На то и расчет.
— Кстати, когда ты выступаешь?
— А? Еще нескоро. — Вздохнула девушка.
— Лианна? — Удивилась Эшара. — Ты тоже будешь биться на турнире?
— Ха! Еще бы! Я уже билась на одном турнире и одолела трех рыцарей. Если повезет, я смогу занять первое место. Большинство выступающих бойцов мне и в подметки не годятся.
Мне даже нравиться ее хвастливость. Выкатив грудь колесом, румяная красавица с воодушевлением рассказывала о своей воинской доблести.
А слуги, тем временем, подготовили ристалище для следующего поединка.
Как я и думал, после моего выступления, многие бои смотрелись просто бледно, но, постепенно люди отошли от впечатлений и уже более заинтересованно смотрели на следующие поединки. Выступали многие рыцари. Первый день должен был отсеять многих.
У выступающих сегодня рыцарей будет только по одному бою. Те кто победили, проходят к следующему этапу турнира. Завтра планируется состязание лучников. Этого должно хватить рыцарям, что бы передохнуть к следующему этапу — общей схватке нескольких команд по семь человек.
Бринден Блэквуд победил своего соперника.
Выступил так же лорд Санглас, прибывший на турнир по моему личному приглашению. Но он, к сожалению, проиграл свой бой против Ройса. Бронзовый доспех дал своему хозяину некоторое преимущество.
Был и Бар-Эммон. Доспех на нем казался немного несуразным, на него бы медвежью шкуру надеть и вооружить двумя абордажными топорами. И, тем не менее, свой поединок он завершил победителем, причем, весьма эффектно. Он как-то умудрился схватить вражеское копье и выдернуть его вместе с всадником, который от неожиданности даже не подумал выпустить оружие из рук.
Мирия Джордейн вышла против немолодого рыцаря Джулиана Сванна из Штормовых земель.
И одержала красивую победу, не обращая внимания на смешки и осуждающие крики. Как же, женщина на рыцарском турнире, неслыханно! А она просто наклонилась вбок и пропустила копье противника мимо. А вот ее копье разбило щит Джулиана. Но, бой закончился не на этом. Во время второй сшибки она снова уклонилась! А Джулиан получил копьем в бок. Но он удержался в седле и всадники пошли на третью встречу. И Мирия снова уклонилась от удара! Казалось, Сванн был готов взорваться от злости. Но, точный удар копья дорнийки разбил забрало его шлема, вмяв внутрь. Лорд удержался в седле, но потерял сознание и уже не мог продолжать бой, его оруженосец снял рыцаря с коня, а мейстеры принялись оказывать помощь. Бедняге ударом разворотило челюсть, но он вроде бы выжил.
Следующий бой проходил между Джорахом Мормонтом и рыцарем в ярко-красной латной броне из дома Селтигаров. Косит под краба.
О, это был весьма увлекательный поединок. У зрителей аж сердце замирало, когда во время очередной стычки Джорах едва-едва сводил схватку к ничьей. Но, после третьей сшибки, когда победитель так и не определился, по правилам моего турнира, бойцы спешились и обнажили мечи. Точнее, меч обнажил Мормонт, а вот Селтигар снял с пояса прекрасный топор с дымчатым лезвием. Валирийская сталь.
Оба бойца были умелыми воинами, но так же оба были облачены в крепкую стальную броню, которая могла простить им пару ошибок. Хотя, тут преимущество было у Селтигара, благодаря читерному оружию. И это оружие застряло в щите Джораха, так же поранив и руку воина. Но, Мормонт лишь поморщился и воспользовался ситуацией в свою пользу. Мощный удар меча пробил латную перчатку и врубился в руку Селтигара, чуть ниже большого пальца. Вскрикнув, краб выпустил фамильный топор из рук, а сразу после этого попался на обычную подножку и упал на ристалище. Меч Мормонта быстро нашел щель под шлемом Селтигара и рыцарь Клешни посчитал, что вот тут уже можно и сдаться.
— Превосходно! — Громко заявил я, спускаясь с трибун.
Зрители сразу почуяли, что намечается что-то интересное. В прошлый раз, когда я покидал трибуны, я устроил свое выступление.
— Это был замечательный бой. Вы оба сражались доблестно. Джорах Мормонт! Вам было позволено участвовать в турнире, хоть вы и не являетесь рыцарем. Я уже имел честь узнать вас, когда гостил на Медвежьем острове и знаю, что вас воспитали в соответствии с добродетелями рыцарства.
С поправками на культуру первых людей, конечно.
— И, сегодня вы доказали, что можете сражаться на равных с лучшими рыцарями Семи Королевств! — Кивок в сторону Селтигара. — Хотя, я уже видел вас в бою, как своего врага, но, это уже в прошлом.
Мейстер уже обрабатывает руку крабьего рыцаря, но тот не то чтобы серьезно ранен.
— На колени, Джорах Мормонт. — Протянул я, обнажая Темную Сестру.
Когда я подошел, Мормонт уже преклонил колено, опустив голову.
— Джорах Мормонт, клянетесь ли вы соблюдать законы богов. Клянетесь ли вы всегда быть на защите слабых, быть мечем справедливости? Клянетесь ли вы вести себя подобающе рыцарю? Клянетесь ли вы быть верным своему королю?
— Клянусь. — Веско ответил Джорах. — Клянусь всеми богами, старыми и новыми.
Среди зрителей прозвучали недовольные шепотки. Все же, старые боги и рыцарство...
— Я, Визерис Таргариен, владыка Семи Королевств и защитник государства, дарую вам титул рыцаря. Отныне вы сир Джорах Мормонт!
Даркнесс поддержал меня грозным ревом с Драконьей горы. Я же, говоря всю эту пафосную чушь, аккуратно коснулся плеча Мормонта клинком Темной Сестры.
— Вы преклонили колено простым воином, но встанете уже рыцарем!
Темная сестра опускается к земле.
А Мормонт продолжает стоять на коленях, весь спектакль портит.
— Подъем Мормонт. — Прошипел я на него.
Подняв на меня удивленный взгляд, Джорах тут же сообразил, что он уже рыцарь и подскочил на ноги.
— Мормонт! — Грозно рявкнула Лианна со своего места, стукнув кулаком по перегородкам.
Рейла и Эшара от неожиданности дернулись, выпучив глаза на северянку.
— Мормонт! — Поддержал ее Джастин Масси с трибун.
— Мормонт! — Вторили ему другие гости.
А сам Мормонт впечатлено оглядывался на трибуны, что воодушевленно скандировали имя его дома. Ну, просто получилось так, что на слух южан оно звучало лучше чем его собственное имя. Или это от Лианны все пошло. Скорее всего от нее. В любом случае, для самого Джораха это был весьма запоминающийся момент. Это намного лучше чисто формального посвящения, когда рыцарь и не понимает что он уже рыцарь. И гораздо круче чисто религиозного рыцарства, когда посвященный должен сутками молиться в септе перед принятием титула, и в итоге становится настолько измотанным, что потом хочет просто забыть этот момент своей жизни.
Мне вдруг вспомнился рассказ сериального Мормонта о том, как его посвятил в рыцари Роберт Баратеон.
Ну, мол это произошло сразу после боя, а он много часов бился в доспехах. И в итоге чуть не обмочился на сапоги королю. Ладно, не важно.
Джорах получил свою порцию славы.
А следующим выступил легендарный рыцарь смеющегося древа.
О, честно говоря, я вовсе не ожидал, что его появление вызовет такой ажиотаж. Те, кто был на турнире в Харренхолле сразу воодушевились и зароптали. Да, в отличие от Джордейн, Лианна решила выступать как таинственный рыцарь и открыть свое лицо только в конце.
— Это же! — В шоке воскликнула Эшара, но тут же прикрыла свой милый ротик ладошкой.
Рисунок на щите Лианны был узнаваемым.
— О, значит вы уже видели ее выступление, леди Эшара. — Улыбнулся я.
— Так это была она...
Против Лианны вышел Лин Корбрей.
Опасный противник. Ветеран восстания, сражавшийся на Трезубце со стороны Баратеона. Именно он убил королевского гвардейца Ливана Мартелла. Владелец фамильной реликвии Корбреев — валирийского меча — Леди Отчаянье. Он был среди пленных людей Арена, что преклонили колено, а после признали Графтонов новыми великими лордами. Но волчице все равно придется тяжело, если она еще хочет победить. Продвигать ее специально я не планировал, да и слабому противнику она бы оскорбилась. Это я король-жулик, выбирающий удобных противников.
— Кто победит, как вы думаете? — Спросил я у Селми.
Закончив свои выступления королевские гвардейцы вернулись к своим прямым обязанностям. И сейчас все трое охраняли королевское ложе. Кстати, нужно будет внимательнее присмотреться к выступающим рыцарям. Все же, численность гвардии нужно восполнить.
— Сир Лин, полагаю. — Честно ответил Барристан.
— Вполне возможно. — Улыбаюсь. — Но я бы поставил на смеющееся древо.
— Я тоже, ваше величество. — Заметил Эртур.
Наш разговор прервал горнист.
Для многих этот поединок был одним из самых волнующих на турнире. Я затаил дыхание, глядя, как два всадника стремительно сближаются друг с другом. И на миг мое сердце испуганно сжалось. Когда копье Корбрея едва не снесло девчонке голову. Ну, вообще, попадания в голову тут не редкость, так что, голова осталась бы на месте, разве что ее содержимое встряхнулось бы хорошенько. Но Лианна умудрилась поднять щит и отвести удар в сторону. В то время как ее собственное копье змеей проскользнуло мимо щита Лина и поразило рыцаря в панцирь. Удар был мощным, но Корбрей выдержал и удержался в седле.
Всадники пошли на второй заход.
Лин изобразил почтительный поклон в седле и рванул вперед.
Лианна на вежливость не разменивалась, полностью настроившись на поединок.
И, казалось, будто она родилась именно ради этого. Чтобы сражаться.
У меня аж дыхание перехватило.
Она выглядела столь естественно в бою, словно была создана только ради битв. Так же она выглядела на тренировках, пешей сражаясь сразу с несколькими противниками или с одним опытным рыцарем.
Корбрей пытался сместить копье в последний момент, что бы Лианна не сумела его отбить щитом. Но она сумела. Изогнувшись и подставив щит, снова боком, пропуская копье по касательной. А ее собственный удар пришелся в плечо рыцарю и Лин практически сразу выронил из пострадавшей руки оружие. Впрочем, он остался в седле.
Но третьего захода не было.
Оруженосец поднес Корбрею новое копье, но тот не смог его поднять сломанной рукой. Может он и смог бы как-то продолжить бой, но решил сдаться, признавая доблесть своего противника.
И, конечно же, зрители наградили победителя своими овациями.
Но, сегодня ожидается еще несколько боев.
А потом вечерний пир.
Я сам уже проголодался чутка.
Глава 29. Захват.
Джастин Масси с толком воспользовался славой моего турнирного оруженосца. Утром его обнаружили в компании двух благородных леди и трех симпатичных простолюдинок из разных поселений Драконьего Камня. Мне даже стало завидно. Хотя и парня, за которым теперь охотятся два лорда, было немного жалко. Но у Масси было преимущество. Он молод и почти неуязвим для похмелья, в отличие от лордов, которые уже спустя десять минут прекратили поиски и решили опохмелиться. За развитием событий с интересом следили практически все гости.
Сам я на пиру танцевал с Эшарой и ее сестрой. С Лианной и Мирией Джордейн, и еще несколькими девушками. А вот ночь провел в скромной компании уже своей Мирии. Хоть я ее и выделяю среди прислуги, но наши отношения не выставляю напоказ. Просто я еще подвержен некоторой юношеской романтичности и хочу сохранить в своих отношениях с любовницами некоторую интимность. И поведение некоторых рыцарей и лордов вызывают у меня искреннее отторжение. Когда они прямо в торжественном зале, посреди пира, срывают одежды с купленных проституток. Хорошо еще, что просто щупают их и любуются, а не начинают сношать девок прямо на обеденном столе. К слову, я заметил, что Эшара вела себя довольно осторожно на пиру, старалась много не пить и держалась подальше от особо веселых гостей. И, что меня полностью устраивало, она держалась поближе ко мне, что защитило ее от приставаний некоторых подвыпивших лордов.
Ну а сейчас, когда гости уже немного пришли в себя, ближе к полудню, началось состязание лучников.
На ристалище появились мишени и отметки, откуда лучники будут вести огонь.
Среди участников появилось много новых лиц, гвардейцы, просто опытные стрелки. Ну и уже участвовавшие во вчерашних боях рыцари. Как победители, так и проигравшие, из тех, кому недостаточно настучали. Хотя, хватает и таких рыцарей, которые считают это состязание ниже своего достоинства, что лук это оружие трусов. Может поэтому леди Джордейн с луком на ристалище встретили вполне спокойно, без смеха и осуждения.
Паренек-оруженосец воткнул в землю штандарт со знаменем чернильного пера Джордейнов и Мирия показала мастер-класс. Девушка использовала большой лук с себя ростом. Я не уверен, что смог бы стрелять из него так же легко, как и она. И, все ее стрелы попадали в цель, пробивая мишени. И, это была плохая идея, выставить ее в самом начале. Открыв состязание лучников Мирия задала очень высокую планку. Несколько следующих стрелков не были и вполовину такими же хорошими лучниками, и им оставалось только скрипеть зубами от досады.
Выступила и Лианна, но уже от своего имени, а не как рыцарь смеющегося древа. Результат она показала неплохой, но и она не добралась до планки Джордейн.
А вот Бринден Блэквуд показал просто виртуозную стрельбу, превзойдя Мирию. Мне даже на миг показалось, что на ристалище произошло нечто мистическое. Собственно, именно Блэквуд в итоге забрал награду за первое место. Да, в состязании лучников награждалось только первое место, в отличие от конных боев. Вдобавок, помимо денег, Блэквуд получил уже от меня предложение пойти в мою гвардию на пару лет. В смысле, гвардию Драконьего Камня, где он будет тренировать моих стрелков. Парень согласился.
Прочие выступления были для меня не особо интересны. Я только отметил, что мои лучницы показали себя неплохо, вот и все. Зато, пока стрелки показывали свою меткость, мне удалось пообщаться с Эшарой. Девушка была умной и доброжелательной, но слишком уж грустной.
— Когда я узнала, что Эртур отправился на Драконий Камень, то у меня сразу на сердце стало легче. — Вздохнула девушка. — Я боялась, что его убьют мятежники, так же как Ливана Мартелла на Трезубце. Скажите, ваше величество, вы же не собираетесь отправляться в Западные земли?
— Вообще, собирался. — Улыбнулся я. — Но, если вы переживаете за своего брата, можете не волноваться, с собой я никого не возьму, даже королевскую гвардию. Только мой дракон.
— Он уже очень крупный, но, разве это не опасно?
— На самом деле не так уж и опасно. — Вздохнул я. — Но мне приятно, что вы беспокоитесь и обо мне.
— Вы же наш король.
— Да, конечно. Скажите, Эшара, вы планируете остаться на Драконьем Камне с моей матерью?
— Именно так, ваше величество. — Кивнула девушка.
— Честно говоря, я рад, что смогу и дальше созерцать вашу красоту.
— Спасибо, ваша милость. — Грустно улыбнулась девушка.
Я уже скучаю по ее счастливой улыбке, той, которую я видел во время нашего совместного полета. Может, как-нибудь попозже снова пригласить ее на драконью прогулку? Раз уж она остается, то предложу ей это попозже, когда гости разъедутся.
Ну а на следующий день наступило долгожданное событие. Следующий этап рыцарского турнира!
