— Что случилось? — послышалось с той стороны.
— Ничего страшного, просто упал во сне, — ответил я, лихорадочно соображая, куда деть тело, вытянутое мною из другого мира, в который я непонятно как попал.
Эльфийка начала поворачиваться на другой бок. Ещё секунда, и всё увидит! Темнота при её-то зрении точно не спасёт. Тем более что под потолком едва тлеет магический шарик как бы аварийного освещения, при котором и я хоть плохо, но вижу. В последний момент руки сами сделали то, что нужно, без участия мозга. Труп был засунут в подвернувшийся кошелёк-артефакт.
— Кир! Почему ты в доспехах?! — спросила, наконец, разглядевшая меня, сидящего в проходе между коек, эльфийка.
— Не знаю, — честно ответил я.
На самом деле не знал механизма, благодаря которому при попадании в туман некоторые вещи, что лежат в спальне, оказываются при мне и на мне. Правда, при возвращении они таким же образом снова попадают на свои места, а в этот раз ничего такого не произошло.
— Может, во сне надел? — закончил фразу я.
И правда, чем плохое предположение? Только Айрэ отнеслась к нему предсказуемо скептически. Ещё бы, в броню беззвучно не влезешь при всём желании, а в тёмной тесной каютке тем более. И она бы точно мою возню услышала. Вот и хорошо, пускай тогда сама попробует придумать объяснение, каким образом доспехи оказались на мне? Та же сфера молчания, например, не аргумент. Во-первых, я её не умел ставить, а во-вторых, в такой тесноте она бы распространилась и на соседку.
— И кстати, — как бы вспомнил я. — С самого начала ведь предлагал сдвинуть обе койки вместе.
— Чего мне точно не хватает для полного счастья, так это оказаться в одной постели с любителем спать в полном боевом облачении, — в тон ответила Айрэ.
— И как бы я до них добрался, если с одной стороны стена, а с другой ты сторожишь?
— С твоими-то талантами придумал бы способ, — уверенно заявила она. — И вообще, хватит болтать, давай спать.
Спорить, конечно же, не стал, но доспехи предварительно снял.
Утром проблема, как избавиться от тела, никуда не делась. На первый взгляд, всё очень просто: взял кошелёк, донёс до борта и незаметно выбросил лишнее содержимое в океан. Концы в воду в самом буквальном смысле. К тому же место, где это можно сделать без лишних свидетелей, тоже имелось.
На корме был оборудовал специальный огороженный парусиной небольшой закуток, где Айрэ загорала. Вернее, правильнее будет сказать: принимала солнечные ванны, так как количество проведённого на солнце времени на оттенок её кожи совершенно никак не влияло. Главное — она это делала обнажённой (бикини в этом мире пока не изобрели, а я не собирался заниматься в данной сфере прогрессорством), и никто кроме меня на этот импровизированный пляж не допускался. Считалось, что охраняю.
Вообще-то раньше я за Айрэ такой любви к солнечным ваннам не замечал. А ведь на круизном лайнере имелись для этого дела все возможности. Или и раньше тоже загорала, просто не так часто, потому что на лайнере и без того имелось немало развлечений. Или я, отправившись с орком и рыцарем в поход к оракулу, пропустил всё самое интересное? Не исключено, что именно так и было. Хотя тогда, ещё до нашего совместного посещения бани, девушка вряд ли подпустила бы меня подглядывать, то есть охранять.
Продолжение от 01.06.2012.
План у меня был очень прост. Прийти на 'пляж' раньше Айрэ или, наоборот, дождаться, когда эльфийка нанежится на солнышке и покинет корму. Легко сказать. Сделать, на первый взгляд, тоже не так трудно. Только мой кошелёк и так уже весил почти сотню килограммов. Нетрудно догадаться, что спрятанное в него тело не сделало артефакт легче. Нет, поднять-то я его всё ещё мог, но куда-либо унести с таким видом, как будто прогуливаюсь — уже никак.
Был вынужден идти в несколько этапов, останавливаясь, когда меня видели, и любуясь видами океана, парусов или ещё чего-то столь же прекрасного. Примерно на полпути до меня дошло, что мог бы временно выложить часть вещей в каюте и пройтись налегке. Однако было уже поздно, что туда, что обратно расстояние получалось одинаковое. Хорошо хоть, наша каюта как раз на корме и находилась, эпического путешествия через весь пусть и небольшой корабль делать не пришлось.
Как только остался один в нужном месте, сразу полез в артефакт. Теперь смог рассмотреть свой случайный трофей во всех подробностях. Это был тип в кольчуге из вороненой стали с вплетённым в некоторых местах узором из серебряных колец. Но не вместо стальных, а параллельно им на манер плетения, именуемого 'драконья чешуя'. И гербом в виде какой-то фиолетовой крокозябры на желтом поле. Довольно высокий, метра два будет. То есть почти как я, но не такой здоровый. Темные волосы, смуглая кожа, плохо заживший шрам на левой щеке. В ножнах не простой, но вполне приличный, в смысле боевой, меч искусной работы с инкрустацией необычного сиреневого цвета. Вытащил, повертел в руках. Для меня точно слишком короткий и лёгкий, но решил, что пригодится, после чего сунул обратно в кошель. Судя по тому, что клинок так и не был применён, можно было сделать вывод, что сражался воин каким-то другим оружием.
Мёртвый гость из другого мира больше напоминал мумию, чем свежий труп. Значит, скорей всего, угодил под удар кому-то из магов. Поверх доспехов мумии была надета необычная перевязь, сплетенная из мелких цепочек, с парой метательных ножей, из-за голенища высоких сапог выглядывала рукоять кинжала. На шее болтались несколько амулетов, судя по материалу, тоже не дешевых. Ножи брать не стал, а амулетов у меня самого на шее болталось, как на новогодней ёлке, так что тоже без надобности. На руке сверкал перстень-печатка с фиолетовым камнем, на котором была вырезана та самая крокозябла. Его решил тоже оставить себе. Какое-то время подумал о кольчуге. Наверняка дорогая, но узор мне откровенно не нравился, да и возиться, снимая, было лень.
Вообще мог не тратить время и сразу за борт бросить. Меч и перстень в таком случае стали бы небольшой потерей. Избавившись от подарка из другого мира, я начал обдумывать ситуацию.
Избавившись от подарка из другого мира, ещё раз обдумал ситуацию. Попадать в туман приходилось и раньше. Иногда с определённой целью, иногда без. Но вот так ни разу. То есть чтобы сначала неясно зачем оказаться там, потом провалиться вместе со случайной прохожей в её мир, непонятно с кем там сразиться и быть вышвырнутым обратно к себе с сомнительным сувениром, единственная ощутимая ценность которого заключалась в доказательстве реальности происходящего. Теперь мог быть хотя бы уверен, что всё это не приснилось.
И совершенно непонятно, зачем и кому выгодно? Теоретически, из нас двоих скорее ей. Предположим, магиана воды Катя-Этрин на деле является злой и очень сильной колдуньей, которая, попав в затруднительное положение (если судить по ходу схватки, в центре которой я очутился, так и было), вызвала себе на помощь из потустороннего мира демона. Однако произошёл сбой. То ли из-за недостатка опыта, то ли оттого, что во время боя особо не сконцентрируешься, а может, у демонов как раз в тот момент перекур был... В общем, ей за неимением лучшего попался я.
На первый взгляд всё примерно так и выглядит. Но именно что только на первый. А если посмотреть внимательнее, можно заметить ряд несоответствий. Во-первых, она сама удивилась встрече. Ну, это, допустим, можно легко объяснить. Ожидала увидеть демона, а тут я весь из себя такой красивый. Но ведь потом, во-вторых, не она меня к себе притащила, а именно я за неё ухватился. А в-третьих, ещё неизвестно, получился ли толк от моего вмешательства или всё перебаламутил и исчез, оставив их разбираться.
Вот теперь сидел и размышлял, искать какой-нибудь тайный смысл в случившемся или списать на сбой в системе межмировых переходов? Если копнуть глубже, то с первой встречей с близнецами Алексом и Сандрой тоже не всё так просто. Случайно встретились на нейтральной территории тумана, познакомились, перекинулись несколькими ничего не значащими и ни к чему не обязывающими фразами и пошли каждый своей дорогой. После ни я у костра, ни они у своего водопада никого не дождались. То есть, кто и зачем нас тогда выдернул в туман, так и не поняли. Но потом это знакомство им пригодилось, когда присоединились к нашему с Мышкуном и Игорем походу. И теперь я сильно сомневаюсь, что в тот раз всё это было случайным.
И когда-нибудь может оказаться, что в нашей с Этрин встрече тоже заложен какой-то тайный смысл. Только поди заранее угадай, какой именно? Оставалось только ждать.
Тем временем рейс продолжался. Вообще, то, что старый фрегат не круизный лайнер первого класса, мы поняли в первый же день плавания. Нет, конечно же, и раньше подозревали, но действительность превзошла все самые пессимистические ожидания. Делать на борту было абсолютно нечего. Развлечения не предусматривались, а для тех же тренировок в бое на мечах просто не было места. Особенно если учитывать, что мой вовсе не похож на абордажную саблю, а представляет из себя двухметровую дуру.
Единственная, кто нашла себе занятие буквально с первого же дня — Айрэ. Если можно так назвать приём солнечных ванн. Rамрика один раз попыталась к ней присоединиться, но долго на одном месте не усидела, вернее, не улежала. Её любимое развлечение с купанием за бортом, которое дракона проделывала при плавании на речных кораблях, тут не получалось. Слишком уж велика была для этого скорость у фрегата. Догнать-то его Rамрика Ар догнала бы без проблем, но от серьёзных подозрений после такого никак не отделаться.
На вторую неделю плавания узнал, что Rам всё же нашла себе занятие по душе. Однажды ночью вышел подышать свежим воздухом и увидел, как она выбралась на палубу обнажённой, убедилась, что её никто из ночной вахты не заметил, и соскользнула за борт. Через некоторое время в ночном небе увидел тёмный силуэт дракона. Значит, решила размять крылья.
Был ещё мастер Мрик. Но он, за неимением занятия по специальности, счёл бочки с гномьим самогоном более чем достойной компанией. Один я остался без приключений. Ага, пока они сами не нашли меня. Уж лучше бы поскучал.
Глава следующая 11
(название)
Когда очередной раз обнаружил себя в тумане, точно не обрадовался. И, что характерно, опять в полном доспехе и с мечом. Хоть в прошлое посещение они весьма пригодились, но мне сама возможность повторения подобного радости не внушала. Пусть путешествие через океан — дело скучное, но всё равно такие развлечения не по мне. На этот раз криком оглашать все окрестности о своём прибытии не стал, а в первую очередь осмотрелся по сторонам. Воспоминания о маленьком кинжальчике, чуть не побившем более чем приличный доспех, были ещё слишком свежи.
Однако никого вокруг не оказалось. Кроме ёжиков, разумеется. Они всегда в тумане есть, просто очень хорошо прячутся. Только я искать их не захотел, а зашагал в сторону костра, тем более что он светился совсем недалеко.
— Привет, красавица, — сказал я первым делом, как только вынырнул из тумана.
Сразу навалилось чувство дежавю, так как эту фразу уже говорил сравнительно недавно, причём почти в подобной обстановке, но что поделаешь, если у костра сидела именно красавица. Правда, от магианы воды Этрин, с которой встретился в прошлый раз, она отличалась с первого взгляда. Прежде всего ростом, который даже в сидячем положении легко угадывался и не сильно уступал моему. Также отсутствовал направленный в мою сторону кинжал.
Зелёное шёлковое платье струилось до земли, золотые локоны были собраны в высокую причёску, из которой торчали две заколки, украшенные резными драконами. Показалось или нет, но кажется, один из них мне подмигнул. Сюда бы Rамрику Ар, ей бы наверняка понравились.
— И тебе не хворать, мощный муж, — улыбнулась она, убирая прядку от лица,
Ну-ну, и сама-то не тростиночка: при движении на руке ясно обозначились тренированные мышцы.
— Тогда давай знакомиться, — предложил я.
— Давай, — согласилась она, склонив голову на бок, показывая во всей красе длинную нежную шею (явно специально). Однако называть себя первой не стала.
— Я Кир Огонь, паладин бога Локлиса, для тех, кто из веера миров, и Кирилл Огнев для жителей Земли, — представился уже ставшей привычной фразой (скоро наизусть выучу).
— Даже так... — протянула она.
— А как ещё? Для тех, кто не с Земли, эта часть всё равно ни о чём не скажет. Сочтут ещё каким-то непонятным титулом и только.
Та согласно кивнула в ответ.
— В Эрсиане меня знают как леди Зарю Фейери, тринадцатую наследницу Вериде. По паспорту — Зоя Альба Гонсалес Пуга, гражданка Испании.
И только тут я заметил, что она говорит на русском с едва заметным акцентом. Такой бывает у иностранцев, очень хорошо владеющих языком и долго проживших в России, или, наоборот, у русских, долго живших за границей.
Однако покоя мне не давало что-то другое. Эрсиан! Где-то уже слышал это название, но хоть убей не помню, где именно и от кого.
— Кого ждёшь? — спросил её.
— Кого-нибудь, — равнодушно пожала плечами она. — И, видимо, дождалась. А ты?
— А меня уже второй раз без предупреждения выдёргивает. Заподозрил бы Арагорна, но тот не появляется.
— Последние два часа его здесь точно не было, — усмехнулась девушка. — Присядешь?
Она указала рукой на соседнее дерево-скамейку.
— С удовольствием, — сказал я, устраиваясь поудобнее.
Кажется, в этот раз доспех оказался вне опасности. Во всяком случае, своевольных вещей у неё не наблюдалось. Разве что заколки с драконами.
— Что это за место? Костёр здесь довольно-таки любопытный, — она не стесняясь засунула руку в огонь и слегка толкнула там нечто, словно упершись во что-то упругое.
— Это как бы место встречи всех, кто служит Порядку. В первую очередь с Ара, в смысле, Арагорном, но и друг с другом тоже, — ответил ей.
— Интересно... — протянула она. — Я как-то виделась с Арагоном, но так ничего путного узнать не смогла.
Продолжение от 03.06.2012.
— Ничего удивительного, — ответил ей. — Его типичный стиль. Тебе даже повезло.
— Почему? — заинтересовалась Заря.
— Ничего не сказал, лучше, чем соврал.
— Не скажи... — улыбнулась она. — Ложь всё-таки даёт какое-то направление для мысли... Есть в наличии один вариант из миллионов возможных, его проверяешь, и вот результат: либо остался один правдивый вариант, либо девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять возможных вариантов, что тоже неплохо.
— Интересная философия, но имеет свои ограничения, — ответил я.
— Какие, например?
— Твоя логика верна, если есть в наличии те самые девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять возможных вариантов. А при отсутствии (что бывает чаще всего) только тот, который дали, и никак не проверить, верен он или нет.
Та только пожала плечами, не желая продолжать дискуссию.
— А в тумане раньше бывала? — спросил я.
— Серо, скучно... И никого нет.
— Даже ёжиков? — пошутил я.
— Их тоже, а что? — недоумевала леди Заря Фейери.
