Горе и Беда

— Неужели все доллары спалил?

— Зачем доллары? Снес все "макдональдсы" а всю колу в Гудзон вылил.

— Все! Теперь америкосов можно голыми руками брать! Подожди, а психотерапевты и юристы?

— А они сами в психушку угодили. Что они могут без гамбургера и кока-колы?

Илья скупо улыбнулся, а сидящие рядом бойцы рассмеялись.

— Пострелять могу, пока у вас перерыв?

— Стреляй. — Милостиво разрешил Илья.— Ах, да! Твой заказ пришел.

— Какой заказ?

— Хеклер и Кох. Ты для Анны заказывал. И патронов привезли богато. Сам заберешь или Анна приедет? Где она?

Я почти без волнения посмотрел на него.

— Не понимаю, о ком ты говоришь.— Спокойно сказал я.— Среди моих знакомых нет девушки по имени Анна.

И подхватив сумку с автоматом, пошел на огневой рубеж.

Еще два дня и я полностью оправился. Да, я восстановил душевное равновесие. Спокойно ходил на работу, спокойно жил. Только вот в комнату бывшей супруги не заходил. Просто было лень. Если заходить, надо кучу вещей выбрасывать, а мне неохота. Вот наберусь сил, позову всю команду на помощь, и ликвидируем мы этот склад никому не нужных вещей. И в футбол на освободившейся территории сыграем. А пока и так пожить можно.

Утро третьего дня выдалось дождливым и пасмурным. Ехать на работу не хотелось, но долг зовет. Да и дома скучно как-то. Удивительно, я столько лет прожил один и никогда не терзался по этому поводу. А сейчас на душе тоскливо. Наверное, из-за дождя.

Офис встретил меня тишиной. Странно, вроде бы время уже рабочее, а никого не видно. Случилось что? Если бы так, меня бы тоже известили. Глеб у нас насчет этого строгий, припахать всегда готов. Да я и сам поработать не против, а если всех куда-то отправили, значит дело серьезное.

— Слав, ты уже пришел? — В кабинете возникла мама Зина, с папкою в руках.

— Пришел, Зинуля, пришел.— Не стал я отрицать очевидное.— А где все?

— В аэропорт поехали. Спецрейс пришел, а на нем трое оборотней, которых ты в деревне не добил.

Я только хмыкнул.

— Не добил, скажешь тоже! Это они меня чуть не добили. Если бы конница Чапая вовремя не подоспела, сожрали бы нас и фамилии не спросили. А чего их к нам привезли? И почему меня обошли вниманием? Не доверяют серьезное дело? Теперь я только с детишками работать могу?

— Доверяют тебе, не беспокойся!— Фыркнула Зина.— Но с оглядкой. Глеб Сергеевич побоялся, что ты не выдержишь, и пристрелишь лохматых. Горяч ты больно, особенно в последнее время.

Я задумался. Мог ли я это сделать? Нет, сейчас не стал бы. Я этих тварей ненавижу, они столько людей беззащитных в деревне положили, но стрелять в пленных это подло и низко. Наверняка их в спецкандалы упаковали, да и разными заклинаниями как следует обработали.

— Так а чего их привезли? — Напомнил я свой вопрос.

— Ритуал по восстановлению барьера будут у нас проводить.— Пояснила Зина, перебирая бумаги в папке.— Умные дяденьки посчитали, что это будет наиболее эффективно. Завтра маги из мира Предка прибудут, а оборотни нужны для участия в ритуале. Их аура поможет отгородиться от миров, в которых оборотни живут. Вроде бы так.

— Дело доброе.— Согласился я.— А кто ритуал проводить будет? Предок участвует?

— Нет, Предок домой отправляется. Ведь если барьер восстановить, ему дома родного не видать. Он несколько магов из Чулана берет, аналогичный ритуал будет с другой стороны проводить. А к нам со всего мира несколько десятков высших магов едут. Гостиницу, что на площади Победы почти полностью забронировали.

— Дела! — Присвистнул я.

Некоторое время я размышлял на тему предстоящего действа. А ведь это эпохальное событие! Последний раз барьер устанавливали почти две тысячи лет назад. Если этот столько же продержится, я до следующей установки точно не доживу. Надо будет напроситься в участники, интересно своими глазами все увидеть.

В этот момент Зина тяжело вздохнула.

— Зин, ты чего?

Вместо ответа она протянула мне фотографию, обнаруженную ею среди бумаг.

— Помнишь?

Фото было сделано прошлым летом у меня на даче. Мы выбрались тогда всем коллективом, жарили шашлыки, пили вино, дурачились и веселились. Вот я, с шампурами в руках, рядом Глеб наполняет бокалы. Девчонки с венками на макушках. Надо же и Пират в кадр влез! На запах вкусного пришел. Помню, мы его тогда накормили до отвала, но он все равно кусок колбасы стащил.

— Хорошо тогда отдохнули.— Улыбнулся я.

— А сейчас все как-то не так стало.— Снова вздохнула Зина.— Шеф вечно в заботе, Виктор мрачный как сыч ходит, все какие-то схемы чертит. Армен тоже улыбается редко. Ты, вроде бы пытаешься шутить, а глаза у тебя невеселые. Жесткие какие-то стали.

— Правда? — Я подошел к зеркалу. — Возможно. Но ты сама видишь, сколько на нас навалилось в последнее время.

— К Аньке я уже привыкла.— Словно не слыша меня, продолжила Зина.— Вначале она нос задирала, все происхождением своим кичилась, а потом ничего. Перековалась. Нормальная девчонка, приветливая. И работать с ней было интересно.

Зина подняла голову и взглянула на меня.

— Ты скучаешь?

— Немного.— Признался я.— Но это уже проходит.

Оборотней разместили в Чулане. Правильно, не в гостинице же их селить? Только вот одного не пойму, что с ними после ритуала делать будут? Скорей всего, изучать в какой-нибудь закрытой лаборатории. На волю их не выпустишь, пользы о них никакой, только на опыты. Мне их не жалко, вот ни капельки. Сами приперлись. И не в гости, кровь на них. А за кровь надо ответить. Лично я с ними не встречался, да и желанием не горел. Боялся, что не выдержу. Даже пули Хвоста в пистолет зарядил. Их я проверил, убойная штука оказалась.

А у нас наступили горячие и безумные дни. Каждый день в город прибывали новые представители магического сообщества. Не только из России, еще из Индии, Америки, Китая. И еще десятка стран. Всех их требовалось встретить, разместить, обогреть. Мы работали на износ. Предок с Мамонтом тоже приехали, но они осуществляли общий контроль, скинув на нас все бытовые проблемы. Каждодневно проходили собрания, на которых обсуждали предстоящий ритуал. На разных языках. Переводчики, хоть и были в штатском, но каждый имел не только должность, но и звание. Бдительность никто не отменял. Нет, такие могучие маги могли бы и ментально язык выучить, но у многих важность и самомнение просто зашкаливало. Смотрели свысока, говорили через губу. Мне лично смешно было, глядя на их ужимки. Вот Анька, она да! Одним взглядом могла указать на твой социальный статус. А эти только дурью маются. Наши бойцы тоже не сидели, осуществляли охрану гостей и отсекали любопытных, в том числе и прессу. Нет, кое-что мы акулам пера сообщили, но истинной цели не озвучили. Незачем.

В числе остальных приехал Знахарь. Не смотря на молодость, он будет принимать участие в ритуале. И не просто участвовать. Солировать будет. У него и собственный запас сил солидный, да и с потоками он управляется виртуозно. Сергея тут же оккупировал Виктор, наверное опять про магию крови вопросы задавать станет. Зато ожил, а то действительно ходил мрачным, как студент перед сессией.

Нас, включая Глеба, непосредственно к ритуалу не подпускали. Силенок у нас маловато, да и уровень не тот. Глеб может и справился, но начальство распорядилось иначе. Шеф нисколько не обиделся, не в игрушки играем, надо понимать ситуацию. Зато нам разрешили присутствовать при великом событии. Я, было, предложил присвоить операции кодовое название "шабаш в лунную ночь", но Глеб молча показал кулак и я замолчал. А название хорошее, душевно-поэтическое. Ничего, вот состарюсь, напишу мемуары и назову их как захочу.

Наконец произошел обмен. Прибыли десяток магов с той стороны, а Предок отправился на родину, которой был столько веков лишен. С собой он забрал добровольцев из числа осужденных. Их ждала новая жизнь в новом мире. Место его временно занял Тень, в миру Дайнеко Павел Сергеевич, высший маг из Белоруссии, перебравшийся к нам на постоянное жительство. Мужчина в возрасте, семьдесят недавно исполнилось, но крепкий и здравомыслящий. Я имел с ним краткую беседу и остался доволен.

Мамонт же огласил, что это его последнее участие в магической карусели. Ибо стар он. После проведения ритуала выйдет на пенсию и будет выращивать гладиолусы. Или тюльпаны. Или ромашки. На худой конец лопухи. В общем, что вырастет. Но от всех дел отходит и даже на место советника не согласен. Говорил он очень убедительно, но я думаю, недолго он на пенсии протянет. Не тот характер. Ему постоянно встряска нужна, драйв и адреналин полной мерой, а не цветочки в саду. Обязательно вернется. Хотя, может я и ошибаюсь.

Постепенно вся суматоха улеглась, все разногласия разрешились, все роли были распределены. Время ритуала стремительно приближалось. Настал день "Ч".

— Последний раз пройдем по схеме.— Глеб нервничал и не скрывал этого.— Место ритуала определенно, примерно сорок километров от города. Его уже оцепили. Три батальона осуществляют охрану. Есть воздушное прикрытие, а так же развернута система ПВО.

— А ПВО-то зачем? Удивился Армен.— Мы, что, вражескую авиацию ждем?

— На всякий случай! — Отрезал Глеб.— Ритуал нельзя прерывать ни в коем случае. Другого шанса у нас не будет. Кроме того, если что-нибудь сорвется, высвободившаяся энергия сотрет с лица земли все, в радиусе двухсот километров.

— Так может, стоило ритуал где-нибудь в другом месте провести? — Резонно заметила Наташа.— Не дай бог, столько людей погибнет.

— Там точка пересечения энергетических потоков. Место выбрано не случайно. Поэтому и такие меры безопасности.

— А подводные лодки будут? — Осведомился я.

— Слав! Еще слово и ты никуда не едешь!

— Все, все! — Я поднял руки.— Я молчу!

— Быстрей бы все это закончилось.— Вздохнул Армен.— Устал я.

— Закончится это, что-нибудь другое начнется.— Заметил Виктор.

Сегодня он странно себя вел. Как-то излишне торжественно и решительно. И возбужденно. Словно ему в бой идти. Последний, и обязательно победоносный бой. На мой вопрос, отчего такое настроение, Виктор просто отмахнулся. Сказал, что всегда мечтал присутствовать при чем-то эпохальном. А тут эпохальней некуда. Я лично был практически спокоен. От меня ничего не зависело, все, что мог я сделал.

— Да и пусть начинается! Только не в нашем регионе! — Буркнул Армен.— Планета вон какая здоровая, а все приключения на нашу голову! Я устал! Хуже того, я похудел! Закончим, всех гостей выпроводим и устроим недельный отдых. Обязательно! К дяде забурюсь, буду вкусности разные кушать.

— До отдыха еще дожить надо.— Оборвал его Глеб.— Смотрите сюда, ваше место вот в этом секторе.

— Глеб, мы эту схему сотню раз изучали. — Я подошел к шефу и мягко оттолкнул его от стола.— И место каждого помним до сантиметра. Хватит мандражировать. От нас уже ничего не зависит. Все пройдет отлично, я в этом уверен.

Глеб выдохнул и обмяк.

— Наверное, ты прав.— Согласился он со мной.— Трясет меня. Понимаю, что все просчитано на много раз, но все равно волнуюсь. Ладно, вы с Виктором, Зиной и Наташей выдвигайтесь, а мы с Хвостом и Арменом вас догоним. Надо кое-кого дождаться.

— Кого? — Поинтересовался я.

— Так! Дополнительные участники.— Махнул он рукой.— Вот-вот должны приехать.

— Ну, хорошо.— Не стал я настаивать, хотя мне стало интересно, что это за участники такие? — Собираемся и выдвигаемся.

— Ни в какие истории не встревать! — Строго предупредил Глеб.— Наше дело — сторона! Стоим тихонько в уголке и наслаждаемся зрелищем.

— Как скажешь, шеф! Как скажешь! — Бодро ответил Виктор и широко улыбнувшись поспешил на выход.

Глеб проводил его настороженным взглядом.

— Слав, ты присматривай за ним.— Шепнул он мне. Что-то странное с нашим Витей творится. Не могу понять что, но мне это не нравится.

— Присмотрю.— Кивнул я.— Никогда его таким не видел.

Уже выйдя из офиса, я увидел подъехавшую машину такси. Не те ли кого Глеб ждал? Двери распахнулись, и я лишился дара речи.

— Добрый день! — Поздоровался граф ал Чикар.— Еле успели! Точка выхода была в другом месте, пришлось сначала самолетом, потом на машине добираться.

Следом за графом на свет божий выбрались еще три человека. Один из них маркиз, не помню имя, двое других тоже отсвечивают знакомыми физиономиями. Все из мира Бедорианны. А она сама?

— Бедоры с нами нет.— Верно истолковав мой взгляд поспешил проинформировать меня граф.

Значит, Анна осталась там. В привычном для нее мире, рядом с родственниками, в фамильном замке. Что же, этого следовало ожидать. Уверен, герцога она одолела. Уж больно у графа морда довольная. Значит, угрозы для нее теперь нет, император милостиво простил ее, а жить Анна хочет на родине. Вернет себе свое доброе девичье имя, титул, колечко императору подгонит, и будет заниматься своими любимыми артефактами. Со временем выйдет замуж, теперь уже по-настоящему, нарожает маленьких аристократов, и будет жить припеваючи. Вот только как она вопрос с разводом решила? Наверняка ее земляки меня от татушки освободят, а чистый паспорт ей даром не нужен. Там, в ее мире, паспорт гражданина Российской Федерации не действителен.

А вот я так новый паспорт не получил. Даже и не вспоминал о нем. Времени не было. Да я за прошедшую неделю и дома-то всего пару раз был. Ночевал в офисе. И не я один, мы все работали чуть ли не круглосуточно.

— Рад вас видеть, граф.— Ровным голосом сказал я.— Вы прибыли чтобы участвовать в ритуале?

— Разумеется! — Подтвердил он.— Хотя наше участие номинальное. Вашим магам нужен образец ауры. Нашей ауры.

-Но тогда вы не сможете больше вернуться домой!

— И что? Мне у вас нравится. Создам школу боевой магии, буду воспитывать подрастающее поколение. Мы все, — тут граф указал на своих спутников, — добровольцы. И понимаем, на что мы идем.

— Тогда, не смею вас задерживать.— Я обозначил поклон.— А у меня дела.

И не слушая больше его слов, направился к машине.

Сорок километров — это ерунда. Не расстояние по нашим, сибирским меркам. Вот только на подъезде нас трижды останавливали. Вооруженные до зубов бойцы, усиленные магами, и парни из ФСБ. Еще и тяжелую технику видел. Да-а, район перекрыли по взрослому. Тут и мышь не проскочит. Каждый раз нас заставляли выйти из машины, проверяли документы, изучали пропуска и даже быстренько сверяли отпечатки пальцев. Всех посторонних безжалостно и без объяснения причин разворачивали. Уверен проселочные дороги тоже перекрыты. Меры безопасности серьезные, но времени отнимают слишком много. Впрочем, мы успели. Даже с запасом приехали. Оставив машину на выделенной стоянке, мы зашагали к нашей точке.

— Сколько здесь народа! — Изумленно крутила головой Наташа.— Никогда не видела столько магов в одном месте!

— Еще бы! — Хмыкнул я.— Только в ритуале около сотни будут участвовать. Самые сильные маги планеты! А еще на подстраховке и в качестве наблюдателей не менее полусотни.

— Плюс представители самых влиятельных государств.— Кивнул в сторону, где скучковались дяденьки в солидных костюмах, добавил Виктор.— И военные, и пресса.