И вот сидим мы в этой самой ложе, наслаждаемся игрой актеров (я в этом деле не специалист, но на мой дилетантский взгляд все было весьма неплохо, да и ставили "Ромео и Джульетту" — вещь весьма интересную, за исключением финального эпик фэйла главных героев). Увы, в этот раз посмотреть спектакль до конца не получилось. Виной тому оказался летающий засранец, косящий то ли под большую птичку, толи под ангела какого (ага, зелененького такого, приходит к некоторым личностям, слишком часто общающимся с горячительными напитками). Означенный тип каким-то образом умудрился залететь в зал и здорово напугать зрителей — у Шекспира подобного точно не было. Но это было бы ничего, но ведь в Ложе сидели я и Фелиция, а наша совместная карма притягивает всяких странных типов просто таки магнитом, вот и этот потенциальный клиент дома с мягкими стенами поспешил нанести нам визит вежливости.
О, какой поворот — на этот раз целью психа в дурацком костюме была не прекрасная мисс Харди, а ужасный мистер Осборн младший (он так и не сменил прическу, какой ужас, и как Мери это терпит?). Ну хоть какое-то разнообразие. Не, вот скидывать с верхотуры Гарика не нужно — Питер еще не переоделся в Паучка (клетки сообщали, что сам Паркер где-то неподалеку, но не думаю, что в театр он пошел в своем красно-синем прикиде). Придется вмешаться. Хм... противник из летуна явно никакой, теоретически его и простой человек может завалить... если удачно нападет, так почему бы не попробовать?
Пока гордый птиц пытался вытащить упирающегося студента из ВИП-ложи, я просто подбежал к нему и как следует пробил кулаком по челюсти (ну и посадил десяток — другой своих клеток), не в полную силу — не хватало потом объяснять окружающим, как это я умудрился ударом оторвать голову человеку, но вот кушать теперь ему предстоит через трубочку, по крайней мере — следующие недели две-три. Как ни странно, птичка сознание не потеряла, но вот прыти явно у нее поубавилось, так что нападающий поспешил ретироваться. Хе, пожалуй, это того стоило — вон какие взгляды на меня Фелиция кидает. Да и Гарри смотрит с благодарностью.
-А что? Летают тут всякие, спектакли срывают... — пожимаю плечами. О, а вот и Паучок, что-то он подзадержался.
-С вами все в порядке?
-Все правой! — бодро отозвался я (всегда мечтал сказать что-то подобное), хм и что все на меня так смотрят? Блин, опасение за любимую девушку, предвкушение схватки и собственно, сама схватка(пусть и весьма короткая), кажется меня опять немного развезло. Нужно взять себя в руки, — да нормально все, просто не каждый день удается выбить зубы психу в странном костюме, вот и пытаюсь шутить, скидывая напряжение, не обращайте внимание. А если мне кто-то объяснит, что это сейчас было, то будет вообще все замечательно.
-Точно не знаю, но отец говорил, что похожий тип пытался напасть и на него, — признался Гарри.
-У него что, родовой конфликт с Осборнами? — хм, кажется, Питер еще под впечатлением от спектакля.
-Гарри! — теперь к нам ворвалась и Мери Джейн, прямо в театральном платье, хотя ее можно понять. В эмоциях Паучка скользнула ревность и досада, ну, сам виноват, что упустил девушку, вот и пожинай плоды.
Паук поспешил побыстрее откланяться, да и мы с Фелицией оставили парочку — им сейчас явно не до общения с окружающими. Остаток дня до вечера мы просто просидели в кафешке, обсуждая случившееся в театре, а потом — планы на ближайшее будущее. Нас с Лаурой приглашали в особняк Харди на Рождество. Честно говоря, я и забыл, что в Штатах куда большей популярностью пользуется именно этот праздник, а не Новый Год, да и отмечают они Рождество не седьмого января, а почти на две недели раньше. Блииин, а ведь нужно еще и подарки организовать. Так, срочно узнать, празднуют ли Рождество вампиры, если да, то тогда совсем грустно — что подарить своим девочкам (всем трем), я знаю. С Куртом и матерью Фелиции тоже проблем не возникнет, но у меня же рука отсохнет подписывать открытки для всего Братства!
Вечером я проводил девушку до дома и удостоился поцелуя (ладно, ладно, далеко не одного), увы, продолжить в том же духе у нас сегодня не получилось бы — физиология, против неё лишний раз переть не стоит даже мне — ибо потом замучаюсь исправлять. Что ж, раз планов на ночь у меня сегодня нету, можно посмотреть, чем там занимается мой новый летучий друг.
Еще немного позже.
Хм, а не поклонник ли он Дейдары-семпая? Стоило только подойти к зданию, где предположительно и сидел этот зеленый попугайчик, как оное здание неплохо так жахнуло. Блин, да тут еще и Паук рядом! Тогда это многое объясняет. Небось опять поперся в лоб и спугнул, а я-то надеялся, что после общения с Назгулом он стал хоть немного осторожнее, или все-таки правы были люди, утверждающие, что канон всегда стремится вернуться на круги своя, как бы для этого не приходилось изощряться? А, не важно. Куда интереснее то, что сейчас происходит между Питером и Летуном, назовем его так. Я не поверил своим клеткам, когда стал получать данные (находился я довольно близко, поэтому смог установить мощную связь, способную не только передавать координаты и "имя" цели, но и транслировать данные, снимаемые клетками об организме) — ребята ни много, ни мало, менялись биологическими возрастами! Другими словами, Питер стремительно старел, а вот его противник наоборот — становился все моложе, поразительно! Вот только непонятно, на хрена с такими технологиями заниматься мелким терроризмом? Что именно технологиями — это точно — организм Летуна был полностью человеческим, без мутаций и отклонений. И почему в этом мире все так любят забивать гвозди микроскопами? Самое забавное, что хватает у народа и микроскопов и гвоздей. Так, делать мне тут пока нечего, разве что немножко подпортим жизнь попугайчику, да и стоит проследить за Паркером — в таком состоянии он может помереть от любого щелбана, чего бы мне не хотелось. Так, воссоздадим в организме птица перерожденные клеточки Питера и слегка простимулируем их. Ну вот, через несколько часиков мужика ждет восьмилапый сюрприз, хе-хе.
С Пауком особых проблем не возникло — смылся от похитителя молодости он без труда и поспешил свалить от места своего поражения как можно дальше, пару раз срывался с карнизов — пришлось немного замедлять его падение и направлять то в груду пустых коробок, то в помойку с отходами местной птицефабрики (вонючие перья — не особо приятно, зато мягко). Но, к счастью для моих нервов, до новоявленного старичка дошло, что так и убиться можно (всего-то с третьего раза, да он просто средоточие разума, блин), так что остаток пути он проделал как нормальные люди — на автобусе.
Все, довел таки, теперь можно и за крылатым понаблюдать — скоро его скрутит. Зачем я все так усложняю? Не проще ли было его вырубить, спасти Паучка и вообще, насадить везде добро и справедливость? А на фига? Сейчас у меня выдалось относительно свободное время — тренироваться просто в лом, с девушками тоже не погуляешь, а Лаура вышла на финишную прямую в Бличе и оторвать ее от экрана может только ядерная война... да и то — не факт, так почему бы не развлечь себя просмотром увлекательной схватки, ну и горит в моем сердце надежда, что часто получая по голове, Питер начнет эту голову использовать не только для тарана стен, но и еще как-нибудь. Хотя, эта причина вторична. Забавно, чем дальше, тем больше мои мысли отходят от того, что можно было бы назвать "человечностью", но мне от этого как-то ни тепло, ни холодно. Есть я, есть те, кого я могу назвать своей семьей и "ближним кругом", а все остальные — ну, по большей части мне они безразличны и рассматриваются только с точки зрения полезен/бесполезен и интересен/скучен, впрочем, покопаться в вывертах своего "Я" можно и потом, коль будет такое желание, а сейчас неплохо бы вернуться к проблеме вбивания мозгов в некоторые деревянные головы. О, вот и результаты парочки неприятных падений, как быстро! Звонил Паук и просил помощи в той заднице, куда он угодил. Поскольку Курт сейчас недоступен — все еще сидит у фон Дума, остаюсь я, благо уже немного мне осталось до уровня доктора Коннорса, да и допуск в лабораторию имеется. Так что встречу я назначил паучку именно там, часиков эдак в девять утра. На том и порешили.
Остаток ночи я провел за увлекательнейшим зрелищем — Дедпул и песня телепузиков. Ну что тут можно сказать... я очень, очень плохое существо, во мне нет жалости к ближнему своему. Данная картина не заставила меня устыдиться, но вот ржал я, как ненормальный. А вы что хотели? Здоровый мужик, дергающийся в "танце" этих страшных тварей, да еще и напевающий писклявым голосом что-то про Тинки-Винки (брррр, авторы этого бреда явно сидят на чем-то покруче травы, возможно, какая-то химия? Хм...). В общем, запись я сделал. Наемник честно заслужил свой кошачий корм.
Утром, совершенно счастливый и довольный собой, я отправился в лабораторию. На часах была только половина восьмого (пришел бы раньше, но бдительная Бабушка не выпустила меня из дома без обильного завтрака). Так. Работы предстоит море. Мне нужно понять, каким образом вообще возможен процесс обмена возрастом. Нужно было найти языковеда, чтоб с расшифровкой Плиты помог, да как-то не было особо времени или желания, впрочем, сейчас не важно. Пока прогрею излучатель и еще парочку полезных агрегатов.
Как там говаривал один позитивный медведь, "кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро", так кажется? Что же один мой знакомый птиц последовал примеру мишки и заскочил на огонек. О, какой у него был взгляд, когда он понял, что вместо известного генетика наткнулся на типа, свернувшего ему челюсть (та, кстати, уже восстановилась — вот на что игры с "откатами" организма способны). В итоге, летун не придумал ничего лучше, чем наставить на меня монструозного вида пушку. С одной стороны — несколько раздражает, когда в лицо тыкают всякой хренью, причем еще неизвестно, где он ее держал — что-то карманов в его костюмчике я не вижу. С другой боится — значит уважает.
-Где Коннорс, кто ты и что здесь делаешь? — а может и не уважает, впрочем, настроение было хорошим, заняться особо нечем, так почему бы не поболтать с интересным собеседником, или не только поболтать? Я слегка задумался — пока птичка размахивала пистолетом, мои клеточки скинули немного инфы о нежданном госте. Мистер Тумбз был неплохим ученым, посвятившим свою жизнь поискам вечной молодости, да еще и с детства мечтал летать, подобно птице. И вот он в восемьдесят с лишним лет имеет организм возрастом лет в двадцать-двадцать пять, и в лабораторию он именно что прилетел. Хм, значит, не мечта, но цель и цели он своей достиг... неплохо, очень неплохо. Помнится, Виктор так и не смог найти подходящих заместителей. К организационной части летуна нельзя подпускать и на пушечный выстрел — в его неспособности обдумывать действия на ход-два вперед я уже убедился, а уж о большем даже упоминать не буду. Но вот в качестве научника — вполне, да и лаборатории его уж точно лишними не будут. В Братство его принимать, ясно дело, преждевременно, но вот сделать из него надежного слугу... ну а потом, может и до полноценного вассала дойдет, время покажет. Осталось донести мое решение до старичка...
-Эй, я к тебе обращаюсь! — эх, какой-то он нервный, хотя, если его уже корежило, тогда понятно.
-Ммм? Док сейчас консультантом подрабатывает при организации лаборатории у мистера фон Дума, а я за него. По поводу моего занятия — в данный момент отвечаю на ваши вопросы, мистер Тумбз.
-Ты меня знаа... Аааа! — о, еще волна трансформаций — не самое приятное зрелище, доложу я вам, а уж как сейчас "хорошо" птичке... Ладно, пока притормозим деятельность перерожденных клеток.
-Тц, кажется, кто-то слишком плотно общался с Человеком-Пауком, как не стыдно, в вашем то возрасте...
-Чхто... со... мной? — кое-как прохрипел Летун, что примечательно, оружие он так и не опустил — силен, признаю.
-Ну, сейчас вы мутируете, как и Паук, в свое время, а вот как вы дошли до жизни такой — вопрос явно не ко мне, хоть я бы не отказался услышать ответ, — попробуем добавить ему желания выговориться. А что? Тренироваться можно всегда и везде. Большой надобности в Тумбзе у меня нет, в крайнем случае, бумаги он сможет подписать и с выжженными мозгами. Жестоко? И что с того? В число моих близких или друзей он не входит, да еще и в лицо оружием тыкал.
-Биогхимический обмен... могх подцепить мутацию... не подумал, — все еще хрипло, но с каждой секундой все увереннее отвечал старик, — ты сказал, в свое время... его вылечили?
-Да, и сделал это я, если вам это интересно, не без помощи других, конечно же, но тем не менее...
-Вылечи меня! — я всегда говорил, что наглость — второе счастье, впрочем, птичке сейчас явно не до вежливой беседы, да и с его стороны ситуация выглядит куда более радужной (для него), чем есть на самом деле.
-А таки что мне за это будет? — спрашиваю с характерным акцентом, удержаться не могу и пусть тут эту шутку скорее всего не поймут, но самого-то радует.
-Я тебя за это не пристрелю! — о, как шипит. Но такой вариант меня не сильно устраивает. Пожалуй, стоит немного прояснить дедушке ситуацию, в которой он находится.
Резкий рывок к птичке, перехватываю его оружие и сжимаю кулак. Слышится скрежет сминаемого металла. Ну вот, теперь в руках у Тумбза очень стильная колотушка ручной работы — из такого уж точно не постреляешь.
-Кажется, мы не совсем понимаем друг друга. Позвольте пояснить — единственная причина, по которой вы еще коптите небо — ваша возможная полезность для моей организации, — так, слегка надавить психически, главное — не переборщить — пускающий слюни идиот принесет меньше выгоды.
-И что же вам нужно? — в эмоциях страх, боль и отголоски обреченности. Завораживающий коктейль. Был бы для Симбы раньше, но сейчас страх — это просто инструмент, не более.
-Это зависит от одного звонка, — набираю номер Виктора и обрисовываю ему ситуацию и перспективы (не прямым текстом, линия может и прослушиваться, но вот некоторые намеки и общие возможности — почему бы и нет?). Сам Тумбз магнату был без надобности — хватало и своих людей, в чьей лояльности сомневаться бы не приходилось, но вот захапать его лабораторию и проекты фон Дум был очень даже не против, а вот там старичок мог и пригодиться — все-таки свою кухню он знал как никто другой, так что, быть птицу консультантом, с испытательным сроком, а там уже как себя зарекомендует. Осталась мелочь — поставить в известность о его дальнейшей судьбе самого Летуна.
-Вам повезло, возможно наше сотрудничество будет более продолжительным, чем пара минут. Вы дадите соглашение на вливание вашей компании в Дум инкорпорейтед. За вами сохранится должность консультанта по проводимым исследованиям. Если ваша работа нас устроит и сотрудничество выйдет плодотворным — вам сделают куда более интересное и щедрое предложение, — кнут был, теперь добавим немного пряника и соответствующий психический посыл, — что скажете?
-У меня все равно ведь нет выбора? — все, он сдался, теперь уж точно никуда не денется. Хм, мне кажется, или где-то я уже нечто подобное слышал?
