Эллар

— Теперь я стопроцентно уверен, что Твари конец! Главное тебе добыть книги по высшей магии. — он на мгновение завис, — Кстати, загляни в кабинет! Там в столе есть какой-то кристалл, забытый Эрином. Может ты там что поймёшь, или потом пригодится. Я-то ровным счетом ничего не понял — высшая магия не для меня.

— Упс! — я подскочил и с куском мяса во рту, рванул в кабинет. Там где и сказал бог, нашел кристалл, с виду обычная Книга, но тёмно-фиолетового цвета. Сразу заглянул внутрь и быстро пролистал. Тут меня ждал облом — я не понимал и половины там написанного. Символы были элларские, но термины мне абсолютно неизвестные. Так-так-так... Меня обучал элларскому Хэс, а ему видимо были неизвестны эти слова, поэтому и я их не понимаю.

Разочарованно вздохнул и поплёлся назад. Книгу я всё же просмотрю на досуге, мало ли что пойму. Можно будет попытаться сделать что-либо методом местных магов, методом «тыка». Очень надёжный метод, но очень опасный!

Дальше мы быстро загрузились и, попрощавшись с Малиотом, покинули комплекс. Наверху уже должен разгораться рассвет и нас будут ждать. Связываться с Анелией я пока не стал, хотя снабдил её простеньким (временным) амулетом связи, решил сделать это на поверхности, если не увидим корабль. Она меня не вызывала, а значит ничего серьёзного там случиться не должно было.

А на выходе из комплекса нас ожидал сюрприз! Прямо перед дверью лифта, на дне, лежала туша Шурфа! Мы застыли на месте, а я принялся впопыхах искать амулет Малиота. Куда только сунул? Но Шурф не нападал, он просто лежал и, возможно, смотрел на нас. Лана растерянно глянула на меня — типа и что делать будем?

Вдруг от «пиявки» пришла целая гамма эмоций. Я не сразу смог разобраться что именно ощущаю. Тут было и сожаление, и раскаяние, и жалость к себе. Ё-моё, да он пытается извиниться! Невероятно, он действительно разумный! Лана похоже ощущала тоже самое и состроила какую-то жалостливую моську. А эмоции Шурфа всё нарастали, усиливались. У меня в голове сам собой возник образ плачущего ребёнка. Вот блин, и что мне с ним теперь делать? Я попытался пустить ответную волну — типа не сержусь я. Монстр чуть дёрнулся и от него пришло недоверие, надежда. Я плюнул на осторожность и, подплыв к нему вплотную, положил руку на его гладкую морду. Ни глаз, ни каких-либо других органов я не заметил. Вдруг откуда-то сбоку чёрного тела отросло тонкое щупальце и прикоснулось к моему плечу. Ментальный контакт стал более понятным. В один миг я получил целый пакет мыслеобразов, которые сами расшифровались у меня в голове и я понял почему произошло вчерашнее «недоразумение».

Шурф спокойно спал в своём логове над магоисточником, а тут как рвануло. Он жутко перепугался и, заметив непонятного нарушителя спокойствия, быстро проглотил его. К тому же нарушитель сильно фонил магией и был очень вкусный. В тот момент он не вспомнил кто такие эти странные существа с четырьмя конечностями, слишком давно он их не видел. Он вспомнил об этом уже позже, когда сбежал от непонятного существа, причинившего ему боль. И теперь ему очень стыдно и он просит прощения. Примерно так я осознал его мыслеобразы.

Я попытался сформировать и послать ему ответ — я его прощаю, он может возвращаться в логово, но в следующий раз должен вести себя прилично. Свой посыл я «сдобрил» неплохим потоком магии, закачав ему половину оставшейся энергии. Похоже мой ответ он всё же воспринял правильно — от него пришла волна радости и удовольствия, он даже мелко задрожал.

Повернув голову, я обнаружил рядом Лану. Она стояла, как и я приложив руку к шкуре Шурфа, и улыбалась. Вот безбашенная девчонка, ничего уже не боится! Послал Шурфу приказ отправляться домой и он, с некоторым сожалением, медленно отполз назад, потом взвился вверх и через несколько секунд исчез из поля зрения. Мы переглянулись и направились в сторону своего якоря. Всплыть с нашим грузом конечно можно, но потом плыть по поверхности будет проблематично, поэтому лучше было всплывать рядом с лодкой.

Устроившись в лодке, я первым делом глянул в сторону корабля с помощью «линзы». Это еще что? Корабль в спешке уходил куда-то в сторону, прямо на ходу поднимая дополнительные паруса. Интересно... Быстро просмотрел близлежащее пространство и заметил еще один корабль, уходящий от «Серого Вихря». Сразу связался с Анелией.

— «Привет! Куда рванули?»

— «Ой, привет, Влад! У вас там всё в порядке? Вы уже всплыли?»

— «Мы-то всплыли, и у нас всё хорошо. За исключением того, что я вижу как вы погнались за каким-то кораблём!» — возмутился я.

— «Э-э, понимаешь... Он показался на горизонте и сразу повернул в сторону от нас. Подозрительно! Это явно не церковники, те бы наоборот рванули к нам. Вот я и отдала приказ Фиму догнать этого беглеца.»

— «Очень интересно... А с каких это пор Фим тебе стал подчиняться?»

— «Ну-у, он вообще-то считает меня твоей женой, а значит и совладелицей корабля...»

Вот значит как! Значит я уже женат! В первый момент я начал заводиться, но быстро остыл, глядя на вопросительную моську Ланы. А что собственно такого? Всё равно же свадьба будет, конечно позже, но будет. Значит всё нормально.

— «Вы к ним сильно не суйтесь, мало ли кто там. Не зря же они удирать стали. Я сейчас их догоню и попробую поговорить.»

— «А ты сможешь их догнать?» — удивилась «жена».

— «Думаю без проблем!» — улыбнулся я, а Лане вслух сказал, — Извини, порулить тебе потом дам. Сейчас нам корабль нужно догнать и придётся мчать на всей скорости.

— Хорошо. А что за корабль? Наш что ли?

— И наш тоже. Скоро всё увидишь. Держись крепче, поедем быстро! — сказал я и активировал свой артефакт. Энергию подавал медленно, чтобы не было как вчера, постепенно разгоняясь. Вспомнив про недостаток энергии, навесил на себя пару десятков «насосов».

Наращивая скорость, я боялся лишь одного — лодка может не выдержать и развалиться от очередного удара о встречную волну. Но слава строителям (или как они там называются), судёнышко оказалось достаточно крепким, лишь потрескивало, да появилась небольшая течь, когда сбросили скорость. Догнали подозрительный корабль мы буквально за десять минут и поравнялись с ним.

Корабль был очень интересный, таких я еще не видел. Если эльфийские суда были узкие и длинные, то это наоборот было практически круглым. Длина была метров сто двадцать, а ширина не меньше девяносто. А глянув магическим зрением вниз, я поразился его посадке — больше двадцати метров! Ого, да он не в каждую гавань войдёт.

Народу на нем оказалось очень много, что в принципе не удивительно, учитывая размеры. На палубе находилось около четырёхсот орков и почти столько же во внутренних помещениях. Многие ауры были меньше, похоже там много детей, а где-то в центре разглядел три очень бледные ауры — раненые, что ли? Орки были все вооружены, среди них заметил немало магов и торников, и выглядели довольно грозно. Похоже они готовились к бою, хорошо что я сказал Анелии не приближаться к ним.

— Приветствую, господа орки! Может поговорим? — улыбнувшись, крикнул я. Разговор лучше начинать вежливо, чтобы не спровоцировать, а то по их лицам видно, что они готовы меня порвать на лоскуты, если я подмигну не тем глазом. Грозные ребята!

К борту, с кормы, подошел самый здоровенный орк в полном доспехе, выглядевший как автобот из «Трансформеров». В принципе многие другие мало в чём ему уступали.

— Поговорить можно. — крикнул он, — Поднимайся, если не боишься.

Я молча кивнул и стал подруливать к борту. Действительно, что это за разговор получится, если нам придётся кричать.

— Влад, ты с ума сошел? — округлила глазки Лана, — Ты посмотри сколько их там! И они выглядят страшнее церковников.

— Цыц, мелкая! — шутливо щелкнул я её по носику, — Это не церковники, а нормальные орки. Надо с ними поговорить, узнать новости, откуда они плывут и куда. Ну и так далее. А сделать они мне ничего не смогут. Или ты мне не веришь?

Девчонка насупилась, но молча кивнула, соглашаясь. С борта скинули веревочную лестницу и я быстро привязал её к кольцу в борту лодки, чтобы не унесло её пока буду болтать с местным «большим боссом».

— Жди здесь и, что бы ни случилось, ничего не предпринимай! Поняла?

— Хорошо.

Быстро взлетел по лестнице и ступил на палубу. Свою ауру я разблокировал еще перед обителью Малиота и как-то забыл прикрыть потом, не до того было. Поэтому моё появление вызвало довольно интересный эффект. Маги, все как один, отступили на шаг назад и уставились на меня с испугом и каким-то суеверием в глазах. А маг, стоявший рядом с главным, что-то быстро зашептал ему на ухо.

— Здравствуйте! Меня зовут Влад. — представился я, сделав вид, что не заметил их реакции. А дальше было совсем интересно — командир что-то ответил магу, а тот прокричал какую-то команду на орочьем. Все маги сделали шаг вперед и поклонились мне. Я даже рот от удивления приоткрыл. Обалдеть! Тем временем ко мне подошел вождь (я не интересовался специально, но думаю что у орков рулят вожди) и тоже поклонился.

— Я вождь клана Гунн, командир остатков народа Оростонна, Касмер Гунн! Приветствую Вас, великий маг Влад, на своём корабле «Барос»! Позвольте пригласить Вас в свои скромные апартаменты, там мы сможем поговорить спокойно.

Я был не против поговорить в более спокойном месте, потому как восхищенные взгляды магов стали уже напрягать. Никакой угрозы я больше не ощущал, о потому сказал:

— У меня сестрёнка там в лодке. Не против, если она к нам присоединится?

— Разумеется, господин Влад! Вы наши почетные гости и мы не смеем держать Вашу сестру в лодке. — поклонился вождь. Напрягает меня такое общение, но ничего, пока потерплю.

— Ланка, давай сюда! — крикнул я и девчонка через мгновение оказалась на борту с кинжалом наголо и с приготовленным воздушным кулаком. Вот блин, защитница! — Ты это брось. Тут друзья.

— А? — обвела она взглядом шарахнувшихся от нас орков, — Ой, извини, я думала ты на помощь зовёшь. — убрала кинжал и развеяла плетение, — А что здесь происходит?

— Пока сам не понимаю, надо поговорить с командиром. Потому и позвал тебя.

— Спасибо! — расплылась в улыбке довольная девчонка. Чего-чего, а уши погреть она любила.

Нас провели в шикарную большую каюту в палубной надстройке и усадили за огромный стол. Стол был высоковат для нас, да и стулья тоже, но откуда-то быстро возникли две орчанки и подсунули нам под филейные части толстые подушки. Другие женщины в это время моментально накрыли стол разнообразными блюдами и напитками. Круто у них гостей встречают! Как на лучших кораблях Парижу и Лондону! Хе-хе!

В каюте остались только вождь с магом, а все лишние удалились. Мага Касмер представил как Овирда, а я в свою очередь представил сестрёнку.

— Господин Влад, позвольте узнать — это ваш корабль нас преследует? — спросил маг. Я мысленно чертыхнулся. Совсем вылетело из головы!

— Да, там мои друзья! Я думаю можно лечь в дрейф и спокойно поговорить. Сейчас я позвоню жене и сообщу что всё в порядке. — орки нахмурили брови, видимо соображая, что значит — позвоню, а я не счёл нужным объяснять. Сначала нужно поговорить, а по результатам переговоров будет видно, можно ли им открыть некоторые секреты. Мысленно связался с Анькой: — «Ку-ку! Отбой воздушной тревоги. Здесь орки, но вполне адекватные и мы сейчас с ними поговорим. Так что встаньте неподалёку и ни о чём не волнуйтесь.»

— «А почему тревога воздушная? Опять ты несёшь всякую чушь? Ладно, я тебя поняла. Когда тебя ждать?»

— «Пока не знаю. Если что, свяжусь с тобой. Всё, конец связи, целую!»

Я предоставил оркам начать первыми и они поведали нам свою историю. Рассказ длился часа два, иногда я уточнял некоторые детали. Дело оказалось очень плохо! Твари устроили на Вереке то же, что и на Лухуре. Если уж орков сумели перебить, то другие уже давно в «резервациях». Значит на материке нас ожидает война с тварями. По-тихому нам не пройти, а значит придётся прорываться с боями. Это очень хреново, мы слишком слабы против желтых жрецов, а мои маги ничего не могут предоставить против краснорясых. Вывод — нужно придумать защиту от антимагов и что-то убойное против жрецов. Если добираться до Росса с прежней скоростью, то плыть нам примерно месяц. Но я планировал использовать новый двигатель и увеличить скорость хотя бы вдвое. Значит две недели. Неизвестно, что творится в Россе и вообще в долине Осторна, может там уже хозяйничают твари. Поэтому необходимо всё придумать за две недели. По идее времени немало, значит надежда есть. Всё же я надеялся, что у меня хватит мозгов, чтобы что-то изобразить. Правда тут же встал вопрос — на ком испытывать свои изобретения. Орки сказали, что всю ночь удирали от кораблей церковников! Может они где-то рядом рыщут? А как их обнаружить? Я немного подумал и не нашел ничего лучше, чем использовать «фонтан». «Взлететь» повыше и быстро осмотреть округу через «линзу»! Это вариант!

Я очнулся от размышлений и осмотрел каюту. Лана вполголоса рассказывала оркам нашу историю, а те слушали с отвисшими челюстями и недоверчиво качали головами. Ладно, ребята они явно неплохие, им можно многое рассказать. Интересно, куда они плывут? Как-то не догадался спросить.

— Касмер, скажи-ка, если не секрет, куда вы направляетесь?

— На Терек. — вздохнул вождь, — Но судя по рассказу Вашей сестры, там тоже скоро начнется такой же кошмар. Но больше некуда нам податься, Лухур по слухам захвачен уже давно.

Я тут же ухватился за мелькнувшую мысль.

— Мы тут недавно освободили два острова — Самад и Шорр. Так вот, на Шорре вполне неплохая армия эльфов и они в состоянии защитить себя. А на Самаде с воинами и магами очень туго, но земли у них хватает и вам там найдется достаточно места. Вы ведь очень хорошие воины, насколько я знаю, и там вам будут очень рады. Как ты на это смотришь, вождь?

Касмер немного подумал, а потом улыбнулся:

— Мы готовы последовать на Самад и приложим свои силы для его защиты! — он встал и поклонился.

— Отлично! Я свяжусь с тамошним головой, он мой друг, и сообщу о вашем прибытии. Но я видел, что ваш корабль повреждён, ему требуется ремонт. — я вспомнил какую «конфетку» сделали эльфы из моего корабля за одну ночь, — Сейчас мы находимся рядом с Шорром и, если это не противоречит вашим принципам, я попрошу эльфов помочь вам с ремонтом.

— Господин Влад! — вскочил орк, — Сейчас настали очень тяжелые времена и наш народ с радостью примет помощь от кого угодно, кроме тварей! Мы щедро заплатим за ремонт!

— Хорошо. Еще вопрос — ты говорил про три корабля, преследовавшие вас. Как думаешь, намного они отстали?

— Зачем Вам это? А, ладно, не важно. — махнул рукой вождь, — Если они следовали тем же курсом, то могут находиться примерно в половине дня пути, а скорее даже ближе. У нас была не такая уж и большая скорость, поэтому вряд ли мы смогли очень сильно от них уйти.