...
Следующие несколько дней так получалось, что с Лешей я не пересекалась, он все больше был за пределами дома или с этой дылдой, а я учила Ушастика и пыталась в магических книгах найти хоть какое-то решение. Если честно то, как раз в книгах ничего путного не попадалось, но зато у меня крепла уверенность в способе решения проблемы. Портал.
Если я превращусь в энергетическую форму, то вполне вероятно смогу вернуть человеческий облик, а если даже сразу этого и не получится, то став сильнее я вырасту, и хоть в какой-то степени откорректирую тело! Вон даже Фрося за последнее время заметно подросла, набираясь духовной энергии! Обретя эту уверенность, я постаралась донести ее до Леши.
— Портал? Да это действительно может быть выходом для тебя. — Подтвердил мою теорию парень. — Я рад, что ты обнаружила эту возможность. Я примерно представляю, где могут находиться порталы, и мы обязательно туда направимся.
— Здорово! Когда идем?!
— Ну, не прямо же сейчас, надо подготовиться...
— Да чего там готовится, это же портал!
— Надо как минимум разобраться с призмами, и запастись ими в достаточном количестве, ведь портал может оказаться не активен, да и кроме того...
Как бы я не желала немедленно пройти сквозь портал, но попытка убедить в необходимости путешествия Лешу провалилась. И я вынуждена признать, что его доводы были весомы, но желание побыстрее вернуться к нормальной жизни было сильно, и я еще несколько раз пробовала заговорить на эту тему, в том числе и не наедине. Что было ошибкой, но поняла я ее слишком поздно.
Вечером я едва устроилась на своей лежанке и стала засыпать, как Шестипалая грубо меня схватила, сдавливая в железной хватке с такой силой, что я даже пискнуть не могла! От нее исходило настолько жуткое давление, что я поняла, сейчас мне придет конец, полный и без всяких возможностей возродится. Эта дылда меня просто раздавит и я ничего не смогу ей противопоставить! От ужаса и беспомощности я оцепенела, беззвучно разевая рот.
— Бесполезное создание. — Пренебрежительно сказала мучительница. — Ты живешь и получаешь пищу в нашем доме только из милости, а еще смеешь указывать моему Мужу, что ему делать! Знай свое место тварь! — Высказала она свои претензии и швырнула меня на землю.
Я судорожно втянула в себя воздух, трясясь от пережитого страха. Вот же тварь, все Леше расскажу, уж он поставит тебя на место! Возомнила о себе невесть что...
— Уррр.
— Мрурмяу...
Услышала я с разных сторон урчание и мяуканье, и только тут поняла, что Шестипалая вышвырнула меня из общего дома в отдельное дупло, куда переселили других крылатых львов, чтоб они мне не мешались. Судорожно подскочив на трясущиеся ноги, я осмотрелась, но выхода не было, вылететь ночью из укрытия для меня настоящее самоубийство. А остаться когда ко мне со вполне определенными намерениями приближается один из львов...
Шестипалая меня переиграла, теперь я просто не смогу пожаловаться Леше, ведь если я так сделаю, он, конечно, накажет эту дылду, но я тогда точно потеряю в его глазах вообще все что имела, и ни на что не смогу расчитывать...
— Аааа! Не подходи ко мне, нет... не надо...
19 октября 2027 года
— Сосредоточься на цели, ты ее видишь, ты можешь ее ударить, ты хочешь ее ударить, а теперь бей! — Выкрикнула Шестипалая и я резко взмахнул кинжалом, вкладывая в удар свое желание и возможность ударить, как бы глупо это не звучало.
Раздался треск, я открыл глаза, чтоб как раз увидеть падающую в двадцати метрах от меня перерубленную лиану.
— Дорогой, ты очень сильный воин! — Похвалила меня женщина, обнимая со спины. — Скоро мне нечему будет тебя учить.
— Ты недооцениваешь свой опыт милая. — Улыбнулся я на эту лесть. — У меня лишь впервые получилась дальняя духовная атака, а ты уже воспеваешь успехи.
— Первый раз самый трудный, дальше будет намного проще, — заверила моя учительница, а по совместительству и жена.
— Вот сейчас и проверим. — Хмыкнул я и сосредоточился на мишени, хотя Шестипалая права, с той же телепортацией после первой удачной попытки дальше дело пошло быстрее. Это два месяца назад я кое-как мог прыгнуть на пару метров, а сейчас вполне уверенно сигаю на пятнадцать, тратя на подготовку чуть больше секунды. До Шестипалой конечно далеко, но прогресс огромен.
Вообще за прошедшие два месяца жизни в лесу я сиднем не сидел и активно осваивал все, что могла предложить Шестипалая. Девушка, узнав, что я Осененный светом, из дальних мест и потому некоторых их трюков не знаю так и пылала энтузиазмом передать мне всю науку, причем даже причитать на то, что что-то там женское уменье перестала. В итоге мне удалось освоить уже упомянутую телепортацию, навыки маскировки я еще больше улучшил, научившись прятаться даже в визуальном спектре, главное чтоб одежды и вообще вещей было поменьше. Кроме того освоил навыки работы, ну назовем это гравитацией. Шестипалая может духовным воздействием временно изменять массу предметов, например, в момент удара ее топор на долю секунды весит в пять раз больше, а в следующий миг наоборот меньше. Время такого воздействия исчисляется секундами, но как я выяснил на практике, даже духовный барьер броненосца не выдерживает такой удар топором, дополнительно напитанным духовной силой. А сейчас вот у меня впервые получилось нанести удар дистанционно, передав его на пару десятков метров. По словам моей учительницы это самый сложный и самый главный навык охотников и последнее чему она может меня научить.
Конечно, умения Черногривых на этих четырех приемах не заканчиваются, есть еще очень заманчивая методика приручения шестилапов, и несколько сильных боевых приемов, вершиной которых должна быть духовная молния "не ведающая преград", но беда в том, что эти приемы прерогатива мужчин и Шестипалая ими не владеет. Кое-какие подсказки она дала, но не знаю получиться ли, что-то тут восстановить, тем более что есть и более полезные направления приложения сил, например та же магия, а которой сосредоточились мои девочки. У них успехи в обучении также впечатляют, особенно у Ушастика.
Мелкая под присмотром Лены уже изучила неплохой набор заклинаний первого круга, и постоянно тренируется, развивая и без того немалый талант, почти отрастив себе шестнадцатый манипулятор. Шестипалая тоже магию освоила, но у нее набор умений пока скромнее: противокомаринное, туман, шаровая молния, и сейчас учит земляную ловушку. Так что никто не скучает, и вообще жизнь на природе не такая уж и сложная, как могло бы показаться. Главное хорошая компания, а обстановка вторична, по крайней мере тяги все бросить и искать способы вернуться на Землю у меня не возникает, и тут вполне уютно. Как оказалось изучение магии и духовных практик вполне способны заменить интернет...
Разве что Лена первое время хотела начать поиски портала, предположив, что пройдя сквозь него, обретет энергетическую форму и вполне вероятно вернет человеческое тело. Но после пары таких предложений она быстро сдалась и вообще стала какой-то пугливой и молчаливой, причины таких перемен я так и не понял, хотя чего там, ясно же, что она тяготится своим новым телом, да и опасностями мира. Шестипалая как могла, пыталась ее отвлечь, загружая разными делами, комаров там отловить или семена перебрать, и сейчас вроде девушка немного успокоилась, конечно, энтузиазмом не пылает, но и грусти не выказывает, делая все, что скажут и, обучая Ушастика, так что похоже немного освоилась, вон даже компанию себе нашла с другими львятами...
— ШшшшиииМряу! — Резко зашипела Фрося, за прошедшее время выросшая вдвое по сравнению с обычной кошкой, став при этом заметно сильнее и ни капли, не утратив талантов к маскировке и обнаружению противника.
Я никакого присутствия не чувствовал, но доверяясь чутью кошки, мгновенно переместился на десять метров в сторону, прячась за дерево, Шестипалая прыгнула в противоположенном направлении. И вовремя, корень, на котором мы стояли, выстрелил вверх мгновенно проросшими побегами, не обнаружив цели, те хищно изогнулись и рванули к нам не хуже приснопамятных колючих кустов, только куда целеустремленнее!
Лихо, эта атака за счет местных живых деревьев и меня могла бы в решето превратить, да еще и выпить потом досуха! Мысль пролетела по краю сознания, в то время как я еще раз телепортировался, избегая неприятной встречи. Мелькнувшая на миг Шестипалая отмахнулась топором от парочки лиан, показав знак, что уже оправилась от неожиданного нападения, и готова сама перехватить инициативу я в ответ кивнул, потянувшись к магическим нитям.
Уже два месяца прошло, а все равно жалею, что больше нет пирамидки! Призмы броненосцев в плане магии оказались полностью бесполезны. Они сопротивлялись всякому изучению, угрожая нанести серьезные повреждения при малейшей слабости. Потребовалось немало времени, чтоб все же преодолеть это сопротивление и сломить одну из призм, подключившись к ней как раньше к пирамидке Лены, но результат был далек от ожидаемого. Я чуть принудительно не оброс костяным панцирем, совершенно не гибким, только за счет трансформации в свою вторую форму выпутался. В целом можно считать эксперимент с кристаллами душ успешным, вот только куда мне такой успех?
Но сейчас не до сожалений, новые лианы уже летели ко мне, стремясь заключить в свои наверняка неприятные объятья, а магические нити сплетались очень неохотно. Лианы все же оказались быстрее, оплетая мне ногу. Удар кинжалом, стараясь сохранить концентрацию, и навстречу остальному растительному валу летит огненный шар. Самые слабые побеги из лиан обращаются в пепел, а вот то, что проросло от корней огромных исполинов, легко выдержало удар магии, и обрушились на меня. Такой живучести я никак не ожидал и лишь в последний момент успел на миг уменьшить свой вес, за счет чего корни не пронзили меня насквозь, а отбросили далеко в сторону. В тот же миг сверху спрыгнула Шестипалая, обрушив топор на один из корней, но тот безвредно завяз в духовном щите, а враждебные растения переключились на девушку, выстрелив каким-то облаком пыльцы. Напарница мгновенно телепортировалась, разрывая дистанцию.
— Уходим! — Крикнул я, показывая наверх.
Напарница согласилась с этим решением и серией телепортов мы поднялись на верхние ветви.
— Нас атакует только корень дерева! — Заметила она.
— Да только один корень! — Уточнил я. — И несколько соседних лиан. Проблема не в дереве, кто-то другой управляет этими побегами! — Вывод был очевиден, хотя бы потому, что в этом месте мы часто тренировались, и деревья агрессии не проявляли.
— И этот кто-то внизу! — Дополнила мои выводы Шестипалая, оглянувшись по сторонам и не заметив, чтоб от дерева или ветки, на которой мы стояли, прорастали новые побеги..
— Мяу! — Недовольно крикнула котейка, умудряясь при этом оставаться незамеченной и призрачные когти улетели куда-то вниз, булькнув в воду.
— Ха, Фрося с нами согласна! — Обрадовался я такому единодушию. — Молнии!
Шестипалая сплела шаровую молнию лишь чуть медленнее меня, и два искрящихся светящихся шара полетели, вниз булькнув в воду между корнями, рассыпам красивый ворох электрических зарядов. Побеги сразу прекратили свой рост, и всякое шевеление. Мы явно попали, и для надежности запустили еще по парочке молний, после чего спрыгнули вниз, надо было выяснить, кто это вообще на нас напал.
— В воде кровь. — Сразу уловил я резкий запах, хотя крови там было совсем немного.
Шаровые молнии вообще при попадании не способствуют появлению крови, но при ранениях всякое случается, жаль, что именно при ранениях, наш противник точно выжил и относительно невредим, тела нигде нет. Продолжив осмотр, я приблизился к проросшим побегам, но сейчас они были всего лишь частью дерева, вроде какая-то духовная сила и витала рядом, но слишком призрачная и незаметная. А вот облако оседающей пыльцы оказалось интереснее, стоило мне приблизиться, как ощутил давление на свой магический щит, прикрывающий от вампирского влияния леса! Уверен если бы Шестипалая не держала на себе постоянно противокомаринное заклинание, то только от прикосновения к этой пыльце из нее бы все силы высосало! Но на магию данная атака никак не рассчитана, да и в целом нас атаковали только за счет сил самого Леса, чуть переделанных и усиленных. Не иначе дриады объявились!
— Смотри! — Позвала Шестипалая указывая на подозрительно ровную ветку, виднеющуюся в прозрачной воде.
— Достань. — Кивнул я, осмотревшись по сторонам и не заметив непосредственной опасности.
Шестипалая отложив топор, нырнула в воду, в этом месте глубина была около двух метров, потому она легко достала эту подозрительную палку, и выбралась на корень.
— Копье, духовная лепка! — Оценил я находку.
— Искусная работа! — Подтвердила девушка.
— Не нравится мне это. Возвращаемся к дому! — Решил я, быстро сопоставив все факты.
А получалось так, что на нас напали какие-то разумные, которых мы за все время обитания в лесу так и не заметили. Предположение о дриадах становится все реальнее, и хорошо, если они нарвались на нас сейчас случайно, а что если давно выслеживали?
Тем не менее, сразу бежать к ому мы не стали, если там что и случилось, то мы уже явно опоздали, а если все нормально, то лучше сделать пару петель с подъемом на верхние ярусы, и оставлением Фроси в засаде, чтоб убедится, что за нами никто не следит. А что? Пусть до этого момента особых опасностей в лесу мне не встречалось, это отнюдь не потому, что мы носимся по нему как слонопотамы, и Шестиалая делиться со мной не только навыками духовного манипулирования, но и правилами поведения в опасном мире!
В этот раз слежки за нами не обнаружилось, да и наше дерево не имело следов постороннего присутствия. Сделав кружек и полностью убедившись в отсутствии посторонних, мы запрыгнули в дупло. Ушастик оторвавшись от своего занятия, тут же подскочила с колодой и тряпочкой, обтирая ноги от налипшего мха и прелых листьев, следя за чистотой в доме, а рядом над кучкой из трех придушенных комаров крутилась Лена, показывая, что тоже приносит пользу.
— Все спокойно? Ничего необычного не заметила? — Уточнил я у девочки, хотя и так было ясно, что сюда гости не заглядывали, что она и подтвердила.
— Похоже, наша встреча была случайной.
— Я тоже так думаю, дорогая, но говорит лишь о том, что не случайные встречи еще впереди, и, увы, назначать их будут наши незваные гости.
— Пока мы их не выследим...
— Верно...
— А что случилось, какие гости? — Полюбопытствовала девочка, но Шестипалая одним взглядом отбила у нее все желание расспрашивать взрослых, отправив на пару с Леной проводить внеплановую уборку.
Удостоверившись, что угрозы нет, мы с Шестипалой задумались над тем, как быть дальше. Даже предположить, кто на нас напал, подруга не могла, и вообще очень удивлялась умению влиять на деревья. И тут я был полностью согласен, нет новые проявления магии или духовной силы меня бы не удивили, а вот возможность затратить каплю энергии, чтоб заставить за себя сражаться пусть даже частичку древесного исполина, обладающего просто чудовищной мощью, это уже удивительно и опасно. Для меня любое ранение таким корешком может закончиться очень плохо, ведь существует огромный шанс, что дотянувшись до тела, дерево просто высосет всю мою энергию, возможно, конечно и нет, и рана будет просто раной, однако проверять, как-то не тянет.
