— Ну да. А чего тянуть? Раз пришёл значит тебе деньги нужны, а у нас сейчас некомплект грузчиков. Работаем мы в две смены, вот людей и не хватает. Тебе поставлю полторы. Ну чего согласен?

— Даже не знаю, я вроде только разузнать всё хотел.

— А чего тебе не ясно? Я же тебя грузчиком беру, а не рабочим на станок.

Вот же влип. Можно было конечно отказаться от предложения, но пришлось сразу бы уходить, а мне хочется посмотреть, что там в цеху творится, откуда доносится такой аппетитный запах. Согласился, хотя таскать тяжести совсем не тянет. Ничего разомнусь немного, сапоги подсохнут, может быть с хозяйской дочкой удастся познакомиться, до отъезда из города ещё две недели, не меньше, будет чем заняться, в свободное от работы время.

Получив из рук девушки, с которой успел перекинуться парой фраз о погоде, робу и сапоги, имевшие очень неприглядный вид, пошёл переодеваться, а затем она же повела меня к новому месту работы.

— Звать тебя как, красавица? — спросил я своего провожатого, хотя имя её, мне было уже известно.

— Полина. А тебе зачем?

— Может хочу тебя вечером в ресторан пригласить. Пойдёшь?

— Не а — ответила девушка, помотав при этом головой.

— А чего так? Не понравился?

— Я по вечерам дома сижу. А ты сегодня здесь работать, допоздна, будешь. И как же мы с тобой встретимся?

— Ну давай тогда завтра. Завтра сможешь? — не отставал я от девчонки.

— Я может быть и смогу, а тебе снова в ночь придётся идти. Пока все семечки не передавим, работы много будет. Вот когда масло отправим, можешь приглашать, если к тому времени не передумаешь — сказала девушка. — Тебе сюда, ухажёр. Вон там видишь, мужики жестянки таскают, к ним иди, они скажут, чего делать.

Цех, в котором из семечек получают подсолнечное масло, был разделён на две части. В одной происходил процесс шелушения, в другой давления, продукта, которым было завалено всё вокруг. Об этом я узнал во время первого перекура, который состоялся через час после моего прихода на новое рабочее место. Этого часа мне хватило чтобы понять, надолго здесь задерживаться не стоит, работа монотонная и не приносящая никакого удовлетворения, ни морального, ни материального, если верить словам местных грузчиков. Ещё через час мне уже было известно, где и какие станки здесь находятся, а в следующий перерыв мельком осмотрел их. А к концу смены стало совсем неинтересно и напрочь перехотелось с кем либо знакомиться и кого то куда то приглашать. Когда мужики, у которых я был за бесплатного помощника, пошли переодеваться я двинул следом за ними, кончилась моя трудовая деятельность на этом предприятии. Всё что хотел увидеть, увидел, чего не увидел, парни рассказали, во время перетаскивания двадцатилитровых жестяных канистр, которые готовят к отправке в соседние города, так что делать мне тут больше нечего, совсем.

— А ты куда засобирался? — спросила меня девчушка, ведущая к папе очередную жертву.

— Домой — ответил я ей. — Не понравилось мне у вас, работа не творческая, проявить себя негде, да и в ресторан идти ты со мной отказалась. Так что всё, прощевай, не сложились у нас отношения.

— Да ты подожди. Ничего я не отказалась. Сейчас приду, поговорим.

— Нет, умерла так умерла — твёрдо заявил я.

Мужики мне объяснили, как у них тут происходит приём на работу и сколько платят таким летунам, как я. Временных рабочих оформляют недели на две, они пашут по полторы смены, а потом их увольняют, заплатив, как за одну. Да ладно бы обманывали только таких, излишне доверчивых простаков, но хозяин умудряется ещё и постоянных грузчиков на этом поиметь, им он тоже сокращает выплаты, так как увеличивается число рабочих в бригаде. Мужики в его хитростях разобрались и стали об этом, втихаря, оповещать вновь набранных, делая им одолжение и сохраняя, тем самым, свой, и так небольшой, заработок. Не знаю, чем буду заниматься оставшееся, до открытия навигации, время, но здесь работать и гулять, с этой хитрой бестией, дочкой хозяина, точно не будут. Пускай ищут себе других дураков.

Домой добрался только к ужину, городской транспорт так и продолжает ходить не регулярно, пришлось топать пешком, а путь от маслозавода, до нашей окраины, совсем не близкий. Погода вроде налаживается, а вот состояние проезжей и пешеходной части улиц становится ещё хуже, так что на это расстояние пришлось потратить раза в полтора больше времени, чем можно было бы предположить. Всё идёт к тому, что вынужден буду потратиться на сапоги, из-за этих весенних прогулок на дальние расстояния. Ехать в этих, в столицу моей родины, по меньшей мере, будет неприлично.

— Откуда такой, как конь в мыле? — поинтересовался Сергей, встретив меня на подходе к бараку.

— Да так, в гости ходил, к одной знакомой — скромно ответил я, не желая ставить в известность, о своих похождениях, приятеля.

— Чего, точно? Не врёшь? Познакомился с девчонкой? — засыпал он меня, вопросами.

— Ну да. А чего здесь такого. Времени у меня навалом, надо же чем то заниматься.

— Слышь, Максим. Спроси, может у неё подруга имеется, так в следующий раз я бы с тобой пошёл.

— Не знаю. Сейчас у них там горячая пора наступила, работы много. В ближайшее время мы навряд ли сможем встретиться — разочаровал я товарища.

— А где она работает? — спросил он.

— Да не работает она. Отцу только помогает, но всё равно времени свободного мало. Говорю же, у них там аврал.

— Отцу? А он где пристроился, что ему дочкина помощь требуется?

— А я что не сказал?

— Нет.

— Вот же балда. Устал видно и самого главного не сказал. Он владелец маслозавода — заявил я, как можно равнодушнее.

— Врёшь!

— Да вот тебе крест. Полиной девку зовут. Мне не веришь, сходи сам к ним и спроси кого хочешь, как хозяйскую дочку кличут, там её каждый знает. В ресторан меня приглашала, вечером. Да куда я пойду, в таких то сапогах.

За разговором мы незаметно добрались до комнаты, где уже во всё готовились к вечернему чаепитию, в котором я уже не участвую.

— Мужики! — не успев закрыть за собой двери, выкрикнул Земнов. — Максим с дочкой хозяина маслозавода шашни завёл!

Вот, казалось бы, безобидная ложь, а сколько положительных эмоций всем принесла, а мне так ещё и позволила поужинать на халяву. Всем же было интересно послушать, как у меня с барышней и что, а лучше об этом, чем за стаканом чая, не расскажешь.

— Серёга, не знаешь библиотека в городе есть? — спросил я раззадорившегося приятеля, когда мы уже собирались ложиться спать.

— Зачем тебе она? У тебя же девчонка появилась.

— Так в том то и дело, не могу я сейчас без неё никуда ходить, слово дал. А дома сидеть целыми днями тоже не хочется, может хоть книжки почитаю, от нечего делать.

— Вот чудак, шёл бы к ней на работу и помогал им там, быстрее бы всё сладилось.

— Не велела приходить. Говорит тятя заругает.

— Да, хорошая видно девушка. Отца слушается.

— Понятное дело. Так про библиотеку знаешь, чего или нет?

Библиотека в городе вроде есть, но где она находится, Земнов не знает, зато ему доподлинно известно, что на территории станкостроительного завода имеется своя изба читальня. Одна загвоздка, в неё пропускают только работников предприятия, каковым я уже не являюсь, и то желающим надо брать разрешение, на посещение, у руководства. Такое разрешение приятель обещал мне добыть, завтра же поутру, а в замен я ему дал слово, спросить на счёт подруги, у заочно понравившейся парню, девицы. Можно считать на ближайшие дня три, занятие я себе нашёл, если читать буду не спеша и если в заводской библиотеке книги будут те, какие меня интересуют.

Утром заскочил в цех, где ещё совсем недавно трудился, нашёл там Сергея, взял у него бумажку с подписью Михалыча, выслушал подробный рассказ о том, как добраться до интересующего меня здания и примерно через пятнадцать минут, после этого, стоял у входа в библиотеку. Интересная жизнь у меня в этой стране, занимаюсь всем чем угодно, только не тем, чем надо бы заниматься здоровому, молодому, симпатичному мужику, моего возраста.

Весеннее настроение улетучилось сразу же после того, как я добрался до библиотечного каталога. Оказывается, в библиотеке есть экземпляры техпроцессов и чертежей всех станков, которые производят на заводе, а так же инструкции, по обучению персонала, на все станки, которые когда либо были закуплены предприятием. Такая возможность, подробно изучить все эти бумаги, навряд ли у меня появится, в ближайшие месяцы, а может быть и годы, поэтому надо пользоваться ей и вбивать в свою башку всё, что только смогу туда запихать.

Вплоть до вечера субботы я копировал всё, что мне казалось ценным и могло бы пригодиться в будущей жизни. Не прошли мимо ни заграничные станки, ни линии, оттуда же, ни отечественные приборы, ни оснастка на изготовление объёмных деталей. Кроме этого я изучил всю продукцию местного завода и мог хоть завтра снова идти сдавать на любой разряд, по любому из станков, собираемых на этом предприятии. Как ни странно, но за эти дни я абсолютно не устал. После выхода из библиотеки усталость конечно чувствовалась, но была она не на много больше той, которая присутствует после обычного рабочего дня, допустим проведённого в том же сборочном цеху. Раньше, чтобы проглотить такой объём информации мне бы пришлось изрядно поднапрячься, а сейчас всё происходило довольно легко и просто. Я листал тех процессы, тут же сверялся с чертежами, затем относил их на место, брал новую порцию технической литературы, для служебного пользования, проделывал с ней тоже самое и так вплоть до обеда. Потом вместе со всеми сидел в столовой, какое то время проводил на лавочке, стоящей прямо возле входа в библиотеку и по окончании перерыва возвращался обратно в здание, где занимался до конца рабочего дня.

Возвратившись домой, в предвыходной день, застал там практически всех жильцов нашей комнаты. У кого то из них сегодня прошла успешная сдача очередного станка и они, по заведённой в бригаде традиции, собираются отмечать это событие чаем с пряниками и конфетами.

— Давай к нам Максим — пригласил меня один из виновников торжества.

— Сейчас, только умоюсь — не стал отказываться, ужинать всё равно нечего.

— А чего тебе умываться, ты же не в цеху работал? — подколол меня Трофим.

— Личная гигиена ещё никому не повредила — парировал я и вышел из комнаты.

Когда вернулся народ уже плотно облепил не очень большой, для десяти человек, стол, а глава этого клана, держа в руке кружку с кипятком, собирался произнести речь.

— Ну давай быстрее, только тебя ждём — недовольно сказал он мне и сразу же обратился к остальным: — Сегодня у нашей бригады праздник, собран тридцатый станок и снова без замечаний. Осталось ещё двадцать и каждый из вас получит, обещанную дирекцией, премию. Вот тогда те, кому не хватило сил справиться с этим заданием локти и покусают, а мы над ними посмеёмся.

— Вам что за пятьдесят станков премию обещали? — перебил я, говорившего.

— Обещали — гордо сказал он.

— А почему я об этом ничего не знаю?

— Проработал слишком мало, поэтому и не знаешь — ответил Трофим.

— И много дадут? — снова спросил я его.

— За каждый станок по пятьдесят рублей — опередил бригадира один из членов коллектива.

— Врёшь! — не поверил я, в услышанное.

— А зачем ему врать? — спросил бригадир. — Он, в отличии от тебя, свою подпись на коллективном договоре поставил и у него, за плечами, уже тринадцать бригадных станков.

— Не верится мне, чтобы всё так просто было. Собрали пятьдесят станков и получите две с половиной тысячи? Видел я, как тут экзамены, на разряд, принимают. Облапошат вас парни, как пить дать облапошат — запивая пряник, усомнился я.

После определённых событий, произошедших со мной в этой стране, перестал я верить в чудеса, не станет делится сыром хозяин станкостроя, хотел бы улучшить положение своих рабочих, сразу бы давал им более реальные нормы. При желании можно придраться и к сорок седьмому и даже к сорок девятому станку, и всё, гасите свет, кина не будет. Но мои доверчивые соседи в вероятность таких событий не верят, они пытаются рассказать мне про пункты договора, про важные подписи на нём, забыв и про чай, и про пряники.

— Зря ты так — тихо сказал мне Серёга после того, как все успокоились, и мы с ним остались сидеть вдвоём, за опустевшим столом.

— Не зря Серёжа. Ты сам потом увидишь, что я прав был, когда вам зарубят какай нибудь из последних станков.

— А может и не увижу. Я же ещё не решил, что мне делать, с тобой ехать или здесь оставаться.

— Быстрее решай. Завтра я на счёт билетов пойду узнавать.

— Я с тобой пойду.

— Чего, решил ехать?

— Пока нет, но дома то делать всё равно нечего, прогуляюсь. Ты, кстати, с подружкой своей, когда встречаешься?

— Не знаю. Но точно не завтра, по воскресеньям она дома, с родителями, сидит.

— Жалко. А я надеялся, что, хотя бы завтра про подругу узнаешь.

— Да на кой тебе её подруга? Куда ты её поведёшь? Сюда, где ещё десять харь живут? — спросил я Земнова. — Ты здесь до конца жизни будешь с мужиками обниматься. Решайся Серёжа, пока ещё не поздно, потом локти будешь кусать, как сказал твой бригадир. Дёргать отсюда надо, загубишь молодые годы, на старости лет и вспомнить, кроме своего цеха и станков, нечего будет.

Река уже вскрылась, но плавать по ней, в ближайшее время, будет не безопасно, так мне показалось после увиденного. Большие льдины то и дело проплывали мимо портовых сооружений, налетая друг на друга, а иногда и прямо на берег. Понаблюдав за величественной картиной, я всё же решил зайти в кассу, так на всякий случай. Ни я, ни мой приятель, не в курсе, за сколько дней начинают продавать билеты, на первый рейс. Узнаем хотя бы про это, так как про остальное можно даже и не спрашивать, навряд ли найдётся человек, который, с точностью до суток, сможет угадать, когда закончится ледоход.

Добравшись до окошка, у которого вверху красовалась надпись, касса, мы обнаружили, что оно уже открыто и даже собрало возле себя очередь, из трёх человек.

— Они чего, уже билеты продают? — спросил меня, Сергей.

— Не знаю — удивившись не меньше товарища, ответил я. — Сейчас узнаем.

Билеты продавали и не первый день, об этом мне доложил представительный мужчина, за которым мы пристроились.

— Говорят все одноместные каюты в день открытия продали, ещё в четверг — поведал он, о состоянии дел. — А мне во вторник говорили, что раньше воскресенья касса работать не будет! Каково, а!

— А на какое число отплытие назначено? — спросил мужчину Сергей, хотя этим должен был я поинтересоваться.

— На двадцатое, но это ещё не точно. Рейс могут отложить, если обстановка не позволит кораблю выйти. Рисковать никто не хочет — ответил, расстроенный господин.