Смертные...
Наваждение резко схлынуло, и меня настигло чувство человека, вырвавшегося из трясины на берег. Этот омут срывал крышу. Сила... какая же страшная мощь струилась через этого... дворфа. Меня захватило это буквально на миг, а оставило такой отпечаток...
— Красавчик, может, послушаешь ее? — на губы натянулась безумная улыбка. — А то осталось меньше четырех часов вам тут бегать. Не знаю как остальные, но эта девица, — ткнула пальцем в грудь, — нужна нам живой, и твое игнорирование очень огорчает богов...
Что? Но это же говорю не я... Выходит, Лотта показалась? Сама Верховная Жрица? Значит, и ее знатно достал Макс, раз дворф решила вернуться в свое тело, вытолкнув меня. Да. Я стояла рядом, но все ощущала за себя, ведь тонкая нитка вела к телу. И странно, что никто меня не заметил...
Маг прищурился и внимательно посмотрел на хозяйку тела.
— Какая интересная тва... Сущность, — резко поправил себя юноша, но от меня не укрылось, какое раздражение мелькнуло в мыслях жрицы, от его убийства ее сдерживала лишь полезность в этой миссии. Но он продолжил. — Боги? О чем ты говоришь, немертвая нежить? Допускающие существование таких, как ты, не могут называться богами. А потому... — он сложил руки перед собой, словно предался молитве.
В Лотте скользнуло презрение к этому человеку. Говорить такое о ней, Верховной Жрице? Много же вариантов с мучительной смертью для этого бестолкового мага пронеслось в ее голове. Я позавидовала такой фантазии.
Жрица с легкостью поднялась на ноги, не то, что я с кряхтением и с помощью посоха это делаю как древняя старушка.
— Дурак, тебе уже говорили не играть с богами.
Какая-то доля секунды, жалкое мгновение, и даже я не успела различить, когда Лотта взмахнула проводником и направила для удара, но резко остановив его в опасной близости. Посох оказался верхним концом приставлен ко лбу парня.
— Но я просто предупреждаю. Делай, как советуют и не лезь куда не следует. У нас разные миры и разные силы, — закончила она.
Дворф не хотела больше продолжать эту бесполезную беседу, бросив все надежды достучаться до сознательности мага, но он был настырным. Я почувствовала через канал связи, как ее Сила забурлила, готовая разорвать наглеца, но жрица сдерживала эту волну с легкостью. Мастерский контроль. Запредельный для меня. И главное никто не ощущает этого...
Макс схватился за посох, и от его рук полилось желтое свечение по проводнику. Лотту окутало неуверенность и досада, она, конечно, знала, что легко справиться с этим заклинанием, и тем самым показать свое могущество, но ограничители давили.
— Уверена, разумная? — с неким торжеством произнес парень.
Жрица улыбнулась, широко и победно. Буквально за секунду она решила, как отомстить этому невесть что возомнившему магу. Благо, связей полезных было много. Возможно, пока у нее нет тех сил и того доступа, как у той же самой Нии, но оставалось до этого момента недолго. А память у нее хорошая...
— Не тебе тягаться с нами, малыш, не тебе...
И она ушла. В прямом и переносном смысле. Прямо-таки полноценная замена, только уже не телом. Это возвращение оказалось для меня настоящей неожиданностью. Мне оно после такого времени будет по нраву, только вот...
— Спасибо, но не стоило, — выдохнула сквозь зубы воздух, казалось, что грудь что-то сдавливало и мешало дышать. Потянулась, разминая затекшие мышцы и пытаясь почувствовать давно забытое тело, потом опомнилась и поправила широкий пояс, который с талии поднялся под грудь, он-то и сдавливал ее. — Жаль, что ненадолго... я снова человек.
Видимо, услышав мой сильно изменившийся голос, Макс резко повернулся, уже успевший отвлечься на другие вещи. Какого же было его удивление увидеть на моем месте... меня, только уже настоящую. Довольно красочный шок.
— Э... Фрейдис? — только и смог выдавить он.
— Вот это финт ушами... — не менее поражено вторила ему Этрин.
Да я и сама, если честно, не ожидала такого поворота событий. Особенно с той частью, где пометка — полная потеря жреческих умений и искусности, а так же зрения во тьме. Хоть память осталась при мне, что плюс. Даже больше... Некоторые воспоминания Лотты тоже закрались, наверное, ею и подкинутые, ведь они касались полезностей по храму и нашему приключению в целом. И раз народ тут видит уже другого человека, будем знакомиться по новой и привыкать к образу смертной девушки.
— Рая... — назвала короткий вариант имени и отобрала у мага посох, который он держал в руках после исчезновения Лотты. Не стоит ему играть с такими опасными вещами. — Ладно. Нам надо торопиться, — я еще раз потянулась. Из-за изменений тела, одежда стала сковывать движения, ведь она осталась с прежней хозяйки, как бы удивительным это не было. Вот и вышло все коротким и узким. — Как непривычно снова быть человеком.
— Надо... — протянул парень, прекращая меня разглядывать как неведомую зверушку. — Но эту тень, — отвернулся и ткнул в прут клетки, отчего болезненно поморщился и развернулся обратно, — простым светом не убрать, а других способов я не вижу.
Ух ты! Как только я изменилась, он сразу же стал слушать меня и обратил внимание. Или же это влияние Лотты... Но мы продолжим.
— Я знаю, — кивнула. — Уже разобрала тут все и есть несколько предположений.
И даже ни каплю не соврала. Они же испробовали много бредовых идей, следовательно мы их отметаем сразу и думаем уже о полезных и действенных.
— И каких же? — с интересом спросил меня.
Ушло тело дворфа и с ним появилась невнятная неприязнь к посоху, которая заставляла избавиться от него, деть куда подальше. Наверное, это из-за того, что я стала человеком да и не жрицей, вот проводник и хочет уйти из моих рук.
Ладно.
— Неудобная железяка, достала уже, — бросила посох на пол, нахмурилась на миг и после ясно улыбнулась. — Приятно быть собой, а не черти кем, — ощущения более родные и не надо бояться о потере контроля. Я откашлялась, возвращаясь к проблеме. — Смотри. Если брать в расчет уровень и карту местности, а так же учет того, что тут много сомнительных вещей, как шатающийся пол и сочащуюся жидкость из той колонны. Теперь... задавай мне вопросы, учитывая все это. Я так работаю.
Мои слова заставили задуматься парня. Конечно, у меня странные методы размышления, но они действенны и полезны.
— Тень не выпускает материю, но пропускает энергию... — начал Макс. — Уровень, ты говорила, силы... Будем ломать клетку? — он поднял брошенный проводник. — Лом, в принципе, есть... Такую-то мать призовем, не вопрос.
Интересно, стоит ему рассказывать, как аборигены второго материка встретили около двухсот лет назад Золотых, в отряде которых было три жреца Храндис? И то, что после "мирной" встречи, разломав эти самые посохи, материк превратился в пустыню...
Я усмехнулась.
— Если этот посох в процессе сломается, то... будет здесь конец света... — ага, раньше назначенного срока. Я покачала головой и сделала неудачную попытку убрать волнистые надоедливые волосы за спину. — Но ломать не выход. Ломать, по крайней мере, надо не клетку, а то, что ее вызвало.
Маг бессильно развел руками. Да. Влияние Лотты и смена моей внешности очень повлияли на его лояльность. Вон как подключился к решению проблемы. А я все равно гадаю, когда он примется снова все решать сам...
— Тьмой не владею, с тенью управляться не умею, вражьих магов не вижу... И здесь вся комната одна большая западня, — ответил Макс.
В привычном когда-то жесте приложила левую кисть к губам и нахмурилась. Да-да, в том теле были абсолютно не мои привычки, а в этом... прямо ностальгия пробирает.
— Хм... Западня... Ловушка. Механизм, — я зажмурилась и стала перебирать связанные с этим местом и положением слова. Приложила пальцы к вискам, так лучше думается и знания систематизируются. — В любой цепи есть слабое звено. В любой ловушке "выключатель"... Пружинаа...
— На выключатель не похоже, но смысл пихать сюда колонну? — подключилась Этрин, и вовремя. — Ребят, вам это архитектурное излишество подозрительным не кажется?
Я замерла.
Вот оно! Этот столб явно не для красоты поставлен, особенно в центре комнаты, а значит, он несет в себе сюрприз.
— Бей в основание колонны! — дала ей указание.
— Уверена? — перестраховалась она.
— А то! — кивнула я. — Была бы не уверена, не говорила бы. Действуй!
— Ну, тогда пригнитесь, — предупредила нас и стала магичить.
Еще один плюс родного тела — магия теперь не была для меня как средство мучительной пытки.
— Банзай! — крикнула магичка и спустила с рук водяное заклинание. И мы вовремя успели отойти с траектории полета лезвия.
Я понадеялась, что Макс все-таки додумается накрыть защитой и меня, а то моя недееспособность могла стать причиной смерти. Но вроде прикрыл.
Благодаря фонарику, который был жив недолго, разглядела все что надо и не надо. Удар пришелся по нижней части колонны, наискосок подрезая ее снизу. Но ничего не произошло. Я уже успела подумать, что ошиблась в расчетах, но тут сработал механизм. Резкий взрыв снизу вверх прошелся по всему столбу, и сотни осколков разлетелись в стороны. От них меня защитил как раз щит Макса, а вот потом "догнал" нас "подарочек" создателей. Мощная волна энергии ударила вслед за камнями, сметая все на своем пути. Защита все-таки выдержала такое давление, хотя догадывалась, что держать ее было не так-то просто. От стен волна не отразилась, те удачно впитали ее в себя.
Наконец, мы оказались на свободе. Клетки из теней рассыпались от удара. И к этому моменту Заря пришла в себя, поднимаясь и оглядываясь. Я чуть пошатнулась и посмотрела на разрушения. Комната была в полном беспорядке, словно произошло настоящее землетрясение. Но даже как-то светлее стало.
— Вот это да... — выдохнула я и у Макса отобрала посох, тут же оперевшись на него.
— Пришли, насорили, мебель переломали... — после осмотра заключил парень.
— Как после знатной свадьбы... — с насмешкой произнесла я, вспоминая, как наблюдала за подобным со стороны в родном мире.
— Не волнуйся, этому месту и так мало осталось, — усмехнувшись, сказала аристократка после чего заметила меня. — Э-э-э... Фрейдис?
— Встречали бы нормально, мы бы ничего не ломали... — пробормотала магичка и направилась к нам. Ей явно давно не терпелось это сделать.
— Приятно видеть тебя тут, — с улыбкой посмотрела на леди. — Да, Рая, бывшая Фрейдис.
— С преображением, — кивнула она и чихнула, видимо от поднятой пыли. — Пошли?
— Фрей... Рая, сколько у нас времени? — обратился ко мне Макс, но я в этот момент отвечала Заре:
— Угу, — кивнула ей. — Только я должна предупредить, — замялась, не зная, как обрисовать ситуацию с полученными ранее данными от Лотты, ведь перед уходом она наградила меня некоторой информацией. — Заря, ты там дальше никого не чувствуешь? — и тут же ответила парню, взглянув на часы. — Три часа.
Не так мало, но и не так много. А если говорить о предчувствии, то в Храме кроме нас действительно кто-то был. Живой, могущественный, опасный, с силой как у Лотты. Прямо финальный босс подземелья.
Этрин прикрыла глаза на пару секунд, а потом ответила:
— А впереди явно кто-то есть... Живой. И теплокровный. И еще кто-то — с кровью, но очень странный...
— Чувствую? — аристократка ошарашено посмотрела на меня. — Я не... — ее взгляд резко стал отстраненным, стеклянным. — Кто-то агрессивный. Властный. Насмешливый. Кровожадный.
Как я и думала...
— И совсем неопасный. Идем, — насмешливо произнес Макс и направился без оглядки к дверям. Вот он и принялся снова все решать сам. Ненадолго же его хватило...
Я же это мнение с ним не разделила и с тяжелым стоном попыталась догнать парня.
— Очень-очень опасный... У-уу... Макс! Не торопись! — догнав, схватила его за руку и требовательно посмотрела в глаза. Давить на жалость я никогда не умела, но попытаться стоило. Без плана лезть на рожон не очень хорошая и умная идея, а парень похоже никогда не прекратит валять дурака, пока ему нос не прищемят. Устроить, что ли, это событие?.. Дверь рядом есть, и металлическая, расписная...
— Чую, будет весело, — раздался позади голос Зари.
Макс с улыбкой отцепился от меня.
— Совсем не опасный, не беспокойся... — продолжил путь к своей цели.
Да какие же они...
Ну, как они не понимают!..
— Я не могу больше защищать, — с беспокойством бросила ему вдогонку. — Я сейчас бесполезна. Не торопись...
— Рей, не беспокойся, мы сами можем за себя постоять, — попыталась повлиять на меня Заря, но безуспешно.
Точно ничего не понимают... Это же опасно без предварительного плана лезть вперед. Надо попытаться разобраться опять же в проблеме. А вдруг он сейчас дверь откроет и снова сработает ловушка? И никто не успеет ничего предпринять, из-за того, что так опрометчиво отмахнулись от мыслей начинающего параноика.
Бессильно вздохнула и покачала головой.
— Да... Вы можете... А вот я вас сюда привела, я и обязана... — совесть уже начинала меня пожирать изнутри. Когда же успела проснуться? Или вернуться... Вместе с этим телом? Но ее вроде и раньше не наблюдалось. Значит, кто-то заразил...
— Рей, успокойся, — сказала Заря. — Ты нас под дулом пистолета сюда не заманивала, и обернулась к Этрин. — У меня еще есть, — она сняла с шеи цепочку с камнем и протянула ее магичке, которая просила накопитель.
— Спасибо! — Ри поблагодарила девушку и прикрыла глаза, пополняя запас "маны".
Я вздохнула и посмотрела на руку, сжав левую в кулак и почувствовав пульсацию восстановившей ход энергии. Сила Бездны все еще осталась со мной, видимо из-за того, что та не имела отношения к жреческим умениям, и приобрела я ее по пути.
— Силком сюда не гнали, своими ногами пришли. Не переживай, все будет хорошо. Может, скажешь, кого ты почуяла? — теперь уже подбадривала меня магичка, только в конце с практичным вопросом.
— Лотта знает больше меня, — слабо и натянуто улыбнулась ей. — Я только то, что там есть кто-то могущественный. Владеющий магией крови.
— Магией крови? — потянулась девушка. — Кааак интерееесноооо... — загадочно протянула она, видимо что-то задумав.
— Но этот кто-то не вампир, — дополнила Заря.
— One, two, three — FIREEEEEE! — расслышала голос Макса, который успел открыть двери и теперь активировал заклинание. Ой, зря...
Ну, точно допрыгается!
Мы поспешили в его сторону, наподхват, если образуются проблемы, а они, считай, уже образовались, и не маленькие.
Там нас ждал действительно сюрприз. На тонком мосту длиной не меньше шестидесяти метров за площадкой, которая шла после двери, находились пять кровяных големов и женщина почти у подножия ведущей вверх лестнице. Амазонка. И ее сильно разозлили действия Макса.
— Оп. Это что за хренька? Таких я еще не бивала... — сказала Заря, заметив созданий колдуньи. Они на самом деле выглядели как растянутое тесто, только с рост высокого мужчины и красного цвета, да жидкие и без нижних конечностей. Не очень приятное зрелище, аппетит портит мгновенно.
