— Будь броня родной а не модернизированной, то нашинковало бы нас в капусту. — задумчиво пробасил Михалыч.
— Починить сложно?
— Час на базе. Дроиды и пушку восстановят и все повреждения заделают. Хотя... Нет, дольше. Лист буду менять. Пусть прочнее будет. Значит полтора часа.
Я лишь покачал головой. Хорошая это штука технические дроиды.
Отдав команду следить за окрестностями, вернулся на попутном пикапе к пленным. Михалыч погнал броню домой. Сегодня уже вряд ли встретимся.
Пленные были собраны и рассортированы. Толпа пеших воинов (самая большая) стояла лагерем в стороне. Уже разоруженные и раздетые почти до исподнего. По крайней мере все оружие, броня (у кого была) лежала отдельной, немалой такой кучей, под охраной пары человек. Рыцари же отказались сдавать оружие и тихо роптали, под прицелами пулеметов. Надо сказать, что из-за этого всего три сотни рыцарей охраняло на порядок больше человек, чем многотысячную толпу простых людей. Я попросил водителя подъехать к рыцарям и вышел из машины. Обвел взглядом угрюмую толпу. Усилил голос при помощи амулета и начал речь:
— Ну, граждане. Алкоголики, тунеядцы, хулиганы, ваши благородия. Чего бузим? Почему не сдаем оружие и всю навешанную на вас сбрую как положено?
— А ты кто такой? — выступил один из рыцарей в доспехах золотистого цвета с отделкой из драгоценных камней.
Я посмотрел на него магический зрением. Так и есть это броня не просто броня а фактически один большой амулет. И драгоценные камни используются в качестве накопителей маны.
— Кто я? Да так. Мимо проходил. Смотрю шум, гам, через границу бандиты прут. Дай думаю помогу местным. Вот так вот слово за слово да и взял вас в плен. Поэтому повторюсь: оружие, защиту в кучу и отходим вон туда.
— Ты не представился, смерд! — с вызовом в голосе наехал на меня рыцарь.
— Я артист. Больших и малых академических театров. А фамилия моя слишком известна, чтобы я ее называл.
Рыцарь завис. Скорее всего пытается перевести артиста всяческих театров в привычную ему табель о рангах. Наконец через полминуты он отвис и снова с вызовом заговорил:
— Я не знаю что значат твои титулы, но я требую чтобы с нами обращались как подобается!
— Как подобается к кому?
— Как к благородным людям!
— Правда? А кто сказал, что здесь собрались благородные? А? Вы из какого королевства?
— Я не из королевства я из собственного графства! — и он сказал название, которое ровным счетом мне ничего не дало.
Дарт тут же подсуетился и высветил на карте нужную область. Нифига себе! Неплохо закинуло "джентльмена удачи". То графство даже не имело общих границ с территорией, с которой на нас напали. Мало того между тем графством и королевством было еще три мелких территориальных образования. Не Лихтенштейн конечно, но даже до одной из республик Прибалтики не дотягивали. Так. Уездный райончик. Даже не область.
— О как! И вы нам объявили войну? Нет? Что молчите? Может быть ваш граф нам войну объявил? Тоже нет? А что тогда? А я скажу: вы напали без объявления войны, нанеся нам ущерб и вторгнувшись в наши земли. Подскажите мне, если на территории своего графства вы поймаете вооруженного человека, что нападает на ваших граждан и разоряет их строения кто он? Молчите? Вот и молчите дальше! Бандит он! Мародер! А что принято делать с бандитами? Вешать без суда и следствия на первом же суку! Так что будьте любезны, ваши благородия, засуньте свою спесь глубоко-глубоко и радуйтесь, что с вами хоть как-то разговаривают а не переводят в разряд не живых...
— Все равно! Мы требуем чтобы нам отдали хотя бы наших убитых для погребения!
— Каких убиты? Секунду.
Я связался с генералом:
— Что есть жертвы?
— Трое. Их сейчас везут в бункер в реаниматор.
— Что так серьезно, что маги справится не могли?
— Серьезнее не бывает. — Брассгод хохотнул. — У всех поврежден мозг. Так что только полное восстановление.
— А что там такого веселого?
— Один споткнувшись ухитрился упасть подбородком на собственный меч. Другой слетая с коня сел на копье своего товарища, да так, что его проткнуло насквозь от ж. Хм. Извини. Короче насквозь его проткнуло, до затылка. А третьего кони потоптали.
— А вообще безвозвратных потерь много?
— Только один. Маг у которого рванул накопитель. От него даже косточки не осталось. Похоже испарился бесследно.
— Понял. Конец связи.
Я снова повернулся к толпе.
— Ну вот. Ничего страшного. Завтра ваши убитые будут как новенькие.
— Это невозможно!
— Я сказал будут, значит будут! — жестко отрезал я.
В разговор вклинился еще один рыцарь. Размахом плеч мог поспорить к Гиллом, но был высок, почти под два метра ростом:
— А что с нами будет? Тоже назначите выкуп?
— Зачем? — я улыбнулся. — Вы же все благороднее некуда. Поэтому я просто банально раздену вас, отобрав оружие и броню и отпущу. Совсем отпущу. Даже коней вам верну. У нас кони получше будут. — я махнул головой в сторону ближайшей машины.
Снова взвился первый рыцарь:
— Доспехи? Оружие? Да это фамильные реликвии! Не отдам!
Я кинул на него плетение допроса.
— Отлично! Вот с вас и начнем. Сколько стоят ваши доспехи и оружие?
— Восемь тысяч золотом за латы и полторы тысячи за меч. Они обработаны магически. — протараторил он округлив глаза от того, что выдал все неизвестному.
— Просто замечательно. Снимай.
— Никогда!
Он вытащил меч и поднял руку для удара. А вот фиг тебе. Я не буду тут устраивать сцену битвы с "черным рыцарем" из Монти Пайтон, просто кинул ему вдобавок плетение паралича. Рыцарь застыл статуей.
— Разденьте его. — я кивнул головой охранникам в сторону рыцаря.
Те взяли автоматы наизготовку, оттеснили толпу и ловко обезоружив тело, расстегнули латы и отбросили в сторону. Я снял с него паралич. Рыцарь грузно осел на землю.
— Собака. Ты маг!
— И что? Я разве это скрывал?
— Что дальше?
— Ничего. Выдадим лошадь и катись отсюда как можно быстрее.
— Но оружие!
— Это оружие? — Я брезгливо ткнул ногой в бывшие его вещи. — Хлам! Пойдет в переплавку и переработку.
— Но это семейная реликвия. — снова завопил он.
— Во-о-о-т! — довольно улыбнулся я. -Так что если они тебе дороги как память, то я тебе предлагаю выкупить их. Срок тебе полгода. Цену ты назвал. Так что вперед. Остальных это тоже касается! Озвучиваете во сколько вам обошелся ваш скарб, снимаете его и условия те же. Хотите вернуть? Покупайте. Не выкупите — все в переработку пущу. Все начали. — и я зажег с десяток фаерболов, начав их медленно приближать к толпе. На землю немедленно полетел металлолом. Вот так вот. Добрым словом и фаерболом, можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом.
Разоружив толпу и вернув им лошадей, предварительно тоже сняв с них все ценное, отправили неудачников восвояси. Правда пришлось им выдать хотя бы ножи. Кто его знает? Земли не полностью зачищены. Да и какой-то поц бегает тут с лазером. Хотя, если честно то не очень и поможет нож против лазера. Но проблемы индейцев шерифа не волнуют. Кстати, выкупить впоследствии свое барахло согласилось всего с десяток человек. Остальные побросали свой металлолом и с гордым видом удалились. Ну и пес с ними.
Ну а теперь самое главное, ради чего эта война и затевалась. Вы думаете грабеж магов и рыцарей? Ха! Мелочь! Что у нас самое ценное? Люди! Вот с ними сейчас и разберемся!
Подозвав Оллу я попросил ее помощи:
— Оль. Есть дело. Мне нужно отсеять явных убийц и бандитов из этой толпы. Будь добра, займитесь с отцом сортировкой по аурам. Тех у кого темная — в сторону. Мне они не нужны.
— Хорошо. Ты их уничтожишь?
— Зачем? Отработают и пусть валят. Главное чтобы они среди остальных воду не мутили.
— Сейчас сделаем. — Олла повеселев убежала к отцу.
А я присел перекусить. Сортировка займет как минимум полчаса, так что у меня есть время. Достав из рюкзака пару макдональдовских сэндвичей и пакет с картофелем по-деревенски сел обедать. Да уже обед. Время летит. Почему достал такой ширпотребовский хавчик? Да потому что удобно. Ни стола, ни стула. Лишь камень на котором я сижу. Так что бутерброды в бумажках самое то. И не ругайте что гадость. Да я знаю. Но хочется порой сожрать что-то вредное. Или вы ни разу не покупали в ларьке шаурму? Да ладно? Быть такого не может! Тем более с нынешней медициной могу есть что угодно. Вылечусь в случае чего. Дарт все равно пробурчал недовольно, что то что я ем пищей может являться только условно и он крайне не рекомендует мне этого делать. Причем, паразит такой, предложил мне антидот из аптечки. Мол аккурат будет хорошей приправой.
За полчаса с сортировкой не справились. Заняло это дело почти час, но как бы то ни было, но толпа в полторы тысячи человек, по виду откровенных уголовников, была отделена от остальных. Вот их нафиг. Сразу в лагерь. Потом проведу с ними беседу по душам. Ну а пока поговорим с вменяемыми людьми.
Я шел вдоль рядов людей и всматривался в их лица. Многие не выдерживали и опускали глаза. Стыдно? Может быть. Я остановился и тыкнул пальцем в одного кряжистого дядьку лет сорока:
— Ты.
— Я?
— Именно ты. Вот скажи, за каким таким лешим ты поперся на войну? Ты посмотри на свои руки.
Мужик недоуменно рассмотрел ладони.
— А что не так с моими руками?
— Да все так. И мозоли от работы есть. Сразу видно, что не лодырь. Так зачем вписался в эту авантюру?
— Дык сказали что надо. И денег дали.
— И много дали?
— Золотой!
— И это много? Сколько тебе надо работать чтобы заработать такие деньги?
— Не меньше года. Крестьянин я. У нас доходов великих нет.
— Семья есть?
— Есть. Жена, родители, три дочки и сын.
— Деньги им оставил?
— Да.
— Ну а теперь подумай и пораскинь своими мозгами, что стало бы с твоей семьей погибни ты? А ведь был такой план всех уничтожить. И можешь поверить, сделать это было легче легкого.
— Верю. — угрюмо согласился мужик.
— Ну а ты? — я ткнул пальцем в соседа. — Ты зачем пошел?
— Все пошли и я пошел.
Вот оно! Я столько лет ждал этого момента! Сейчас я скажу фразу, которую сам слышал сотню раз в детстве:
— А если все с крыши прыгать начнут, ты тоже спрыгнешь?
Собеседник опустил глаза а я продолжил:
— Тьфу. Ну и что мне с вами делать? Денег с вас не возьмешь. Виру вам не назначишь. Может действительно всех расстрелять, чтобы не заморачиваться? А? Что скажете?
По толпе пошел глухой гул. Явно моя идея им не понравилась.
— Не понравилось? А чем вы можете быть полезны?
— Работать можем.
— Работать? — я сделал вид что задумался. — Работать это хорошо. Значит так. Будете работать, пока не отработаете свою свободу. Каждому назначаю сумму в две золотых монеты. Жильем временным обеспечим. Еда за ваш счет. Как закроете долг — свободны. Согласны?
Толпа снова загудела, но уже заинтересовано. Кто-то крикнул из толпы:
— А сколько времени работать-то придется?
— Считайте сами. Платить буду по 50 медных монет в день, тем кто выполнит норму. Кто не выполнит — остается без денег. Начальству или тому, кто сделает больше — премия.
Толпа замолчала, явно ведя подсчеты. Похоже кому-то удалось и в толпе снова воскликнули:
— Братцы, да это чуть больше года работать надо!
Гул перешел в радостный. Снова вопрос:
— А делать-то что надо?
— Дорогу будете строить. Землю таскать, камни. Укладывать так, как вам скажут. С каждого возьмем клятву, чтобы не сбежали до выплаты. Ну как-то так. Согласны?
Толпа одобрительно загудела. Еще бы им не согласиться. Они в самом лучшем случае в три раза меньше получали. А тут такой пряник. Посмотрим что они скажут после того как увидят лагерь. Пусть не хоромы, но крепкие бараки с комнатами на восемь человек. В теплое время года — кондиционер. В холодное — отопление. Свет, душ, котловое питание. Ну и развлечение какое никакое. Думаю фильмы им крутить. Вот только как быть с языком? Учить их или попросить Тора сделать перевод с дубляжом? Ладно потом будет видно. А пока:
— А теперь первое ваше задание. Собрали весь металлолом что вы притащили и несете туда, куда вам скажут. На этом сегодня все!
Ушмуд отлеживался в своем убежище. Рывок под огнем, благодаря которому он выжил, дался ему трудно. Нет, ничего не болело. У личей не может ничего болеть. Но руки и ноги тряслись от непомерной нагрузки, что он выдержал благодаря древнему доспеху. Ведь как все хорошо начиналось и какой великолепный был план! При первом же нападении под шумок уничтожить проклятого пришельца со стороны и все! Но нет, пришельца не оказалось возле границы. Оказалось все было подстроено и собранные отряды, между прочим на деньги Ушмуда, втянулись в ловушку! Вспомнив о потраченных сокровищах Ушмуд даже застонал от ярости. Дальше было вроде снова все в порядке. Следовал незаметно за отрядом людишек. Встал в стороне. И опять что-то пошло не так. Близко к лагерю подобраться было нельзя и Ушмуду пришлось сидеть в отдалении. Потом каким-то образом пришелец почуял наблюдение за собой и послал эти адские летательные механизмы. Благодаря доспехам он узнал, что его могут заметить и не оставалось ничего другого как зарыться в землю и деактивировать доспех. Голос в доспехе на этом особенно настаивал, утверждая что его могут засечь даже сквозь землю. Оставалась надежда на битву, и опять все вкривь и вкось! Огромные силы были сметены буквально в считанные мгновения! Невообразимой мощности оружие позволило пришельцу смести магов, на которых была надежда, и нет, не убить. Взять всех в плен! Немыслимо! Даже тяжелая конница не спасла положения, пав первой! При чем что именно произошло с конницей, Ушмуд так и не понял. Тоже наверное магия. А вот дальше было самое страшное. Пришелец решил проверить холм на котором прятался лич и для проверки вызвал, не иначе как из ада, настоящего монстра! Огромный, громко ревущий механизм, с лязгом приближался к месту лежки Ушмуда. Огромная труба на лбу этого чудища не позволяла отвести взгляд. Нет, лич видел на что способно оружие пришельцев и это ему не понравилось. Но там совсем маленькие трубки а тут труба такая, что Ушмуду казалось, что в нее втягивает его душу как в водоворот. Не выдержав психологического давления, лич закричал от ужаса, активировал доспех и дал команду на выстрел из дальнобойного оружия. Но и тут само провидение спасло пришельца. Буквально за секунду как луч прошелся по бронированному чудищу он успел спрятаться в его нутро. А дальше началась охота, где Ушмуд выполнял роль не охотника а дичи. Доспехи ему помогали, ускорив силу и скорость реакции, но как же это было сложно! Хорошо что чудище так и не доехало до него, остановившись. Несколько летающих механизмов тоже пришлось расстреливать по указанию доспехов. Разум доспеха говорил, что если этого не сделать, то их найдут.
Ушел. Он все-таки ушел!
Ушмуд сел на лежанке со стоном вытянув перед собой руки и смотрел как они мелко дрожат. Нет! Больше никаких прямых столкновений с проклятым пришельцем. Только хитрость. Исключительно хитрость. И напасть на него надо тогда, когда он совершенно к этому не готов. И лич найдет такое место!
