулись и сказали разом:
— Всем скуём, лишь бы навсегда избавиться от этой подземной нечисти, король Мургураш. Для этого мы и своего собственного золота не пожалеем, ведь нам тогда достанутся все подземелья Илмирина и мы заживём совсем по другому.
Легар широко улыбнулся и громко воскликнул:
— Тогда за работу, друзья! — Вставая из-за стола он всё же не выдержал и спросил — Эй, король лопоухий, где ты нашел себе новые зубы? Свои-то ты вроде бы давно уже съел.
Кобольд рассмеялся и ответил:
— Когда ты выбил королю Кантерии зуб, я его подобрал. Теперь у него только половина зубов, зато у меня полная пасть.
Стания подошла к Легару и тихо сказала:
— Легги, чтобы ты мне ни говорил, но я сейчас же свяжусь с дедом и обо всём ему расскажу. Маги всех орденов Илмирина должны принять участие в этой великой битве.
— Я не против, Стания. — Ответил с улыбкой Легар — Лишь бы они успели собраться в дорогу и прибыть в Лунную долину. Ты только не забудь предупредить его о главном, далеко не все обитатели Илмирина понимают, что гремлины это враги. Многие гоблины, люди и даже некоторые эльфы считают их несправедливо обиженными.
Подошедший Уртулай прибавил:
— Орки, особенно горные, которые живут в пещерах, тоже.
Глава двадцать вторая.
Начало великой битвы в подземелье
Вечером пятого дня Легар со своими спутниками стоял на огромной каменной площадке у подножия горы Большой Сайате-Агвур. Ну, назвать большой эту гору, высотой всего в два с половиной километра, у него язык не поворачивался. Он видал горы и повыше. Зато эту гору тролли ещё в глубокой древности превратили в удивительно красивый обелиск. Гора голубого гранита, имела из-за этого геометрически правильную форму. Два стоящих рядом треугольника и ромб, стоящий между ними. Нижние края ромба очерчивали два лестничных марша, а ровно посередине его пересекала широкая полка-терраса. Левый лестничный марш шириной в пятьдесят метров, ещё задолго до полуночи заполнили эльфы, а правый, с куда более высокими ступеньками, тролли. Число воинов-троллей увеличилось уже до полутора тысяч потому, что на самом верху стоял император Зелёной Элторнии со своей очаровательной супругой.
Тролли и эльфы Сайате-Агвура стояли на вперемешку террасе и лишь в самой середине, перед треугольными каменными вратами, запечатанными драконами, оставалось свободное место. До той минуты, когда свет Большого Брата, поднявшегося точно над вершиной Большого Сайате-Агвура отразится в зеркале, установленном на вершине Малого Сайате-Агвура и осветит врата драконов, оставалось полчаса и Легар, сидевший верхом на Буре, не торопился. Рядом с ним замерла верхом на Бесси и взволнованно дышала Стания, а Эолтан стоял перед ними. Ну, а за спиной Легара стояли и сидели верхом на грифонах тысячи магов и рыцарей из всех магических орденов, собравшихся в Лунной долине в обстановке строжайшей секретности. Ну, а за ними, под кронами величественного дубового леса построилась двадцатитысячная армия больших народов, а на ветвях священных дубов возилась и копошилась неисчислимая армия малых народов.
Любители подземелий и расщелин, а также большие мастера по части розыска золота и драгоценных камней, кобольды и лепреконы, бесшумные лесные скитальцы лешие, пугливые домовые и даже озёрные шалуны-водяные. Все они охотно откликнулись на призыв пусть и не самых рослых и сильных своих собратьев, но зато самых воинственных — кобольдов. Все пришли со своим излюбленным оружием, но кроме кобольдов никто не пожелал облачаться в доспехи, поскольку имели свои собственные средства защиты. Каждый малый народец прислал своих самых лучших и могучих воинов потому, что древние предания и легенды обещали им великое чудо преображения. Ну, а поскольку все они обладали поразительными магическими способностями, то эта армия собралась быстрее всех. Ну, а ещё все они мечтали выжить в битве, чтобы потом отправиться на просторы Зелёной Элторнии, правда, не все. Кобольды, самый малочисленный малый народец, решили собраться в Лунном княжестве. Легар, вспоминая, как приняли короля Мургураша в замке Сайате-Агвур, улыбнулся и Стания, увидев его улыбку, тихо попросила:
— Легги, может быть поднимемся к вратам?
Легар вздохнул и ответил:
— Ну, давай поднимемся. Всё равно от этого ничто не изменится. Хрустальная арфа ведь всё равно установлена на постаменте и независимо от того, будем мы стоять здесь или поднимемся наверх, всё равно зазвучит только тогда, когда на неё упадут лучи Большого Брата. Эл, а ты что скажешь?
Дракон молча пожал плечами и стал плавно подниматься в верх на своих невидимых днём, но слегка заметных ночью, огромных крыльях. Это произвело на всех огромное впечатление, но в ожидании обещанной чарующей мелодии, все выражали свои чувства тихим шепотом. Бур и Бесси распахнули свои белоснежные крылья, мощно оттолкнулись земли, покрытой вытоптанной травой, и стали быстро догонять Легара, чуть слышно курлыкая. Грифоны и Эолтан, перелетев через балюстраду, приземлились справа от гранитного постамента с возвышающейся на нём хрустальной арфой. Бур и Бесси немедленно легли на живот. Почти никто из зрителей, эльфов и нескольких десятков троллей, поднявшихся на террасу, кроме тех, кто стоял рядом с запечатанными вратами, не мог видеть хрустальной арфы, в этом плане зрителям, стоящим на лестничных маршах, повезло куда больше. Но очень многие эльфы захотели подняться наверх, чтобы оказаться поближе. Легар посмотрел на эльфов и троллей, стоявших позади них, ухмыльнулся и сказал:
— Ну, мы-то, когда закончится этот ночной концерт, уже через десять минут окажемся в своих покоях, а вот что будут делать они, для меня, представь себе, полная загадка.
Стания вздохнула, поцокала языком и отозвалась:
— Ох, Легар, до чего же ты примитивный тип. Ничто тебя не трогает, даже эта волшебная, чудесная ночь. Разве ты не чувствуешь, что на нас сейчас с небес смотрят боги?
