Кровь предков.

— Жди здесь! — коротко приказал вампир, и скрылся внутри.

А из проёма, мне навстречу вышли два вампира, полностью одетые в красные кожаные костюмы, и встали с двух сторон. Как бы, не велико было моё желание по скорее увидеть друга, но слабенький голос благоразумия удержал меня от того, чтобы вломиться внутрь.

Ждать долго не пришлось, из небольшого дверного проёма вышел мой проводник, а вслед за ним... Александр. Двое охранников исчезли за дверью, и она начала плавно закрываться.

— Можете поговорить тут, а можете и где-нибудь ещё, но знай оборотень! Новорождённому нельзя подолгу находиться вне инкубатора! — сказал мне вампир, и ушёл в обратном направлении.

— Он прав! Лучше всего говорить здесь, — вдруг раздался за спиной незнакомый тихий голос.

Я резко повернулся, но никого кроме друга не увидел. И только сейчас, я обратил внимание на то, КАК изменился Саня. Пигментация кожи с нормального человеческого цвета, стала какой-то синюшно-бледной, губы посерели, даже телосложение стало более сухим, создавалось впечатление, будто приятеля резко высушили. Единственными яркими пятнами были ярко-алые глаза.

— Ну как?! — несмело улыбнувшись, тихо спросил он. — Я не сильно изменился?

— Зачем? У тебя же был выбор?! — не ответив на его вопрос, я задал свои. — Ты подумал о матери?! Она же вся поседела!

— Я не знал, что всё будет так! Понимаешь?! Я вообще не думал в тот момент! — из его глаз хлынули красные слёзы, казавшиеся на бледной коже чёрными. — А потом... потом было уже поздно!

Он отвернулся, вытер слёзы, и отошёл к стене.

— Передай маме... отцу, что я уехал, надолго уехал! — он повернулся, и с надеждой в кровавых глазах посмотрел на меня. — Передай, хорошо!? Ты же можешь безбоязненно заходить к людям. А я вот уже нет.

— Ты сам им скажешь! — сумасшедшая, но от этого, вполне здравая мысль, внезапно пришла ко мне. И я стал расстёгивать, ставший уже родным, пояс Оборотня. Он, видимо почуяв, что я хочу отдать его врагу народа, не хотел покидать меня, но моя настырность, в конце концов, победила, и я снял его с себя. — Держи! С этим поясом для тебя не страшен солнечный свет, и с его помощью, ты можешь стать кем угодно, точнее окружающие будут тебя видеть, не тем, кто ты на самом деле.

— Это... это дорогой подарок! Но я не могу его принять! — опустив глаза, он не стал брать пояс.

— Почему? Хватит придуриваться! Бери!

— Нет. Он всё равно не поможет, пока моя жажда не ослабнет, понимаешь?

— А я говорю — бери! — и насильно застегнул пояс на его талии. — Тебя по ходу не только обратили, но и мозги все выпили, да? Ты что? Не можешь взять с собой запас крови?!

— Могу... могу! Мишаня, я могу! Точно, как же я сам не докумекал?! — впервые, за нашу встречу, на его лице появилось выражение радости. Он начал ходить от одной стены коридора к другой, и что-то бубнить себе под нос. — Так запастись запасом крови, лучше всего четвёртой положительной... сделать в фотошопе фотки, где я на фоне статуи Свободы, тогда родители точно не поедут меня навестить... вот только... этот грёбанный инкубатор! Ещё две недели в нём сидеть!

— Что за инкубатор? — спросил я у него.

— А вот это, исполину, совершенно ни к чему знать! — раздался у меня за спиной, голос Князя. — Поверьте мне, там нет ничего необычного, но свои секреты мне совершенно не хочется никому отдавать! Кстати, время вашего визита подходит к концу, Алекс и так слишком долго находится вне питательной атмосферы, прощайтесь!

— Спасибо, Миш, ты меня реально выручил! Передай маме, чтобы не волновалась, я сам ей на днях позвоню! Хорошо? — друг признательно мне улыбнулся, крепко обнял, и подошёл к двери, которая опять подавала все признаки скорого открытия.

— Я ещё зайду! — крикнул я ему напоследок.

— Зайдёте, конечно, зайдёте! А пока, вы не могли бы мне уделить пару минуток? — голос Князя был предельно вежлив, но его глаза не предвещали мне ничего хорошего, если я откажусь.

— В принципе... — я сделал вид, что немного задумался. — У меня есть несколько свободных минут, что вы хотели?

— О, этот разговор мы проведём не здесь! Кости, знаете ли, уже совсем не те, что в молодости. Совсем не те!

Князь неуловимо для глаза развернулся, и медленно заковылял к выходу, старчески покряхтывая, и хватаясь за поясницу. Наверное, в нём умер великий актёр, ведь он так правдоподобно изображал старика, что если бы я не знал кто он, то поверил. Перед главным залом, где меня приняли, Князь свернул налево, и, пройдя несколько шагов, открыл неприметную дверцу.

— Заходи, здесь нас никто не потревожит, — пригласил меня он.

Комнатка была небольшой, всего пять на пять шагов, стены были задрапированы всё тем же красным бархатом, на полу толстый ковёр, а в центре комнатки маленький журнальный столик, и два кресла.

— Садись, чувствуй себя как дома! — с улыбкой указал мне Князь на левое кресло, а сам сел в противоположное.

— Да нет, спасибо! Лучше буду знать, что я в гостях, или уже пленник?

— Что ты! — махнул рукой старый вампир. — Какой пленник?! Скажешь тоже! У меня просто возникло несколько вопросов, ответы на которые ты можешь дать, но уверяю тебя, они никоим образом не касаются оборотней и их секретов.

— Тогда я не понимаю, что я могу вам сообщить?

— О, ты знаешь ответы. Меня в первую очередь интересует, сколько Старцев атаковало вашу школу? — хитрый вампир с этакой вежливой улыбкой, посмотрел мне прямо в глаза.

— А вам это зачем? Можно поинтересоваться?

— Нет! — улыбку на мгновение сдуло с его лица. — Отвечай!

— Что ж, — вздохнул я, вроде как это уже не тайна. — Четверо Ноосферату.

— Четверо?! — переспросил он.

— Да, и все братья — ответил я, и отметил, что эта информация дала какие-то ответы вампиру.

— Вот значит как! Ну, что же, у меня появились вопросы к этому подвальному клану, — произнёс Князь. — Кто-нибудь выжил? Я имею виду из Старцев?

— Нет, все погибли. Только главарь, Эмануэль, смог уйти, а что?

— Да нет, ничего. Спасибо, тебе, — на его старом лице вновь появилась вежливая улыбка. — Всё, у меня к тебе больше нет вопросов. Пойдём.

Мы вышли из комнатки, и, пройдя немного, снова оказались в приёмном зале. Но там уже никого не было, старый вампир шепнул что-то и через несколько секунд, в зал зашёл старый молчаливый привратник.

— Арчибальд проводит тебя к выходу, и помни, если опять захочешь увидеть друга, то милости просим!

— Спасибо. До свиданья, — вежливо ответил я, и пошёл следом за привратником Арчибальдом.

На улице меня ждал Виталий, который сразу же подошёл ко мне, как только я вышел из дома.

— Ну как?! Видел приятеля?

— Видел, — кивнул головой в ответ я. — И даже поговорил.

— С ним всё в порядке?

— Можно и так сказать, — невесело ухмыльнулся я. — Нормальный бледный новорождённый вампир.

— Тогда, пошли отсюда, — широкоплечий оборотень смешно съёжился. — А то мне, как-то неуютно находиться под пристальными взглядами стольких вампиров.

Глава 30.

Эдуард Никанорович сидел у себя в кабинете, и занимался самым важным делом — разгадывал сканворд. А что ещё делать в пятницу вечером? Вот именно такие мысли были и у главы "Охотящихся в ночи", с мелкими делами разберутся его заместители, а важных не было. Поэтому, Эдуард Никанорович решал сканворд, и изредка, бросал взгляд на настенные часы. Когда на часах стрелки показали без пяти минут шесть вечера, глава и начальник секретной службы выдвинул один ящик из массивного стола, аккуратно положил туда тоненький журнальчик с кроссвордами, сканвордами и другими средствами убийства времени, и начал собираться домой. С улыбкой предвкушая "горячие" выходные на даче. Но не успел он до коснуться до дверной ручки, как дверь неожиданно сама распахнулась и в кабинет влетел молодой парнишка.

— Эдуард Никанорович! Вы ещё не ушли! Слава Богу, я вас застал! — скороговоркой выпалил он. — У нас дикарь!

— Где? Почему я узнаю только сейчас?! — радушное настроение у начальника как рукой сняло.

— Рядом с посёлком Шугозеро, что в Тихвинском районе, а вспышка активности была только сейчас, — парень вжал голову в плечи, и побледнел.

— Ладно, — Эдуард Никанорович быстро взял себя в руки, и не стал срывать своё раздражение на невиноватом парнишке. Но и разбираться с этим "дикарём" прямо сейчас не хотелось. — Найди свободного оперативника и сообщи ему о новом задании. Понял?

— Х-хорошо.

В три часа ночи, в маленькой однокомнатной квартирке на третьем этаже пятиэтажного дома, раздался громкий телефонный звонок. Телефон трезвонил и вибрировал на тумбочке рядом с кроватью, но этого всё равно не хватало, чтобы разбудить лежащего под одеялом человека. С помощью вибрации, телефон дополз до хрустальной пепельницы, и только с помощью пепельницы, он смог добудиться до спящего человека. Из под одеяла вылезла рука, и принялась шарить по тумбочке. Секунда поиска, и она схватила телефон, затем медленно затянула его к себе под одеяло. Спустя мгновение оттуда донёсся голос.

— Алё?

— Ты чё? Спишь?! — раздался из динамика телефона бодрый голос.

— Ага! — глухо ответил спящий парень.

— Тогда давай живо просыпайся, приводи себя в порядок и выходи из дому. Тебе на всё, двадцать минут времени!

— А что случилось? К чему такая спешка? Разве с утра позвонить нельзя было? — перспектива лишиться законного сна в выходной день, быстро вывела парня из дремотного состояния.

— Некогда объяснять, в машине всё расскажу, кстати, там и доспать можешь. Дорога не близкая!

Из под одеяла снова появилась рука, и словно телесного цвета удав, срыгнула на тумбочку телефон. Потом скрылась в своей норе. Полминуты ничего не происходило, затем под одеялом началось активное копошение и ворчанье. Но через минуту всё стихло, человек так и не вылез из под одеяла. И вдруг, опять затрезвонил телефон, одеяло слетело в сторону, и молодой человек зло уставился на замолчавший телефон.

Спустя пятнадцать минут, он уже одетый, вышел из подъезда. На улице было немного прохладно, дул слабый северный ветерок, который не мог очистить небо от огромных туч, что закрыли звёзды и луну. В небольшом дворе, горело всего два уличных фонаря, но это не помешало двум невзрачным парням, которые безмолвно откручивали колесо, с большого чёрного джипа. Появление молодого парня на улице не спугнуло их, они лишь остановились и посмотрели на него. Парень же только усмехнулся и отвернулся от них. Через три минуты во двор заехал небольшой микроавтобус, забрал в своё тёмное лоно парня, и уехал, оставив "колёсных" воришек и дальше откручивать гайки.

— Здорово, Михаил! Как настроение? — ехидный голос Виталия вызывал у меня чувство зубной боли. — Готов к труду и обороне?

— Ага, и тебя туда же. Говори лучше о подробностях, а то, знаешь ли, у меня нет сейчас настроения, обсуждать моё самочувствие, сам видишь, что хреновое...

— Ладно, пощажу твой молодой организм. Если вкратце, то в посёлке Шугозеро завёлся дикарь-оборотень, и наша задача найти его и обезвредить. Понял?

— Погоди? — несмотря на моё сонное состояние, шестерёнки в голове у меня завертелись. — А с чего ты взял, что он дикарь? Это же вот так сразу не понять?

— Ты прав. Хоть чему-то тебя обучили, но с момента, когда наши "радарщики" засекли его, в окрестностях посёлка пропало три человека, девушка и два молодых парня. Родители их нашли, но уже разодранных на части. Так что, сам посуди, с большей долей вероятности, этот оборотень — дикарь. Причём не хилых размеров.

— Мда, и часто у вас такое? — спросил я его.

— Да нет. Этот случай второй за год, и первый в новом году, — он подмигнул мне, и улыбнулся. — Спи пока, дорога не близкая.

Два раза мне повторять не требовалось, я уютно и с комфортом устроился на заднем сиденье, и уснул.

Не знаю, сколько я так проспал, но когда проснулся, наш микроавтобус, как раз проезжал мимо дорожного указателя с названием посёлка. Пока мы ехали по посёлку, у меня сложилось о нём двоякое впечатление, изначально, я подумал, что этот посёлок скорее городского типа, но и деревянных частых домов хватало. Городок лесозаготовителей был щедро разбавлен деревянными домами, или наоборот, глухая лесная деревенька, вдруг решила стать городом, но из этого мало, что получилось. Тем временем, Виталий припарковал наш микроавтобус за двухэтажным кирпичным зданием.

— Что это? — спросил я у него.

— Это гостиница. Так что хватай свою сумку, и пошли заселяться. Ты главное, молчи, говорить буду я, — он подхватил объёмный баул, закинул на плечо, и пошёл к неприметной дверце.

Окинув беглым взглядом внутренности машины, я увидел примерно такой же баул, но только камуфляжной расцветки. Закинув его на плечо, я захлопнул дверь машины, и пошёл за напарником. Который уже громко разговаривал с администраторшей на рецепшене.

— У нас забронирован двухместный номер, я вам вчера звонил вечером, помните.

— Да, конечно. Вы из Лесной компании? — женщина за стойкой рецепшена вопросительно посмотрела на Виталия.

— Нет, — отрицательно мотнул головой он. — Я и мой коллега, из Главного Комитета по Разработке и Контролю за Восстановлением Лесного массива при Министерстве Лесной Промышленности.

— Что за привычка давать такие запутанные и длинные названия, — женщина улыбнулась, и достала один ключ с синей биркой. — Поэтому я вас и записала, как Лесную компанию. Держите ключ, второй этаж и налево по коридору до конца. Там ваш номер.

Виталий кивнул женщине, взял ключ, и направился к лестнице. Крашеные стены, потрескавшийся линолеум на полу, навевали мрачные мысли о нашем номере. Но, вопреки моему скепсису, двухместный номер, оказался довольно-таки уютным, главное же, здесь было две раздельные койки, на одну из которых я и рухнул.

На следующий день Виталий поднял меня ни свет, ни заря. На моё угрюмое ворчание о том, что комиссии не встают так рано, он только усмехнулся. Завтрак прошёл незаметно. На улице было сумрачно и прохладно, но мой изверг-напарник не пожалел меня, и заведя микроавтобус, поехал в сторону леса. Иностранный автомобиль довольно-таки шустро согрел салон, и я свыкся с тем, что отдохнуть нормально не получится.

— Виталя?! А куда мы в такую рань поедем?

— Как куда? — вопросительно уставился он на меня. — В лес, конечно. А что?

— Да нет, ничего, — ответил я, а сам подумал о извечной нашей беде на букву "Д".

Первые грязи появились почти сразу за деревней. Я с интересом взглянул на Виталика, но тот с каменной миной на лице, вжал педаль газа и сходу преодолел грязевую кашу. Всё с тем же выражением лица, он форсировал и следующую грязь, но... немецкий микроавтобус грозно порыкивая двигателем сел на днище.

— Слушай, а ты когда-нибудь в лесу весной был? — спросил я у него.

— Нет! Не был, а теперь вылазь из салона, и толкай машину! — огрызнулся он.

— А почему я!? Это же ты нас сюда завёз?!

— Потому, что я твой начальник по легенде, да и не по легенде тоже.

Что ж, с такими весомыми аргументами не поспоришь, и пришлось мне выпрыгивать прямо в грязевое мессиво. Нарастив мышечную массу, я покряхтывая толкал чудо немецкой техники, правда, которое было не приспособлено к реалиям российской глубинки. Так мы и преодолели весь маршрут до ближайшей делянки, Виталий за рулём, а я в роли толкателя. Перед самой делянкой был относительно проходимый участок дороги, поэтому на саму делянку я заехал в микроавтобусе. На который тут же уставились все находящиеся там люди, в количестве трёх человек и одного пьяного в дым сторожа. Он даже слегка протрезвел, пытаясь понять, каким образом мы здесь оказались, но, видимо, мыслительный процесс отказывался работать без сорокаградусного допинга, поэтому сторож поспешно скрылся в стоящем около леса вагончике.