После наших выступлений вечер пошел по привычному сценарию, а мы все никак не могли вписаться в быстрый ритм общего танца.
— Я люблю тебя, моя сказочная русалочка! — Ухмыльнулся Эдвард.
— Не называй меня так. — Опустила глаза я.
— А как мне тебя называть?
— Ну, я же не русалка.
— А кто?
— Ты знаешь кто.
— Откуда мне знать, если ты не говоришь?
— Разве?
Эдвард пристально посмотрел в мои бегающие от волнения глаза.
— Может, все-таки скажешь, что бы развеять мои сомнения?
— Нет. — Расплылась я в довольной улыбке. — Я по-прежнему жду твоих версий.
— Что же тебе так нравятся эти секреты?
— Не нравятся. — Потупилась я, начав трепать лацкан его смокинга. — Просто я сама погрязла в них как комар в паутине. Начну выпутываться, придет паук и съест, а если оставлю все, как есть, то паутина сама меня задушит.
Вот и закончился учебный год.
Дальнейшее мое пребывание в Форксе становилось бессмысленным и все что меня тут держало, это Эдвард. Я все больше начала задумываться над всем этим. От одной мысли, что я могу уехать и больше никогда его не увидеть, сердце сжималось и угрожало остановиться. Но и тоска по дому тоже начала расти с катастрофической скоростью. В этом странном мире я чужая, занимаюсь не своим делом, если конечно обучение в школе вообще можно отнестись как к работе. Магия бушует в венах и просит достойного выхода, а что можно сделать здесь при помощи магии, кроме как включить свет или вымести пыль.
— Я хочу домой. — Завела я давно крутившийся в голове разговор.
— Ты хочешь уехать? — Искренне испугался мой "жених".
— Я очень скучаю по своему дому, устала спать в окружении чужих стен и дышать этим грязным воздухом. Да и заняться мне здесь не чем.
— Совсем? — Немного напрягся Эдвард.
Мы сидели на скалистом утесе и смотрели в сторону нескончаемого закатного горизонта. Немногочисленные облака, как осколки солнечного дня, окрасились в красный цвет и зловеще плыли в нашу сторону. Я свесила босые ноги над бушующим морем, а мой любимый обнимал меня со спины, защищая от ветра и оберегая от падения вниз.
— Совсем. — Честно призналась я, удобнее устраиваясь в его руках. — Все что меня тут держит — это ты.
— А чем ты будешь заниматься у себя дома? — Спросил он, притягивая меня к себе.
— В первую очередь повидаюсь со своей семьей. В последний раз мы виделись почти пол года назад. Думаю, что, и они по мне скучают. Потом... — Я замолчала, не зная, как объяснить, что боюсь, что мне осталось жить чуть больше двух лет, и родители попросту обидятся, что я провела это время вне дома
— Договаривай.
— Ну. Мне надо дописать квалификационную работу. — Хотя на самом деле это было где-то на последнем месте.
— Эту работу ты можешь написать и здесь, а туда поехать только на защиту.
— Что могла, уже написала. Мне нужны дополнительные материалы. Просить Демиана выслать мне исторические свитки, я не буду, это слишком легкомысленно даже для меня. Потом и писать я должна не на обычной бумаге, а в соответствии с требованиями Школы Магии.
— Когда ты хочешь уехать. — Закаменел он.
— Я не хочу с тобой разлучаться. — Тихо сказала я, сплетая его правую руку в замок со своей и проведя по ней пальцами, прислонила тыльную сторону его ладони к своей щеке, прошептала. — Я даже дышать без тебя не смогу.
— Я тоже не хочу расставаться с тобой. — Ответил он целую меня в макушку.
— Тогда... — Я набрала в грудь побольше воздуха и, собравшись с духом, выпалила на одном дыхании. — Поехали со мной. Увидишь мой дом, познакомишься с моей семьей. А зимой вмести вернёмся обратно. Ты же сможешь прогулять школу?
— Это возможно?
— Надеюсь, что да. Демиан должен помочь.
— И когда мы поедим к тебе домой?
— Как тебе будет угодно.
— А твои родители примут меня в вашем доме? Учитывая все эти ваши заморочки с твоим возрастом и отношениями в целом.
— Конечно. Я думаю, что у них будут схожие мысли с Эсми.
— Ты в этом так уверена?
— У меня нет оснований сомневаться. — Они давно хотят увидеть моего Избранного.
Эдвард задумчиво целовал меня в макушку, не давая ответа.
— Так ты поедешь со мной? — Я развернулась к нему и заглянула в глаза.
— Ты моя жизнь! И я пойду за тобой куда угодно, даже в другой мир. — Полным нежности голосом ответил он, прикасаясь губами к моим губам.
— Так, когда мы поедим?
— Не сею секунду. — Улыбнулся он моему нетерпению.
— Да, конечно. Но....
— У Эсми день рождения через две недели. Она расстроится, если мы уедим. Давай решим сразу после него. А ты пока узнай у Демиана, как можно провести меня в ваш мир.
Глава 18. Хорошая Ночь.
Я сидела на крыльце особняка и вглядывалась в ярко-синее вечернее небо без единого облака. Деревья тихо покачивались в такт с легким теплым ветерком. Где-то в глубине леса поет какая-то неизвестная мне птица. За домом журчит река. Хорошо.
— О чем думаешь? — Вышла из дома Эллис.
— Хорошая ночь! — С мечтательной печалью произнесла я.
— Наверно.
— Нет. Это определённо Хорошая Ночь!
— В этом словосочетании есть какой-то сакральный смысл? — Не поняла она.
— Да. Хорошая Ночь это наш праздник. Один из излюбленных летних праздников моего народа.
— То есть сегодня у твоего народа национальный праздник?
— Нет. Хотя не знаю.
— Тогда почему ты говоришь, что сегодня Хорошая Ночь?
— У этого праздника нет точной даты, и мы никогда не знаем когда он будет. Просто первую теплую ночь года мы называем Хорошей и принимаемся за праздное веселье.
— И как же празднуют Хорошую Ночь?
— Жарят шашлыки, устраивают поединки, поют песни, прыгают через костер или просто гуляют, мамино нововвидение это поиски цветущего папоротника. Ребятня играет в салочки, прятки и разбойников, да много чего. Все зависит от того, кому, что нравиться.
— И так всю ночь?
— Почти. Праздник у каждого заканчивается в разное время. Главное условие не испортить не себе ни другим Хорошую Ночь.
— Уу. — Эллис крепко задумалась о таком виде отдыха и понеслась наверх обсудить с Джаспером возможность его организации для меня.
Я улыбнулась её затеи и, встав с облюбованной ступеньки, направилась к своей машине. Эдвард и остальные до сих пор не вернулись, и неизвестно насколько ещё задержатся, так что я решила поехать домой
— Эллис, Джаспер, я домой. До скорого. — Тихо сказала я, зная, что меня услышат.
— Эй! Ты чего? — Крикнула пифия из окна второго этажа. — Подожди немного, они скоро приедут.
— Я кушать хочу. — Улыбнулась я. — Завтра увидимся.
— Ладно. Что передать Эдварду?
— Ничего. Все что надо он и так знает. — Я юркнула в машину и завила мотор.
Сегодня утром, я проводила Чарли на самолет, он полетел в Финикс за дочерью, а оттуда по подаренной мною путевке полетят на двух недельный отдых в Лос-Анджелес. В тот же отель, где он отдыхал двадцать лет назад. Потом ещё пару дней проведёт в Финиксе и домой в родной Форкс. Шериф долго отнекивался, но мне очень хотелось, как-то его отблагодарить за все, что он для меня сделал. Долго я не уговаривала, просто сказав, что если он откажутся от путёвок, то я сильно обижусь. Так что ему пришлось сдаться.
Дом встретил меня тишиной. Домовой редко выходил поболтать, скорее мы просто случайно сталкивались за его ужином. Сегодня я тоже не стала его тревожить. Согрев чай, пожевала бутерброды, сходила в душ и завалилась спать. Но сон упорно не хотел меня посещать. Я крутилась в постели, когда почувствовала разрушение первого охранного круга.
— Рина. — Раздался с наружи шепот моего "упыря". — К тебе можно?
Я вскочила с постели и, накинув халат, распахнула окно.
— Почему ты не дождалась меня? — Немного обиделся Эдвард. — Если Эллис говорит, что мы скоро приедем, значит, так оно и есть.
— Вообще-то я уже три часа как дома. Неужели мне надо было все это время сидеть на крылечке?
— Зачем же сразу не крылечке, можно и в нашей комнате. — Коварно улыбнулся он.
— Там есть нечего.
— Так ты только из-за еды?
— Да.
— Эх, ты! Проглот. А спать хочешь?
— Не очень.
— Тогда одевайся и пошли на поздний ужин. Эллис вдохновилась твоим рассказом о Хорошей Ночи и решила устроить праздник. Теперь пытается замариновать оленину для шашлыка.
— Оленина! Мм! Вкусно!
Вытолкав парня из комнаты, я быстро переоделась, прицепила к поясу гворд и скатилась вниз. Надеюсь, никто из соседей не будет проверять, где я ночую.
— Эллис просила захватить твои шампуры.
До особняка мы добрались экстремальным для меня способом, хотя теперь я больше доверяла своему "транспортному средству", но в конце пути не могла скрыть облегчения оттого, что все, наконец, закончилось.
Дом встретил нас кромешной темнотой, никого из его хозяев по близости не было, но со стороны реки виднелось зарево от костра, и доносилась какая-то приятная музыка. Туда мы и направились.
На берегу развели большой, выложенный речными камнями костер, пламя, расточительно пожирающее груды поленьев или вернее веток достаточно большого размера, достигало полутора метров в высоту. "Упыри" расположились на окрестных валунах и с любопытством наблюдали, как Эллис мечется вокруг огня.
— Шампуры принесли? — Строго спросила подскочившая к нам хозяйка праздника.
Я молча улыбнулась и протянула ей свою ношу. Та насадила на шампур два куска мяса и с серьезным видом поднесла его к огню. Я прикусила губу, чтобы не расплыться в умилительной улыбке, а справа, скрывая смех, закашлялся Карлайл.
— Эллис. — Виноватым голосом начала я. — Шашлык женских рук не любит.
— Да? — Удивилась она. — Но ты же его иногда делаешь?
— Только когда это занятие не на кого сбросить.
— Джаспер. — Грозно позвала она и всучила парню свой шампур. Он страдальчески улыбнулся и осторожно вытянул руку к огню, косясь на свою серьезную подругу, и украдкой показал мне кулак.
— Рина. — Не выдержал этой самодеятельности Карлайл. — У вас так готовят мясо? "Так же зефир делают, а мясо надо над углями держать, а она ничего не слушает. Эдвард помоги".
— Нет. — Все-таки хохотнула я, но под взглядом подруги взяла себя в руки
— Может принести барбекю шерифа? — Заискивающи, спросил Эдвард.
— Зачем нам какое-то барбекю, если можно сделать добротный походный мангал? — Улыбнулась я. — Эллис. Ты позволишь мне немного похозяйничать?
Увидев согласный кивок, теперь я стала развивать бурную деятельность.
— Хорошо. Джаспер, положи пока мясо на место. Мистер Карлайл, а у вас случайно не найдется красного вина, ну или на крайний случай спирта? Эллис, ты не возражаешь, если я немного подкорректирую костер?
— Уф.
— Что-то точно есть. Сейчас поищу.
— Хм! Ну, давай.
Я оглядела берег реки, нашла два почти одинаковых по высоте камня, которые теперь стали возвышаться с противоположных сторон костра. Будет где уложить шампуры.
Вытащив из огня все хвойные ветки и бревна слишком большого размера, я затушила их землёй и попросила у Эмметта топор, тот хохотнул, заявив, что он лучше сам и без проблем поломает их на куда более скромные поленья, которые я стала аккуратно подкидывать на прогорающие угли.
— Вот. — Карлайл принес две бутылки с коричневой жидкостью. — Виски и коньяк. Вина, к сожалению, нет, но если надо могу принести спирт.
— Спасибо, но спирт это только в том случаи, если вообще ничего нет.
Я обнюхала бутылки, вернула виски обратно и, открыв коньяк, налила немного жидкости на ладонь и плеснула в костер, пламя довольно затрещало.
— Зачем это? — Эмметт, в отличие от ничего не знающей из своего прошлого Эллис, смутно помнил, как когда-то давно сам часто разводил костер, но так как я никогда не делал.
— Это что бы огонь задобрить. — Улыбнулась я.
Потом добавила немного спиртного в мясо, не комментируя, всыпанного Эллис количества специя. Съем как-нибудь, что б её не обижать.
— А откуда у нас спиртное? — Подошла к мужу Эсми.
— На работе дарили на какой-то день рождения.
— С самым простым закончили. — Изрек Эмметт, видя, как Эдвард по моим указаниям укладывает мясо над углями. — Теперь самое сложное обещанное веселье.
— Да запросто. — Наивно захлопала ехидными глазками моя светлость. — Давай я кого-нибудь заколдую, и всем остальным сразу станет весело.
— Я тебя тогда сам заколдую. — Возмутился большой брат, вспоминая свое меканье, а остальные засмеялись.
— Ме-ее? — Спародировала его Розали.
— И ты туда же? — Опешил Эмметт, направляясь к пятящейся подруге.
Хорошее настроение пришло само собой. Карлайл рассказал несколько занимательных историй из своей жизни. К нему присоединились остальные. Я тоже вспомнила свои школьные проделки и узнала много нового и интересного о своих "упырях". Ко всему прочему, мы с Эмметтом как обычно беззлобно переругивались, ещё больше веселя семейство Каленов.
Под строгим взглядом Эллис, я покорно сжевала не меньше двух килограммов шашлыка. Не смотря на мои опасения, он оказался, вполне приемлем. Главное обильно запивать. Подруга возгордилась и обещала, кормить меня таким мясом ежедневно, я чуть не подавилась от такой перспективы, один раз этот кулинарный шедевр съесть можно, но каждый день!..
— Давно хотел спросить. — Начал Эмметт. — Что это за дубинка? Какая-нибудь волшебная палочка? — Ехидно спросил он, кивая на мой правый бок.
— Побольше уважения к моему национальному оружию. Это Гворд. Женская модель, облегченная и с надежным предохранителем. — Я сняла с пояса черную полированную палку, длинною чуть больше локтя, с вырезанными на ней, а потом залитыми серебром, рунами и узорами. — В оригинально варианте он больше похож на посох. Специально для меня Зард усложнил конструкцию. — Взяв гворд в левую руку, правой рукой повернула расположенный в центре серебряный обод против часовой стрелки. Сместившись на пол оборота, раздалось два быстрых щелчка и дерево, разъехавшись в оби стороны, обнажило такую же черную сердцевину. Гворд увеличился в размере до трех с лишнем локтей, а из одного конца выскочило светлое трехгранное лезвие двух пядей в длину.
— Ну, как тебе? — Я крутанул обод на четверть оборота назад, и лезвие исчезло, еще один поворот и гворд уже спокойно можно вешать на пояс.
— Впечатляет. — Заметила Эдвард.
— И как оно в бою? Использовать то приходилось? — Ерничал Эмметт, радуясь, что он больше не хрупкий человек.
— Главное — элемент неожиданности. — Я всегда гордилась своим оружием. — Гворд за пределами наших долин используется крайне редко. Поэтому нападающий, как правило, бывает ошарашен — он-то рассчитывал на безоружную жертву. А что может быть безобиднее посоха или в моем случаи дубинки?
— У нас и палок нет, а мы куда опаснее твоей игрушки.
Зловеще улыбаясь, я подошла к стоящему у края леса старому рассохшемуся пню. Легкий удар и лезвие вошло в ствол без видимого труда. После чего провернула и выдернула его обратно. Эмметт с усмешкой разглядывал оставшееся отверстие шириной не больше трех пальца.
