С большой уверенностью он предполагал, что скрывающиеся Ситы, если они превозмогут своих противников-джедаев, не смогут и не захотят взять на себя такую задачу. Скорее, они попробуют взять Абелот под контроль, использовать в своих планах и сами станут её игрушками и ещё дальше раскачают баланс Силы и устроят какое-то невероятное кровопролитие в Галактике, свершив очередные невиданные преступления против жизни и против Силы.
Ничего нового. Много было таких. Всех покрыл мрак забвения. Ещё одна причина, почему он не вмешивался.
* * *
Конечно, он несколько раз размышлял о том, что, возможно, ему стоит прервать на какое-то время нахождение в собственном укрытии-узилище и самолично отыскать их. Оборвать существование обоих Ситов, отправив их навсегда в Силу, но последствия.. были непредсказуемы. Вариации будущего, проглядывавшие за его выходом в Галактику, были ещё страшнее.
Оставленный на Мортисе без присмотра Сын вырывался тоже, иногда убивая Дочь и у него не доставало могущества укротить его. Этот вариант устрашил его.
Он надеялся, хоть и не очень, на Избранного. Который уже был здесь. Сила несколько лет назад явила его в мир живых. И, похоже, махинации в Силе Ситов преждевременно спровоцировали медленный, неотвратимый, но непредсказуемый процесс возмездия Великой.
* * *
И дальнее, по меркам смертных, будущее.. неясная тень наползала из-за границ Галактики. Он предполагал, кто и что там. Они, эти уродливые отбросы жизни, отвергнутые Силой, давно с вожделением поглядывали на Галактику — родину Силы, но подробности помыслов и планов кровожадных и извращенных существ, оставленных самой Великой, ускользали от него. Влияние множества факторов и стремлений могущественных одарённых расшатывали баланс в Силе.
* * *
И самое последнее. Самое важное.. она, Великая, совсем недавно, снова переиграла что-то, вытащив из прошлого запасной вариант. Или произошло не случавшееся никогда в течении его жизни ранее?
Он не мог даже и помыслить, что такое возможно. Возможно, само Время в их местном скоплении Галактик было свёрнуто обратно. Некоторые признаки говорили об этом.
Возможно, Избранных Силы уже было двое. Старый вариант и новый.
Он не понимал, как и для чего Сила могла такое свершить.. возможно, течение его жизни идёт второй раз.. возможно, они уже уходили в Силу.
Но полное понимание стремления всеобъемлющего энергетического поля всей жизни, особенно тогда, когда у этого божества нет помыслов.. выше даже его могущества. Воистину познать Силу полностью невозможно.
Вытащенный Силой иной вариант более угодного Силе будущего?
И несущий иной вариант был тем, кто мог стать одним из них.
Он немного смог прозреть его облик. Похоже, это был юноша, и вновь — человеческой расы. К сожалению, попытка аккуратно достучаться до него в Силе и слегка коснуться его пропала втуне. Юноша уже держал мощный ментальный барьер.
Ох уж эти Джедаи.. он был уверен, что иногда их благое рвение ни к чему. Наложили на него свои руки. Слишком они любят строгие правила и формализм. Вознося хвалу Силе, не понимают, что в некоторых случаях лучше наблюдать и не вмешиваться и положиться во всём на её Волю.
А юноша.. о-о.. Сила одарила его щедро. Он, однозначно, мог стать одним из них.
Он был уверен, что Избранных Силы ныне двое.
Безмозглое и всеобъемлющее божество, выражающее суммарное желание всего живого и разумного, устроило неясную ему игру, сохранив старый вариант и явив новый.
* * *
Возможно, Сила свернула время не для того, чтобы исправить всё. Возможно, чтобы очистить место для лучшего. Без них? Без старого поколения.. без возможных новых ошибок. Свершённое негодное и неверное превысило лимиты, отведённые им?
Чтобы когда-нибудь, сделать по иному...
Она безмозгла. За миллион лет он уверился лишь в том, что Разума у неё нет. Она — божество. И инструмент для одарённых. Как ограничены в своих воззрениях джедаи и их кровожадные противники. Выбор одной стороны всегда ограничивает выбирающего. Дже'дайи, те, кого он собрал на Тайтоне, вначале понимали это. Но позже.. всё пошло по старой и неверной колее, в которую сваливались многие ранее. Ненужный выбор. Вместо принятия и осознания необходимости Равновесия.
Какое было его разочарование и огорчение, когда он видел падение и распад Ордена Равновесия, в который он вложил столько надежд и затрат.
* * *
Джедаи, наследники и истинные потомки тех, которых собрал по Галактике он, сами пришли к красивой гипотезе о энергетическом поле, порождённом самой жизнью, которую он также разделял.
Признав, что обе стороны Силы неуничтожимы, они не смогли довести идею до логического завершения, предпочтя идти по пути запретов. Говоря правильные слова, но свершая и вводя ненужные ограничения.
Впрочем, это путь жизни — ошибаться, падать, подниматься, вставать и идти дальше. Он тоже не без грехов. Очень больших.. да что там, даже его дети, не избежали выбора сторон Силы, отказавшись от Равновесия в себе.
Как бы не сотрясали Галактику в своих войнах те же джедаи и ситы, ничто не отменит ярость животного-хищника. И любовь матери к своему дитя. Стороны Силы вечны.
Гармония в балансе. И мире. Где есть место всем.
* * *
Абелот дотянулась до Избранника Силы первой.
Какое чувство недоумения он испытал, когда понял, что та, сидящая в Мау, бросает узконаправленный и чётко нацеленный зов к новому Избранному. Но забеспокоится по настоящему не успел. Вскоре юноша сам встряхнул брошенные в Силе сети Несущей Хаос, оправдав авансом выданное ему громкое имя Избранного.
Это было странно. Как будто он успел чему то научится и кое-что понимал.
Джедаи, верно, находящиеся рядом, возможно, уже сейчас всполошились. Если он правильно оценил происходящее.
* * *
Тот, чьё имя из ныне живущих знал и помнил лишь он сам, бросил в Силе просьбу к Сыну и Дочери явиться лично к нему.
Эту роскошь общения с глазу на глаз они старательно сохраняли для важнейших событий. И ситуаций. Иные столетия мелькали переворачиваемым листом древних книг, когда их разговор сводился к паре фраз, сказанных в живую, не через Силу. Именно выбранное место здесь, на Мортисе, помогало им легче переносить тоскливое существование. Течение времени облегчало страдания. Боль от разрыва и преображения любимой. Боль детей от изменения Матери.
Эпохи времени назад они постигли возможность говорить через всю Галактику, но и сейчас иногда не пренебрегали живым общением, ценя общество другу друга.
Когда это было по настоящему нужно. Не надоедая излишне друг другу. Вот и сейчас Дети пришли к нему.
— Она тянется вновь к кому-то, Отец.
— Да, Сын мой..
— Её желание превосходит всё, что чувствовали мы ранее.
— Ты тоже права, Дочь моя..
* * *
— ..отменённое, но не исчезнувшее пока будущее, которое мы все предвидели. В которым мы ушли бы в Силу, испытывая боль, обиду и отчаяние. Но ныне, ничего не предопределено. Я долго пытался понять, в чём именно состоит тот шанс, о котором говорил ты, Сын, во время нашей прошлой совместной медитации. Возможно, он в том, что свершит тот, кого Сила вытащила из прошлого.
— Он подобен нам? — предположила Дочь.
— Но.. Мать коснулась его раньше нас. — сразу же уточнил тоньше чувствовавший происходящее на Тёмной Стороне Сын.
— Да, это усложняет задачу, дети мои. Полагаю, что какой-то несмышлёныш, фактически, ещё дитя.. он может стать игрушкой в руках Джедаев, да хоть и Ситов или кого-то из подобных им, чувствующих и пытающихся прогнуть Силу под себя. Они погубят Подарок Силы.
— Он может быть подарком не нам, Отец — возразила Дочь.
— Но кому же еще, Сестра? — немедленно возразил Сын — Мы все явственно видели в образе будущего, что видение первого Избранного, перед которым будет стоять развилка, один из путей которой оставит в Галактике только одну из нас всех, поблёкло. Что несёт нам и Галактике другой?
* * *
Его сын оживился. Предвкушение свободы полнит его. Растворяющиеся ныне в небытие гнетущие их всех Видения, где они становились смертельными врагами, разумеется, обрадовали его. Несмотря на всю его склонность ко Тьме, он любит их.
Его помыслы не был столь радужны, но всё же он рассчитывал ныне ещё пожить в прежнем физическом облике побольше, чем являли ему растворившиеся ныне и отменённые Видения. Хотя бы столько же, сколько лет назад он создавал То-Йоры, собирая по Галактике будущий Орден Равновесия.
Ну должен же он увидеть своими глазами, а не из Силы, приличный результат?
Глава 30 — Слушки, слухи и прочие Видения — 1
Слушаю: Технология — Телефон небес (альбом «Это война», 1996)
Глава 30 — Слушки, слухи и прочие Видения — 1
Корускант. Двое.
Подобрав полы длинных одеяний, Хего Дамаск спустился по рампе корабля, севшего в частном ангаре в одном из множества гигантских, протяжённых, многоуровневых, но в целом, не сильно отличающихся друг от друга районов столичной планеты Республики. Тем временем, надвигающиеся сегменты мерцающего поля щита плавно закончили смыкаться над головами двух абсолютно недобрых живых существ, находившихся в ангаре.
Не считая дроида-пилота в его корабле, они были одни. Учитель и ученик.
— Добро пожаловать, учитель — поприветствовал его исключительно словами Палпатин. Ничего хоть издалека напоминающего лёгкий поклон, здесь не было. Впрочем, Дарт Плэгас никогда не считал подобное поведение неуважением и тем более вызовом, разрешив Дарту Сидиусу, вскоре после вручения тому титула Лорда Тьмы, вести себя практически на равных с ним. Старый муун был несоизмеримо выше подобных идиотских ритуальных условностей, считая их хоть сколько-то необходимыми только на самом начальном этапе выковывания ситского характера своего ученика.
— Ваше место, Лорд Сидиус, здесь, на Корусканте. Я знаю, что Вам по душе те цели, какие я возложил на Вас в деле выполнения нашего плана.
— Да учитель, это так. В свою очередь, сожалею, что пришлось отрывать Вас от увлекательных и многообещающих научных исследований. Но, возьму на себя смелость предположить, что Ваше согласие на личное присутствие именно здесь, вблизи от наших врагов, поможет нам в намеченном — вполне искренне вернул комплимент ученик.
— Да, Вы правы, я действительно с неохотой отвлёкся от них. Но нежданное грядущее требует нашей совместной медитации, над великим планом нависла.. — тут Дарт Плэгас на мгновение задумался, пытаясь дать наиболее точное определение, — .. нет, термин угроза не соответствует ситуации, скорее, нечто неопределённое. Итак, нам необходимо подвести итог произошедших изменений с точки зрения логики и фактов, прежде чем пытаться прозреть Силой что-либо осязаемое и ясное в будущем.
Оба сита стали спускаться вниз, в особо защищенные от посторонних и проверенные части комплекса среди опор посадочной площадки ангара.
* * *
— Я слушаю Вас, Лорд Сидиус — проговорил старший Сит, устремив пронзительный взор на своего хитроумного ученика человеческой расы, когда они устроились друг напротив друга в позах для медитации под мягким успокаивающим светом. Тёплый пол помещения в глубине ангарного комплекса, доставшегося, вместе со всем прочим, «по наследству» Дарту Плэгасу от убитого им в 933 году от Руусанской Реформы на Бал'демнике Дарта Тенебруса, весьма способствовал удобству подобных занятий.
— Прежде чем я изложу подробности своих Видений, учитель, я должен поделиться с Вами содержанием свежих разговоров с моим источником в Ордене.
— Старым или.. новым? — уточнил муун.
— К сожалению, Мастер Дуку, с которым мне за прошедшие годы удалось установить некое понимание.. — по крайней мере он не отделывается от меня при встречах формальным приветствием, отправился на миссию, точных подробностей о которой мне не смог сообщить даже наш старый источник. Всё, что известно тому из слухов, ходящих в Ордене — что Дуку, возглавляющий группу из нескольких мастеров якобы ищет сохранившийся военно-технологический артефакт цивилизации Раката, и, разумеется, использующий в качестве источника энергии Тёмную сторону в трудно досягаемых для обычной гипернавигации системах. Помимо того, есть совсем невероятный слух, дошедший с Антара-4, хотя и удачно лёгший на те обмолвки, что мне удалось выудить из Мастера К'баота, что там были обнаружены ещё недавно действовавшие древние гиперврата. Самое любопытное, что изначально я отмёл сии слухи как полный вздор и попытки местных готалов привлечь побольше богатых отдыхающих в своё захолустье, какое славно лишь наличием центра джедайских воинственных прилипал — рейнджеров. Но мой собеседник подтвердил, что пара джедаев— техников там всё-таки была с целью проверки слухов и ничего не нашла. Но Сила мне подсказывает, что он был не совсем со мной искренен. Причём, за эту откровенность мне пришлось ныне необычайно заплатить..
Если младший Сит хотел удивить своего старого учителя, то ему эту удалось, впрочем, Сидиус не стал заставлять Дарта Плэгаса раздражаться и задавать ему наводящие и уточняющие вопросы, сразу пояснив — я предварительно скормил ему известные мне легко проверяемые и полностью достоверные сведения о покровителях пиратов — охотников за рабами среди помощников пары сенаторов. После чего через пару дней, после проверки сведений, он пришёл меня поблагодарить. Мы славно, как, впрочем и раньше, и необычайно плодотворно посидели и поговорили.
— Вы крайне не осторожны, Лорд Сидиус, это большой риск. Не стоит недооценивать мастера К'баота. — покачал головой муун и тут же протянул: — впрочем, риск, возможно, того стоит, хотя и.. трудно без доказательств поверить в реальность продолжающегося функционирования таких полумифических.. ныне.. древностей. Надеюсь, вы знаете, что делаете.. продолжайте, пожалуйста.
В его тоне ученик почувствовал для себя слабую угрозу. Скорее, даже её тень. И окончательно решил не скрывать ничего от учителя. Пока.
— Я предполагаю, что джедаи что-то нашли. Весомое.. — младший Сит замялся и выговорил — ..или кого-то.
Здесь младший Сит сделал вторую задержку, как бы давая возможность высказаться своему учителю.
Но тот, напротив ожидания Сидиуса, терпеливо продолжил ждать, приглашая-понуждая ученика не только излагать факты, но и вынести личное суждение.
Палпатин ощутил себя в чем-то приятной и привычной атмосфере хитроумных сенатских дискуссий, где ловится немало редких и полезных сведений и продолжил рассказ о своих беседах с Мастером К'баотом.
Поведав в деталях учителю все свежие Орденские сплетни, коими с ним поделился словоохотливый и бородатый приятель, младший Сит перешёл к своим личным предупреждениям в Силе, дополняя словесный рассказ о них несколькими сохранёнными в голове «выхваченными образами» из них, направляемыми по личной связи в Силе учителю.
— Моё первое Видение, весьма краткое, показало мою схватку с Мейсом Винду. Судя по тем обрывкам, каким мне удалось ухватить в Силе, бой на мечах происходит в незнакомом помещении с круговым панорамным окном, за которым виден городской пейзаж, однозначно опознанный мной как корускантский. Ни причин, ни начала боя, ни его итогов Сила не явила мне. Всё, что мне удалось ухватить в мутных образах Видения, укладывается в краткую связку из двух ключевых моментов — яростный бой с магистром-коруном на световых мечах, в котором, лишившись своего клинка, я, лежащий около панорамного провала без вынесенного ранее кем-то из нас мощным Силовым Толчком остекления, атакую джедая с помощью Молний Силы, которые тот принимает на свой клинок..
