-М-м-м?.. И что же такого интересного ты нашла?
-Да всего понемногу. Тут нужно более глубоко копать, так как Кастани всё же военный до мозга костей, потому и сфера интересов у него вполне определённая. Поэтому, прежде чем делать окончательный вывод, необходимо более тщательно изучить людской социум.
-Возможно, но это пусть Чёрный решает, будет Улей заниматься людьми или нет, — отмахнулась Пания. — Те же турианцы кроме генетического материала и отдельных сильных личностей никакого интереса как вид не представляют.
-Но для этого нужно более тщательное изучение этого самого вида, — напомнила Ника. — Вспомни, сколько собирали информацию про упомянутых тобой турианцев, сколько пришлось за ними наблюдать, даже несколько поселений пришлось вывезти до последнего разумного, и всё ради того, чтобы сделать заключение о их бесполезности для нас.
-Есть такое, но тут, как я сказала ранее, уже решать Чёрному — как он решит, так и будет.
* * *
Странное существо, выглядящее как какая-то помесь Чужого непонятно с кем, быстро шло на задних конечностях по туннелю Улья. Пробегавшие и проходившие мимо ксеноморфы, рахни и геты позволяли оценить размеры существа, рост которого составлял около трёх метров, а сегментный хвост тянулся сзади метра на четыре. В редких источниках света, мимо которых проходило существо, было заметно, что у него имеются дополнительные конечности, одна пара сложенная на груди, а вторая на спине. На спине так же можно было увидеть два гибких щупальца-хлыста, которые лежали вдоль спины, сложившись в несколько раз. В свою очередь, привычные для Чужих спинные выросты у существа отсутствовали, а само тело было не таким худощавым. Лицо существа было вполне привычным для кварианцев, но верхняя его часть была прикрыта полупрозрачным щитком, через который что-то рассмотреть можно было только при определённом уровне и направлении освещения. Сама голова была не такой удлинённой и более широкой, чем у ксеноморфа, из-за чего в сочетании со щитком на лице была больше похожа на шлем. По всему телу были различные "наросты" и "наплывы", предназначение которых сразу было и не понять.
Путь существа закончился перед широкой мембраной, в которую без особых проблем мог бы проехать большегрузный грузовик. Существо сложило пальцы левой руки в знак активации уни-инструмента, а правой рукой быстро набрало на загоревшемся голографическом экране какой-то текст. На стене, возле мембраны, мигнул огонёк и в воздухе развернулась голо-панель, в область работы которой существо поместило правую кисть. По голо-панели пробежал лучик света и она погасла, а существо, ненадолго застыв на месте, преувеличено грустно вздохнуло и прижалось лбом к поверхности мембраны, которая с секундной задержкой раздвинулась в стороны, ровно на столько, чтобы в неё мог протиснуться прибывший.
=Ну и чего ты так долго возился? — раздался вопрос на кварианском синтезированным голосом, как только существо оказалось по другую сторону мембраны.
-А зачем было вводить все эти проверки на каждой двери? — недовольно проворчало существо мужским голосом.
Вокруг царила почти полная темнота и только тусклый источник света возле мембраны выхватывал из темноты какие-то силуэты.
=Это геты натурно проверяют новый протокол безопасности, так что все вопросы к ним, — последовал ответ.
-Ты ещё скажи, что они этим занялись без твоего разрешения, — несмотря на темноту, существо уверенно шагнуло вперёд, к одному из силуэтов, оказавшимся ложементом, в который оно и залезло.
Под потолком медленно разгорелось несколько ламп, в свете которых стало возможным лучше рассмотреть обстановку в зале, а также нависающую над всем конструкцию, в которой удобно лежал Чёрный.
=Ладно, Кейн, признавайся, зачем тебе так срочно потребовалось со мной поговорить, — ложемент Чёрного опустился вниз, благодаря чему его голова оказалась не сильно выше Кейна.
-Ты помнишь, чем моя группа в последнее время занималась? — поинтересовался Кейн, прежде чем начинать рассказывать.
=Конечно, — подтвердил Чёрный, — вы вновь вернулись к изучению нервной системы азари.
-Верно. И на этот раз у нас имеется значительный результат... правда не тот, который мы ожидали, — признался Кейн. — В этот раз мы сосредоточились на способности азари считывать и усваивать чужие воспоминания во время Слияния...
=Так, давай попроще и покороче, — перебил его Чёрный, — а то знаю я тебя, начнёшь сейчас рассказывать весь путь, который привёл вас к результату, но время-то не резиновое. И вообще, начни с конца, а если будет нужно, то я задам вопросы.
-Эх, вот всегда ты так, — вздохнул Кейн, — а ведь мы такую работу проделали, столько теорий выдвинули и откинули, даже несколько добровольцев сейчас в коконах восстановления лежат, пока их мозги восстанавливаются после неудачного эксперимента... Ну да ладно, попроще, так попроще. В общем, мы сумели разработать новый псевдоорганический нейроимплант, который позволяет загружать информацию напрямую в мозг. Понятное дело, что там куча ограничений, а после загрузки знаний необходимо потратить время на их сознательное усвоение, иначе почти всё забудешь через несколько дней, но даже так скорость обучения возрастает многократно.
=Побочные эффекты? — тут же задал самый важный вопрос Чёрный.
-Куда же без них, есть и побочные эффекты, вроде головной боли, при слишком активном изучении, или не самого лучшего понимания выученного, при экспресс-обучении, — вздохнул Кейн, — так что эта методика подходит только для двух категорий разумных — учёных, имеющих высокую организацию разума и способных с большой эффективностью раскладывать новую информацию "по полочкам", и для быстрого обучения технического персонала, при необходимости за короткий период подготовить большое количество специалистов чтобы заткнуть образовавшие вакансии.
=Это всё?
-К сожалению, нет. Главная проблема, это возможность, при определённых условиях, постепенно прививать обучаемым другое мировоззрение. Поэтому, кто будет владеть технологией создания этого нейроимпланта и доступом к формированию баз знаний, тот сможет влиять на мировоззрение тех, кто будет пользоваться этой разработкой.
=Это... очень опасная разработка, — задумчиво произнёс Чёрный.
-Потому я и напросился к тебе на приём лично, а не передал файлы как обычно, через курьера, — пояснил Кейн. — За своих-то я спокоен, они точно её никому не сольют, но вот рисковать возможностью того, что хотя бы идея и возможность подобного утечёт куда-то на сторону... нет, так рисковать я не намерен.
=Я так понимаю, тестировали имплант вы на себе? — после долгой паузы задал вопрос Чёрный.
-Не совсем, — отрицательно качнул головой Кейн и пояснил: — Мы отлично понимаем, что не с нашими организмами тестировать разработки для общего пользования, но у нас было двое чистых, последняя партия желающих присоединиться к нам, вот они и тестировали на себе окончательный вариант.
=Слишком мало, — заключил Чёрный. — С такой маленькой выборкой точной статистики не соберёшь.
-Математическое моделирование показало приемлемый уровень риска. Проверка же на добровольцах подтвердила, что методика установки импланта рабочая, а сам он достаточно безопасен, — пожал плечами Кейн.
=Хорошо, отложим пока вопрос безопасности. Что по возможностям подобного нейроимпланта? Ограничены ли они только возможностью быстрого обучения или у него имеются и другие функции? — поинтересовался Чёрный.
-Ты же нас знаешь, мы никогда такой примитив бы не стали выпускать, — усмехнулся Кейн. — Там, правда, всё сложней, и сам по себе имплант обладает только перечисленными функциями и, как побочный результат, немного улучшает работу мозга, но он легко интегрируется с другим псевдобио-нейроимплантом, обеспечивающим подключение к мысленному управлению техникой или подключению к капсуле виртуальной реальности.
=Говоришь, к вирт-капсуле можно подключаться? — переспросил Чёрный. — А скажи-ка, можно создать такой комбинированный нейроимплант не для кварианцев, а для другого вида?
-Если вы предоставите нам представителя того вида, для которого нужно его сделать, то не вижу проблем, — последовал ответ. — Сами по себе оба импланта полностью нейтральны, так что отторжение если и будут вызывать, то у ничтожно малого числа отдельных разумных и будут связаны с индивидуальными патологиями организма. Подогнать же их под необходимую физиологию достаточно просто, даже азари можно будет ставить, но они, понятное дело, не согласятся... а жаль, столько всего интересного можно было бы узнать.
=Тебе мало того, что они нормально подключаются к кокону или могут пользоваться для подключения нейрокомбинезоном? — напомнил Чёрный.
-Это не то. Там всё работает на другом принципе, да и комбезы разрабатывались специально для них, так как нейроимпланты они не устанавливают, а мысленное управление эффективней, чем ручное, — пояснил Кейн. — Мне же, хотелось бы изучить возможности их мозга при совмещении с нашими нейроимплантами. Это открывает такие возможности, особенно при совмещении с мобильными доспехами, ВБК или кораблями-биотиками. Только представь себе, что настоящий, природный биотик может ощутить свой доспех, кокон или корабль как продолжение своего тела и точно так же им управлять! Причём это относится и к биотическим возможностям, только усиленным, благодаря искусственной нервной сети, в несколько раз!
=А разве до этого было не так? — удивился Чёрный. — Корабли-биотики уже давно вошли в обиход и на некоторых даже есть пилоты-азари.
-Ну-у, оно как бы да, но это всё немного не то, — начал объяснять Кейн: — Понимаешь, ни искусственная биотическая структура кораблей, ни даже БНС у ВБК не являются полноценными аналогом нервной системы, а потому оперирование ей всё же отличается от пользования реальным аналогом. Если же добавить, что азари-пилоты подключаются к ней не напрямую, а посредством кокона или нейрокомбинезона, что значительно урезает возможности, то становится понятна ограниченность возможностей подобных структур. У других же видов биотикам приходится использовать различные биотические импланты, что так же ограничивает их возможности. Тут же у нас имеется возможность создать настоящую искусственную нервную систему биотика с возможностью её прямого включения в естественную нервную систему даже азари.
=Всё с тобой понятно, — заключил Чёрный, после чего на несколько секунд задумался. — Значит так, возвращаясь к твоему вопросу. Подготовь версию для подключения к вирт-капсуле предназначенную для батарианцев, протестируем возможности твоей разработки по перевоспитанию на них, а заодно оттестируем методику обучения путём загрузки баз данных и последующего закрепления результата в виртуальности. Я направлю к тебе специалиста по "Искателям", чтобы у вас прошло всё как нужно, заодно он тебе доставит спецификации для настроек импланта. Если потребуются подопытные для тестирования, то пришлёшь заявку — отправлю сколько нужно... или организую испытательный цент в другом месте, но тогда тебе придётся наладить там выращивание и установку имплантов.
-Понял. Сделаем.
=Дальше. Вскоре должны будут доставить образцы нового вида, эскадра за ними уже отправилась. Нужно будет посмотреть, на что они годятся по твоему мнению и мнению твоих коллег, и стоит ли с ними возиться. Ну и последнее. Я подумаю, что можно сделать по поводу добровольца из азари.
-Эм-м... не хотелось бы, чтобы подопытная начала буянить, — напомнил Кейн о причине, почему до сих пор нейроимпланты не испытывались на азари.
=Разве я что-то говорил про подопытных? — поинтересовался Чёрный. — Я же сказал, что попробую договориться с добровольцем.
-Всё, понял, буду ждать, — явно возбудился бывший кварианец.
=Сильно не надейся, но шанс, что кто-то согласится, всё же имеется, — успокоил его Чёрный. — Не сильно большой, но достаточный, чтобы я решил попробовать, тем более, что имеются потенциально могущие согласиться.
* * *
Беседа с Кейном дала много новой информации для размышления, а также дополнительные возможности. И нет, возможность быстрого обучения путём загрузки нужной информации прямо в мозг Чёрного не заинтересовала, так как это открывало огромную уязвимость и снижало естественные способности к обучению, да и саму привычку упорно учиться. Так что нет, эта сторона нового нейроимпланта была обоюдоострым мечом, поэтому про неё лучше никому не сообщать, оставив эту возможность для экстренного случая, например для обучения специалистов в новом, отрезанном от остальных поселении, когда обученных разумных не хватает, а ждать года, пока они закончат обучение, возможности банально нет. Зато вот вторая, производная из первой, возможность, незаметно влиять на мировоззрение разумного, могла быть использована для пользы Улья. Там, правда, нужно будет провести полноценные испытания, для чего батарианцы и люди подходят идеально, причём с людьми, если они действительно такие, какими он их помнил, это получится даже ещё проще и не привлечёт внимания спецслужб. Вернее, привлечёт не больше, чем любая другая инопланетная фирма, решившая начать свой бизнес в пределах Альянса Систем.
Впрочем, вначале нужно дождаться, когда группа Кейна закончит испытания и только после этого начинать то, что в имевшейся у него памяти носило название "реморализации". Может получиться интересный эксперимент, который со своими союзниками проводить не будешь. В то же время батарианцы идеально подходят, чтобы проверить возможность массово изменить настолько устоявшуюся традицию, как рабовладение, без изменения социально-экономической базы. Если получится изменить отношение большого количества батарианцев к рабству, то может получиться забавная ситуация. Для этого, правда, нужно наладить возможность подключения к игре на большинстве же планет, что даже технически сделать предельно сложно, банально не хватит станций квантовой связи, которые ещё требуется построить и доставить. Так что замахиваться на это не стоит, тем более, что для эксперимента этого не требуется и вполне достаточно будет тех нескольких планет уже имеющих станций подключения к "Искателям".
Вообще, Чёрному было даже немного стыдно, что идея запустить сервера "Искателей" для жителей остальной части галактики, а не только кварианцев и обитателей анклавов и Улья, принадлежала не ему. Ведь это отличная возможность для сбора информации и контроля настроений среди молодёжи, которые по определению всегда были первыми в опробовании всех новинках. Но так как выхлоп был больше, чем затраты, да ещё и возможность заработать кредиты на ровном месте появлялась, что было полезно для обеспечении деятельности в ПЦ, то проекту был дан зелёный свет. Там, конечно, было много сложностей, требующих решения, вроде введения невозможности получить чертежи, создания отдельных, закрытых секторов, где и происходили события игры для игроков остальной галактики, да ещё и под каждую планету, на которой планировалось разместить станцию квантовой связи, создавать якобы отдельный сервер игры, но даже так они все были решены за каких-то три десятка лет.
