Через пятнадцать минут Жигулёнок занял прежнее место, приткнувшись почти в притык к крыльцу дома. Шестёрочка сиротливо ожидала решения своей судьбы. В замке зажигания так же, как и четверть часа назад, торчали ключи. Багажник был приоткрыт, как будто в него продолжают складывать вещи. Дом был поставлен на консервацию. Я выбрался через забор немного в стороне от фасада здания. Пульт спрятал в сарае соседнего дома. Наблюдательный пункт устроил в полукилометре от дома, на заброшенной вышке спасателей, предварительно заняв у Аурэла отцовский бинокль. Всё случилось именно так, как я и предполагал. Они приехали на трёх джипах, которые и спрятали в лесопосадке, не доезжая села километра полтора. Никакой охраны не оставили. Просто забросали машины ветками и ушли. Места они занимали профессионально. Через пять минут и мышь не проскочила бы сквозь их заслон. Но нас там уже не было. Девушку я спрятал в лесу вместе с чемоданами. Всё прочее вернул на свои законные места. Операцию по захвату наверняка назначили на тёмное время суток. А пока что сумерки медленно наплывали на деревню. Здесь больше делать было нечего. Я слез с вышки и отправился к джипам. Сами бандюги, если это были они, помогли мне решить главную задачу. Открыть их машины не составило никакого труда. А в багажниках каждой обнаружилось по ящику гранат и несколько брикетиков пластиковой взрывчатки. Не знаю, кого они собирались взрывать?.. провозившись минут пятнадцать, я подготовил хозяевам такой приём! Что мало не покажется. Пусть только придут. Поправил маскировку и пошёл вдоль дороги к лесу, прислушиваясь, не появится ли "Волжана". Тут был большой вопрос, как мне остановить парня? Было несколько вариантов, но все они были малопригодными. Пытаясь решить данную задачу, я не сразу заметил, что по дороге от леса несётся на всех порах машина со включенными фарами. Это явно не был механик. Не настолько он глуп, чтобы разъезжать в это время таким вот образом. Я вышел на дорогу, намереваясь проголосовать, одновременно сняв с предохранителя пистолет, и не помышляя вынимать его из кармана. Нет, убивать никого мне не хотелось. Да и вряд ли бы я попал хоть в кого-либо. Стрелять мне ни разу в жизни не доводилось.
Джип немного проскочил мимо меня, но всё же затормозил. Из него высунулся водила, плюгавый мужичишка, в джинсовом костюме, наполовину облысевший.
— Чего тебе? — Недовольно буркнул он.
— Слышь, мужик, помоги, а? Машина у меня застряла. Не справился с управлением, заехал в кусты. А она, зараза, заглохла. Я пытался её завести, но где уж там!.. — Безнадёжно махнул я рукой.
— Пошёл ты. — Выругался мужик, хлопая дверцей.
— Петух. — Сказал я в приоткрытое окно и сделал пару шагов в сторону.
— Ты чо-то сказал? — Переспросил мужик, открывая окно шире.
— Я сказал, что ты Машка барачная. — Ответил я, сделав ещё несколько шагов по направлению к кустам.
— Ах ты... — Он вылетел из машины, бросившись на меня.
Ни тогда, ни гораздо позже, я не смог бы объяснить, как это у меня получилось. Не собирался я делать этого. В одно мгновение в моей руке оказался нож. Не пистолет, который я приготовил, а нож!.. Тот самый нож, того самого охранника. Развернувшись на месте, сделав упор на левую ногу, я со всего маху вмазал им по горлу водилы джипа. Тот удивлённо на меня глянул, как-то странно хрюкнул, сломался и лёг на землю. Я почему-то сразу понял, что убил человека. Взял и убил. Вот так, запросто. Воткнул в него ножик в горляну, по самую рукоятку. Потом обшарил его карманы. Вытащил документы на имя Корулеску Георгия, небольшой пистолет, немного денег, в основном доллары и мобильник. Часы с руки его я тоже снял, а то у меня не было. Потом отволок труп в кусты. Выдернул нож и обтёр лезвие о брюки убитого. Посмотрел на землю. Странно, однако, следов почти не было. Немного чего-то тёмного в одном месте и только. К утру вообще ничего не останется. Я вернулся к брошенному джипу, влез внутрь, осмотрел бардачок. Запасная обойма к пистолету, куча жвачки, две пачки презервативов, удостоверение служащего спец отряда, шприц и какие-то ампулы. "Сволочь, явно собирался насиловать"_ подумал я и тронул машину с места.
В лесу, съехал на обочину, забрался так, чтоб с дороги не было видно. Хотя куда там! Такая темнотища!.. Выключил двигатель, достал фонарик и пошёл искать Юльку.
Она ждала меня там же, где я её оставил. Два здоровенных чемодана валялись у её ног.
— Пошли. — Скомандовал я, поднимая вещи.
У джипа девушка на мгновение замерла. Посмотрела на меня, однако ничего не сказала. Из-за темноты я не видел выражения её глаз, но догадался, что она хотела мне сказать в эти секунды прозрения.
— Забирайся на заднее сиденье. Береги компьютер, это наше спасение, наш пропуск в запретный город.
— Я поняла. — Покорно ответила Юля.
Чемоданы я аккуратно уложил в багажнике, после чего влез в салон, хотел, было, показать девушке, что её ожидало в случае нашего провала, но передумал. Самому жутко стало.
— Юленька. — Тихо позвал я девушку.
— Да. — Так же тихо отозвалась она.
— Я люблю тебя, Юлька. Очень люблю.
— Я знаю. — Как-то печально ответила она.
— Жди здесь. Я пойду вылавливать Аурэла.
— Как ты собираешься его остановить? — Спросила она, явно желая задержать меня.
— Не знаю. — Честно признался я. — Там видно будет. Можно я тебя поцелую?
— Попробуй! — Засмеялась она.
Я перебрался на заднее сиденье рядом с девушкой, обнял её и прижался щекой к её такой тёплой, такой родной щёчке.
— Прости меня, Юлька. — Сказал я, и выбрался из машины.
Над дорогой висела тишина. Я ждал минут двадцать. Потом достал мобильник и набрал номер Аурэла.
— Да. — Раздался его голос.
— Ты что, не выбросил свой мобильник? — Удивился я.
— Выбросил. Это другой, но с тем же номером. Дурак ты. — Беззлобно выругался я. — Ты где?
— Подъезжаю к лесу.
— После моего звонка выключи телефон и больше не включай его. Не звони. Увидишь свет, немедленно тормози. — Дал ЦУ я и выключил телефон.
Через несколько секунд послышался гул мотора и тёмный силуэт машины выскочил из тьмы. Я включил фонарик, стараясь попасть в лобовое стекло. "Волжана" резко затормозила. Я плюхнулся на сиденье подле водителя.
— Вон туда. — Шепнул я ему на ухо, указывая лучиком фонарика направление.
Аурэл послушно свернул и покатил меж деревьев, время от времени подсвечивая подфарниками. Впереди блеснула вода.
— Глуши двигатель. — Всё так же шёпотом приказал я.
Парень послушался, но когда он попробовал вынуть ключи из замка зажигания, я ударил его по руке. Он только зашипел от боли, но ничего не сказал. Я показал ему "вылезай". Потом выбрался сам. Открыл багажник, достал ящичек с инструментами и принялся снимать номера. Аурэл, кажется, понял, в чём дело, потому что тут же извлёк ещё один такой же ключ и снял передний номер. После чего я знаками показал ему обойти машину и, упершись в багажник, взялся толкать Волжанку в реку. У парня чуть глаза на лоб не вылезли. Он заплакал, и, тем не менее, принялся мне помогать. Ещё одно усилие и машина сама покатилась под горку. Миг, всплеск, и на воде остались лишь тучи пузырьков.
— Пошли. — Наконец-то сказал я. — Вытащи из своего мобильника аккумулятор и не вздумай включать его ни при каких обстоятельствах. Понял?
— Понял. Я ещё там (он кивнул на дорогу), когда вы позвонили, догадался и вытащил его.
— Молодец. — Похвалил я. Пошли.
Мы быстро нашли джип, сменили номера. Его родные последовали за "Волжаной" в реку.
— Машину хорошо водишь? — Спросил я.
— Не жалуюсь. — Ответил парень.
— Тогда садись за руль. Эти места ты лучше меня знаешь. Так что пока поведёшь ты.
Мы расселись. Вырулив на дорогу, Аурэл спросил.
— Куда?
— Направо.
— В город? — Уточнил он.
— Почти.
— А точнее нельзя?
— Можно. Нам надо обогнуть княжеский курган так, чтоб не попасть на глаза ни патрулю голубых касок, ни погранцам. Конечная цель село Стурзены. Знаешь такое? — Пояснил я.
— Знаю. — Коротко ответил парень, набирая скорость.
— Можешь включить фары. Мы сейчас не добыча. У нас фора часа два есть. — Усмехнулся я.
— Это как?
— Очень просто. Когда ты уехал, мы тут же собрались и смотались следом. Потом я долго наблюдал, за тем, как приехали бандюги и окружили дом. Кстати, помог бинокль твоего папы, заберёшь потом, в чемодане. Только не забудь. Так что мы очень даже вовремя смылись.
— Ну, Вы даёте! — Восхитился парень. — А джип откуда?
— Как тебе сказать... — Замялся я, чувствуя, что рассказать надо, а промолчать нельзя. — В общем, взял в займы.
— У кого? — Насторожился он.
— У некоего господина Георгия Корулеску.
— У Гоши?! Крыльчатки?! — Не поверил Аурэл.
— Ты понимаешь, мне как-то было недосуг спрашивать у него кличку. Он был явно раздосадован, и хотел предложить мне посетить некое заведение весьма отдалённое от этих мест.
— Ты его убил? — Тихо спросила девушка.
— Да. — Так же тихо ответил я.
— Зачем? — Поинтересовалась она.
— Если б не я его, то он меня.
— Неужели нельзя было договориться по хорошему?
Я молча открыл бардачок и протянул ей две упаковки презервативов.
— Догадываешься, для чего они ему понадобились. — Спросил я.
— Выкинь. — С омерзением в голосе, произнесла девушка.
— Пока не могу. Вот будет речка, или ещё что-нибудь... — Со вздохом отказал я, и сунул пакеты обратно.
— Что там? — Спросил Аурэл, не видевший того, что я показал девушке.
— Неважно. — Ответил я. — В общем, Гоши крыльчатки, как толстяка вместе с Шрэковским выкидышем больше нет. Где-то уже сидят в предбаннике у господа в ожидании своей участи.
— Прости меня. Вдруг попросила прощения Юлька.
— За что? — Одновременно спросили мы.
— Я не тебе, Аурэл. — Ответила она.
— понимаешь, милая Юля, пока мы доберёмся до места, вполне возможно, мне ещё не раз придётся убивать. Честное слово, признаюсь, как на духу, неприятное это дело. Сегодня мне довелось убить человека. Впервые в жизни. Я сам не понял, как это произошло. Но убил я его во имя спасения другого, любимого мною человечка. Ради которого я пол мира расстреляю, и рука не дрогнет. — Выдал тираду я и замолчал.
— Я тоже. — Ответил Аурэл.
— Но ведь ты... Тебя... — Всхлипнула девушка, не зная, как сказать.
— Я знаю. Знаю, что меня могут не пропустить. Зато ты попадёшь, а это для меня главное. Чтоб ты счастлива была. А остальное приложится. — Возразил я. — На этом предлагаю дискуссию временно отложить.
В салоне воцарилась тишина.
ГЛАВА 8
Некоторое время мы ехали молча. Джип плавно покачивался, убаюкивая. Улицы города давно остались позади. Впереди тёмным пятном маячила дубрава, когда-то состоявшая из сплошь молодых дубов, нынче деревья повзрослели, возмужали. Правда, видеть их мы не могли. Тьма стояла кромешная. Тяжёлые, низкие Тучи обложили весь небосвод.
— За что не люблю осень, так это за её непредсказуемую погоду. — Сказал я, задумчиво разглядывая чёрный горизонт.
— А мне наоборот, осень нравиться своим буйством красок. — Сообщила Юля.
— Ну, не скажи. — Возразил я. — Весной красок куда больше, особенно оттенков, только мы их не замечаем, потому что пыли много и сами на крыльях летаем. Не до разглядываний. А осень — пора раздумий. В ней время как бы приостанавливается. Вы заметили, как быстротечна весна, и как долго тянется осень?
— А ты поэт. — Заметила девушка.
— "...о Музы... наставьте наших пиитов убегати пухлости многоглаголания, тяжких речений". — Сообщил я, погружаясь в философское состояние духа.
— Кто это? — Поинтересовалась Юлька.
— Александр Петрович Сумароков. — Ответил я.
— Школу вспомнил? — Снова спросила она.
— Нынче сие не в моде у составителей школьных программ. — Горестно вздохнул я.
— Тогда к чему бы это?
— Да так, размышления вслух. — Уклонился от ответа я.
— Осень переменчива, как люди. Тут она весёлая, щебечущая, а через мгновение злая, холодная. Потом вдруг спохватывается и превращается в застенчивую девицу, с засохшим весенним венком на золотистых волосах. Но и это ненадолго. Ей всё быстро надоедает, и вот вместо красавицы зрелая дама, с лёгкой печалью на увядающем лице. Ветер то собирает тучи в стада, то разгоняет, пресытившись их видом. — Вдохновенно произнесла Юлька.
— Ого! Так кто из нас поэт? — Улыбаясь, спросил я.
— Это так, экспромт. — Застеснялась несостоявшаяся топ-модель.
— Юля, вы очень красивая и здорово говорите. — Подал голос Аурэл. — Вам бы книжки писать.
Я ждал, что ответит девушка. Она молчала, видимо раздумывая над предложением. В темноте салона не представлялось возможным увидеть выражение её лица, много говорящего взгляда. Но и так чувствовалось, что ей приятен комплемент. Хотя?.. Может и не комплемент вовсе?.. Что-то неприятно кольнуло в груди. "Ревность — плохой попутчик"— Хихикнула догадка, и добавила, процитировав классика:
"А ведь жена при старом муже — Что плющ, повисший на ветвях:
Когда раскидистому клёну Он обовьёт и ствол, и крону,
Он юн и свеж, а клён зачах".
Я вздохнул. В своё время некий певец вещал с эстрады: Мои года — моё богатство", и я, тогда ещё молодой пацан, Не знавший жизни, но верящий в прекрасное будущее, верил ему, даже гордился, что понимаю его. "Как молоды мы были, как искренне любили, как верили в себя"— Прозвучало где-то на задворках подсознания. Молодо — Зелено!.. Как я ошибался?.. Скинуть бы лет двадцать, влюбиться в эту девчонку, увлечь за собой. Снова ощутить тот самый сладостный миг, который позже будет вспоминаться всю жизнь, как счастливое мгновенье... И такая тоска навалилась на меня... В этот момент зазвонил телефон. От неожиданности я вздрогнул всем телом. По-моему это сделали все. Придурковатая песенка, где какая-то дура собиралась нажраться червячков, доносилась откуда-то из недр моей куртки. Я судорожно захлопал по карманам, отыскивая источник шума.
Звонил мобильник Гоши. Я посмотрел на экранчик. Номер был незнакомый. Аурэл тоже потянулся взглянуть на номер и молча покачал головой, давая понять, что и ему номер неизвестен. Немного подумав, я нажал кнопку сброса и положил телефон на панель под лобовое стекло, не отрывая от него взгляда.
