Правый берег реки Хенхо.
Гейнс присела на небольшой камень, переводя дух. Они справились! Плацдарм, несмотря на непрекращающиеся атаки, был удержан и собранный из перевозных платформ понтонный мост уже вовсю работал, войска Кайзеррейха переправлялись на другой берег реки.Турианцы отступали, либо умирали, либо сдавались в плен. Последних было меньше всего и майор только могла еще раз восхититься упорством противника. И не меньшим упорством и умением воевать союзников.
Изабелла ухмыльнулась. Имперцы умели воевать и она была уверена, будь у Альянса подобные технологии, Шаньси бы ни за что не пала бы. Панцергренадер был первоклассным солдатом, готовым к любой трудности. Перед глазами майора все еще стоял один из боев, когда турианцы ринулись в атаку с холодным оружием. Видимо боеприпасы у батальона стали заканчиваться и было решено максимально быстро сократить дистанцию. И когда до позиций людей оставалось всего лишь пару метров, а десантники Альянса были готовы начать отступать — они уже были в курсе физических качеств турианцев, обр...обр... подполковник, приведший с собой подмогу просто приказал "Примкнуть штыки!". И турианцев ждал теплый прием в виде нескольких сотен штыков в руках подготовленных солдат, а кое-кто доставал и мечи!
Гейнс вздрогнула, вспоминая недавние события. Турианцы брали силой, скоростью и умением там, где на стороне людей была техническая оснащенность и строгий порядок. Плазменные штыки прорезали броню и разили в любое место, которое по неосторожности подставляли турианцы, турианские ножи, длинной примерно с гладиус, со змеиной ловкостью пробивали скафандры имперцев в немногих уязвимых местах, таких как горло, визоры и сочленения бронескафандров, заливая кровью и без того пропитанную ею землю. Изабелла до сих пор чувствовала как её атаковал покалеченный турианец, пробивший ей визор ножом, не дошедшим до глаза каких-то миллиметров. Затем он навалился на неё в попытке добить своим ножом загнав нож глубже. Силы её были почти на исходе, когда её врага просто нанизали на штык и отбросили уже мертвое тело с майора. Сейчас Гейнс смотрела на своего спасителя. Это был тот самый подполковник, сейчас командующий обороной. Его броню обильно покрывала смесь крови турианцев и людей, но его это мало волновало.
— Держать позиции! Будьте достойны своих предков, что стояли на стенах Айнцбурга! — подбодрил он солдат, когда со стороны реки было замечено приближающееся подкрепление.
Имперцы усилили натиск и спустя мгновение атака была отбита, а немногие выжившие либо добиты, либо пленены! Гейнс все думала, чем еще эти союзники удивят её, генерала, да и весь Альянс.
"Осталось только императора или его детей на поле боя вывести и будет полный комплект". — подумала она, когда услышала голос подполковника.
— Вы целы, майор? -спросил подполковник заметивший интерес к его персоне.
— Да, спасибо, что спасли от того поклонника. — пошутила майор. Сейчас все выжившие сидели в уже тылу, ожидая указаний, пока стражу нес другой батальон. Тут открылась и другая черта имперцев, которая сделала их если не людьми, то очень на них похожими в глазах Гейнс. Вне своих обязанностей они также весело болтали, шутили и говорили на какие-то свои темы, что их можно было с легкостью спутать с подразделением Альянса. Разве что дисциплины было несколько больше, даже чересчур по мнению майора.
— Думаю он не первый и не последний. — с усмешкой добавил имперец, на что усмехнулась и она.
— Хорошее место для комплиментов. Посреди трупов и гари. Можно поинтересоваться вашим именем? — в ответ спросила Изабелла, на что её собеседник только кивнул головой.
— Конечно можно. Оберст-лейтенант Максимиллиан фон Марков. — ответил он, после чего абсолютно все имперцы повернулись к нему, салютуя.
— Господин кронпринц! — слышался шепот со стороны, а до Изабеллы неожиданно дошло, что перед ней не простой офицер. Кронпринц, грозно посмотрел на своих солдат и они тут же стихли, вернувшись к своим обязанностям и разговорам.
— Кронпринц мой брат. Я же просто принц и просто офицер Имперской Армии. — произнес фон Марков, смотря на ошеломленное лицо Изабеллы. Похоже, что у Вселенной все-таки есть чувство юмора.
Система Шаньси
Дредноут "Эверест" вошел в систему и все внимание адмирала Кастани Дрешер было направлено на карту. Шаньси была все также безмятежна, чего нельзя было сказать о её орбите.
— Это что, корабли? Какие огромные! — произнес один из офицеров наблюдения, когда сенсоры флота смогли наконец увидеть "союзников", как их называл генерал Уильямс. Длинной они был почти в два раза больше любого человеческого дредноута. И самое главное, их было много.
— Сколько интересно жрет ядро массы такой "Крохи"? — спросил старший помощник, когда одна из махин начала двигаться.
— Странно, но я не улавливаю следов Нулевого Элемента. Они его не используют?! — спросил Дрешер сам себя, смотря на движение громадины.
— Сэр, с нами пытаются связаться.
— Выводите на экран! — приказал Кастани. Прямо перед ним в темно-синем мундире, с архаичной фуражкой, стоял самый обычный человек. Человек! Откуда? Почему?
— Контр-адмирал Рейхсмарине Александр Красков вызывает ККА "Эверест". — произнес "союзник" на чистом немецком. Но Кастани, сам бывший офицер Космического флота ФРГ, знал, что весь флот его родины состоял из двадцати крейсеров и фрегатов. Таких гигантов у немцев не было, но почему Рейхсмарине? Да и речь немного резала слух, будто общаешься со своим дедом. Слишком много странностей...
— ККА "Эверест" на связи. Нас предупреждали о союзнике, приветствуем вас, контр-адмирал Красков. — начал Дрешер, решив поинтересоваться подробностями у Уильямса. — Нам необходимо знать, что происходит на планете. Кроме этого на борту флагмана находятся дипломаты Альянса.
— Разрешение на подлет к линкору "Вильгельм Великий" дано. Положение на планете мы обсудим на военном совещании. Командование группы армий более осведомлено об этом. Вы приглашены. — ответил контр-адмирал и сеанс связи прекратился. Дрешер повернулся к офицеру.
— Сообщите дипломатам о контакте. Чтобы через двадцать минут они были в ангаре. Я отправлюсь с ними тоже. Соедините с Землей.
Шаттл вошел в ангар и адмирал еще раз был поражен размерами корабля. Да, сенсоры кораблей Альянса и подошедших стран-участниц, с точностью до сантиметра сообщали размеры гигантов, но одно дело смотреть на них с расстояния и другое дело подлетать к одному такому "Крохе". И сейчас Дрешер мог только и слышать воодушевление и трепет дипломатов, отправившихся вместе с ними.
Люк открылся и перед дипломатами и офицерами флота предстал ангар с красной ковровой дорожкой и двумя рядами солдат в черной угловатой броне, а вдалеке их ждали четверо офицеров. Это еще больше насторожило Кастани, это были земные традиции, немного архаичные, но от того не менее тщательно соблюдаемые на наиболее торжественных праздниках и встречах, но откуда о них знают пришельцы? Пришельцы ли они?
— Господа дипломаты, попрошу за мной. — произнес один из офицеров и группа гражданских отправилась за ним.
— Es scheint Sie entschieden sich schließlich seinem Planeten helfen mit dem Problem umzugehen als turianer
(Похоже они решили наконец помочь своей планете справиться с проблемой в виде турианцев.)— произнес другой пришелец на своем языке, а его собеседник ухмыльнулся. Ничего спрашивать Кастани не стал, пока не подошел уже известный ему контр-адмирал.
— Господа офицеры, попрошу за мной. — произнес он и вся группа отправилась за хозяином корабля.
Путь закончился в просторном и большом зале с большим числом офицеров и запущенным глобусом Шаньси. Кастани узнал очертания материков и сейчас он с нескрываемым удивлением заметил, что большая часть планеты была черной и маркирована одним хорошо знакомым ему, рожденному в Гамбурге, флагом. Все-таки историю своей страны он знал на отлично.
— Итак, господа офицеры, раз уж все собрались, то мы можем начать. Как мне сообщил господин контр-адмирал, вы хотели знать о ситуации на планете? — произнес офицер с погонами генерала-оберста. Кастани с трудом кивнул, поняв, что каким-то образом сейчас он говорит не с пришельцами. Слишком многое было прямо заимствовано из истории Земли, но от этого ситуация безумней быть не перестала. Тем более отсутствие НЭ, странные технологии говорили адмиралу, что ситуация непростая. Очень непростая.
— Как видите третьи сутки операции идут успешно. Части Турианской Иерархии выбиты из всех городов, кроме столицы колонии, где остался последний очаг сопротивления. — глобус тут же развернулся в карту обозначенного района, где были отмечены части войск, линии наступления и прочие мелочи необходимые для военного человека.
"Господи, они это сделали за два дня?!" — подумал Дрешер, кивнув генералу. Сам он был очень и очень впечатлен такой скоростью наступления. В этот момент на инструментон пришло сообщение.
— Господа, я прошу прощения, но командиры эскадр стран-членов Альянса Систем тоже должны присутствовать на военном совещании
— Простите, стран? Каких стран? — впервые за время совета на лице у человека проявились эмоции. Он был удивлен, причем неподдельно.
— Северо-Американские Соединенные Штаты Америки, Королевский британский флот, Военно-Космические силы Российской Федерации и флот Китайской Народной Республики. — перечислил всех, кто сейчас сообщил о своей готовности присоединится к военному совету.
— Was für ein Chaos Sie dort Los ist?
(Что за бардак у них там творится?) — спросил на своем языке один из стоявших рядом с генерал-оберстом. По погонам и петлицам это был оберст и это все, что понял Дрешер исходя из мундира.
— Keine Ahnung.
(Не имею ни малейшего понятия)
Планета Шаньси. До столицы колонии осталось 74 километра.
Адриан Виктус с трудом переставлял ноги. Последние сутки он только и делал, что бежал, стрелял, снова бежал и прятался от противника, что ворвался в укрепленный его легионом город. Части Иерархии были готовы к их приходу, благо остатки Третьего Легиона успели сообщить о прорыве.
Но они не сказали, что ждет турианцев, когда небо заполнили самолеты противника, а ПВО, неожиданно, вышло из строя. Враг, каким-то образом, захватил над ними контроль и около трети города оказались под бомбовым и штурмовым ударом, нанесшим чудовищный урон обороне. Возведенные баррикады были проплавлены, склады и укрепрайоны исчезли в пламени пожара и пока турианцы пытались восстановить хоть что-то был нанесен еще один удар. Танки и пехота начали штурм города и сопротивление турианцев не могло их сдержать, несмотря ни на что. На глазах у Виктуса одна турианка, подорвала себя вместе с танком, когда он подъехал к её позиции. Он был уверен, что такое происходило повсюду, но все было тщетно и сейчас около половины города было под контролем людей. Турианцы уже успели осмотреть несколько трупов.
Но подконтрольная территория уменьшалась с каждым новым ударом, которые наносились с великолепной точностью. Любое укрепление уничтожалось САУ на антигравитационной платформе или точечным артобстрелом. Оставшиеся в живых солдаты Иерархии сейчас пытались отступить, но постоянно где-то появлялись боевые группы людей и турианцы залегали. Так прошла ночь для молодого лейтенанта, все-таки выведшего остатки семи взводов к своим.
— Эй! Надо уходить из города, автоматические системы обороны не работают! — прокричал Виктус сидящему на камнях солдату. Тот только поднял голову и слабо улыбнулся.
— Нет смысла идти дальше. — произнес он еле слышным голосом.
— Ты что глухой? Вставай! — рявкнул Виктус, но тот только показал рукой в сторону.
— Иди сам посмотри. Мы не выберемся отсюда. — произнес он и снова погрузился в свои мысли. Виктус отправился дальше и по мере приближения к границе города, количество турианцев увеличивалось, но вот моральный дух был низок. Но чем ближе подходили турианцы к выходу из города, тем громче были слышны звуки боя. И до лейтенанта дошло, почему все сидят здесь в подавленном состоянии. Легион попал в окружение. Люди обошли город и сейчас просто ликвидировали котел, бросив остальные части к столице.
— Когда же они успели? — спросил сам себя лейтенант, сев на кусок стены и обхватив голову руками. Они в ловушке и выбраться отсюда уже было невозможно. Можно было затеряться посреди подземных коммуникаций, но и там их рано или поздно найдут, а в лесу наверняка их уже ждут.
— Всем солдатам Иерархии! Прекратить сопротивление и сложить оружие. Война окончена. — по всем каналам прошел голос генерала Артериуса и в этот момент Виктус понял, что все потеряно. Они не справились, они подвели Иерархию.
Спустя четыре часа генерал Десолас Артериус вместе со штабом сдался в руки панцергренадер и был отправлен в лагерь военнопленных. Перед тем, как его посадили в БТР к нему подошли два офицера Имперской Армии, отсалютовав, признавая его достойным противником.
Линкор "Вильгельм Великий", флагман Первого ударного флота.
В зале стояло бурное обсуждение. Множество офицеров в мундирах различных цветов, лекал и пошива бурно обсуждали всего один вопрос. Что делать дальше? И среди всего этого хаоса был лишь один островок спокойствия, где стояла группа из двадцати офицеров в темно-синей форме.
Александр Красков был неприятно удивлен, смотря на то, как происходит спор. Альянс Систем был не совсем тем, что привык видеть он, да и любой другой гражданин Империи. Земля, родина Человечества, все еще раздроблена на государства, словно не было Великих Войн! И кроме этого у этого горе-объединения не было единой армии и флота! Весь месяц, пока Шаньси истекала кровью, люди спорили кто возглавит флот освобождения! Дикость! И это не считая того, что де-факто Альянс мало чем отличался от Конфедерации! Красков стал уже думать о том, что не надо было их спасать, но кто мог знать, что все настолько плохо? Кто знал кто они?
— Господин контр-адмирал, может сказать им, что у Иерархии уже колонизированы более трехсот систем и еще двести эксплуатируются или готовятся к колонизации? — голос адъютанта Краскова оторвал его от мыслей о практически родственниках. Хотя называть их так не поворачивался язык. Если только вместе с прилагательным "непутевые".
— Пусть наговорятся, чтобы потом заседание шло в более спокойном режиме. Тем более когда еще мы бесплатно и на службе посмотрим на цирк? — с едва заметной улыбкой произнес Красков, подмечая все больше особенностей своих союзников.
Первым высказался адмирал Михаил Тихомиров, адмирал ВКС РФ, приведший с собой один дредноут, два крейсера, десять фрегатов и почти двадцать корветов. Первое, что он произнес, когда вышел из своего шаттла было "Фашисты?!". Красков так и не понял, что означало в его понимании сравнение с итальянским милитаристическим течением, решив разобраться в этом позже. Он был сторонником обороны, мотивируя это тем, что флот людей ничего не знает о противнике.
Вторым шел адмирал Джон Салливан, командующий Шестым Флотом САСШ, самым крупным подкреплением.Четыре дредноута, девять крейсеров, двадцать фрегатов и кораблей носителей. Американец был прямой противоположностью Тихомирову — вместо глухой обороны он хотел принести возмездие за нападение на Шаньси контрнаступлением на колонии турианцев. Имперские офицеры с трудом сдержали эмоции, пока высказывался американец. Но был еще один вариант.
