Подошедших попросили следовать за Сейном, и он провел их в большой зал, где за столом сидело шесть магов, и было свободное место для Сейна. В центре сидел Мерлин.
— Назовите свое имя, вас запишут, потом проверят на способности и определят, к какому направлению вы будете приписаны. После этого вы сможете получить доступ в библиотеку, где у вас будет немного времени на изучение заклинаний. К сожалению, мы не можем сейчас предоставить вам обучение: все маги задействованы в наложении дополнительной защиты на замок. Начнем с дам...
Первой пошла женщина, за ней девушки, потом старик, за ним — шестеро парней, и последним маленький мальчик...
— Как твое имя? — спросил Сейн, в то время как Мерлин внимательно изучал мальчика и пытался вспомнить, видел ли он его раньше.
Парень не ответил. Недовольный гул пронесся по комнате. Сейн повторил вопрос, но с тем же результатом.
— Что происходит?! — воскликнул он, вставая и направляясь к мальчику. — Почему ты не отвечаешь?
— Постойте, магистр! — вежливо остановил его старик, что только что был приписан к гильдии. — Кажется, я видел этого мальчика раньше: он был в осажденном Орсире. Он не может ответить по той причине, что нем.
— Кхм... Да... Ну, тогда, прости меня, — обратился он парню, — ты писать умеешь?
Подросток коротко кивнул. Его попросили написать свое имя, и он взял перо и коряво настрочил:
"Гарри"
— Ну вот, Гарри, так-то лучше, — с улыбкой прочитал пергамент маг. — Колдовать часто приходилось?
Еще один кивок.
— Родители научили?
Отрицательно качает головой и указывает на стену, где на латыни выбита надпись: "Это Война". Его понимают, и взгляд магов, до этого немного неуверенный, превращается в полный сострадания.
— Тебе приходилось сражаться?
Кивок.
— А убивать?
Еще один, печальный, кивок.
— Прости, малыш, за подобные вопросы. Не мог бы ты что-нибудь показать нам из того, что умеешь? — попросил Сейн.
Мальчик кивнул и резко крутанулся вокруг своей оси, затем он очень спокойно подошел к продолговатому столу и с невозмутимым видом положил на него палочку магистра Сейна. Тот запустил руку в карман, и она схватила пустоту. Магистры и Мерлин были немного удивлены.
— Как ты это сделал? — пораженно взял свою палочку старый маг.
Парень пожал плечами и посмотрел на рядом сидящего магистра, который как раз хотел достать палочку, но не нашел ее, и теперь рьяно рылся в складках мантии. С тихим стуком перед ним легла его палочка. Он вытаращился на мальчика, как на чудо природы, и не мог отвести взгляд. Остальные маги спохватились и принялись искать свое оружие и, естественно, его не нашли. Гарри же невозмутимо прошел вдоль стола и выложил перед всеми их оружие, а напоследок с поклоном положил перед Мерлином его посох.
"Ты переигрываешь!"
"Еще даже не начинал!"
"Все-таки, массовое разоружающее имеет кучу плюсов, и один из них — не имеет щита, и нет возможности уклониться"
— Я уже всерьез опасаюсь за свое место в совете магической гильдии, — шутливо вздохнул Мерлин, принимая свой посох.
— Я не верю, что этот мальчик только что фактически победил всех нас! — воскликнул магистр Додж.
— Это так, и смирись, — ответил ему Сейн, улыбаясь. — Ну, Гарри, покажешь нам эти чары? Всегда мечтал, чтобы, будучи магистром, учиться у новичка. Ну так как?
Мальчик кивнул. Он наколдовал перо и пергамент, и застрочил. Затем передал записку магистрату:
Мысленное общение
— Ментальное?! Ты им владеешь?! — теперь магистрат был окончательно удивлен.
Кивок, и ментальный контакт начал Мерлин, потом Сейн, а потом и остальные...
— Где ты научился? — вопрос Мерлина.
— Сам, — содержательно.
— Что это было за заклятие?
— Массовые чары разоружения.
— Да? — удивился Сейн. — Где ты его нашел? В нашей библиотеке его нет.
— Его и не может быть в вашей библиотеке, потому что я его никуда не записывал...
На несколько секунд стоит полная тишина, а потом Мерлин говорит:
— Ты — автор этих чар.
— Да.
— Щит? — с деловым интересом спросил Сейн.
— Не существует. Уклониться нельзя, только если не покинешь зону действия чар, — ответ Гарри. — Не действует на магические артефакты и мечи, наполненные магией.
— Можно выбирать цель?
— При ОЧЕНЬ большой концентрации, — последовал ответ на заданный вопрос.
— Что ж... Тогда последний вопрос: где ты взял книги для обучения заклинаниям? И кто твои родители?
— Это уже два вопроса, — недовольно пробурчал Гарри. — Тем не менее, я выучил несколько боевых чар три года назад. Меня научил отец. Когда мы ехали через лес, на нас напали. Черный маг убил моих родителей, а я — его. Тогда же я потерял способность говорить. Учился по его книгам и записям.
— Темной магии? — Настороженно спросил Додж.
— Для не существует этого различия. Я не раз применял смертельное проклятие, что бы спасти свою маленькую сестренку, но в конце концов ее убили, и я не смог помочь.
— Сколько раз ты использовал Темную магию?
— Я уже сбился со счета. Больше сотни точно.
— Но... Это не вероятно: его душа осталась неповрежденной! — неверующе воскликнул самый молодой магистр, осматривая ауру мальчика.
— Я нашел способ. У того темного мага было много хороших идей. Я их доработал и теперь свободно пользуюсь темной магией.
— Мы должны все обсудить, Гарри, — наконец заговорил Мерлин, — ты понимаешь, что если мы и поверим — все остальные не обязательно согласятся с нашим мнением.
— Понимаю. Если вы так решите, то я покину город. Не переживайте, я не пропаду. Тем более, что некроманты мне не страшны.
— Почему?
— Я сам — некромант. Невысокой ступени, но все же и не самой маленькой.
— А вот это еще хуже. Все некроманты на стороне Темного Воина, — покачал головой Сейн.
— Главное не то, какая сила в тебе, а какие поступки ты совершаешь, — прозвучал немного раздраженный голос Гарри, и связь оборвалась, причем не самым мягким образом: магистров и Мерлина просто выкинуло из сознания парня и поддало "под мозжечок".
Гарри же вышел из помещения стремительно, не дав никому опомниться. Только спустя минуту последствия ментального удара прошли, и магистры взялись за обсуждение. Оставшихся претендентов благополучно забыли, но через полчаса с ними закончили, и маги направились на улицу. По пути им встретился король:
— Артур, ты не видел случаем мальчика лет тринадцати? У него черные волосы и зеленые глаза. Одет был в серый дорожный плащ.
— Кажется, я видел его, когда обходил стены... Точно, он на парапете сидел. Я еще попросил его быть осторожнее, а он даже не ответил! Вот тебе и обычная людская благодарность! — с улыбкой пошутил он. Мерлин же остался серьезен:
— Он нем, Артур, поэтому не ответил. Пойдем, я думаю, тебе будет интересно.
— Хорошо. А что он натворил? — с интересом посмотрел на мага король, шагая вместе с ним в лестнице, ведущей на стену.
— Фактически победил Совет Магистров одним заклинанием. А мальчику тринадцать лет. У него будет большое будущее... Если оно вообще будет у кого-то...
— М-да... — протянул король.
— Гарри, мы хотели бы поговорить с тобой. Разреши, я проведу в ментальную связь Артура? — спросил Мерлин, и, после кивка, разговор начался:
— Здравствуйте, Ваше Величество, — первым начал Гарри.
— Здравствуй. Так что там у вас произошло?
— Ничего страшного, Артур, — ответил Великий маг. — Дело в том, что мы сильно сомневались: стоит ли допустить в свой круг темного мага и некроманта в одном лице.
Король побледнел и уставился на мальчика.
— Он?
— Да. Но дело в том, что Темная магия не трогает его душу, а некромантия не является его жизнью. Он пошел по пути... Своему пути, и не нам его судить. Тем не менее, Гарри, мы пришли к такому решению: кто-то один использует ментальную связь и просмотрит твои воспоминания. Ты можешь решить, кто это будет.
Тут же последовал ответ:
— Только этот человек, которым будет магистр Сейн, даст клятву о том, что все увиденное останется моей и его тайной до моего на то разрешения. В моей жизни есть много моментов, которые я бы хотел оставить своими, но, если этого не избежать, поделюсь ими с кем-нибудь.
— Магистр? — Мерлин повернулся к Сейну, и тот тут же принес клятву полного молчания. Все остальные магистры отделились от общения.
— Ну, магистр, неужели не узнали? — улыбнулся мысленно Гарри.
— Феникс! Ты, чертов махинатор, да я тебя вот этими руками придушу! — с напущенным гневом прокричал мысленно магистр, но глаза его смеялись. — Иди ты к черту!
Ментальный контакт оборвался. Маги были встревожены столь быстрым окончание...
— Ну?
— Можно не волноваться, — недовольно пробубнил Сейн, — этот... — он махнул рукой.
— Уверен?
— ДА! Как и в том, что если поступит еще один глупый вопрос — придушу голыми руками, потом воскрешу и убью повторно!
Напряжение быстро спало. Тем более что всем было интересно увидеть мощь некромантов, которые были отнюдь не слабыми магами, в действии, не направленном на разрушение. Мерлин задал интересующий его вопрос, или скорее догадку:
— Ты сильный маг, это сразу ясно, но скажи: ты добился этой мощи за счет некромантии?
— В какой-то степени — да. Я единственный раз использовал ее самую древнюю часть, которая увеличивает твою силу за счет убитого тобой врага.
— Думаю, что окажусь прав, если предположу, что этим единственным случаем был тот темный маг, что убил твоих родителей? Прости за вопрос.
— Да, — нет, все-таки в этом мире люди слишком легко принимают любую ложь.
— Что ж, — Додж улыбнулся мальчику и обратился к Мерлину, — магистр Мерлин, думаете, это будет очень увеселительно, когда армия Темного Воина столкнется с защитой, которую использует сама?
— Не столько увеселительно, как неожиданно. Но все же я действительно хотел бы посмотреть на действие недоступной для нас магии в действии. Предлагаю всем вместе отправиться в Башню гильдии и нормально пообедать. Думаю, Гарри не откажется от нашей компании?
Восемь голов посмотрели на Гарри, и тот кивнул, внутренне смеясь. Вернувшись в гильдию, они прошли в какое-то незаметное ответвление коридора и попали в небольшую столовую где, как понял Гарри, ели магистры. Это было небольшое помещение, выполненное в светло-голубых тонах, везде стояла удобная мебель, а посреди зала — продолговатый стол человек на десять. Мерлин пригласил всех к столу. Он сел во главе стола, спиной к огромному окну; король сел напротив, соответственно лицом к тому же окну, остальные сели по бокам. Гарри сидел через одного человека по правую руку от короля. Едва все сели, как на столе появились блюда с самыми различными произведениями кулинарного искусства.
Поглощение пищи прошло в полном молчании, но как только исчезли блюда и появились бокалы с вином, Мерлин предложил:
— Предлагаю визуализировать нашу беседу, чтобы не приходилось прибегать к ментальному общению: слишком много сил оно забирает.
Гарри покачал головой и создал небольшое темное облако у себя над головой. На недоверчивые взгляды он пожал плечами, и, неожиданно, в облаке появился контур лица мальчика и по помещению пронесся его голос, немного измененный:
— Это просто озвучивает мою речь.
— Интересно, — разглядывал облако Сейн. — Это магия некромантии?
— Ее смесь с темной, насколько я помню, — последовал простой ответ из облака.
— Итак, — глотнул вина Додж, — можно мне поинтересоваться твоими познаниями в области темной магии? Особенно мне интересно узнать, насколько глубоки твои знания некромантии. Это могло бы помочь нам составить щиты против этой магии. А то не один высший щит не останавливает даже самое элементарное заклятие некромагов.
— На самом деле, простите, что говорю это нравоучительным тоном, но это и есть главная ошибка почти всех магов: вы думаете, что, чем сильнее заклинание, тем сильнее должен быть щит? Это не так. Самое сильное заклятие некромантии отражается простыми щитовыми чарами на уровне любителя, то есть щитом среднего уровня. Не спорю, есть и такие заклинания, от которых не спасет ничто, как, например, массовые чары поглощения энергии; но они очень энергоемкие, и занимают много времени. Не хочу показаться невежливым, но мой вам совет: если увидите черный луч — уходите с его пути: такие заклинания неотразимы. Все остальное — простым щитом.
Магистры переглянулись, проклиная себя на чем свет стоит за свою недальновидность, но тут же переместили свое внимание на мальчика:
— Но на ваш вопрос, магистр Додж, могу ответить так: я знаю, как убить пятьдесят человек массовыми чарами смерти, и как этих же людей воскресить как нежить. Самое сложное, что я умею — создание за раз нескольких скелетов из ничего. Продержатся они около недели, но ведь нам более и не надо? — на его губах промелькнула улыбка.
— Верно, — ответил на улыбку Сейн. — Так что насчет твоих познаний в защитной магии?
— Ну... Знаю я парочку специфических щитов... Думаю, Темный Воин долго будет искать предателя в рядах своих некромантов... — а вот сейчас от его улыбки поежился даже Мерлин. Что и говорить — повадки некроманта.
Сам же великий волшебник о чем-то напряженно размышлял, но наконец, видимо приняв решение, проговорил:
— Гарри, я знаю, что многие со мной не согласятся, но, все же, это мое мнение... У нас нет практически ни шанса выйти живыми из предстоящей битвы, и я думаю, что тут не время брезговать темной магией. Нет, Армош, дай мне закончить! — властно остановил начавшего возражать мага Мерлин. — Если он, в чем мы уже убедились, знает способ, то почему бы и нам не попробовать? Знаю, что это очень плохая идея, но думаю, что это единственный вариант. Лично я, Глава Совета Магистров, прошу тебя, Гарри, хотя бы показать мне этот способ. Для всех магов, кто этого пожелает, мы сможем объяснить сами, но если только научимся ему. Как ты сказал, а это очень мудрые слова, достойные старца, что не мощь, данная нам, определяет, кто мы есть, а то, как мы ее используем.
В столовой повисла тишина, нарушаемая только тяжелым и обеспокоенным дыханием собравшихся. Они боялись именно такого ответа:
— Хорошо. Встаньте.
Мерлин тут же поднялся. Его посох был в его руке.
— Нет, оставьте оружие и отойдите от него, — прозвучал голос Гарри, дающий указания.
Великий маг так и поступил, и вот он стоит посреди комнаты безоружный.
— Сосредоточьтесь на своих ощущениях. Улавливайте каждое их изменение. Готовы?
— К чему? — удивленно спросил маг, но был прерван молниеносным взмахом палочки...
— Avada Kedavra! — так как все, что Гарри произносит, ментально транслировалось на весь зал, то все его услышали.
Глаза Мерлина наполнились страхом, но всего на мгновение. Он тут же ушел в сторону от луча и серьезно смотрит на Гарри.
— Вы запомнили свои ощущения? — спросил парень, как будто не замечая направленных на него оружий.
— Что это было?
— Иллюзия смертельного проклятия. Не думаете ли вы, что я стал бы рисковать вашей жизнью при первой попытке? — Гарри был само спокойствие, как и подобает темному магу и некроманту. — Итак, что вы почувствовали, когда услышали слова смертельно проклятия?
