— Да это бред! Кто этим будет заниматься?!
— Я займусь! Для этого я и был поставлен Сауроном на свое место!
— Даша, в этом вопросе я за назгула. Привнести на сервер такие вещи, как договор и документ... А еще легальную власть... Хм... — задумчиво проговорил Некромант, изучая куски пергамента.
— Ой, да и идите вы со своими фантазиями знаете куда? Я ухожу.
— Развлекаться с Пинки? — насмешливо спросил Некр, зная, что два администратора ничего не делают и частенько развлекаются вместе... Во всех смыслах.
— Заниматься настоящей работой, в отличие от вас! — зло плюнула Даша и исчезла в черной дымке.
— Знаешь... — сказал Некромант, рассматривая пергамент. — Идея очень неплоха... Только по поводу юриспруденции... Давай я этим займусь?
— Ты же всегда в делах, да заботах.
— Да какие дела, вот это уже действительно интересно... Поставим эксперимент.
— Тогда стань верховным судьей! — попросил Витч.
— Дол Гулдура?
— Всей Тьмы! — ответил назгул.
— Что ж, попробуем. Будет интересно...
— Эй, а как же я? — выступил вперед Тутучка.
— Продолжай заниматься строительством. С этого дня всеми рабами владеешь ты, поэтому делай все возможное для укрепления города. Глашатай!
— Я!
— Приводи сюда олог-хаев. Мордор, боюсь, слишком опасное место... Они слишком ценны, нельзя ими рисковать. Здесь они будут в большей безопасности, чем в Барад Дуре.
— Хорошо, но я бы хотел там остаться и попробовать все же отстоять его у Гондора.
— А там еще есть орки?
— Да, и довольно много.
— Тогда я назначаю тебя верховным военачальником Сил Тьмы! Делай, что считаешь нужным, нам надо отстоять Барад Дур!
— Так точно!
На этом собрание не окончилось. Тут же были разработаны реформы, которые казались всем уместными.
Так, власть Саурона обожествлялась, а его наместник — Витч — обладал безграничной властью в отсутствие своего владыки. Мелькор, то есть, Даша, объявлялась официальным богом орков.
Все население, добровольно подчинившееся власти Тьмы, признавалось лично свободными и равными друг другу независимо от расы.
Экономика планировала строиться на рабском труде, который бы исполняли военнопленные, жители непокорных селений и осужденные Верховным Судьей — Некромантом.
Население разделялось на воинов и гражданских, но с одной поправкой — все мужчины обязаны были защищать город, независимо от состояния в армии.
Для армии устанавливалась очень жесткая и дотошная иерархия, которая, впрочем, ждала лучших дней.
Женщины стали собственностью мужчины, что перевернуло мир орков с ног на голову.
Вместе с этим, все культурные традиции захваченных народов не искоренялись.
Создавались две обязательные для вступления фракции — Гильдия Рабочих и Армия. Гильдией стал командовать Ерджей, а Армией — Глашатай.
Потратив на разработку права и государственного строя целые сутки, уставший квартет, коротко передохнув, поспешил устанавливать новоявленные законы. Под властью Витча вышел свод глиняных табличек — "Кодекс Сил Тьмы", который дублировался неоднократно.
Когда наутро компания довольно предоставила Кодекс, ни уруки, ни гоблины ничего не смогли разобрать — они просто-напросто не умели ни читать, ни писать!
Возникла явная проблема. По итогу пока что оркам в общих чертах рассказали все аспекты, но Витч тут же распорядился построить школу, в которую набрал десять орков для их самоличного обучения грамоте.
В то же время Кодекс ошарашил орков тем, что гарантировал им какие-либо права и свободы. Ничего подобного ни один их вожак еще не делал.
Гильдия рабочих была тут же собрана из ста гоблинов, которые были мастерами создания механизмов. Тут же работа закипела. Шахта стала работать в пять раз быстрее, строительство и вовсе ускорилось в пятнадцать! Такой невероятный результат был достигнут именно посредством строительства средневековых механизмов, на создание которых ушло несколько дней.
Армия была создана из всех остальных, кто не хотел работать. Уруков сразу же поставили в тренеры и выделили для них арену. В тот же день прошли первые учения — правда, без поспешившего привести олог хаев Глашатая. Правда, многим не хватило оружия, поэтому учения проводились преимущественно на палках. Тогда же Гильдии была дана еще одна установка — помимо строительства заниматься еще и созданием оружия.
Бойцы Гулдура стремительно росли по уровням. Витч усердно приучал их к боли, к боевому трансу во время боя, к бесстрашию и дисциплине. Результаты ошеломляли даже Некроманта.
Вопрос с пауками решился внезапно — Некромант взял себе в подмастерья двадцать пять гоблинов и, заперевшись с ними в камере для пыточной, сделал из них ходячих изуродованных монстров. Из рук, ног, даже изо рта торчали у них швы, иглы, вогнутые куски металла. Но взамен на бесконечную боль и уродство гоблины получили особую способность — новый класс. Теперь они стали укротителями и даже смогли приручить себе по пауку, которые уже выросли в том здании-загона до гигантских размеров — таких, что на их спине небольшому гоблину можно было бы весьма удобно уместиться, что впоследствии, на настоянии Витча и свершилось. Так появилась своеобразная конница Дол Гулдура, ужасная на вид, лазающая по стенам и метающая стрелы.
В то же время еще тридцать гоблинов были посланы во все возможные места, где могли бы быть потенциальные рекруты. Союзников призывали со всех возможных земель и сторон света Средиземья!
А тем временем, Витч активно готовился к войне. Он видел, как на его глазах рождается могучая сила, и понимал, что ему необходимы игроки. Но где их взять — этого он знать не мог, а потому уповал на скорейшее возвращение Саурона.
* * *
Тол Фуин
Саурон сидел в углу таверны и размышлял о существующем положении вещей. Как ни парадоксально, никто из пока что встретившихся ему на острове игроков не заинтересовался его предложении присоединиться. Может, он проявил недостаточно актерского или ораторского мастерства или уважения? Или он банально заблуждался, ожидая, что на острове еще останутся заинтересованные в противостоянии игроки?..
И правда — план Некроманта сработал блестяще. Из более чем трехста игроков на Тол Фуине осталось не более полусотни разбредшихся по огромному острову лентяев.
Саурон боялся провала. Боялся, что его собственные слуги выполнят его задания, а сам он — нет. Как его всегда раздражала собственная слабость... Он привык быть сильным по факту своего рождения, поэтому его успехи были для него в порядке вещей. И порой впасть в гордыню ему не позволяли поражения — даже незначительные провалы — очень сильно и больно бьющие по его самолюбию. В такие моменты он оказывался подавлен... Вот и сейчас он дал волю слабости — и сидел без дела за кружкой крепкого смердящего спиртом напитка.
За собственными мыслями, он и не сразу заметил, что к нему кто-то подсел.
— Что надо? — грубо спросил Саурон, уставший от всяких зевак, вопрошающих 'А ты что, тот самый Саурон?'.
Темный властелин поднял глаза и был очень удивлен, увидев перед собой как всегда до тошноты серьезного и хладного Арагорна.
— Админ? — сглотнул Саурон.
— Я вижу, ты собираешься превзойти самого себя в скором времени, — усмехнулся Арагорн.
— А тебе какое дело?
— Хм... Видишь ли... — начал тот, чувствуя, что у него есть несколько козырей в рукавах. — Твои действия слишком... Дестабилизируют ситуацию. Сервер чувствует перепады, но главное — масштаб твоей деятельности выходит далеко за пределы разумного. Они угрожают в первую очередь психическому состоянию игроков как твоей стороны, так и враждебной.
— И что дальше? — с вызовом спросил Саурон. — Хочешь помешать мне? Попробуй. Я-то знаю, что твои обязанности ограниченны. Чем крыть будешь?
Ухмыльнувшись, Арагорн ответил:
— Я могу тебя забанить в любой момент.
— Да ну? На каком основании?
— Ношение мифрила, выработанного нечестными силами Некроманта, психическая неуравновешенность, тяга к насилию, отказ соблюдать указ администратора... Как понимаешь, причин много. И если уж я призову к ответственности тебя, то и Некромант пойдет за тобой, вполне возможно, что и Глашатай тоже. Я — главный администратор сервера, и сам понимаешь... Мое слово будет куда более весомей твоего.
— Моих друзей трогать не смей...
— А это уже зависит от тебя.
— Чего ты хочешь?!
— Я хочу, чтобы ты оставался здесь. Периодически я буду за тобой поглядывать, на всякий случай... Пей, дерись — развлекайся как хочешь. Но Средиземье оставь. Нам не нужна глобальная давка и игроков, и НПС — только мелкие локальные столкновения без особых последствий, этого будет достаточно чтобы благополучно завершить тест.
— Так теперь я... Вне игры?
— Именно.
— Какая же ты...
— Говори, говори, слушаю! — подался вперед Арагорн, готовый расслышать каждую букву оскорбления.
Саурон вовремя сдержал себя и, прикрыв глаза, тяжело вздохнул.
— Я так и думал, — сказал, ухмыльнувшись, Арагорн и, открыв инвентарь Саурона, забрал мифриловую броню. — А это я конфискую.
Саурон мрачно кивнул головой, а Арагорн, не прощаясь, встал и исчез во вспышке телепортации.
Глава 15. Принц Южных Морей
Умбар
Резиденция одного из правящих пиратских атаманов — адмиралов разбойных шаек — находилась в самом сердце города, куда и подошел закутанный в порванный алый плащ и носящий белую безликую маску игрок.
Местная стража, вооруженная саблями, тут же преградила ему путь.
— Кто такой? По какому вопросу?! Бродяг не пускаем!
Игрок, некогда носивший ник MrNiceGuy, 'Рохан', а ныне — Herumor, 'Странник', зловеще посмотрел на преградивших ему путь стражей и медленно произнес измененным, очень низким, будто дьявольским голосом:
— Преклонись передо мной, божественным принцем, за которого некогда воевал... И я прощу тебе твою дерзость.
В сердце стража закралось сомнение. Игрок выглядел далеко не самым лучшим образом — его старые порванные и местами прожженные обмотки грозились развалиться на ходу, а открытые участки тела были сплошь покрыты ожегами и шрамами.
— Кто ты такой? — спросил страж.
Сверкнув глазами, пристально и хладно смотрящими из-под белой маски игрока, Херумор ответил:
— Скажи адмиралу, пришел его старый хозяин.
* * *
Херумор с завязанными глазами и в сопровождении охраны прошел в кабинет бывалого игрока — Альдемо, атамана одной из крупнейших разбойничьих шаек. Оглядев глазами прибывшего, он спросил у стражей:
— Ну, и кого вы привели, болваны? Вывести этого шутника отсюда, мне он неизвестен.
Прежде чем охрана успела среагировать, Херумор сделал шаг вперед и сказал властным тоном:
— Альдемо... Бывалый союзник... Ты теперь нарушишь свою клятву и отвернешься от меня?!
От таких слов пират поперхнулся ромом.
— Чего ты сказал? — спросил он, жестом остановив стражей.
— Меня оберегает Великий Змей... — сказал Херумор. — И если Море меня заберет, то знайте — я не умер, я лишь гощу в подводных чертогах Его!
— Что?.. — спросил пират, подавляя смешок и жестом отправил смутившуюся и ошарашенную охрану за пределы комнаты. — Ты хочешь сказать, что ты...
— Да... Все правильно, Альдемо, — с превосходством, блефуя сказал игрок, успешно играя свою актерскую роль и, сняв повязку и маску, демонстрируя бутафорские, сделанные в меню шрамы и ожеги на все лицо, не позволяющие определить настоящую внешность. — Я — Херу...
Внезапно он запнулся, когда перед его ликом открылся скрытый профиль собеседника.
Игрок с именем 'Aldemo' и фракцией 'Умбар' расхохотался.
— А ты хитер, сукин сын!.. Браво! Да-а, если бы вместо меня сейчас стоял непись, он бы точно клюнул! Актерская игра на пять баллов!
* * *
Спустя полчаса.
Игроки сидели за одним столом и пили пиратский ром. Альдемо — по привычке, Херумор — чтобы поддержать разговор.
— А я что-то не пойму... Получается, ты в роли был полгода назад на...
— Ну хотя бы ты не дури, парень! Я здесь всего пару дней как. А Херумор — "оригинальный" персонаж.
— И?.. Ты думаешь, раз сменил ник, то неписи примут тебя за него?
— Именно это я и решил проверить, когда пошел к твоему дому. Не думал, что в этой дыре могут быть другие игроки... Что ты вообще здесь забыл?
Альдемо неопределенно пожал плечами, отхлебнув из своего рога побольше рома.
— Приплыл сюда, стал разбойничать, поднялся, собственный корабль приобрел. Потом людей вокруг себя собрал, флот небольшой сформировал. Да и... Закрепился здесь недели две как. Шикарное место, хочу тебе сказать!
— Я заметил, — поморщился Херумор, вспомнив свои первые деньки на пиратских берегах.
— Так... Зачем сюда поперся?
Подумав, Херумор все же решил ответить:
— Из-за девушки.
— Ого... А что, гондорские уже не в почете? Тебе харадских наложниц подавай, а? — заговорщески подмигнул ему Альдемо.
Херумор шутки не оценил, а потому не ответил.
— Да не дуйся! За благое дело чем грех не помочь... Ну, рассказывай, какие планы?
— Я хочу захватить Харад.
От этих слов Альдемо закашлялся.
— Ты че?.. Опух? Как ты себе это представляешь? Хочешь выставить себя наследником трона? Да тебе в жизни никто не поверит!
Херумор ухмыльнулся.
— Человек поверит в любую ложь, если она будет привлекательнее правды. Я все сделаю сам, мне нужен лишь хороший старт.
Альдемо смерил взглядом целеустремленного и хладного по виду Херумора, и, подумав, спросил:
— Допустим, я помогу. А чем ты сможешь мне отплатить за помощь?
— Престолом Умбара. Впоследствии.
— У Умбара нет короля.
— Значит, пора ему появиться...
Альдемо задумался. Три корабля под его властью — это, конечно, неплохо, но почему бы не подмять весь Умбар под себя? Почет, уважение, деньги, власть... А затем можно и Дол Амрот осадить при помощи Харада! Так почему бы не повеселиться, пока есть время до конца теста сервера?..
— Что от меня требуется?
— Поддержка всего Умбара и небольшая помощь в пропаганде.
— Хм... Если тебе поверят... То авторитет оригинального Херумора будет говорить за тебя. Тогда это, пожалуй, можно устроить... Мне лишь следует тебя представить остальным атаманам и поддержать, — задумчиво сказал Альдемо. — По рукам! Давай посмотрим, хватит ли у нас с тобой силенок такое провернуть.
Спустя сутки
Весть о 'чудесном спасении' Принца Южных Морей покорила весь Умбар всего за один день. После краткой беседы, Альдемо публично признал за Херумором его подлинность и собрал срочный совет адмиралов, состоящий из сорока трех атаманов Умбара.
Херумор, в реальности работавший по специальности актером после краха своего бизнеса, успешно стал отыгрывать придуманную самому себе легенду. Поняв, что народ Харада весьма религиозен и своим покровителем считает Великого Черного Змея — исторически существовавшего, но падшего дракона без крыльев, возведенного в божество — он выставил себя чуть ли не его пророком. Заявив о своей божественности, Херумор заявил, что был возвращен с миссией сокрушить узурпатора трона, своего брата, Харадриона. Ради этого якобы его жизнь была сохранена, и он вернулся из подводных чертогов в самый нужный момент.
