— Дарт Вейдер, вас вызывает ТК-313, лорд Вейдер, вы меня слышите?! Ответьте! — запоздало понимаю, всё это время лейтенант вызывал меня.
— Лорд Вейдер, на связи... — в горле желчь, голос звучит чужим. Включенный меч жужжит, от правого плеча, куда угодил выстрел бластера, курится дымок. Я всё ещё жив? Боль в груди, сердце колотится, как сумасшедшее, автодоктор пищит.
— Лорд Вейдер, доложите своё состояние... — голос в шлеме обеспокоенный, ТК-313 окончательно выводит меня из ступора.
Наконец обращаю внимание на индикатор целостности брони. Замечательно, я поймал добрых пятнадцать попаданий. Из них три опасных, грудь, чуть ниже наплечника, один в спину, промеж лопаток, однако броня и плащ не подвели. Чуть выше правого виска, пальцы нащупывают оплавленный росчерк на шлеме. Последний снайперский выстрел мандалорца. Холодная испарина на лбу.
— Всё в порядке, лейтенант... — вывожу перед глазами план здания, заставляя умную электронику определить моё местоположение. — Я в северном коридоре, на третьем этаже.... — несколько мгновений корю себя последними словами, отсылая ТК313 данные со схемы.
— Вам требуется помощь? — чувствую в этом голосе напряжение и решимость.
— Нет, лейтенант... — десять трупов в коридоре, с ними помощь мне явно не нужна. Можно было бы запросить поддержку, однако, похоже, я сейчас нахожусь в тылу вражеских сил. Появилась возможность добраться до зала управления Совета первым, и я обязан ею воспользоваться.
— Действуйте по назначенному плану. Встретимся в точке... три. — Именно так, обозначен зал управления.
— Но, сэр, — пытается возразить ТК313.
— Это приказ... — следует мой короткий ответ.
— Есть, сэр... — голос звучит недовольно, и лейтенант отключается.
Что же, теперь отряд зачистки будет медленно продвигаться этаж за этажом, зачищая объект от пиратов. Мой же путь ведёт меня вниз. Индикатор нагрева личного щита постепенно меняет свой статус с красного на жёлтый. Разрядник уже заряжен, бластер в норме.
Вдох, выдох... тяжесть, навалившаяся на плечи, отступает. Мысли становятся кристально чёткими, восприятие обостряется. В коридоре словно становится светлее. Замечаю на пиратских телах плотно набитые подсумки, после секундных колебаний, поднимаю один из клапанов с застёжкой на теле мандалорца.
Маленькие чёрные карточки и короткие цилиндрики. Республиканские кредиты и хаттские дайнарии. Мародеры. Это просто чёртовы мародеры, что обшаривали залы в поисках добычи. Бой застал их за любимым бандитским занятием. И видимо, они не спешили подняться наверх, чтобы придти на помощь своим товарищам.
Щит восстановился, система построила маршрут,можно спуститься на два этажа ниже. Ниже, по лестнице. Активированный световой меч всё ещё в моих руках. Зачем мне лестница? Эх, Эни, как ты там делал? Клинок почти без сопротивления входит в пол.
Коридор на два уровня ниже, обзавёлся не очень ровным круглым отверстием в потолке. Центральный зал совета разрушен, вуки подорвали перекрытия, отрезав тем самым зал от центральной комнаты управления. Именно там должны располагаться советники, и вход туда остался только один.
С трудом отстраняюсь от всей той какофонии чувств, творящейся вокруг. Там, наверху, идут в лихую атаку. Там, наверху, геройски умирают. Там, наверху, идёт безнадёжный для пиратов бой. Солдаты в белой броне испытывают совсем иные эмоции, только азарт и злость. С деловитой скрупулёзностью они зачищают здание от лишней биомассы. Космические, блин, дезинсекторы.
За время, пока я спускался, клоны практически подавили сопротивление пиратов на пятом этаже. И сейчас, бой постепенно приближался. Если Дельта продолжит держать такой темп, у меня останется не более получаса, чтобы добраться до зала Совета. Хорошо, тут недалеко.
Коридоры пусты, на полу валяются обломки мебели, всюду следы бластерных попаданий. То тут, то там попадаются тела вуки в броне и пиратов. А тут защитники здания схлестнулись с нападающими уже в рукопашную.
— Вы должны дать мне коды для связи! — голос из-за угла звучит настойчиво и с нетерпением.
Человек ли это, или ещё кто, не важно. Он раздражён и взволнован. Старюсь сильно не шуметь, хотя это особо и не нужно, звуки приближающегося боя надёжно маскируют мои шаги. Выставляю палец левой руки за угол, в углу обзора появляется маленький экран.
— Я ничего тебе не должен, человек... — звук смачного удара, как будто чем-то твёрдым ударили в подушку. — К-кхе... это всё, человек... — кто-то смачно сплюнул на пол. Голос до боли знакомый, высокомерный и спокойный. Чаранка!
Коридор заканчивается дверью. Центральный зал управления. Место, делающее это здание таким важным. Толстая дверь приоткрыта, из неё льется свет.
Спиной к двери стоит одинокий охранник. Пират крепко сжимает свой бластерный карабин и насторожено озирается. Гуманоид, голова покрыта многочисленными костяными наростами. Превосходная позиция для охранника, никак его не обойти не замеченным. Слишком он насторожен, волнуется, откроет огонь на любой подозрительный шорох.
Опускаюсь, на пол... наверху боль и смерть, удача с нами. Отстраняюсь, там, в коридоре, не человек. Теперь, я это чувствую точно, более угловатая форма. Костяные пластины, но сейчас это не важно. Всё отступает на второй план. Неприятно сосущее чувство в груди... отставить! Не время для жалости. Закрываю глаза.
Горло словно сжимает жгутом, не хватает воздуха, я бессильно открываю рот. Но вдохнуть не могу, ноги отрываются от пола, меня поднимает. Пытаюсь кричать, — не выходит... оружие — выстрелить — привлечь внимание... бластер болтается на ремне на пузе. Достать! Быстрее.... хруст, шею насквозь пробивает болью.
— Мама... — но нет воздуха, губы едва шевелятся... темнота...
Вдыхаю! Воздух обжигает лёгкие, тревожно пищит индикатор состояния, сердце вновь колотится как бешеное, дыхания не хватает. Нет времени, подхватываю Силой, не успевшее ещё упасть тело охранника. Бронированный воротник его кирасы смят невидимой дланью. Да, это было больно! Невыносимо хочется потереть шею.
— Что же ты упрямишься... думаешь, что скоро к тебе придет помощь?! Эйко, что у тебя там? ... — твою мать, я только успел преодолеть половину коридора. Видимо, пират что-то почувствовал или услышал.
— Блядь, блядь, блядь... — нервно шепчу, блокировав вокодер шлема. Осталось каких-то десять шагов.
— Эйко, ты там заснул, что ли! — взволнованный недовольный голос.
Я уже у приоткрытой дюросталевой двери. На ней оплавленные следы, видно вскрывали. Проверяю бластер в правой руке. Индикатор уверено светится зелёным. Перевожу в режим одиночного огня. Не нужно мне, ненароком, положить добрую половину Совета. Если предположить лучшее, все советники сейчас собраны в одном месте. Должен справиться.
— Фридрих, у нас на этаже гости... что это, блядь, значит, справляйтесь сами? Слушай, ты...! — кричит пират, а у меня стадо мурашек галопирует по загривку.
Силовое усилие, кажется, что искореженная дверь открывается слишком медленно, неохотно. Вспышкой, отсвечивают зелёные балстерные попадания, выбывая из двери искры. Там, за дверью, кто-то длинной очередью проверил створку на прочность, но повинуясь моей воле, она неумолимо открывается. Сканер в активный режим. За дверью восемь целей.
Вдох — дверь открыта, бластерный огонь прекратился. Несколько мгновений колебаний, и борьбы с желанием зашвырнуть в дверь гранату. Пригибаясь, вхожу в дверь, по щиту тут же расплываются несколько бластерных попаданий.
У стены — четверо заметно потрепанных советников. По бокам двое охранников в мандалорской броне. Мне в лицо глядит сопло огнемёта на предплечье ближнего ко мне мандалорца. Второй пират — человек, удерживает на прицеле Чаранку, в центре комнаты. Рядом с ними — большой пульт.
Свист пламени и мой бластерный выстрел сливаются. Мандалорца с огнеметом разворачивает попадание в плечо, но его броня держит. Сигнал перегрева, плащ плавится, осыпаясь хлопьями. Несколько мгновений на зарядку накопителя бластера — а спрятаться некуда, пламя бушует, тело заметно припекает.
С тихой вспышкой усиленный бластерный заряд пробивает мандалорцу визор шлема, осыпая его фигуру снопом искр. Он красиво заваливается навзничь, струя огня фонтаном ударяет в каменный потолок, и через мгновение гаснет. Пятьдесят процентов щита, прошла почти вечность. Второй мандалорец открывает беглый огонь, отведя свою винтовку от вуки, а зря. Зелёные импульсы догоняют меня, растекаясь по плёнке щита.
Альбинос приподнявшись, хватает мандалорца за ногу, и словно тряпичную куклу, играючи поднимает над головой, и опускает. Хруст, болезненный всхлип. Мандалорец в синей броне изворачивается, неизвестно как оставаясь ещё в сознании. Зелёный луч прожигает чёрную дыру в боку вуки.
В следующий момент стреляю я. Длиной очередью прочертив упавшую фигуру. Почти до перегрева бластера. Искры во все стороны, боль в груди и руках, и через мгновение всё кончено, мандалорец мертв.
— Стоять, ситова отрыжка, или у драгоценного главы совета, появится ещё один глаз! — подает голос пират, всё это время держащий под прицелом Чаранку. Видимо судьба мандалорца его не прельщала. Рядом с вуки он выглядит маленьким.
Маркер прицела совмещается с его головой. Красный луч входит пирату в лоб. Из маленькой дырочки бьёт струя пламени, а затем курится сизый дымок. А надо было носить шлем. Только что чей-то мозг спёкся. Больно, почему мне больно, я ранен? А, это альбинос, ему больно, ему прожгли бочину. Но, судя по ощущениям, умирать он ещё не собирается.
Советники зашевелились, поднимаясь с пола. Выглядят, надо сказать, они весьма потрёпанно. Правильно, занимайте оборону, оружия тут валяется достаточно. Надо продержаться до прихода помощи. Хватит с меня на сегодня геройства. Свою ошибку я оплатил сполна. Раздражённо стягиваю с плеч остатки плаща, он сослужил мне добрую службу.
— Лорд Вейдер! — Чаранка подал голос, слышу в нём узнавание, и кажется он улыбнулся.
Серая тень метнулась к Главе совета, боль пронзила бок, дыхание сбилось, глаза вуки вытаращились. Он оступился, сделал несколько шагов назад, коснулся бока, поднял к глазам лапу. Когти окрашены красным. Кубака, стоящий рядом, сжимает окровавленный виброклинок и улыбается. Чаранка оступился, его ноги подкосились, он упал на пол и умер.
Альбинос взвыл, кинувшись на Кубаку. А двое других, советников, не сговариваясь, прыгнули на меня. Жёлтый росчерк, вой боли, запах палёного мяса и шерсти, что я не могу сейчас не чувствовать. Рыжий лишился лапы, пепельный — головы. Мощное сердце, сделало удар, и в потолок ударил неожиданный фонтан крови. Пепельный вуки сделал ещё несколько шагов орошая всё и упал. Сила, что за бойня!
Навалившийся на Кубаку альбинос захрипел, кончик вибромеча показался у него из-под лопатки. Несколько мгновений, судорожных вздохов и он отравился вслед за Чаранкой.Кубака явно знал, куда бить.
— Отлично... — довольно оскалился бывший советник. Я стоял, словно истукан, не понимая, что только, что вообще произошло. — Теперь осталось мелочи.
Кубака, быстро приблизился к рыжему вуки, что баюкал обугленную культю в углу и тихо подвывал. Короткий удар меча, боль в груди — и всё кончено. Кубака, вытер меч об шерсть только что добитого сородича.
— Превосходно, лорд Вейдер! Вы превзошли все мои ожидания! Давно хотел избавиться от всей этой кодлы.... — голос советника изобиловал довольством.
Кубака поднялся, его каштановая шерсть почернела от пропитавшей её крови. От него веяло удовлетворённостью и предвкушением. Теперь как единственный живой советник, он стал единоличным правителем планеты, хотя и ненадолго.
-Теперь дело за малым... — я так и не узнал, что он хотел мне сказать.
Вибромеч с пояса мандалорца, поливавшего меня из огнемёта, прыгнул в левую руку. Впервые у меня получилось призвать предмет по-джедайски. С чавкующим звуком и хрустом не активированный меч вошел Кубаке в грудь. Глаза Вуки выпучились, стали круглыми от удивления.
— Поче... — в его глазах появилось удивление и какая-то детская обида.
— А зачем мне нужны, предатели? — не знаю, услышал ли он меня, прежде чем умереть. Мне было, откровенно, уже плевать. Внутри было пусто, и свистел ветер.
На плечи навалилась усталость и острое понимание того, что меня использовали. Меня, блядь, использовали. Вокруг всё зажужжало, покрываясь красноватыми красками. Закрыть глаза, вспомнить то, так необходимое сейчас, успокаивающее чувство. Не время буйствовать. Вполне возможно, сейчас сюда на помощь, своему предводителю бежит толпа пиратов. Блядский Кубака, блядкий Совет, блядские вуки!
— Браво... — звук хлопков отразился от стен. Впервые в жизни мне аплодировали стоя. Асажж Вентрес втекла в помещение, старательно огибая кровавую лужу на полу.
— Превосходное представление, лорд! Браво! Какой накал страстей! Какие чувства! Чёрный обугленный доспех... Остатки плаща на плечах, из какого эпоса ты сошёл, лорд! — она улыбалась, на щеках играл румянец. Движется, словно перевшая сметаны кошка. Сука.
— Асажж Вентрес, поздравляю с хорошо выполненной работой. Твоя плата, будет доставлена как договаривались... — Усталость, прошло всего пятнадцать минут, наши силы уже должны закончить зачистку третьего этажа. Маленькая перечёркнутая иконка в углу, нет связи.
— Кажется, ты понял... — Асажж оскалилась, медленно расстегивая ворот своего плаща. Тяжёлая коричневая ткань соскользнула с её плеч. Открывая весьма откровенное для одарённого одеяние. Чёрные облегающие штаны, чёрная же безрукавка, едва прикрывающая грудь, поверх ткани бледно-телесного цвета. На запястьях чёрные обручи наручей.
— Теперь, да. Теперь мне понятно, почему на орбите нас ждала одна из самых сильных пиратских эскадр в истории... — я поворачиваюсь к датомирке, делаю несколько шагов назад, обходя её справа, стараясь, чтобы между нами оказалось как можно больше трупов.
— Ты удивил меня, настолько, что я решила заняться тобою лично, сладенький касатик... — она быстро облизнулась. Медленно, словно смакуя, Асажж снимала свои мечи с пояса. Показуха, так даже лучше, время сейчас на моей стороне. Однако её неторопливость настораживала.
Что у меня есть, только почти перегревшийся бластер, разрядник в руке, сорок процентов щита, который, правда, с каждой секундой растёт. А да, три термальных детонатора на поясе, достаточно ли этого? Не уверен.
— Знаешь, Касатик, мы с тобой знатно потанцуем! О, я вся в предвкушении, я вся горю! Касатик, не смотри на дверь, я позаботилась о том, чтобы нас никто не побеспокоил... — она улыбнулась, активируя свои световые мечи. Два красных клинка вспыхнули в её руках, одновременно делая замысловатые пируэты в воздухе. Позёрка.
Я поднял свой меч на уровень глаз, встав в стандартную фехтовальную стойку. Ноги широко расставлены, меч перед собой, руки полусогнуты. Базовая стойка Соресу. Третья форма владения световым мечом. Единственная, в которой я продвинулся хоть немного.
