— Ты уверена, что она не владела им раньше? — спросила Химари.
— Если и овладела, то незадолго до заточения, нано, — уверено ответила Сидзуку.
Интересно, что такого важного в небесном элементе, что Химари выясняет, когда им овладела Тама? Название, правда, внушительное. Как-нибудь надо будет спросить про него.
Некоторое время все молчали, потом Химари поднялась и сказала:
— Извините милорд, но мне нужно отнести сикигами Айджи за пределы дома.
— Погоди Химари. К нам в дом регулярно заглядывал ворон...
— Да, милорд. Это был сикигами Айджи.
— То есть, он за мною следил?
— Да. Но если бы не все эти меры, мы могли бы сегодня погибнуть. Мне тоже не нравиться такая слежка, но с этим ничего нельзя поделать. Тсучимикадо наблюдают за кланами, которые сейчас не могут позаботиться о себе сами, и Амакава, к моему сожалению, сейчас находятся именно в таком положении.
— А Джингуджи? Кто они такие?
При этих словах в Химари вспыхнула злоба, хоть она и не подала при этом виду. Но прежде чем она успела что-то сказать, заговорила Сидзуку:
— Они убивают аякаси, как только увидят кого-нибудь из нас, нано. В землях, в которых они охотятся, почти никого уже не осталось. Время от времени они сжигают мирные поселения аякаси безо всякой на то причины.
Сидзуку этот клан тоже не нравиться, и, кажется, Айджи говорил, что они опекают Юто. Что-то я не замечала такого.
— Сидзуку очень хорошо их охарактеризовала. Это клан ведьм, присоединившийся последним к кругу, и старающийся любыми способами усилить своё влияние, даже самыми нечистоплотными. С окружающими они обращаются точно также и не брезгуют применять против них своё ведьмовство, — Химари презрительно фыркнула, после чего продолжила говорить. — Про то, что вы находитесь на попечение Джингджи, я впервые слышу и ни разу за всё это время не замечала их присутствия, даже когда на нас нападали враги. Подозреваю, что они защищают вас только на бумаге, а на самом деле давно забросили это делать и просто используют этот факт, чтобы дополнительно увеличить свой вес в круге. Думаю, сегодня Айджи дал вам понять, что кое-кто всё это время обманывал вас и на самом деле не выполнял свои обязанности, возложенные на него.
— А ещё он намекнул, что ему бы не хотелось, чтобы клан Джингуджи знал, от кого я это выяснил, — со вздохом сказал Юто. — Я начинаю ощущать себя настоящим главой клана, который вынужден вместо обычных дел заниматься политикой.
Пора поддержать Юто, и заодно начинать осваивать свою новую роль в жизни. Ну, здравствуй, мир сверхъестественного:
— Юто, это твоя будущая судьба, хочешь ты этого или нет, — немного неуклюже начала я. — Ты родился наследником клана и тебя пора привыкать к обязанностям, которое это накладывает.
— Спасибо за поддержку, Ринко, — с благодарностью в голосе сказал Юто.
Немного необычно даже для самой себя поступать подобным образом, но пора мне начинать меняться, и пусть даже это будет тяжёлым делом. Кажется, подобные поступки одобряются Вселенной, и Юто впервые за долгое время с чувством поблагодарил меня, а Химари и Сидзуку смотрят на меня удивлёнными глазами. И это только пока начало.
Сидзуку
Пока я мою посуду, то размышляю о сегодняшних событиях. Мне пришлось немного обмануть мою новую семью, и я чувствую себя из-за этого виноватой. Хоть и Ринко умеет читать эмоции, но я придумала, как обойти её способности и скрыть, что я знаю о Шутен-доджи. Нельзя чтобы эти сведения попали не в те руки, пусть даже и случайно.
Но я делаю всё это ради остальных аякаси. И ради мечты Юто тоже. Пока живы остальные охотники на демонов, мирное существование аякаси и людей рядом друг с другом невозможно. Слишком много крови аякаси лежит на них.
Теперь надо будет обдумать, как добыть нужные мне сведения. Напрямую спрашивать нельзя, это будет слишком опасно. Самый лучший вариант — это узнать местоположение как можно большего числа сказителей и расспросить их о соответствующих легендах. Надо будет узнать у Тамамо-но-Маэ, где располагалась та часть, из которой она возродилась. Айджи сказал, что на юге Кюсю, но лучше выяснить точнее. Тогда я смогу отличить правдивые сказания от вымыслов.
Вне зависимости от того, встречусь я сегодня с девятихвостой или нет, надо начинать искать уже сегодняшней ночью. В таких делах всё может решить скорость и иногда даже один день оказывается решающим.
Химари Ноихара
Так, сикигами Айджи в надежном месте и я опять могу быть вместе с милордом. Сегодня мне пришлось много рассказывать Юто про вещи, связанные с Тамамо-но-Маэ и кругом охотников на демонов, и это меня радует. Наконец-то милорд стал интересоваться делами клана и вести себя как настоящий его глава, даже Ринко задавала вопросы и самое главное начала поддерживать Юто в его стремлении стать настоящим Амакава. Она стала себя вести совсем не похоже на то, как вела себя раньше, когда тянула милорда назад, в его обыденную жизнь. Неужели на Ринко так сильно подействовало сегодняшнее нападение и то, что она узнала про свои способности. В любом случае это только мне на пользу.
Плохо, что сегодня мне не удалось уберечь милорда от опасности. Осознание этого гнетет меня сильнее всего остального вместе взятого. В конце концов, неважно, что случилось бы со мной, я всё равно рано или поздно умру, когда меня поглотит безумие, но я бы хотела, чтобы Юто продолжал жить.
Всё, пора отвлечься от грустных мыслей. Рядом с милордом стоит стакан с соком, к которому он ещё даже не притронулся. Быстро захожу на кухню, чтобы взять трубочку для Юто и, вернувшись, вставляю её в стакан с напитком. Всё, теперь беру в руки сок и подсаживаюсь к милорду так, чтобы, когда буду подавать ему стакан, прижаться к нему.
— Милорд, — разворачиваюсь в сторону Юто и прижимаюсь к нему, как и задумывала. — Не выпьете ли ваш сок? Сегодня нам пришлось так много пережить вдвоём, и вам нужно восстановить свои силы.
После этих слов прижимаюсь к нему ещё сильнее. Юто, как обычно стал нервничать и смотреть на Ринко. Как бы она опять не помешала нам и не устроила скандал. Краем глаза смотрю, что она будет делать. Очень странно, она как будто пару секунд боролась сама с собой, потом посмотрела на Юто каким-то понимающим взглядом и даже кивнула зачем-то ему. Юто сразу перестал нервничать и сказал:
— Спасибо, Химари, — но при этом он благодарно посмотрел на Ринко.
Телепатия! Она узнаёт его эмоции и бессовестно пользуется этим, чтобы угодить милорду и украсть у меня его любовь. Вот бесстыжая! Ничего, в эту игру могут играть и двое. Она, нечестно пользуясь своим преимуществом и вычисляя оптимальный путь к его сердцу, невольно оставила мне подсказки.
Значит, когда я пытаюсь сильнее подтолкнуть милорда к себе, она изображает из себя тихую подругу и надеется тем самым выиграть состязание за его любовь. Я уже достаточно давно пытаюсь заполучить сердце Юто, действуя своими методами, но пока у меня не очень-то получается. Наверняка, Ринко уже вычислила самый лучший путь, и, значит, мне тоже надо попробовать быть менее напористой. Перестаю давить собой на Юто и немного отстраняюсь, сидя так, чтобы его рука касалась моего тела. Кажется, действительно работает и Юто стал выглядеть менее растерянным. Значит, я правильно угадала и Ринко начала использовать свои способности, чтобы завоевать любовь Юто. Тогда мне придётся начинать действовать с умом и больше обращать внимания на то, что делает соперница.
Ринко подсела рядом с другой стороны, чтобы Юто тоже чуть касался её. Бесстыжая, она крадёт мои идеи. Сейчас прижмусь к нему сильнее. Стоп, на самом деле она, скорее всего, этого и хочет. Вот ведь коварная, наверняка уже просчитала, что я в этом случае сделаю. Ничего у тебя не выйдет, я покажу милорду, что тоже могу быть терпеливой кошечкой и спокойно относиться к сидящей рядом Ринко. Я не проиграю битву за сердце Юто.
Тогда же. Ринко Кудзаки
Эта кошка опять лезет к Юто, да ещё и прижимается к нему всем телом так, что он чуть не падает. Не проиграю Химари. Собираюсь, как обычно тоже начать к нему прижиматься и в этот момент ловлю на себе измученный взгляд Юто. Стоп! Сделаю сначала это.
Представляю себя на его месте. Так, Юто боится, что сейчас я вступлю в сражение за него, и в результате он опять окажется между двух огней. Что же делать? Уступать не хочется, но сейчас, когда я ощущаю эмоции Юто, как свои, мне его немного жаль, ему и так сегодня много досталось, как и Химари. Делаю над собой усилие и стараюсь дать понять Юто, что я осознаю его ситуацию и инстинктивно киваю ему.
— Спасибо, Химари, — говорит он, но при этом благодарит меня.
Странно. Настроение от благодарности Юто у меня приподнялось. Химари неожиданно отстранилась от него, но продолжает при этом касаться. Похоже, мне сегодня везёт. Юто, вроде перестал быть в напряжённом состоянии, в которое его вогнала Химари, так что может мне этим воспользоваться и присоединится к ним. Всё-таки тоже хочется побыть рядом с Юто.
Присаживаюсь рядом с ним, с другой стороны от кошки. Юто на секунду начал паниковать, но затем всё прошло. Может быть, боялся, что Химари начнёт на него опять давить? Не стала, что на неё совсем не похоже. Странно. А, неважно, в конце концов, у неё сегодня был очень тяжёлый день, так что всякое может быть. М-мм, хорошо же вот так посидеть втроём, позабыв все наши обычные склоки, и просто находиться рядом друг с другом. Похоже из-за "контакта разумов" на меня стали частично влиять эмоции и мысли Юто. Ну и ладно, так даже приятнее.
И почему я раньше так не делала. Повезло мне, все-таки, что я сегодня встретила Таму.
Тамамо-но-Маэ
Уф, закончила рассказывать. Я даже устала от того, что пришлось столько говорить. Про канон я начала рассказ, заявив, что он не самый надёжный источник информации и в нём возможны всякие искажения, после чего привела для примера использование меня в качестве фильтра, при добывании цзин из аякаси. Шутен-доджи сразу же заявил, что это пророчество слишком ненадёжно, и он бы никогда не поступил так бесчестно по отношению ко мне, ну, а я сделала вид, что поверила ему. Как же, не поступил бы он так.
При рассказе основной части пророчества я упирала на то, что он недооценивал опасность, исходящую от команды Юто, несколько раз позволял им сбежать из-за того, что считал их несерьёзными противниками, и чересчур был увлечён идеями мести человечеству, в результате чего вовремя не отступил. Про себя я сказала, что у меня в версии событий пророчества было туго с мозгами, так как, по-видимому, там я не вернулась полностью в своё тело и им управляли остатки сознания.
В описании последствий проигрыша в аниме я кратко упомянула, что нас обоих победила Химари и при этом разрезала Шутен-доджи пополам, не сказав, впрочем, что в результате тех событий я оказалась у Юто дома. Не стоит ему об этом знать, могут возникнуть вопросы, зачем я туда сейчас пытаюсь проникнуть.
Про проигрыш в манге я сказала, что там из меня сделали слабоумною и разрушили мою память, немного сгустив краски. Так же я рассказала про то, что его призрак разрезала катаной Химари, после того как его убила Куэс Джингуджи. Ещё я вскользь упомянула схождение с ума Химари в конце из-за поглощения моей энергии в той версии пророчества, после чего перешла к описанию сегодняшних событий.
Здесь я выставила себя жертвой обстоятельств и сказала, что изначально не хотела идти с ними на контакт, и пришла только тихо проверить их существование, а до обеда осталась там для того, чтобы узнать их настоящие имена и окончательно во всём убедиться. В клуб я полезла потому, что сидящие внутри нэкомата и сатори начали атаковывать меня на расстоянии, используя свои сверхъестественные способности, и пришлось это прекратить.
Химари после битвы совсем не умирала, а была всего лишь сильно ранена, и я использовала зелья, чтобы подлечить её и ещё больше втереться в доверие, а потом пошарить в архиве. И мне даже удалось частично добиться своей цели, несмотря на то, что меня разоблачили, связав Юто правилами чести. В общем, врала я убедительно, и Шутен-доджи, в принципе, всему этому поверил, хотя в некоторых местах сомневался, считая, по-видимому, что я преувеличиваю.
Когда я рассказывала ему про пророчество, он сильно помрачнел, но слушал внимательно, только иногда задавая уточняющие вопросы. Во время рассказа о сегодняшних событиях он ни разу меня не прервал, постоянно о чём-то думая, и теперь, кажется, он собрался говорить. Ладно, посмотрим, насколько достоверным вышел мой рассказ, и какие от этого будут последствия.
Шутен-доджи
Так. Рассказ Тамамо-но-Маэ дал много пищи для размышления. Когда она рассказывала пророчества, то подозреваю, что во многом отбелила себя и сосредоточила внимание на моих промахах. Хотя это как раз полезно, к тому же в версии аниме, по её словам, у неё с мозгами было совсем плохо. Что означает аниме, я приблизительно понял. Созданные с помощью технологии движущиеся картинки для развлечения людей. Необычный способ передачи пророчества, раньше такого не встречалось. Обычно предсказания рассказывали спустившиеся с гор старцы или их нагадывали тебе лично, обладающие соответствующим даром, люди или аякаси.
В рассказе о сегодняшнем дне тоже, скорее всего, были недомолвки, вряд ли всё прошло так гладко, как она описывает. Хотя небольшое искажение событий, как раз является нормой, мало кто любит рассказывать о своих промахах. Сейчас же мне предстоит провести с ней серьезный разговор. Пожалуй, начну с этого вопроса:
— Почему ты не рассказала об этом раньше?
— О пророчестве? — и после моего подтверждения, Тамамо-но-Маэ продолжила. — Вначале не была уверена, что оно правдиво. В другой мир могли попасть какие-то сведения об этом, и на их основе могла быть создана эта история. К тому же моё состояние не было похоже на состояние Тамамо-но-Маэ из той истории, так что оно в любом случае неверно. И ещё мы там проиграли.
Последнюю фразу она произнесла совсем тихо. Думаю, это и была основная причина. Никто не любит вспоминать пророчества о себе самом, особенно такие, пусть даже и несбывшиеся. Мне и раньше предсказывали неприятные вещи, и хотя не все они сбылись, но вспоминать об этом я тоже не люблю. Но это пророчество слишком важно, чтобы к нему так легкомысленно относиться. Пусть по заявлениям Тамамо-но-Маэ оно уже никогда не сбудется, но из него можно почерпнуть много полезного. Интересно, может быть, какое-нибудь воинственное божество послало мне его таким странным способом в качестве предостережения от ошибок, которые я могу совершить, прежде чем завершу свою месть людям и аякаси. В любом случае нужно будет внимательно его изучить и начать нужно с этого:
— Тама, — уже начинаю привыкать обращаться так к ней. — Ты говорила, что катана Химари была как-то связана со мной.
— Да, ты её там сразу узнал. Не помню, как она называется. Кажется, начинается с "Я", а дальше не вспомню.
— Случайно не Ясуцуна?
— Может быть. Это что-то значит?
