В чьих? Макартур клянется, что в самолете была всего лишь "тыква", массогабаритный макет. О чем знали очень немногие — а в документах значилась настоящая бомба. И это при том, что спешно проведенная проверка, на Окинаве и в Японии, так и не смогла дать точный ответ, сколько у нас бомб, и все ли на месте — вполне могла быть ошибка в одну единицу! И клятвы дешево стоят — ясно, что все будут стремиться спасти прежде всего свою задницу! Но установлено, что минимум еще одна Бомба была на "Ричарде Олдрингтоне", одном из транспортов, утонувших в Шанхае! А если не одна — и что с нею, или с ними стало? Сдетонировали при взрыве русской бомбы, добавив свою малую долю в катаклизм, лежат где-то на дне реки Янцзы, или испарились вместе с кораблем, и следов не найти? Свидетелей и документов — тоже. В спешке и секретности, самые идиотские коллизии возможны. Но откуда русским это стало известно?

-Мы понимаем ваше беспокойство — сказал Райан — поверьте, что и мы бы были столь же обеспокоены, случись подобное в Мексике или на Кубе. Заверяю, что мы информируем вас о результатах расследования. Но сейчас было бы важно договорится об ином. Мы сделали свои шаги — и ждем от вас аналогичных уступок. Вы не станете мешать нам поддерживать мир и порядок в нашей зоне, к югу от линии разграничения. Так же, мы обеспокоены войной в Индокитае, причиняющей страдания вьетнамскому, лаосскому и камбоджийскому народам. Так как Франция показала свою полную неспособность обеспечить там порядок, то США готовы, с санкции ООН, взять на себя эту миссию. Пусть будет независимый, демократический Вьетнам, где у власти встанут наиболее достойные и уважаемые люди. Вы же обязуетесь не оказывать поддержки коммунистическим террористам, укрывшимся в джунглях — тем из них, кто не захочет сложить оружие и вернуться к мирному труду.

-Это очень правильно — Сталин усмехнулся в усы — мы согласны, пусть народ Вьетнама сам выберет свою судьбу. Но демократия, это власть народа — а значит, если народ выберет, например, товарища Хо и коммунистов, то мы все должны будем отнестись к этому с уважением? Вам не кажется, что вооруженная борьба, это тоже демократия, способ волеизлияния народа, когда все прочие, законные пути закрыты? Отсюда следует, что если завтра в Ханое возникнет "демократическое" правительство, однако же ведущее политику, с которой большинство народа будет не согласно — то повстанцы будут правы, решив продолжить борьбу? И лишь когда во Вьетнаме, а также других странах региона, установится мир — это и будет означать, что к власти пришла подлинная демократия, устраивающая большинство? Но что тогда вы хотите от нас — да, мы сочувствуем героической борьбе наших коммунистических братьев против французского колониализма и империализма, но не посылаем туда свои войска в качестве прямой помощи. Что до торговли оружием и прочим военным имуществом — так после окончания великой войны, столько и отдельных личностей, и фирм в мире этим занимаются, вы же не будете посягать на право частного бизнеса продавать что угодно кому угодно и где угодно, если это выгодно?

-То есть, вы признаете, что во Вьетнаме нет советских граждан — произнес Райан — и нам не следует опасаться ваших претензий. Те же, кто будучи пойманными, станут выдавать себя за советских, подлежат военному суду, по законам военного времени. Без обид — сами знали на что шли.

Джек покосился на зеркало. Известный уже прием: с одной стороны отражает, с другой — вид, как сквозь стекло. И кто может сейчас сидеть за ним, кроме "контролера", решили значит, что лучше не демонстрировать — или это личность, известная у Советов с биографией из этих времен? Что ж, пусть и там знают: терпение Америки не безгранично. Ведь нельзя вести себя как мелкий поганец Джек Пи, так и не понявший: мало завладеть чем-то, надо еще, чтобы другие признали это принадлежащим тебе!

-Вы не находите, что это совсем не по-джентльменски: стрелять, зная, что не получите пулю в ответ? — спросил Райан, обращаясь к зеркалу — и если кто-то из вас решил поучаствовать в охоте... Мы не стерпели бы, если в какой-то дикой стране туземцы убили бы американского мирного путешественника. Но тот, кто сам пришел на сафари, где в роли дичи мы и наши друзья — это совсем другое дело. Я полагаю, что умные и деловые люди всегда могут договориться, не доводя дело до кровопролития. И если бы вы не избегали диалога — у нас не было бы потребности, ради безопасности нашей страны, искать любой способ получить информацию от кого-то из вас.

Интересно, а что если сейчас нарушить протокол — взять и запустить в зеркало каким-нибудь тяжелым предметом? Правительству США после придется раскошелится на компенсацию за разбитый предмет интерьера — но взглянуть на личность того, или тех кто там сидит, и ответную реакцию? Но подходящих предметов не было — а стул через весь кабинет добросить тяжело. Хотя, если просто подойти к зеркалу, и ударить локтем, или даже кулаком, обмотав полой пиджака? И плевать на вопиющее нарушение протокола — ведь не станут же за такое казнить дипломата, а информация может быть полезной? Ну а если там бронестекло поверх? Ведь и Сталин, с его паранойей, не потерпит даже теоретически оказаться у кого-то на прицеле!

А русский Вождь молчит! Однако, в связке с фактом, что его совершенно не удивил монолог гостя к зеркалу, в нарушение правил вежливости и протокола — его молчание, это тоже ответ. Посмотрим, как вы отреагируете — будете и дальше повышать ставки, или предпочтете остаться при своем (уже немалом) выигрыше?

Ведь вы — не сильнее нас. Если нет пока Вторжения и колонизации. Значит, или Дверь имеет весьма ограниченную пропускную способность, или у вас там какие-то проблемы. И СССР здесь — не сильнее. Да, он сумел обойти нас в динамике, на разгоне, по каким-то отдельным позициям — точно так же, как Германия в сентябре 1939 года имела и самую сильную армию в мире, и самое передовое вооружение — Ме-109 был лучшим истребителем, танки Т-3 и Т-4 превосходили британские "крейсера" и тихоходные французские "рено", не говоря уже о русских "жестянках" Т-26 и БТ, ну а танковых войск США на тот момент не существовало вообще, наконец U-боты "тип семь" тоже были, пожалуй, лучшими в своем классе, по критерию стоимость-эффективность, однозначно. И надолго хватило этого преимущества — в затяжной войне, когда у Германии, даже в формате Еврорейха, банально недоставало ресурсов, в сравнении со свободным миром?

Так что — мы сильнее. Мы кроем русских, как бык овцу, по стали, углю, электричеству, нефти. По производительности наших заводов. По научным и инженерным кадрам. И конечно, у нас намного больше денег. Следовательно, текущее русское превосходство — временное. Совсем немного потребуется нам, чтобы догнать и перегнать. Если подумать, то наше положение сейчас намного лучше, чем в 1939 — мы имеем возможность развиваться и догонять в мирное, а не военное время. И объявить войну в аналог года сорок четвертого — когда наше превосходство над Гитлером (а теперь, будет над русскими), стало очевидным.

Потому — русские напрасно будут торжествовать победу! Это не мир, а перемирие — и даже не на двадцать лет, как сказал когда-то престарелый французский маршал, а на десятилетие, может быть и меньше. Американцы не трусы, они бизнесмены. Умный бизнесмен не начнет по своей воле дело, в успехе которого не уверен. А если война, это тот же бизнес — то воевать надо, когда победа гарантирована. Потому — сейчас улыбаемся русским. А убивать их будем потом!

-Итак, мир? — спросил Райан — полагаю, что договориться, это всегда разумнее, чем воевать. Потому, просим вас подписать мирный договор между СССР и Республикой Китай. Генералиссимус Чан Кай Ши готов лично приехать в Москву, ради подписания.

-Мир, это хорошо — сказал Сталин — жаль, что визит господина Чан Кай Ши будет таким коротким. Но мы понимаем, государственные дела. Нам известно, что во время Шанхайского инцидента он подвергся облучению и, вероятно, испытывает проблемы со здоровьем. Мы могли бы предложить ему пройти курс лечения в специализированной клинике — той, где лежат жертвы Сиани. А то было бы хлопотно в самом ближайшем будущем гадать, как преемник Генералиссимуса станет относится к взятым обязательствам и подписанным договорам.

Что, у русских уже специализированные клиники по лечению лучевой болезни есть? Ну, если имеются сверхмощные бомбы, то возможно. Значит, Советы ушли вперед и в области медицины — в принципе, это не меняет ничего. Лишь немного больше времени и денег потребуется, чтобы догнать их и перегнать. И дополнительные вложения в разведку — чтобы точно знать их возможности.

-Может, тогда вы примете делегацию наших медиков? — спросил Райан — для обмена опытом. Ради святого и милосердного дела излечения больных и раненых.

-Увы! — ответил Сталин — эта отрасль медицины весьма специфическая, направленная на излечение пострадавших в результате атомной войны. Наличествует ли общий враг, против которого наши страны теоретически могли бы вести такую войну, в союзе друг с другом?

-А отчего бы и нет? — вдруг усмехнулся Райан — к сожалению, нередко бывает: тот, кто сегодня друг, завтра враг.

И покосился на зеркало. Сталин не отреагировал. Конечно, русский Вождь не мог показать свою нелояльность (даже теоретическую) к тем, кто на той стороне? Но он услышал, что в случае обострения отношений с теми (а вдруг!), США готовы протянуть руку. Вот будет ирония, если Третья Мировая война окажется с пришельцами — и лишь Четвертая, с русскими?

Нет, Райан вовсе не считал русских "неполноценной славянской расой". И даже в чем-то уважал — подобно тому, как хороший охотник уважает медведя гризли (в качестве добычи) куда больше паршивого койота. Просто так уж повелось — что Хозяин всему должен быть один, для лучшего порядка. И если "все" сегодня расширилось на мир в целом — ничего личного, но Америка не потерпит существование силы, не подконтрольной ей, а потому, хотя бы теоретически, могущей представить угрозу. Или вы добровольно покоритесь нам, и встроитесь в наш порядок, по нашим правилам — или придется вас поколотить, и все равно встроить в наш порядок, но уже в более низшей роли. А откажетесь категорически — тогда с вами будет как с индейцами, хотя лично мне жаль. Но ничего личного — бизнес!

-Мир?

-С одним дополнением — ответил Сталин, немного помолчав — Советский Союз заинтересован получить нейтральный порт, порто-франко, на острове Тайвань. Чисто мирный, демилитаризованный объект. Все остальное — принимается.

Зачем это русским? Или это нужно тем? В принципе, а отчего бы не согласиться? Получив возможность проследить, а что им надо — добыть информацию, а если повезет, и войти в прямой контакт. Ну а если это интерес СССР — то тем более. Ведь этот договор — временный.

Не мир, а перемирие — на пять, десять лет. Перед финалом в турнире за мировое господство. Поскольку победитель в нем может быть лишь один. Но мы же не Гитлер, не собираемся уничтожать всех, кого подчиним — достаточно, если они примут наши правила игры. Которые даже могут показаться благом противной стороне — ведь нам выгоднее регулярно стричь сытую овцу, чем один раз забить ее на мясо.

-Я доложу в Вашингтон о вашем предложении — сказал Райан — но полагаю ,ответ будет утвердительный. Порто-франко на Тайване, это не тот вопрос, из-за которого Державам стоило бы вступать в смертельную битву!

Что там на Тайване есть? Срочно озадачить парней в посольстве! Насколько Райан помнил, этот остров был самой обычной китайской провинцией — с семнадцатого века, как он попал под власть династии Цин, а до того там успели побывать японцы, португальцы, голландцы — так что от диких племен, когда-то населяющих Тайвань, практически никого не осталось. Население в три с чем-то миллиона, плантации риса, чая, и довольно развитая инфраструктура, построенная японцами за полвека владения, с 1895 года. Полезных ископаемых в значимом количестве нет, хотя по мелочи что-то имеется... а вдруг и по-крупному, как дацинская нефть? Если обжито и освоено, в основном, западное побережье — а на востоке горы, высотой лишь немногим ниже Альп, у подножия заросшие тропическим лесом. Впрочем, русские, или те, кто за ними стоят, сами нам покажут!

-Тогда окончательно решим наш вопрос после получения вашего ответа — подвел итог Сталин — и если у вас все, то не смею больше задерживать!

И опять покосился на зеркало. Да чем же так важен Тайвань, и, похоже, не для Советов, что они ставят весь договор в зависимость от одного условия?

Еще, Сталин совершенно не боялся возможной войны. Уверенный в своей силе — да, у русского диктатора определенно был туз в рукаве! В то же время он явно хотел, чтобы, если дойдет до того, виновниками конфликта выступили американцы. Логично — если те, из-за Двери, обещали свою помощь исключительно в оборонительной, а не захватнической со стороны русских войне! Но и мир приемлем — если и тем, и советским сейчас выгоднее не воевать, а снять жатву с уже захваченного.

Что ж, посмотрим кто окончательно снимет сливки — когда завершится перемирие. Поскольку Америка не потерпит, чтобы у нее отняли даже право мечтать о всемирном господстве!

У Райана мелькнула было мысль — сожаление о том, что Гитлер плохо сделал свою работу, вот что бывает, когда за дело берутся неудачники и слабаки! Совсем проглотить Россию он бы не смог, увяз бы — и явились бы в итоге хорошие парни из-за океана, наводить свой порядок, под аплодисменты спасенных. И у Америки сегодня не было бы проблем!

Затем он одернул себя — если Дверь не миф, а это вероятность процентов девяносто, тогда бы те вмешались в войну намного раньше и масштабнее, и Шанхай с Синьчжуном нам бы цветочками показались — а после, появился бы и в Вашингтоне такой "контролер", как посол США во всяких там гондурасах и гватемалах.

И самое худшее, нет абсолютной гарантии, что этого не случится — если тех из-за Двери по-настоящему разозлить.

Но все равно, это не мир, а временное перемирие. А там — будем посмотреть!

Лазарев Михаил Петрович. Порт-Артур. 25 сентября 1950.

План был реальный. Десант на Тайвань.

В Дальнем уже собраны транспорта — двадцать две единицы. Достаточно, чтобы принять три китайские дивизии, также сосредоточенные здесь и готовые начать погрузку. В прикрытие из Порт-Артура должны выйти крейсера "Молотов" и "Варяг" (второй — то самое бывшее японское недоразумение, однако несущее две пусковые для "гранитов" и имеющее на борту шесть штук этих ракет, причем одна с боеголовкой на пятьсот килотонн), девять эсминцев (в том числе четыре новейших, 32-го проекта), семнадцать сторожевых кораблей; в завесу у китайского берега разворачивались восемь подлодок "серия ХХI-бис". Развернута авиация — при переходе через Желтое море, до 35й параллели, "зонтик" над флотилией обеспечивают четыре истребительных полка с корейских аэродромов. Далее, до широты Шанхая (примерно половина пути), достают два полка Миг-15 и полк Ил-28, несущий реактивные торпеды РАТ, переброшенные на аэродромы возле Циндао и с острова Ченжудо, у южной оконечности Корейского полуострова.