Сейчас он уже несколько лет имел неплохой навар с таких вот обманных сделок — покупал товар, предпочитая частников, а не перекупов у которых и своя охрана и подвязки в кланах, потом грабил их, корабль был хорошо вооружен и позволял выдержать согласованный огонь даже пушек рейдера, но самой главной фишкой капитана был нейроподавитель. Стоило врубить установку, как судно беспомощно повисало в космосе и бери его голыми руками — нейросети не работали, связи с исполнительными механизмами не было, оставалось только ручное управление, но вот последнее время никто ручками рулить не хотел вот и огребали по полной. Эта их баржа была старой и ручное управление у нее наверняка есть, но капитан надеялся на удачу, на внезапность захвата и на предприимчивость его техников, которые и запустили "жуков" на корабль. Теперь же он просто ждал вестей от шпионов.
— Корабль наемников только что стартовал. — Доложил торговец. — Кроме ракет и боеприпасов они приобрели на станции небольшой разведывательный корабль самодельной конструкции, причем на него у них даже денег не хватило — составили с продавцом договор об отсрочке на месяц. Их МОБов я уже перепродал за девять миллионов за каждого тяжелого и по шесть за средних. Разведчик ушел за четыре с половиной. В любом случае мы остались в большом и жирном плюсе — сверху я наварил больше десятка.
— Значительно больше. — Кивнул капитан. — Когда захватим их калошу, то отчитаемся перед полковником за купленные МОБы. Ты ведь уже подчистил документы?
— Да. — Кивнул торгаш. — Но у них шесть машин разных типов, сканер показал одного истребителя. Да еще этот их купленный кораблик, как бы с ними не было проблем.
— Шваркнем с подавителя как всегда и возьмем их тепленькими, абордажные группы уже готовы. — Отмахнулся капитан.
— Суммарная мощь из корабля способна просадить наш щит на треть. Четвертый залп будет последним — проделают огромную дыру в корпусе. — Заметил продавец. — К тому же у них стоят рельсотроны, а они купили очень много снарядов к ним.
— Ты думаешь, что они могут что-то заподозрить?
— Это они с виду такие болваны, а на самом деле могут оказаться ушлыми бандитами. У них есть два змея, чертовка опять же за главного, а еще этот странный федерал-киборг, который излучение сканеров моментально засекает, так и зыркал в мою сторону, когда я зубы их девке заговаривал.
— И что ты предлагаешь?
— Подготовить к вылету оба истребителя прикрытия. Знаю, что мы ими редко пользуемся, но все же.
— А если они попадут под луч подавителя?
— Так пусть не лезут. — Пожал плечами торгаш. — Схемы атаки уже отработаны — выходим из гипера, сразу шваркаем по кораблю, пока они там очухаются, мы уже на борту. Двадцать секунд и все трупы. Но я бы все-таки на всякий случай зарядил истребители.
— Ладно, будь по-твоему. — Согласился капитан. — Тогда стартуем. Гипертрассу отследили?
— Они недалеко прыгнули, парсека на три-четыре, роботы уже сработали — корабль уже вырубился.
— Тогда поспешим, пока они базлать в эфире не начали.
Корабль отвалился от причальной штанги станции, разогнался и ушел в прыжок, чтобы через несколько минут вывалиться в заданной точке пространства, где висел корабль наемников. Пилот тут же выдал картинку — судно "лежало" на боку к плоскости эклиптики, на верхней его части ремботы вели сварочные работы, кто-то копошился возле шлюза. Капитан улыбнулся такой беспечности и нажал кнопку выстрела из подавителя. Оружие разрядилось, по кораблю прошла волна ЭМ-излучения, не затронувшая роботов — нейросети работали на определенных частотах и подавитель технику не выключал, так что проблемой становились охранные боты, если они были. Для их обезвреживания использовали ионные ружья. Каково же было удивление капитана, когда в ответ на выстрел подавителя корабль огрызнулся всеми своими турелями и лазерными пушками, добавив из четырех рельсотронов, взрывы снарядов которых просадили защитное поле сразу на две трети.
— Истребителям взлет! — закричал капитан и пилоты тут же запустили силовые установки, а под машинами раскрылись люки, сбрасывая из "вниз". — Абордажные команды — пошли!
Стартовали специальные боты, разгоняя капсулы с десантом, но вдруг начали лопаться как мыльные пузыри — баржа поменяла ориентацию, повернувшись к захватчикам боком, у нее открылись люки и там, закрепившись магнитными скобами, стояли шесть МОБов, немедленно открывшим огонь из лазеров и плазменников по незащищенным ботам. Десантники должны были достичь корабля за пару секунд, но не все успели — те, кто стартовал последними, были сбиты. Корабль снова дрогнул и система аварийного оповещения дико заголосила — щит пропал. Капитан видел как три капсулы коснулись корпуса баржи, раскрываясь и выпуская из своего тела десант в экзоскелетах. Бойцы закрепились на обшивке и начали стрелять по турелям, которые завидели новые цели и переключились на них. Однако это было еще не все — откуда-то сверху и позади прилетело по двигателям корабля, аварийные лампы зажигались одна за другой, сигнализируя о повреждениях систем ориентации, маневровых дюз, отказе видеокамер и антенны радара. Взгляд капитана лихорадочно метался по экранам мониторов.
— Они устроили засаду! — закричал он, поняв все. — Уходим в гипер!
— Капитан, сопла повреждены, мы не сможем взять разгон! — вопил в ответ ему пилот. — Гиперпривод не сработает!
— Вытащи нас отсюда! Истребителям уничтожить второй корабль!
— Выполн... — ответил было ведущий в двойке и был сбит точным выстрелом из плазменной пушки корабля-разведчика.
— Устер сбит! — крикнул ведомый. — Вижу противника!
Но и ему не повезло — по истребителю отработала часть турелей, щит был снят, часть внешней обшивки повреждена, а потом метким выстрелом из рельсотрона размазало и самого пилота. Капитан был натурально в панике — немногочисленные защитники баржи спрятались на внешней обшивке и вели бой с его людьми, подавитель по какой-то причине не сработал, появление замаскированного разведчика, ударившего внезапно в тыл вообще не предусматривалось, потеря сразу двух истребителей и нескольких капсул очень сильно ударила по карману капитана, но того сейчас волновали не деньги, а спасение собственной жизни — он уже понял, что корабль обречен.
— Всем занять места в спасательных капсулах! — отдал приказ он и первым бросился к своей персональной. — Покинуть корабль!
Операторы постов не заставили себя ждать и последовали примеру своего командира, который очень быстро добрался до органов управления и уже жал на кнопки. Спаскапсула стартовала и унесла своего владельца в гиперпространство к ближайшей дружественной точке. Улетая, капитан со злостью смотрел на свой гибнущий корабль и в нем просыпалась ненависть к этому "Братству Стали". Он уничтожит эту компашку всех до единого, нужно только выжить, добраться до полковника и рассказать ему свою версию событий и тогда... тогда он отомстит за свой позор!
— Этот был последний? — спросил Пихто, стреляя в голову десантнику, пожелавшему сдаться.
— Похоже на то. — Произнес Кабан, держась за канат и отключая магнитные подошвы. — Вроде бы больше никого из живых нет.
Рядом с местом сражения зависли два перехватчика "Ястребов", которые выступали в роли прокуроров и судей — им была передана запись начала сражения и боты-диверсанты как доказательство планируемого нападения. Прилетели они к шапочному разбору, когда уже все почти закончилось — добивали очаги сопротивления на внешней обшивке баржи, внутрь корабля "Солдат" никто не лез, да и не собирался, предоставив эту честь "Ястребам". Те, впрочем, тоже не горели желанием рисковать жизнями и предлагали отбуксировать корабль на станцию, чтобы поделить трофеи — честные оказались ребята, хотя Пихто ждал от них подвоха и желания напасть на ослабевших победителей. Но не случилось. Пилот на всякий случай, после уничтожения истребителей вновь спрятался под полями преломления и не высовывался, заметили ли его патрульные или нет, неизвестно, но резких движений не совершали. Однако кое-что поиметь с корабля "Братству" все же удалось — Федя и Забан, под предлогом осмотра трофеев и снятия с обшивки пары турелей взамен поврежденных, выдрали с корнем излучатель нейроподавителя, заявляя, что починить его они смогут легко, да еще и увеличить радиус действия луча и время перезарядки, ведь самое главное здесь — генератор и антенна уцелели, а остальное можно доделать, но времени на это уйдет много. Такая редкая штука мало у кого есть, приобрести ее можно, но с трудом и за очень большие деньги. Когда "Ястребы" предложили вернуться назад на станцию и получить свою долю, то Асамзула передала им счет продавца, попросив перевести деньги ему с указанием от кого, а остаток на их счет, потому что они, де, опаздывают на важную встречу и вернуться не могут, а здесь тормознули только потому, чтобы проучить таких вот жадных бандитов. Командир патруля пожал плечами, в следующий раз посоветовал быть осторожнее и отчалил с транспортом на буксире, хорошо что до рынка было недалеко.
Асамзула отвернулась от микрофона и облегченно вздохнула — она до последнего сомневалась в плане, предложенном Пихто и Боцманом, в наемниках и патрульных, но вроде на этот раз обошлось. Сейчас техники ковырялись в трюме, обсуждая украденные ими трофеи, хвастаясь своей незаметностью. Да если бы командир патруля хотел предотвратить разграбление, то сделал бы это, а так просто позволил им поживиться тем, что оказалось под рукой. В рубку вошел Рома.
— Вот ты где. Видишь, все прошло гладко, а ты сомневалась.
— А если бы нет?
— Тогда бы мы с тобой тут не разговаривали. Ладно, пора убираться отсюда.
— Входящее сообщение! — возвестил пилот. — Источник сигнала мощный и пришел он из центральных миров Союза!
— Включай трансляцию.
— Погоди, надо позвать Пихто и остальных кто в курсе. — Тут же напомнил Рома и по громкой связи объявил общий сбор. — Теперь давай, — разрешил он, когда все собрались в кучу.
На экране возник нишх в форме сотрудника службы, он кинул взгляд на таймер записи и начал говорить.
— Асамзула, слушай меня внимательно, планы изменились, вехи форсировали события, поэтому было принято задействовать все группы, внедренные в их армию и флот, а также тех, кто подался в наемники. В информационном пакете все инструкции. Запомни и уничтожь данные — они ни в коем случае не должны быть захвачены врагом. Если не поторопимся, то спасать уже будет некого — старейшины инициировали процедуру объявления недоверия правительству. Это наше внутреннее дело, но вехи все равно не уймутся. На стороне правительства выступили крупные силы, так что некоторое время в центральных мирах будет жарко. Чтобы враг не вмешался, вы отвлечете его на себя. Все подробности в пакете. Да хранит тебя Дух Стихий! — сообщение закончилось и пошла кодированная передача данных.
— Как он нас нашел? — спросил Рома.
— Вообще-то я сама дала ему коды доступа к передатчику, да и именно он помог отцу покупать запчасти на корабль, так что марку судна он знал. — Объяснила девушка.
— Вскрывай. — Произнес Пихто.
В инфоблоке были данные по пограничной планете Республики, на которую нужно было совершить нападение. Уничтожение нескольких заводов и фабрик, блокирование перевозок в системе, перехват конвоев с грузами и нанесение максимального ущерба — вот была главная задача. Работать "Братству" предстояло с такими же новичками как и они "Железной Пятой", "Смертельным Ударом" и "Последним Вздохом", впрочем атмосферным прикрытием выступали легендарные "Коршуны", который оказались давно и глубоко законспирированной группировкой среди наемников. В качестве снабжения и ремонта предлагалось прибыть на место встречи, где обсудить и составить совместный план действий с другими командами, чтобы не мешать друг другу. Все коды доступа, имена командиров команд, явки и пароли прилагались в пакете и единственное условие было не медлить — сейчас, пока события только набирают оборот, нужно чтобы Республиканский флот оттянулся из пограничных систем Союза и занялся своими внутренними проблемами, которые обеспечат наемники. Все контракты на нападение были заключены официально, так что Республика могла кричать все что угодно — предложенный федералами закон о частных военных компаниях в Содружестве никаким образом не нарушался. Свобода предпринимательства, чтоб ее.
— Что будем делать? — спросила Асамзула у своих "генералов". Те задумались.
— Пока суть да дело, под такой шорох можно тряхануть Феста, нам это только на руку. — Заметил Пихто. — Однако у вас остаются только подразделение МОБОов.
— Нам надлежит прибыть через три дня на место встречи, если будем лететь на базу за подкреплением и назад, то можем не успеть. — Произнес Шорох. — Но своими силами справимся ли?
— Справимся. — Решил Боцман. — Мы ведь будем там не одни, если что, космическая разведка всегда передаст нам разведданные, атмосферники обеспечат прикрытие с воздуха. Успеем быстро ударить и отступить, то останемся в выигрыше, а там нам определят новые цели, да и Республика будет занята.
— Они будут вынуждены оттянуть на защиту своих границ часть флота и Союз сможет справиться с их интервенцией, если таковая случится. А там Совет старейшин уже решит судьбу нашего народа. Наша задача — отвлечь врагов на этот месяц, может быть больше. — Нишх раздраженно взмахнул хвостом.
— Согласна. — Кивнула Асамзула. — Дивидендов от такого мероприятия мы вряд ли получим, но зато оттаскаем вехскую гадину за уши.
— Предложение принимается. — Езаргол прекратил хлестать себя по бокам. — Тогда не будем медлить, за дело.
— Мы вылетаем в Республику немедленно. — Произнес Пихто. — Нужно собрать провиант и воду в дорогу и кое-что из вещей прихватить. Ты летишь с нами. — Обратился он к Асе.
— Я? — удивилась та. — Но зачем? Чем я могу помочь?
— Хотя бы тем, что потренируешься проникать в мозги. Да и твой имплант пси-защиты может сработать — он же блокирует работу пси-излучаетей нейросетей, а значит и может ограничить их связь.
— Лишить Феста связи с обществом, чтобы не подал сигнал о помощи? — догадался Рома.
— Ага. — Кивнул Пихто. — Да и вообще, иметь на своей стороне Одаренную очень удобно, знаешь ли, хотя бы вовремя отбросит противника телекинезом или ошеломит его, опять же ментальное воздействие никто не отменял.
— Ладно, диверсанты хреновы, — Рома протянул свою лапищу дроиду, — давайте, ни пуха!
— К черту!
Асамзула покачала на это головой, но ни она, ни Езаргол ничего не сказали — если люди так говорят и это им помогает, пускай. Каждый верит в то, что позволяет победить и Дух Стихий не был тут исключением.
Глава 7.
Баржа вывалилась из гиперпространства в пограничной с Республикой системе Железная, где многочисленные вольные шахтерские партии и пара государственных компаний вели разработки на твердых планетах, которых здесь оказалось целых три и в астероидных поясах. Соответственно обороной этой системы заведовали частные военные компании, нанятые корпорациями, изредка к ним примыкали наемники и прочие искатели приключений и наживы. Кроме этого на орбите четвертой планеты висела транзитная станция, предлагающая услуги заправки, торговли и отдыха, развлечения и зрелища также присутствовали. База оснащалась огромными доками для приема контейнеровозов, грузовозов и ремонта их, оказывала подобные услуги всем, у кого были деньги, да и транзит через систему шел неслабый — в Республику везли из Федерации вооружение, технику, продукцию металлургических заводов, сплавы и металлы, а обратно легкие, почти невесомые ткани, импланты и электронику, высокотехнологичные изделия, в том числе и капсулы с нейросетями. Здесь был короткий путь "из варяг в греки", поэтому патрульных групп тут крутилось очень много, пираты частенько совершали налеты и охрана бдила. Именно эту систему спецслужбы нишхов назначили местом встречи: хочешь что-то хорошо спрятать — оставь это на виду.
