За забором у дороги толпились младшие братцы, Сэм и Пит, близнецы, которых порой все путали, кроме меня и их матери, Вероники. Я из-за Системы, которая показывала статусы мальчишек, и порой они сильно раздражались, когда узнавала этих блондинов. Им нравилось дурить народ.
И вот сейчас они торчали у забора, что-то с восторгом осматривая. Я нахмурилась и замерла, узнавая в их знакомом, который с гордым видом представлял братцам сверкающий в лучах солнца новенький велосипед, одного психованного мальчишку.
После того двухгодичного случая часто замечала этого пацана в нашем районе, носящегося на велосипеде. Видимо, старый, который он починил, наконец, сменил, и теперь хвастался обновкой. А я и не знала, что Сэм и Пит с ним общаются, ибо никогда вместе не замечала, и ребята казались настороженными и замкнутыми друг на друге.
Правда, и когда мне узнать, чем занимаются младшие? Я же все время на занятиях.
Меня вырвала из задумчивости как раз болтовня ребята. Мальчишки были на два года меня младше, а этот... Дэнис, как подсказала Система, ровесник. Темноволосый и лохматый, с нехорошим взглядом карих глаз.
Имя: Уно Дэнис
Пол: мужской
Возраст: 13 лет
Статус: —
Звание: Задира
Уровень: ???
Класс: Боец
Раса: человек
Меня напрягло одно — невидимый мне уровень. Да так напрягло, что возникли нехорошие подозрения.
И чего я раньше к нему не присматривалась?
Класс, конечно, ничего не дает. Можно быть мастером в одном деле, а не распыляться как я. Только все равно мне это не нравится...
Надо сказать Учителю! Плевать, что Интуиция молчит, но и мальчик пока не бросается на меня с кулаками, чтобы она что-то сказала.
Я уже отвела взгляд и ускорилась, пытаясь скорее добраться до поляны, где ожидал меня Орфео и Шачи с Пенгвином, как в спину донесся оклик.
— Эй! Че пялишься?!
От грубого и самоуверенного тона у меня аж зубы свело и огнем вспыхнуло раздражение.
Да как он посмел?!
Возникло странное желание врезать ему, чтобы хорошенько пролетел полдороги и по пути потерял пару зубов, которыми он сверкал в оскале, с превосходством смотря на меня.
Вот точно Задира.
— Кто тут еще пялится, болван, — бросила ему и сжала кулаки, вскинув гордо голову.
Как ему удалось меня так быстро вывести из себя?
К черту его, меня там Учитель с ребятами ждут.
— Вы знаете ее? — преувеличенно громко произнес мальчишка, а я невольно замерла на полушаге.
Какого черта?!
— Да. Она ученица нашего дяди, — неуверенно ответил Сэм и нахмурился, бросив взгляд на брата, так же недоумевающего.
— Ха! И чему можно научить такую неуклюжую девчонку? — продолжал громко говорить он и прямо аж сверкать от злорадства.
Это я-то неуклюжая? Да у меня такое равновесие и баланс, что я на руках ходить могу! И на одной отжаться двадцать раз!
— Убивать, — на удивление ответил, довольно невозмутимо, Пит.
Во взгляде Дэниса скользнуло удивление, быстро сменившееся насмешливостью:
— Смешная шутка! У вас тут что? Школа убийц? И вас тоже учат тому же? Не верю!
— Ну и дурак, — бросил Сэм и сделал шаг назад от подозрительного мальчишки.
— Тебе тут вообще нельзя находиться, — дополнил Пит. — Это частная территория. Она принадлежит нашей семье.
— Вот вы придурки, — рассмеялся Дэнис, очень обидно, заставив братцев поджать в недовольстве губы. — Эта земля часть города. Значит, она принадлежит мэру и городу!
А вообще, что он тут на самом деле забыл? Он же из деревни, чего пацан тут катается?
— Я бы советовала тебе скорее убираться отсюда, пока твоим родителям не сообщили, что ты на закрытой территории колесишь. И уже не в первый раз, — влезла я, отмечая, что Сэм и Пит насторожено пятились от психа.
Ибо иначе назвать Дэниса не получалось. Что в первую нашу встречу повел себя как ненормальный. Что прошлые разы кидал злые взгляды. Что сейчас беснуется.
— Да кто ты такая, чтобы мне указывать?! Где хочу, там и катаюсь! — уперся пацан и набычился, готовый начать драку.
— Я? Я будущая владелица этих земель. И в моем праве разрешать или запрещать чужакам по ней ходить. Понял? — мрачно смотрела на пышущего яростью Дэна. — Вали отсюда, пока не полетел.
— Что ты можешь мне сделать, девчонка?!
И он взял и побежал на меня, замахиваясь кулаком. Удивилась не только я, но и братья. Правда, Интуиция опять молчала.
С легкостью пропустила мимо удар, схватив руку мальчишки и резко крутанув ее, выворачивая. Раздался громкий крик боли, и вот Дэнис валяется на дороге, поднимая пыль ногами, дико ими размахивая, а сам заходясь в слезах.
— Теперь понял, что тут тебе не рады, болван? — сощурилась, смотря в заплаканные глаза пацана. — Собрался и ушел. Быстро.
Тоже мне... Задира. Прежде чем задирать, драться бы научился.
Я кивнула братьям, получив в ответ согласие, и отвернулась, побежав в лес, на тренировку. А Дэнис сам разберется, раз такой умный. Я ведь не сломала ему руку, хоть и могла.
Но все равно он меня напрягает. Надо рассказать об этом Орфео, может, сможет разобраться, что за беда тут бродит вокруг нашего дома, а то предчувствия нехорошие...
Глава 32. Вороненок
В комнате на удобных диванах с кучей вышитых подушек нас сидело трое, а на столе между нами громоздилась небольшая коробка с темными дырочками, и откуда доносился загадочный шорох, только вот пока она мало привлекала внимание — кто знает, что могла принести с собой наша любительница птиц. Больше всего интриговал отчет, который с утра, в день моего рождения, принесла вечно жизнерадостная Клара, что-то насвистывая и вручая Учителю свернутую бумагу.
Орфео вчитывался в ее корявые строки, я от нетерпения ерзала на подушках, а вот сама девушка продолжала витать мыслями где-то далеко.
— Ну что там? — не выдержала я, подпрыгивая на месте.
— Года идут, все меняется... но одно остается неизменным. Нуби, — пробормотал Учитель под нос и вздохнул. — Что одиннадцать лет, что четырнадцать, а ты все так же нетерпелива и полна какой-то чужеродной энергией, тянущей тебя вперед со страшной силой.
— Это комплимент или упрек, — зависла от его слов, снова не зная, как реагировать.
Мужчина улыбнулся, тепло так, что эти мысли мигом выветрились из головы.
— Но вернемся к делу, — подобрался Орфео. — Я, конечно, верю в твое предчувствие, только вот... — он слегка растерянно потряс бумагой, — ни к чему слежка и проверка не привела. Семья Уно очень большая и живет на краю деревни. Они крестьяне, и обрабатывают свое поле. И ни за какими подозрительными делами замечены в течение недели не были — образцовая семья из шести человек. Возможно, что этот мальчишка на самом деле без тормозов, учитывая, что он целыми днями проводит в одиночестве, катаясь по деревне, задирая детей и всячески издеваясь над ними.
Я задумчиво нахмурилась.
Если я не вижу его уровня, то Дэнис уже не может быть обычным — у него наверняка больше шестидесятого, раз у меня ничего не отображается.
Все равно что-то не чисто.
— Птицы Клары всю неделю гнездились у их дома, и следили за семьей на полях, — попытался убедить меня Учитель.
— Но в то же время они засыпали после захода солнца, и тем самым прекращая слежение, — осенило меня, отчего довольная хлопнула кулаком по ладони и приободрилась.
— Сова, — усмехнулся Орфео.
Я снова поникла.
Точно. У Клары много разных птиц, и совы среди них есть, одна из которых питомец Гуфо. Ну да, тут и кроме меня умников хватает.
Неужели я ошиблась?
— Ладно тебе. Не унывай, — подбодрил мужчина и свернул отчет, пряча в карман, так и не дав прочесть самой. — Мальчишка на самом деле идиот тот еще, судя по твоим описаниям, и Клары.
Вздохнула и кивнула, принимая такой ответ.
— Ну и... Клара хотела преподнести тебе подарок, — улыбнулся Орфео, указав на девушку.
Она активно закивала, переполняемая от радости, и подтолкнула в мою сторону коробку. Я немного неуверенно улыбнулась и подтянула подарок к себе, после чего распахнула створки и удивленно уставилась на сидящее в гнезде лупоглазое и немного непропорциональное черное чудо. Оно смотрело на меня вполне разумно, изучая, и чего-то решив, открыло рот и издало странный хриплый звук.
— Птенец ворона, — пояснил Учитель, тоже любопытно заглянув в коробку.
Клара радостно улыбнулась и закивала, а после что-то прощебетала и быстро написала на листе блокнота несколько слов.
"Сын того самого ворона"
Какого именно?
Того ненормального, который был на баркасе, когда меня похитили?
Вороненок снова что-то требовательно вякнул.
"Покорми его"
Последовало указание от Клары.
Это как с Риппером? Чтобы раптор принял меня, пришлось кормить его мясом, а этого кормить чем буду?
Но мою заминку девушка поняла и достала из сумки банку с жирными дождевыми червями, предлагая дать птенцу.
— А он не подавится? — с сомнением посмотрела на размеры клюва вороненка и объемы червя.
Клара рассмеялась, чисто и звонко, прикрыв ладошкой рот. Но помотала отрицательно головой.
"Он уже большой и самостоятельный. Готовый принять хозяина"
Я кивнула и схватила первого попавшегося извивающегося червя, подавая птенцу.
Внимание! Вы не можете иметь более одного питомца!
Для того чтобы вырастить и обучить второго питомца, выберите Талант — Второй питомец!
Вот же... ладно. Значит, на тридцать пятом уровне возьму Взор, как раз к тому времени птенец подрастет и летать научится. Будет моими глазами в небе.
Согласившись с Системой, я проследила, как вороненок съел угощение и затребовал еще громким криком.
Вы приручили второго питомца — птенец ворона!
Ухаживайте за ним, следуя инструкциям, и вскоре у вас вырастит верный союзник, разведчик и шпион, готовый раздобыть для вас все, что угодно!
Время до взросления: 3 месяца 1 неделя и 2 дня.
"Ему нужно имя"
— Имя... — задумалась я, продолжая подкармливать птенца.
Черный и нелепый, толком не может собрать лапы, чтобы подняться — все время разъезжались по гнезду, сделанному из палочек, глины и перьев.
Но невероятно милый.
И пушистый.
— Кораки, что с древнего языка значит "Ворон", — и я ткнула пальцем в пушистый и встопорщенный бок птенца, который на этот жест покачнулся и попытался щипнуть, но я оказалась проворней. — И коротко будет "Кора", что переводится как "Черный".
Присутствующие улыбнулись.
Орфео хотел что-то сказать, как в дверь постучали и почти сразу же открыли ее, показываясь. Сэм выглядел немного неуверенно от наших внимательных взглядов, но, найдя меня, чуть приободрился.
— Там тебя это... пираты твои у входа ждут, с медведем, — пробормотал он и опустил глаза в пол.
Ребята пришли! Как раз покажу им птенца!
И, подхватив коробку, радостно бросилась к выходу, попрощавшись на ходу.
* * *
— Да уж, — вздохнул Орфео, как только счастливая девочка скрылась за дверью, и потер пальцами переносицу. — Пока Вин возится с Квейком и Блэком, я должен тратить время на шпионские игры. Надо было сразу отвадить подозрительного мальца или ноги переломать, чтобы знал, где можно ходить, а где нельзя. Так нет же, брат отмахнулся от этой проблемы, и развлекает гостей, перебросив проблему на мои плечи.
Мужчина неприязненно скривился и задумчиво уставился в окно, тогда как Клара, почувствовав себя неуютно, замялась, неловко улыбнувшись.
— Спасибо за работу, — очнулся от мыслей Орф и глянул на младшую сестру. — Но сама понимаешь, пока рано снимать слежку. Вдруг все еще приведет нас к цели. Может, этот Дэнис работает на кого левого, а семья его не при чем. Возможно, кто-то подкупил мальчишку, воспользовавшись его наглостью и вызывающим поведением, как отличным прикрытием. Теперь ждать, пока его заказчики явятся.
Девушка печально вздохнула.
— Ладно тебе, — отреагировал на эмоции Клары мужчина. — Мы на самом деле ничего не можем сделать мальчишке, и даже выпытать всю информацию. Нужны явные доказательства, иначе мэрия взбунтуется, что мы граждан, да еще и детей, трогаем. Вин не хочет проблем. А мне и самому не нравится вся эта ситуация с Дэнисом и его наглыми нападками на Нубию — слишком много себе позволяет, — зло сжал кулаки он от этих мыслей и нахмурился. — Я верю Нуби, и сам вижу, что все очень подозрительно. Как бы брат не оступился и не хватил лиха бездействием и наплевательским отношением.
Его собеседница слабо улыбнулась и развела руками.
— Да... не того отец выбрал на место главы. Но и выбирать не из кого было, — кивнул Орфео, соглашаясь с беззвучными мыслями девушки. — А сейчас уже поздно что-то менять. Разве что смерть расставит все по местам.
Мужчина вздохнул и постучал пальцами по подлокотнику, что-то решая.
— Ладно. Отдохнули, а теперь пора работать, — он резко поднялся на ноги. — Удачи тебе со слежкой. И жду новостей. А у меня остались еще кое-какие дела до праздника.
Клара с улыбкой кивнула и сама вскочила с дивана.
— И да, — обернулся у двери Орф. — Спасибо за ворона. Нуби он пригодится, — усмехнулся и ушел, оставив погрустневшую девушку в одиночестве, направившую взгляд в окно, заметив, как ветер резко сменил направление.
* * *
Ребята ожидали меня у ворот. Удивительно было их увидеть на пороге, обычно они никогда здесь не показывались, предпочитая встречать на поляне для тренировок, у деревни или в порту.
Парни приветливо улыбались, разве что Ло пытался спрятаться за маской отчужденности как всегда, а вот Шачи, Пенгвин и Бепо махали руками и расплывались в искренних улыбках, чуть ли не прыгая на месте от энтузиазма, словно мы не виделись очень давно.
— С днем рожденья! — разом крикнули активисты и подскочили, пытаясь одновременно сжать в объятьях, но им помешала в этом коробка, вставшая на пути.
— Ты уже такая взрослая стала! — Шачи схватил меня за щеки, пытаясь дернуть.
— И не сказать, что четыре года назад познакомились, — трепал за волосы Пенгвин.
Вот заразились они этой привычкой от Учителя, теперь не упускают шанса испортить прическу, придав ей каплю хаоса. Да еще и бедные щеки пострадали, теперь красными будут. И не только от смущения.
Но я не могла не улыбаться широко, принимая тепло и поздравления от ребят. Ведь действительно, мы знакомы целых четыре года.
— Мы думали устроить пикник на праздник, как раз замечательная погода. Ты ведь скоро снова надолго уйдешь, учиться, — говорил Шачи, умудряясь идти спиной вперед, опережая нас, да еще и активно жестикулируя.
— Орфео одобрил идею и разрешил нам использовать ваш лес, чтобы далеко не ходить и быть под приглядом в случае чего, — произнес Бепо, который уже из медвежонка вымахал в огромного белого медведя, хотя был на год старше меня, и мог сдавить меня в самых настоящих медвежьих объятьях.
