| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Экспериментальное оружие для этой цели им тоже выделили, причём оно уже успешно прошло первые испытания в Зоне. Кому-то из числа сталкерской братии недавно сильно не повезло. И, судя по отсутствию информационного резонанса — сработали исключительно чисто или удалось всё на Зону списать. Я должен был стать следующим. Зачем меня их командованию требовалось ликвидировать, до них довести забыли. Надо — значит надо. Эти ребятки вообще мало любопытные, и у каждого личное кладбище по размеру на пару стадионов наберётся. Профессиональные ликвидаторы.
Рассказали они весьма многое. Американцы пришли сюда со своим обычным отношением к туземцам. Все мы для них дешевый расходный ресурс, и чем больше сдохнет нашего брата — тем лучше. А переговоры там или ещё какие-то разговоры — всего лишь предварительный этап для полноценной колонизации территории с целью снижения расходов.
О чём-то договариваться с нами никто просто не собирается, как никто в здравом уме не договаривается с тараканами или клопами у себя в доме. Кого смогут подсадить на крючок зависимости — будут использовать до тех пор, пока это выгодно, после чего с легкостью избавятся от лишнего балласта. Всё это они многократно проделывали у себя в Америке, в Африке, Азии и даже Европе. Везде, где у Штатов случайно возникали 'национальные интересы'.
'Если у вас имеются какие-то богатства и вы слишком слабы, чтобы оказать достойное сопротивление — то мы летим к вам с истинной демократией под крыльями наших бомбардировщиков'. А проводят такую политику в жизнь самые обычные американские парни, парочка которых случайно и попалась сейчас мне.
'Никакого бизнеса — дело личное!' — с этими словами я и свернул им шеи. И даже тихо подглядывавшая за мной Лариса была полностью согласна с таким принципиальным решением.
Вернулся домой уже под утро, отдав обобранные до исподнего тела на поживу речным ракам. С грузами в брюшине и множественными проколами они вряд ли когда всплывут. Заодно старательно подчистил следы на месте их лёжки. Пусть теперь ищут хоть с собаками. Упрутся в реку и всё. Были, да сплыли. В самом прямом смысле. Никто их не видел, обошлось без случайных свидетелей.
Разве только если над нами в вышине болтался разведывательный беспилотник. Далеко в Зону он вряд ли залетит, а здесь на самом краю, летай сколько душе угодно. Сверху видно далеко. И так будет до тех пор, пока я не настрою ту лазерную хреновину в качестве объектового ПВО. Судя по выдаваемой ей мощности — бронированный вертолёт она легко свалит даже на предельной дистанции.
Вопрос лишь в ресурсе. Мощные лазеры штуки нежные, особенно их оптика. Подробностей на этот счёт из пленных я не вытянул. Они лишь исполнители, спецы по технике далеко отсюда. А вообще идея боевого лазера для Зоны вполне здравая. В моём хозяйстве есть подходящие артефакты. Осталось лишь найти время для технического творчества, о чём пока приходится только мечтать.
Нормально выспаться нам помешало принятое по радио сообщение от Сидоровича. Тот просил немедленно зайти к нему — опять дело жизни и смерти. Я запросил через эфир подробностей, но тот считал канал недостаточно надёжным. 'Всё при личной встрече', — отписался тот, добавив в конце на всякий случай подтверждающую подлинность отправителя кодовую фразу.
Бывший бандит Димка Красавчик тоже выразил желание прогуляться. Сидеть или лежать в глубоком подвале ему осточертело. Хотелось смотреть на проплывающие в небе облака и всё такое. А ведь процесс переделки его организма далёк от завершения. Только ведь начали.
— Иди уж, коли так сильно сбежать хочется, удерживать не стану, — и подтолкнул его в сторону тайной тропы с острова, когда мы выбрались наружу из подвала.
— Неужели и вправду не станешь? — Он даже споткнулся на ровном месте.
— А зачем? — Я усмехнулся. — Если я не окажусь рядом через пару суток — мутаген в тебе начнёт чудить. Догадываешься, чем это обернётся? — И такая располагающая улыбка сама вылезла на моё лицо.
— И в кого я тогда превращусь? — Димка заметно струхнул, но хотел и дальше выглядеть наглым и самоуверенным. — Снорк, контролёр, кровосос...?
— Зомби! — Окончательно добил его самомнение. — Не самый плохой выбор, кстати.
Бывший бандит грязно выругался.
— Умеешь же ты уговаривать... — нашелся он с комментарием. — Я не хочу сбегать, но всё время сидеть под землёй... брр... — Димка картинно поёжился.
— Сходи, прогуляйся до деревни, собачек там постреляй, дробовик с патронами сейчас выдам, — я сжалился над ним. — Помни о минах у внешних тайных троп. Когда захочешь вернуться обратно, делай это без выкрутасов. Напугаешь женщину-контролёра в доме — мало не покажется.
— Женщину-контролёра? — Лицо бывшего бандита заметно побледнело.
— Взгляни, — я кивнул в сторону крыльца, на которое вышла в лёгком платьице ухмыляющаяся Лариса. — Красивая, да? — Хвастануть и мне приятно.
Едва Димка встретился с ней взглядами, как его проняло до самой глубины души, ибо слышавшая мои 'громкие' мысли Лариса решила чуток похулиганить, сказав ему мысленный 'привет'. И он его отчётливо услышал.
— Догадываешься, куда тебя занесло? — Я вывел его из ступора, легонько толкнув в плечо.
— ...ь! — Кратко выразил эмоции бывший бандит, резко втянув голову в плечи, поздно сообразив, что и кому он сейчас случайно сказанул.
Впрочем, обошлось без последствий, а его желание прогуляться подальше от этих мест только выросло. Выдал ему всё необходимое для недельной ходки из собственных запасов, проводив до деревни Грязево. Действительно пусть чуток развеется. Я бы тоже отказался сутки напролёт сидеть взаперти.
Пробираясь через болото, отметил, что сталкеры из Форта уже успешно рассредоточились по куче островков. Пока тепло можно пожить и в шалаше, обмазавшись алхимией от вездесущего комарья, иначе сожрут.
Замаскировались ребята и девчонки достаточно хорошо. Я их находил исключительно по излучаемым эмоциям. Думаю, и сверху залётный вертолёт хрен чего путного увидит. Если американцы захотят их отсюда выкурить, им останется только лупить из миномётов по всей площади болота. А я вряд ли пропущу такую 'жаркую вечеринку' без своего пристального внимания.
— Тебя никто по пути и здесь в деревне не видел? — Вместо приветствия спросил Сидорович, плотно прикрывая за мной тяжелую дверь бункера.
— Следят? — Вопрос, пожалуй, был излишним.
По пути к бункеру торговца я отметил сразу четыре фишки с наблюдателями. И сидели там какие-то мутные крендели с дешевыми биноклями, хотя я ожидал встретить крутых заокеанских профи.
— Мне выставили ультиматум, — тяжко вздохнул Сидорович, приглашая следовать за собой. — Предлагают триста тысяч в портретах мёртвых президентов за немедленное освобождение бункера и все мои деловые контакты, иначе здесь всё нахрен взорвут. И, знаешь — я им верю, — ещё один тяжкий вздох. — Хоть и потратятся они знатно, но цели точно достигнут.
— А с чего вообще пошла такая пьянка? — Я несказанно изумился. — Сидел ты тут столько лет, кому теперь так крепко дорогу перешел?
Тем временем мы зашли в хорошо знакомую каморку со столом, электрическим самоваром и чайными чашками, где когда-то вместе скоротали много вечерних часов.
— Фишка в том, что им нечем меня прижать, — зло оскалился Сидорович. — У меня есть все необходимые бумаги и разрешения. О том, что посторонние не должны видеть, они, конечно, догадываются, но реально предъявить им нечего. А такие кадры, выходит — им совсем ни к чему. Особенно там, где они хотят сделать свою основную базу для дальнейшего проникновения вглубь Зоны.
— Основную базу? Здесь? — Я изумился ещё сильнее. — Неужели места получше не нашли?
— Какая-то там их ерунда с логистикой, — торгаш пожал плечами. — Сюда им проще и быстрее подвозить грузы. Дороги старые и ещё проезжие. Но, думаю — просто приглянулось малопосещаемое закрытое со всех сторон местечко. Оно им нужно для постепенной адаптации прибывшего из-за океана контингента к условиям Зоны. Сам знаешь, каково это поначалу бывает. И лишний народ они отсюда собираются выгнать взашей, дабы он под ногами не мельтешил и не совращал прибывших издалека парней несметными богатствами Зоны. Я уже начинаю вспоминать те дни, когда здесь завелась давившая на мозги вредная аномалия, с которой тебе тогда удалось разобраться. Вот бы она снова появилась, разогнав всех местных и заокеанских крыс... — мечтательно закатил он глаза.
Я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. Хотел же что-то придумать, дабы американцы сами сбежали отсюда. И вытащенный из тоннеля под железнодорожной насыпью непонятный артефакт до сих пор лежит в моём подвале. И если его вернуть на прежнее место... глядишь — опять приживётся. О чём и поведал Сидоровичу, заражая его деятельным энтузиазмом. Он хотел затискать меня в крепких объятьях, заодно обслюнявив все щёки от большой радости.
— ... А чтобы твои старые мозги выдержали — я дам тебе защитный пси-шлем от учёных, — пообещал ему, спешно отправляясь в обратную дорогу, ибо ближе к ночи ожидался плановый выброс.
В кустах у входа в бункер пристроилась парочка хорошо замаскировавшихся американцев, явно ожидая застать врасплох тех, кто будет туда заходить или выходить наружу. Они услышали закрытие массивной двери и, фоня сильным нетерпением, ожидали скорого появления гостя, невидимкой прошмыгнувшего под самыми их носами. Хотелось устроить им какую-то гадость, гранату, например, в кусты кинуть. Еле сдержался.
Опять путь до дома и обратно. К болотам с АТП выдвинулась разведгруппа из шести хорошо упакованных бойцов, я разминулся с ней на тропе. Вряд ли они прямо сейчас попытаются штурмовать Болотный Форт, прекрасно зная о приближающемся выбросе. Да и фактор моего случайного появления им стоит учитывать. Скорее рассчитывают вскрыть маскировку сталкеров для ночной атаки. Всякой хитрой наблюдательной аппаратуры у них полно.
И вот я снова в тоннеле. По стенам, потолку и бетонному полу тут и там посверкивают злые искры возбуждённых 'электр', сверху немилосердно давит мощнейшая 'статика'. Артефактов нет, зато снова народились мелкие чешуйки 'сверхпроводника'. Его нужно собрать, иначе я сильно рискую получить здесь мощнейший электрический резонанс. Справится ли с ним моя защита — вопрос. Точка фокуса, где раньше народился тот артефакт, до сих пор отчётливо ощущается. Пора приступать к диверсии. Страшно. Гораздо страшнее, чем в первый раз, когда я влез сюда.
Вздохнув для порядка и максимально задавив волей окружающие аномалии, раскрыл сферу контейнера с артефактом. Беззвучная яркая вспышка пробилась даже сквозь крепко сжатые веки, а по нервам пробежал чувствительный электрический разряд. А скольких сил стоило удержать 'успокаивающий' аномалии настрой.
Глаза, к счастью, сохранились, позволяя любоваться резко изменившейся картиной. Все как одна 'электры' стали ритмично пульсировать, синие искры разрядов синхронно забегали вокруг них, как бешено вращающиеся шестерёнки какого-то фантастического механизма. Картина реально завораживала, и только чувство приближающегося выброса заставляло пошевелиться, выбираясь отсюда подальше.
Детектор артефактов и КПК рядом с тоннелем ожидаемо отказались включаться. Нужный эффект достигнут. Ментальное давление пока слабое, но уже хорошо чувствуется. Чем-то оно даже напоминает 'музыку' выжигателя мозгов. Теперь я это могу уверенно заявить.
Всё! Дело сделано. И в темнеющем вечернем небе появляется первая яркая полоска надвигающегося выброса. Нутром чувствую — сейчас он крепко проймёт всех, кто не успел зарыться глубоко в землю. И лишь отдельные особо устойчивые индивиды вроде меня способны наслаждаться его мощью и красотой, свободно гуляя по поверхности.
Эпилог.
Четвёртый день подряд небо плотно закрывали низкие тёмные тучи, и периодически накрапывал хмурый осенний дождик. Земля же всё ещё дышала летним теплом, стелившимся в низинах молочным покрывалом густого тумана. Редкие порывы ветра иногда сносили белые клубы в сторону, приоткрывая взору колыхающееся море разнотравья, уже тронутое пятнами первой желтизны.
Осень пришла в Зону внезапно в первых числах сентября. Ещё вчера стояла душная сухая и пыльная августовская жара, вдруг переменившись сырой прохладой второй половины октября. Многие сталкеры вздохнули с большим облегчением, ибо жара успела всем надоесть.
Вздохнули с облегчением и немногие обитатели 'Старого кордона', кто вытерпел сильнейший всплеск психического излучения. Он добил до самой границы внешнего периметра, достал до болота и чувствовался даже на моём острове, нагнетая на людей дикий страх и рождая панику в их душах. После первого всплеска прошел и второй, а затем интенсивность источника постепенно спала, проявляясь редкими всполохами. Но и этого хватило, чтобы многих проняло до самых печенок.
Обезумевшие от ужаса американцы стремительно бежали за периметр, роняя тапки и перепачканное нижнее бельё, бросив всё оружие и технику. К тому же та подло отказывалась заводиться. Электроника и связь полностью отказали. Да и сбежать удалось далеко не всем. Кто-то влетел в аномалию, кто-то просто переломал себе руки, ноги, шеи и прочие позвонки. Это я о той разведгруппе, которая выдвинулась к болоту. Они укрылись на брошенной ферме перед выбросом, попав под первый и самый мощный выплеск психического излучения на минимальном от источника расстоянии. Я позже нашел там только изломанные трупы.
Три дня кряду я стаскивал с АТП и округи брошенное добро в свой подвал и гараж. Американцы оказались людьми запасливыми, пришлось хорошенько поднапрячься. Еда, медикаменты, патроны, различная экипировка буквально на все случаи жизни, отказавшая военная электроника, оружие — всего и не перечислить. Брошенный транспорт тоже частично разукомплектовал, стащив с него всё более-менее ценное.
Деревня новичков ожидаемо опустела. Засевшие в ней мутные личности оказались жалкими слабаками, убежавшими даже быстрее американцев. Забавно получилось. Я ведь с ними даже не успел познакомиться.
Довольный Сидорович же лучился деятельным энтузиазмом, регулярно выбираясь на поверхность прогуляться, чего за ним ранее не замечалось. Ему, оказывается, давно хотелось размять старые косточки, посидеть у дымящего приятным сырым дымком костерка, да всё дела мешали. Благодаря защитному пси-шлему он чувствовал себя просто превосходно, хотя во время первого всплеска заметно струхнул. Я как раз вовремя к нему подоспел. Спас — можно смело сказать.
Ещё больше он обрадовался подгону кучи собранных артефактов, а также небольшому кейсу с аномальными материалами, хоть его внешние контрагенты сейчас дружно попрятались в тину, прикидываясь болотными квакушками. Он уже уверил себя в том, что главные трудности позади и вскоре всё образуется. Мне бы сейчас его оптимизм. Проблема американцев ведь никуда не исчезла и со временем она опять встанет в полный рост. Мы отразили лишь первый грубый наскок, а за ним обязательно последует второй и третий. Такие люди как они просто так хрен отступятся.
Сталкеры на болоте отделались лёгким испугом. Ну, кое-кто мокрым 'испугом средней тяжести'. Психическое излучение долетело туда лишь громким эхом, основная волна прокатилась по другой стороне железнодорожной насыпи. И теперь крепящиеся сталкеры постепенно привыкали к нему, как уже привыкли к слабым выбросам. А чтобы страх не мешал жить — занялись обустройством быта на новом месте.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
