— Что за детали? — Гарри забыл про распри и ухватился за последнюю фразу. — Касательно чего?
— Не чего, а кого, — почесал подбородок Брайан. — Касательно тебя. Отсрочка приблизительно в шесть недель даст нам необходимое время. Время, чтобы немного подучить и поднатаскать тебя.
— Чему именно? — заинтересовался Гарри.
Вот это юноше уже было интересно и понятно. С таким ходом событий он был полностью согласен и план Брайана по его временному залеганию на дно открывался с новой стороны.
— Многому, — Брайан начал говорить всё более и более резким и твёрдым голосом. — А ты что думаешь? Что я решил взять тебя к себе в ученики ради красного словца? Я дракон и меры у меня драконовские. Если тебя что-то не устраивает, то можешь убираться, я никого не держу. А если всё-таки ты сам — заметь, сам — решил подписаться на эту игру, то будь добр следовать моим советам и правилам.
Гарри молчал в тряпочку и смотрел на кончики своих пальцев.
— Итак, — от Брайана уже исходила ощутимая сила, — я жду твоего выбора. На споры и убеждения у меня времени нет.
— Я согласен, — буркнул Гарри. — Что от меня сейчас требуется?
— Вот и отлично, боец,— Брайан резко превратился в прежнего весельчака и хлопнул юношу по спине. — Я знал, что мы с тобой поладим. А от тебя сейчас требуется сидеть смирно и не дёргаться. Я сам всё сделаю.
Гарри между тем угрюмо подумал, что он снова влип. На этот раз в лапы ненормального фанатичного полудракона.
— В общем, я так понимаю, больше претензий ко мне нет? — гигант хмыкнул, глядя на мрачного герцога. — Тогда говори мне адрес, и я уже пойду.
* * *
Брайан вернулся в своё тело из астрала, помотал головой и с наслаждением встал, распрямляясь во весь свой немаленький рост. Оглядев свой рабочий кабинет, он подошёл к столу, взял с него несколько свитков, внимательно просмотрел их и взмахом руки заставил исчезнуть.
После этого полудракон вздохнул и скинул плащ. Подойдя к зеркалу, он долго и скептически рассматривал собственный торс, практически полностью покрытый оранжевой чешуей.
— Издержки производства, — пробормотал он себе под нос. — Спасибо, хоть шипы не выросли.
После этого Брайан открыл одёжный шкаф и долго в нём рылся, ища одежду попроще. Не найдя ничего приличного, он в очередной раз вздохнул и с тоской начал одеваться в комплект, больше напоминавший средневековую кожаную броню, за исключением того, что она была оранжевого цвета, под цвет его чешуи. Полудракон кряхтел и морщился, но с одеванием в конце концов всё-таки справился.
После этого полудракон опять подошёл к зеркалу, бросил на себя ещё один взгляд, затем похлопал по животу, скривился, вздохнул и растворился в воздухе.
* * *
На площадь Гриммо, 12, медленно опускался вечер. Постепенно зажигались фонари, становилось всё меньше людей и начинало ощутимо холодать. Небо заволокло тучами и, судя по всему, этим вечером в Лондоне ожидался небольшой дождик.
Итак, проблема номер один. Заклятие Фиделиус обойти практически невозможно. Но при определённых возможностях лазейка есть. Зная адрес, становится легче. Но самый главный просчёт — заклятие рассчитано на людей, а не на тех, в ком течёт иная кровь. Ну и наконец, слабое место, обойти которое не удастся — Фиделиус, как и любой щит, может сломаться под приложением большей силы.
— Площадь Гриммо, двенадцать, — мысленно произнёс полудракон.
Брайан сделал несколько шагов и вытянул вперёд руку. Магия витала в этом месте — заклятие было очень сильным. Магия не воспринимала его как человека, но и пройти дальше не давала. Брайан мысленно повторил адрес и сконцентрировал в себе магию. Заклятие дрогнуло, но не отступило. Брайан тоже не сдавался — количество магии резко возросло, и кровь дракона вскипела. Фиделиус дрогнул, прогнулся и пропустил полукровку сквозь себя.
Брайан тяжело выдохнул и стал с интересом наблюдать, как между домами начал появляться новый особняк. Гигант отбросил со своего лица простодушное и весёлое выражение. Его новоиспечённому ученику определённо требуется помощь, и даже не столько в возникшей ситуации, сколько в приобретении мозгов.
— Молодёжь, — между делом думалось Брайану, — вечно пытаешься её чему-то учить, а она сопротивляется всеми конечностями.
Полудракон сплюнул и поднялся вверх по крыльцу. На реализацию плана ему потребовалось ровно пять минут.
Дезолюминиционное заклинание, заклинание незаметности, заклинание неслышимости, заклинание против любого магического обнаружения (пятый октан, между прочим!) и заклинание лёгкости — Брайан птичкой влетел в дом и едва не сбил с ног худого высокого мужчину с длинными чёрными волосами. Дезолюминиционное заклинание той мощности, которое сотворил Брайан, делало его полностью невидимым. Однако мужчина оказался дотошным. Достав палочку, он взмахнул ею и прислушался. Брайан усмехнулся про себя — такими чарами его не обнаружить. А чтобы обнаружить, нужно определённые чары не только знать, но ещё и суметь сотворить.
Однако, что ни говори, дело выходило нервное. Брайан быстро шмыгнул в зал и во второй раз едва не сбил какого-то старика с длинной седой бородой, который буквально нырнул ему под ноги. Брайан изогнулся словно кошка и прыжком переместился на свободное место.
Тело Гарри по-прежнему лежало на диване и вокруг юноши собралось по меньшей мере человек двадцать, если не больше. Половина людей была рыжая — у полудракона даже зарябило в глазах. Ну и кроме того, при таком скоплении народу план нужно было немного подправлять на ходу. Не то чтобы проблематично, но...
— Форс-мажор, — вспомнил гигант красивое слово. — Переходим к плану "Б".
План "Б" заключался в крайне наглом способе хищения его собственного ученика. Прямо у всех на глазах — не таясь и не скрываясь. Брайан сконцентрировался и вытянул вперёд руку. Тело юноши начало едва заметно сверкать фиолетовым сиянием. Затем Брайан мягко начал поднимать его вверх к потолку, параллельно накладывая на парня ряд заклинаний. Кончилось всё неплохо — юноша растворился в красивом фиолетовом сиянии где-то в районе потолка. Очень эффектно, что сказать. Судя по охам, ахам и крикам, так думал не только он.
Брайан мягко отлевитировал тело к себе, взвалил на плечо и предпринял манёвр по отступлению. Однако крики привлекли к себе слишком много внимания, и в дверях появился недавний мужчина с чёрными волосами, который полностью загородил выход из комнаты.
— Да что же сегодня за день такой, — чертыхнулся Брайан.
Времени оставалось не так много. Гарри уже едва не умудрился перейти, и только благодаря личной магической энергии полудракона юношу удалось оставить на первом уровне. На какое-то время. И если не поторопиться, то весь план определённо пойдёт к чертям. Брайан наморщил нос и уже начал подумывать над тем, как можно незаметнее турнуть мага со своего пути.
— Гермиона, — глухо произнесла красивая блондинка, сидевшая на диване, — ты хоть сама понимаешь, что сейчас выдала?
— Девочки, — шикнула толстая рыжая женщина, — вы можете говорить потише?
— Мама, — вклинилась ещё одна маленькая рыжеволосая девушка, — она первая начала!
— Извините, я хочу побыть одна, — резко сказала блондинка и встала с дивана.
Этой полемикой очень заинтересовался мужчина и, слава Сферам, отошёл от двери.
Брайан с облегчением выдохнул, оглянулся и в один большой прыжок оказался в холле. Аккуратно открыв дверь и убедившись, что его никто не видит, Брайан выбежал на улицу, вышел из радиуса действия заклинания, забежал в ближайший узкий переулок, снял с себя и Гарри все заклинания, а затем растворился в воздухе вместе со своей ношей.
* * *
Через пятнадцать минут Брайан уже выполнял какие-то хитрые манипуляции в своём родовом замке в Канаде. Положив тело юноши на большую кровать, полудракон приступил непосредственно к самой операции по спасению. Пара взмахов руками, пузырёк с нашатырным спиртом, ехидная усмешка — и Гарри Поттер, чертыхаясь, пытается встать с мягкой кровати.
— Отдых до завтра, боец, это приказ! — Брайан подмигнул своему ученику и, не слушая замечаний последнего, провёл над его лицом рукой.
Мальчик-который-выжил, он же герцог Певерелл-Поттер, он же ученик кристального дракона, без лишнего шума сразу же мирно заснул в своей кроватке. Он уже не видел, как полудракон с помощью магии выполнил над ним какие-то действия диагностического характера, после чего довольно хмыкнул и отбыл восвояси.
* * *
9 июля
Пробуждение Гарри Поттера в комнате канадского замка было не очень приятным. Едва юноша вынырнул из сладких объятий сна и поднял голову, как сразу же опустил её назад на мягкую подушку. Ощущение было такое, словно его мозг в панике бьётся внутри о черепную коробку, а в виски закрутили два шурупа. Гарри облизнул пересохшие губы — немилосердно хотелось пить.
Наконец юноша, собравшись с духом, потихоньку начал принимать вертикальное выражение. И в этот момент рядом с ним бесшумно материализовался Брайан.
— Утро доброе, боец! Как настрой? — жизнерадостно осведомился он. — Ты, я вижу, бодрячком?
В ответ герцог прохрипел что-то неразборчивое и едва не свалился на пол.
— Что-то ты мне не нравишься, парень. Ну-ка ложись, — Брайан лёгким толчком отправил Гарри обратно на кровать и начал водить над ним руками. — Сейчас мы тебя будем щупать.
— Что со мной? — очень тихо прошелестел мальчик-который-выжил. — Голова просто раскалывается.
— Можешь называть это откатом, — пожал плечами полудракон, — или просто одним из неприятных побочных эффектов ритуала. Правда, могу успокоить: после второго этапа ритуала будет ещё хуже.
Наступило молчание. Брайан что-то мурлыкал под нос и рылся в своём деревянном шкафу, а пострадавший герцог переваривал полученную информацию.
— А после третьего? — неожиданно заволновался Гарри. — Что будет после третьего ритуала?
— Ну, ты доживи сначала, — как-то очень уклончиво ответил Брайан, — а потом мы и поговорим.
Молодой герцог скривился и поудобнее устроился на подушке. Такой ответ его совсем не устраивал. Зная Брайана, можно было сказать, что ожидать следует чего угодно. Как хорошего, так и плохого. Причём второй вариант был гораздо более вероятным.
— В общем, планы такие, — Брайан пододвинул к себе массивный стул и уселся на него. — На сегодня я погружаю тебя в сон — тебе нужно около суток, чтобы полностью восстановиться. А завтра уже посмотрим на твою физическую пригодность.
В этот момент Гарри, видимо, о чём-то вспомнил, так как быстро захрипел себе под нос.
— Чего-чего? — полудракон встал со стула и наклонился к уху своего ученика. — Повтори мне на ушко.
— Почему я потерял магию? — покраснел Гарри.
— А, это, — полудракон шмыгнул носом, — тоже откат. Теорию о магических октанах знаешь?
Дождавшись легкого кивка юноши, он продолжил.
— После ритуала наблюдается кратковременное снижение магии, — Брайан попытался почесать свою лопатку, но неудачно. — К примеру, я не знаю твоего октана, но, надо думать, второй или третий. Так вот, после первой части ритуала он резко грохнулся вниз, и сейчас ты, наверное, не можешь даже простейший Lumos наколдовать.
Наконец, убедившись в тщетности попыток достать рукой до собственной спины, полудракон подошёл к каменной стене и начал чесаться об неё.
— Надоели блохи, — подмигнул он. — Всё, а теперь спать.
— А как можно вернуть магию? — заинтересованно спросил Гарри, которого собственный нулевой октан очень не устраивал. — Это будет долго? А можно ускорить данный процесс?
— Конечно, — радостно потёр руки полудракон и опять подошёл к шкафчику. — С помощью особой магической клизмы. В принципе, этим мы сейчас и займёмся.
Брайан злорадно ухмыльнулся, увидев выражение крайнего ужаса на лице своего ученика.
— Да ну тебя, парень, — гигант подошёл к кровати, где лежал юноша, и провёл над ним рукой. — Никакого чувства юмора.
— Брайан... — возмущённо начал было Гарри, но неожиданно заснул, не договорив.
Гигант ещё какое-то время посидел на стуле, повздыхал, а затем призвал к себе пряжу с крючком и продолжил вязать второй ярко-синий носок из пары.
* * *
10 июля
Проснувшись на следующий день, молодой герцог первым делом увидел лежавший на стуле ярко-синий носок. Внимательно рассмотрев его и решив на всякий случай не трогать, Гарри поднялся на ноги и с радостью убедился, что он может безо всяких неудобств принять вертикальное положение.
— Вижу, проснулся, — к нему в комнату влетел буквально взрывавшийся от переизбытка энергии полудракон. — Сейчас план таков: одеться в спортивную форму, умыться, позавтракать, и на тренировку.
Затем его взгляд упал на стул.
— А, вот ты где, дорогой, — с умилением сказал он носку и, ловко схватив его, спрятал где-то внутри своей мантии.
* * *
После водных процедур (душевые в замке были знатные — получше чем в Хогвартсе) и завтрака, состоявшего из куриного бульона и чая, Брайан с Гарри зашли в тренировочную комнату, пол которой был застлан чем-то мягким. Сама комната, как и все помещения в замке, была каменной и освещалась светом факелов. По углам стояло множество тренажёров непонятного назначения, а по углам висело несколько боксёрских груш.
— Ну что же, — почесал затылок гигант, — у нас на всё про всё всего шесть недель. Конечно, не густо, но и не безнадежно!
— Шесть недель? — в ужасе спросил Гарри, до которого вдруг резко дошло, во что он влип.
— Слушай, боец, — в голосе Брайана вдруг резко проявились стальные нотки, — сейчас я тебе расскажу определённые вещи, которые помогут тебе выжить в будущем и, возможно, даже обезопасить твоё окружение.
— Но, Брайан,— начал было Гарри, но, посмотрев на гиганта, быстро прикусил язык и ограничился кивком головы.
В последнее время молодой герцог вообще начал войну с собственным чересчур длинным языком и решил следовать двум старым добрым правилам: "Молчание — золото" и "Больше молчишь — прослывёшь за умного".
— Ну, раз сам понял, что молчание не зря называют золотом, продолжим, — буквально прочитал мысли юноши полудракон. — О чём это я...
Он жестом предложил Гарри сесть на пол, а сам, сцепив руки за спиной, начал ходить туда-сюда.
— С историей Магической Англии и очередным Тёмным Лордом я знаком не понаслышке, — Брайан выпятил челюсть и поскрёб ладонью подбородок. — Самое интересное, что это случается уже не в первый раз за пять веков моей жизни. Можешь называть это Высшим Разумом или как угодно, но всегда было так, что при появлении Тёмного Лорда рождался тот, кто выступал против него, тот, у кого хватило бы силы и духа бросить ему вызов в открытом сражении и победить. Почему так происходит, сказать сложно. Лично я склонен думать, что это своеобразная ступень эволюции. После каждого Тёмного Лидера магическая сила испытывала своеобразную встряску — уменьшалось рождение сквибов, поднимался средний потенциал магов, делались новые открытия, проводились исследования. То есть после застоя и стагнации военного времени всегда наступала эпоха возрождения и просветления. Так было раньше... сейчас же ситуация совсем иная.
